第885章 劍拔弩張
朱肅一路行至隊伍前列，果然，看到了幾名精壯漢子，正攔阻在前方。
雲貴山道多險，這些漢子所在的這一處，便是一處極為險要的所在。一處仿若拔地而起的岩丘，與幽深的山澗一齊將道路夾在了中間，猶如一座天然的關口，一面是懸崖，一面是峭壁，如此地利，若當真在此交戰，一夫當關亦是等閒。
那幾名漢子一身窄袖斜扣短衣，下著多褶寬褲腳長褲，頭扎「英雄結」，肩挎「英雄帶」，左耳的銀耳環與手中的一泓秋水般的彎刀一同，在陽光下不斷閃爍著沁人的寒光。
他們毫無疑問是彝部的戰士，這些戰士蹲據在山道高岩之間，卻個個如履平地，他們眼神不善的和打頭的周王衛們對峙著，氣氛劍拔弩張。
朱肅大踏步前來，高舉著的華麗「周王橚」字大纛，讓彝人戰士們更加如臨大敵。朱肅並不擔心這些彝人敢傷了自己，順手推開了想要擋在自己面前的狄猛，走到隊伍最前列大聲道：「本王乃周王朱肅，前方是何人，叫你們中主事的出來答話！」
沒人回答，彝人戰士們面面相覷，似乎聽不懂朱肅所言為何。朱肅卻知道他們之中必定是有人懂漢話的，自己的王駕大纛，不少水西彝人都已見過。若他們當真敢動手，就該等明軍經過一半的時候攔腰擊之，而不是在這裡設卡攔截。
且水西彝部，漢化頗深，至少主事的首領頭人，都是知曉漢話的……攔截明軍如此大事，他們怎麼可能只派些大字不識的小卒們前來？不怕誤了事麼？
果然，朱肅又問一遍之後，許是覺得沒法繼續躲著了，彝人戰士之中，有一人終于越眾而出。他的身量明顯比其他人高出不少，面方口闊，身上的銀飾相較他人也更多些。他看著朱肅，面上的神情頗具敵意，語氣也不甚友善，開口道：「明人，你們……」
「好膽。」朱肅已察知他敵意，有意挫他銳氣，故意趁他還未說完便打斷道：「不識得本王大纛嗎？既見本王，因何不跪？不知曉上下尊卑嗎？」
那人一愕，許是沒有想到朱肅在這時竟還在糾結見禮禮節，囁喏一番方才開口道：「你是明人，我們是……」
「什麼明人彝人，此地乃我大明之土，你彝人諸部，亦是朝廷子民。本王國之親王，天下四民，見了本王，皆需以君禮拜之，而後方可答話，你不知嗎？」
「還是你等，已經自承不是我華夏子民，要明目張胆的造反了？」
朱肅料定他們不敢自承與朝廷反目，因而故意這般出言，果然，這高大頭領被朱肅這一番搶白，氣勢頓為所懾，臉上一陣青、一陣白，其他人自然也沒了方才的決然模樣。
明軍上下本還如臨大敵，而今見朱肅三言兩語，竟斥得對方士氣大損，不由皆鬆了一口氣。不過終究這些彝民還是沒有放下刀劍，狄猛乾脆大踏一步上前，右手戰刀猛擊左手盾牌，發出一聲鏗鏘響聲，旋即暴喝道：「既見王駕，為何不拜，為何刀劍相向？汝等真當我等怕了你們嗎？」
「跪下！」
受他啟示，數百王衛亦是以刀擊盾，齊聲大喝。這些將士們俱為精兵，本就是煞氣逼人，遠勝山中彝民，又以擊盾之聲助威，聲勢更是喧天。他們站在朱肅身後，整齊劃一，齊聲大喝，雖只百人，聲勢卻足當萬軍。
「跪！跪！跪！」
山林之中，戰吼迴響，不斷有鳥獸被驚出林中趨避。那彝民首領只覺得一股龐大的壓力壓迫而來，他不敢，也不能自承反明，若真這般做了，毫無疑問，面前的這些明軍定然會在頃刻之間將他們滅為齏粉。
他不知曉漢人兵法，卻也能本能的感覺到，如今雙方氣勢天差地別，在這樣的人和面前，區區地利已不足恃。
但是，要他下跪低頭……這也極難做到。若是此時下跪了，日後自己還怎麼統帥族人？還怎麼爭奪土司之位？
彝人首領頓感騎虎難下，左右為難。
朱肅的臉色越來越難看，眼神也已經越發不善。雖然這些人不敢當真襲擊明軍，足以證明他們並沒有如馬燁所奏報那樣的反叛。但這些人在這般的壓力下仍不願低頭，也可看出這些人心中對大明的敵意已幾乎不可調和……這無疑是拔高了朝廷拉攏西南的難度。馬燁究竟是做了什麼？要知道數個月前，水西水東兩部和朝廷還是極盡親善的啊！
雙方僵持不下，憑心而論，朱肅亦不想當真對彝人動手，這無疑會進一步加劇雙方矛盾。可他也沒想到，面前這些彝人竟依然不願低頭，若是如此，他不動手也得要動手了。
明軍將士們顯然也有此意，原先或許還是意在威懾，可見對方的首領仍在猶豫不決，將士們慢慢的就當真動了殺心。隨著鼓譟聲他們的氣勢也在逐漸累積，如同正在緩慢拉動的弓箭，只等蓄滿氣勢，便要驟然發動，覆滅敵人於萬鈞雷霆之間。
「等等！不要動手！不要動手！」
那些彝人的後方突然傳來一道熟悉的女聲，緊接著，便見一個彝族婦人帶著幾人闖將過來。這彝族婦人朱肅倒也認識，此時見了卻是一怔，不禁訝異出口道：「舍茲夫人？」
此女，正是水西土司靄翠之妻，那位曾經力勸丈夫配合朝廷、交出順元成之地的舍茲夫人。
舍茲夫人一路來到朱肅面前，先是行了一禮，而後便回過身去，站在了那名高大彝人頭領的面前，冷聲道：「阿都，你敢阻攔大明周王殿下的王駕，是想將我們水西拖入萬劫不復的境地嗎？」
「舍茲夫人，我……」名叫阿都的彝人首領比舍茲夫人高出不少，但在她面前，卻是有些底氣不足的模樣，他訥訥道：「夫人，我，我也是為水西著想，誰知道這些明人是不是馬燁叫來剿滅我們的援軍……」
「周王殿下何等尊貴，會聽馬燁的驅使？」舍茲夫人妙目圓睜，氣勢迫人。她環顧一圈，道：「伱們，都給我向周王殿下下跪請罪！」
「我們水西是大明子民，周王殿下是大明的王。你們膽敢對殿下無禮？」
(本章完)