東昌城客流漸少的街道上，一個男人穿過人群，繞過緊促奔走的官軍，無視掉街邊的氣弓，逕自走進一家客棧，與老闆娘熱情地打了聲招呼，便直接上樓。
布鞋踩踏樓梯發出哎嘎哎嘎的怪叫聲，男人回到自己的房間，扣上門門將房門鎖死，接著飛撲到床榻躺好。
待一切準備就緒，他抬起手喚出系統操作界面，手指滑過一連串按鈕最後懸停在末尾用力雙擊。
隨著一陣白光籠罩視線，映入男人眼帘的是遊戲頭盔的載入前畫面。
他摘掉頭盔，從床上爬起，迅速激活休眠狀態的電腦，找到遊戲聊天群輸入這些天收集到的情報【退休在家的孫承宗戰死，孫氏一門被建奴殘害】
【建奴大軍齊聚直隸中南部，一路建奴大軍攻克衡水】
【孫傳庭率部解除真定之圍，盧象升與高起潛抵達定州】
一條條的信息通過聊天群傳遞過無數玩家，即時在線的兄弟粗略掃一眼，記住所有情報的關鍵詞，問一句引導人現在何處。
得到肯定答覆的玩家旋即戴上遊戲頭盔進入遊戲-··
大明商城郊外一處兵營，一位睡覺的軍官忽然驚醒。
他以最快的速度跑到引導人所在的大屋，將自己收到的情報轉告。
好在他是首位傳達情報的幸運兒，遠比第二個人快三分鐘，順利拿到中轉情報的厚賞。
一番情報匯集而來，李牧總結建奴分兩路大軍深入關內，一路席捲直隸西南，一路飛掠東南踏入山東地界，再結合歷史資料，建奴此次入寇的總兵力不低於六萬，這還沒算隨軍奴隸。
被乞活軍削弱過的大明比歷史上虛弱三分，也該借著「總督軍令」的由頭出兵北上，狠揍一頓建奴平衡明清之間的實力。
一碗水總要端平。
原本李牧打算出動玩家與戰兵的混合部隊，錘鍊一下自己的直屬部隊。
但士卒們數次脫敏訓練的成績較差，北上的路途遙遠，指望官軍的補給體系也不現實，就不派出去拖玩家後腿了。
此次李牧決定派遣一千五百玩家出征。
數百名早就為殺子屯駐商城的猛士，數百名來自乞活軍的弟兄，數百人是打算換玩法的生產建設、縣村幹部玩家，還有數百人是最近幾批次新、純新玩家。
畢竟是長途遠征精悍的建奴，縱使有河運便利，補給線也拉的太長，所以此次遠征不帶火炮，但基礎火器給玩家備足。
玩家自備的「新奇」火器以及普通鳥自不必說，李牧還給他們配置了兩百支重型火繩槍。
西班牙方陣常用的重火繩槍在明末亦有使用，名字喚作「斑鳩」。
這種槍枝長約兩米，最大射程兩三百米，有效射程120米左右，射程範圍內可輕鬆破甲。
遠征的交通工具是李牧魔下商隊的河船，全員從商城坐船出發進入淮河，順流而下進入洪澤湖，接著沿京杭大運河北上直抵臨清。
全程走水路一千七百餘里，若是臨清陷落，便改選在東昌落腳迎戰，預估十天至十五天抵達目的地。
由於路途太遠，乞活軍、湖廣游擊隊、暗殺隊伍等等戰損極高的玩家還仰仗李牧的「復活圈」。
若是太過遙遠，山東一帶倒是能建起新的根據地，但是乞活軍與湖廣游擊隊打下的地盤就可能崩潰。
因此他這次並不帶隊出征，而是委任一員千總代他領兵北上勤王。
至於游擊將軍本人，當然是舊傷未愈不能作戰。
鐵灰色的陰影漸漸退居幕後，橘紅色的朝陽再再升起占據半個天空。
商城的居民早早甦醒，吹拉彈唱的宣傳隊伍已經奏響音樂，暗示著百姓們一齊出城歡送遠征的猛土。
整個縣城城郊熱熱鬧鬧，市民與農民自發地走向官道，簇擁著即將出征的勇土隊伍走向西面的渡口。
旗幟飄揚，樂器奏響，在一片熱鬧的喧囂中，『黃子龍』昂首挺胸跟著隊友的步調前進。
他環顧四周，看見百姓跟著隊列一路小跑，小孩子們也歡快地朝玩家大喊。
百姓們懷抱著竹籃、菜簍，紛紛向身前走過的黑旗軍將士遞送窩窩頭與菜團。
百姓主動投餵的飯菜都是免費，是百姓們發自內心傳達的感激之情。
被李游擊調教過的官兵仿佛換了靈魂，從打家劫舍、毆打百姓的兵痞，變作掃黑除惡、剿匪護民的大好人。
百姓們不懂什麼大局、大道理，只知道這支「新官軍」對他們親近友善，就像自家的子弟兵一般。
如此一千多心善的好兒郎，就要出征去打兇惡殘暴的韃子，他們如何不擔憂。
「吃點吧。」
「好兒郎吃吧，窩頭不要錢。」
『黃子龍』感受著官道兩側投來的灼熱目光與熱情歡呼。
他腦袋暈乎乎的，一股熾熱的榮譽感湧上心頭，讓他覺得渾身充滿力量。
他現在才知道何為近代軍隊與現代軍隊的區別，為民為國的榮譽、使命感仿佛能給他無盡的死戰勇氣！
明明這些NPC僅僅是遊戲數據與台詞文本構成的路人角色，他卻體會到一種直擊心靈的真實感。
好像他們每個人都有屬於自己的名字，自己的七情六慾，自己酸甜苦辣的人生，自己的親朋好友。
就好像明末環境下一個個被歷史劫難壓得喘不過氣的貧苦小民。
他想為這些平平無奇的小人物做些什麼。
他想要創造一個和平的環境，讓他們安穩生活下去，不再受到貪官污吏、土匪惡霸、異族豺狼的威脅！
他要為萬民而戰！
玩家們換上自己定製的軍裝，刀槍劍戟、棒煙花，使得每個玩家看起來都像是大唐的精良府兵。
常見的明軍戰旗，「李家軍」的黑旗，乃至玩家自製的旗幟混雜在一起，數十面各色旗幟獵獵作響。
百姓們放眼望去，恍若能瞧見混雜無數文化的軍隊一-
『先秦宗周六師』，『大秦銳士軍團』，『兩漢虎賁』，『北魏六鎮』，
『大唐白髮軍』，『紅巾軍』，『戚氏浙兵』—————
甚至還有一些百姓看不太明白的『羅馬禁衛軍』，『法蘭西老近衛』，『胸甲步兵』，『龍蝦兵』—————
僅僅一千五百人的部隊，就走出混雜中西數千年歷史文化的驚人氣勢。整齊劃一的步調猶如萬馬奔騰，震撼大地。
配合著中西合璧的樂器聲響，他們仿佛攪亂了古今時空，將所有世界線的文化縫合在一起。
遠征玩家高聲哼唱愉悅輕快的軍歌小調，經久沙場的猛漢們不自主地散發濃烈的殺氣。
本該裝病的李牧騎著戰馬等候在渡口。
「大帥！大帥！大帥！」
經過李牧身側的玩家不由自主側目吶喊，洪亮的問候聲在李牧耳邊如警鐘迴響。
「你們好！」李牧朝玩家招手，對他們點頭，沖他們微笑。
他們都是好兒郎，都是經過多次血戰的猛士。
李牧恍愧想到，歷史上這般出征作戰的勇士也是這般吧那些人在新年到來，本該與家人團聚、共享幸福美滿生活之際，卻不得不披上戎裝遠離家鄉。
因為他們是勇士，是天下的棟樑，是保護天下百姓不受殘暴敵寇侵害的鐵盾。
玩家將用雙足丈量三分之一的國土，到遙遠的北方打退入寇關內的豺狼。
李牧這次解除了遠征玩家的「紅名禁令」，只要敵兵腦袋後掛著醜陋的金錢鼠尾，一律標記永不消除的紅名。
凡是斬奴兵者，功勳獎勵翻倍！
李牧目送著一千餘玩家坐上河船，直到河船駛離變得模糊，他仍站在馬上極目遠眺。
一艘艘河船飄蕩著五花八門的旗幟，隨船奏響的音樂漸行漸遠，高高升起的太陽恍若一盞明燈，照亮遠征軍遠去的前方。
子逼近山東的消息傳遍魯西，靠近省界的一眾州縣官員惶惶不可終日。
都說小亂躲城，中亂下鄉，大亂上山。
韃子數次入寇給直隸、山東軍民留下無數心理陰影一一韃子堪比吃人的妖怪，見人就殺，見錢糧牛羊就搶，山東省界周圍也沒有山脈可避，最近的泰山山脈也有兩百餘里，兩條腿的百姓也跑不過四條腿的清騎。
百姓們只好攜家帶口，沿著運河南下躲避兵災，甚至就連本該守土的官軍也跟百姓搶道向南轉移。
僅還沒打，大多數戰守兵便已喪失膽氣。
山東巡撫顏繼祖奉兵部尚書楊嗣昌之命，率領三千標營士卒移駐臨清。
他數次發令召喚劉澤清、倪寵諸將前來，他們卻留在後方逗留不前。
魔下三千標營士卒雖是他銀子餵飽的大兵，但建奴勢大，官軍動搖，如何守得住魯西？
即使他動員全城百姓協防守城，也只能堅守區區數日而已子兵鋒強盛已是關內公認的事實，他非不敢出城野戰，實則是無能為力啊就在他焦躁不安之際，忽有塘馬來報，城西運河方向有一支千餘人規模的部隊正在逼近臨清。
塘馬甚至不敢抵近偵察，只是瞧見武裝人員的旗子便匆忙來報。
顏繼祖登時驚呼，難道是子先鋒到了！