張獻忠在谷城招安之後，拒絕總督整編和調遣，「招安鬼才」熊文燦逐一應允，並不許巡按和縣令設計暗害張獻忠。
張獻忠將魔下四萬部眾分設四營，交給自己的義子孫可望，李定國，劉文秀，艾能奇四人統帥。
他利用多年打土豪攢下的金銀招兵買馬，訓練士卒，打造軍械。
湖廣地區與北方恍若分屬兩個世界，前者收成豐足、百姓安居樂業，後者乾旱連連，流民遍地。
得益於「八大王」撒幣行為，小小穀城縣湧現大量工作機會。
饒是寒冬季節，縣城上下依舊忙碌。
勞工搬運貨物在渡口與關廂之間來回奔走，泥濘的鄉道繁忙嘈雜，牛馬嘶，雞鳴狗叫。
農民驅趕牛騾在鄉道泥路邊掠過，遺留下來的牛糞堆積在路邊形成糞堆，迎面就能嗅到一股臭味。
行商小販在沿著過道叫賣，或有買雞販鴨的農戶與行人顧客講價周旋。
縣城周邊的獵戶背著獵物、獸皮趕來市集交易，若是碰到出手大方的「西營」士卒，便能順利過個肥年。
谷城守備「外松內緊」，雖然城門盡皆開，但街道上處處可見巡邏的土兵。
城內的熱鬧程度與關廂、市集不多讓。
進入城中，一支戲台班子在城中一分為二，一組前往城東，一組前往城西。
兩組在城內順時針輪迴演出。
一組採取全新的模式，講述一個古代王朝的悲劇故事有人負責說故事講旁白，有人負責背景道具，有人穿著戲服開始表演。
那是一個搖搖欲墜的人類帝國，鄰國豬妖率領大軍兵包圍邊境要塞，求援的消息猶如雪花般傳入京師。
若是豬妖攻破要塞，帝國邊境將無險可守，數十萬妖怪將長驅直入。
年輕的人類皇帝下令支援，只是時局艱難，財政拮据，帝國元帥七拼八湊才集結十二萬大軍前去支援。
奈何人族吃過太多敗仗，「一豬等五人」的戰力公式人盡皆知，帝國元師不敢輕舉妄動，只能步步為營派遣先鋒削弱豬妖的圍城大軍。
所幸元師的戰法有效，打得豬妖連連敗退，甚至逼得豬皇御駕親征。
可惜天不佑人類，年輕的人類皇帝苦於錢糧不足，又做事操切，竟強令元帥與豬皇決戰。
元帥明知決戰勝算不大，還是被迫領兵前進。
兩軍各有十數萬兵馬在要塞附近對峙，互相交手數場各有勝負，誰料豬妖利用人類不敢前攻的軟弱，在人類後方挖掘十數里長溝斷絕後路。
自知被圍的人類士氣大跌，皆有逃跑之心。
此時一員虎將勇敢站出來，挑選精銳死士夜襲豬妖大營，只差一點就能殺死豬皇，可惜終是功敗垂成·
扮演猛將的演員賣力表現決死突擊，竟真有一種殺氣騰騰的煞氣。
「好好好！」一位旁觀的李姓小將不由得拍掌鼓勁，旋即從懷裡掏出銅錢丟出去。
只聽銅錢叮咚聲響，數十枚銅錢落在演員腳邊。
扮演猛將的演員沒有去撿，而是備受鼓舞地露出淺淺微笑，更努力地揮舞木刀扮演最後一戰。
二組是出賣氣力的雜技賣藝團。
同伴高高舉起鐵錘重重砸在表演者胸口，表演者結結實實吃了一痛，一擊下去，大石紋絲未動。
於是同伴又舉起石頭砸下一擊，只聽咔一聲，幾乎能覆蓋胸膛的大石板忽的裂開，兩塊碎裂的大石很快被周圍的同伴挪走。
緊接著又有同伴展示出一系列危險性極高的絕活，什麼長槍刺喉，腦袋砸板磚，連續前後空翻·..
惹得圍觀群眾紛紛擺手叫好，一名賣藝人趁著觀眾熱情度高，趕緊捧著銅鑼走到觀眾面前討賞。
看絕活的時候大家拍手叫好，可到了要錢的時候，觀眾便下意識後退數步，
閉口不談錢的事，僅有幾個有點閒錢的看客賞了一些銅板。
幾十枚銅錢落在地上由賣藝人撿拾，或是落在銅鑼上發出清脆聲響。
不過他們用風險換來的銅錢，卻不能為他們所用一群官軍叫著走上來驅散人群，開口便恐嚇賣藝人是乞活賊的細作，幾名官軍將賣藝人團團包圍。
帶隊的官兵頭目一臉輕蔑逼視，囂張的口吻幾乎在明示把錢都交出來。
賣藝人若是敢反抗，輕則吃一頓打，重則安上「通賊」的罪名拉回監獄吃盡苦頭·——
賣藝人雖面子上多有憤滿，但最終還是服了軟，交出剛收到的所有賞錢。
「這還差不多，兄弟們咱們去喜鳳樓，今天大爺我做東！」
拿到銀錢的官兵頭目喜笑顏開，其他小卒子也樂得發出興奮豪叫。
而留在原地的賣藝人則死死盯著他們的背影，像是要把這些官兵樣貌刻入腦子裡。
隨著夕陽西下，街道上的店鋪商販陸續打烊收工。
賣藝的戲台班子也拖拉著一堆傢伙什進入一家騾馬大車店。
二十來人雖然定下兩間大屋，卻齊齊擁擠在一間屋子裡。
兩根蠟燭點燃，將二十餘人的身影投射在牆壁上。
「這是穀城縣的街道草圖，我們要找的目標，巡按御史林銘球就住在縣衙里『八號』拿出一張泛黃的稿紙，抬手點了點其中一處紅圈的位置，相距騾馬店有兩條街道。
羅伯基里從木箱子裡拿出一包厚實的東西，裡面像是塞進一顆碩大的冬瓜，「宣傳紙也全部備好，行動一成功就可以散出去。」
「城內各街守軍走完一個來回是十五分鐘，只要找准他們離開的節奏，就能在幾處巡邏兵的空隙下潛入縣衙，接近目標，然後幹掉他。」
「很好，等斥候回來我們就——」
「等等一一」忽然有人出聲打斷。
八號循聲看去，是楊文理。
「老楊有什麼建議等任務後再說吧，目標還等著我們去殺呢。」」
「不，這很重要，我看到郊外駐紮的前農民軍部隊，再被狗屎官軍擄走錢財這麼一刺激，才忽然想到的這個計謀，只需要給刺殺行動多增加一個環節_」楊文理說，「即使計謀不成，也不影響整體計劃，若是成了，我們的收益恐怕還要翻倍！」
「說來聽聽。」
楊文理簡單複述一遍，眾人聽了盡皆露出驚的表情，八號更是假裝害怕地吐槽道，「這計謀真是毒辣啊，要是真被你做成了，你就是咱們全服前十的毒士！」
「諸位要做麼？」『楊文理』環顧周圍一圈，眼睜睜看到弟兄們相繼露出壞笑、邪惡、興奮、撿漏、狂喜的表情。
「我這人只要聽到樂子、點子，統統舉雙手雙腳贊成。」
「這事簡單，不就是加個環節麼，不礙事，正好我對那個人也有一些恩怨要了結。」
「既然大家都沒什麼異議，那就這麼定了！」八號看著楊文理認真說道，「我現在知道為什麼特殊任務選中你了，楊老弟你就是大明點子王啊！」
「過獎過獎，只是基本操作罷了。」楊文理不好意思地撓撓後腦勺，但他拼命上揚的嘴角卻透著濃濃的自豪與驕傲。
他總算在一群戰鬥大佬面前找回體面，顯得自己與眾人平等地位了。
「所有人準備戰鬥！」
對於中原小隊來說，谷城刺殺原本只是再平常不過的普通任務罷了。
可此刻加入楊文理的「毒計」，那肉眼可期的樂子與收益猶如滔滔江水席捲而來。
兄弟們的士氣更加高漲，僅僅花費平時的一半時間就將裝備披掛完成。
外出偵察的玩家通過後門小跑回來，「夜間巡邏的頻次沒變，剛才第一條街道已經換班從頭開始。」
「現在開始計時！六分鐘後出發行動！」
負責緊盯時間的玩家立刻下線，死死盯著桌面時間，另一名玩家開始默念秒數，其他玩家則重複檢查自己的武器裝備是否有疏漏。
待四分鐘過去，預留上線時間的玩家立刻上線，與默數秒數的玩家對比時間。
相差無幾。
饒是錯漏幾秒鐘也無關緊要。
「出發！」
隨著隊長一聲令下，二十五人分成三個去向，一隊十四人前往縣衙，一隊六人拿著鞭炮分別潛入幾處暗巷，一隊五人拿著宣傳紙爬上鄰里的屋頂。
楊文理本來想跟「宣傳組」爬屋頂，畢竟自己並不專業，萬一坑到戰鬥組怎麼辦？
八號一句「你這個謀士不跟著見證計謀豈不可惜」，就把楊文理拐進了戰鬥隊。
十四人再分兩組，分別由八號和羅伯率領。
站位第一的玩家手持圓盾與短矛，後排的玩家依次抬手搭在前人的右肩，另一隻手拿著裝填箭矢的手弩，緊貼著牆根緩步前進。
兄弟們緊湊排列的隊伍像極了首尾相連的家族楊文理看見兄弟們這般專業的戰術動作，心說你們這群專業大佬配合得這麼默契，讓自己這個菜雞情何以堪啊。