「草原地廣人稀，管理難度跟關內不同，毫不誇張的說，你們雖然名義上只是知府，管理的疆域卻比關內有的承宣布政使司的轄區還大。
草原這邊的百姓又是各地匯聚而來，語言、習慣、風俗等各不相同，甚至裡面有相當一部分根本就是蒙古族的人，要因地制宜，因時制宜，因人制宜，你們以後可有的忙了。
另外，為了減輕你們的壓力，讓你們更快適應這邊的情況，雖然你們名義上管著我之前分好的縣，但我希望你們能夠涇渭分明，不要真拿那些知縣當下屬。
除了科舉一事外，我不希望你們對他們的治理指手畫腳，你們只需要管好自己單獨的轄區即可。」端起茶杯喝了一口，朱七牛以布政使的名義叮囑道。
小胖三人紛紛點頭：「是。」
「吃過午飯後小胖表哥和齊泰就上路去太安城和太寧城吧，這兩個地方原先就有一些官員在操持，你們過去後他們就是你們的屬下，要多聽他們的意見，若有什麼為難之事，派人送信告知於我，我會幫忙處理的。
再有，草原上最大的特點就是軍民混合，在你們的治所內另有軍營設立，裡面住著大量士兵，有時候有些軍事行動不便告訴給你們知曉，若是有人持我的手令讓你們開城門，哪怕是大半夜或是其他匪夷所思的時間，你們也不能阻撓妨礙。
若是你們要出城，或是其他一些迎來送往的事，可派人持手令去軍營調兵，我都打好招呼了，只要人數不是太多，你們的手令能當虎符用。」朱七牛又告知道。
越是聽到後面，小胖三人越是感到匪夷所思。
地方官還能調動軍隊？
這也太野了吧。
草原上這麼刺激的嗎？
所以這是不是說明哪怕只是平常的出城，也極有可能碰到韃子的兵馬？
「在草原上活動是不是隨時有可能被韃子襲擊？」小胖問道。
「這是自然。畢竟長城還沒建完，韃子隨時有可能從缺口裡闖過來。」朱七牛道。
「那那些放牧的牧民怎麼辦？晚上放牧？」諸葛明問道。
「那倒是不用，已經建成的城牆上隔段距離就有烽火台，缺口那裡也有兵馬巡視，若遇到韃子，他們自會示警，牧民們看到烽煙後再趕著牛羊馬進城也不遲。之所以還是讓你們出行時調兵保護，純粹是以防萬一罷了。」
「了解。」
朱七牛拍了拍手。
門外的團團聽到聲音，端著一個托盤走了進來。
指了指托盤上的六個葫蘆，朱七牛道：「我也沒什麼好送你們的，這是我閒來無事時搓的藥丸，上面貼著標籤，寫了主治的一些草原上易發的病症，你們一人拿兩葫蘆，這就走馬上任去吧。」
「是。」
朱七牛又道：「對了，各地早就盼著縣試了，你們上任後記得趕緊下令讓各縣開始縣試，咱們爭取在今年內就把縣試、府試和院試考完。」
諸葛明點了點頭。
小胖也沒什麼意見，跟著點了點頭。
唯獨齊泰覺得這樣未免太趕時間了，對學子們來說會有壓力：「這不妥吧國公爺，眼下已經是六月中旬，而單是縣試、從開考到確定最終錄取榜單就得二十天左右，這還沒算上我等赴任時路上花費的時間、公文下發各縣衙的時間和考子趕考的時間，要想在年內連考三場，未免強人所難。」
朱七牛苦笑道：「齊泰啊齊泰，這麼多年了，你咋還是這麼死腦筋，你可知九月十月時草原有些地方就已經開始降溫甚至下雪了？」
齊泰並不覺得自己錯了：「要是這麼算的話，那我們只剩下三個月左右的時間，那就更不可能考完三場考試了。」
「那要照你的意思呢？」
「今年考完縣試即可，明年再考府試和院試，後年上半年考鄉試，下半年舉人們正好赴京，準備大後年開春考會試。」
朱七牛小小翻了個白眼：「今年是建文八年，明年是建文九年，後年是建文十年，大後年是建文十一年，建文十一年是會試與最終殿試的日子，你安排的倒是挺好，那我問你，縣試是三年只能考一次嗎？府試呢？院試呢？鄉試呢？」
齊泰這才有些被問住了：「這……。」
「不用這啊那啊，還是我來給你解答吧。縣試一年考一次，府試同樣，院試則是三年考兩次，鄉試、會試、殿試都是三年一次。
換言之，照你這樣安排，那縣試、府試和院試就都成了三年考一次，你覺得這樣是節省時間還是浪費時間？萬一人家考生今年縣試沒過，明年想再試一次呢？
我說過了，草原九、十月就變冷了，出行不便，直到來年的三四月份才開始回暖，正常的溫度適宜月份加起來連半年都不到。那自然幹什麼都得緊趕慢趕才行。」
齊泰雖然一向固執古板，但不是認死理、不知道認錯的人，聞言有些羞愧的朝著朱七牛抱了抱拳：「是屬下的觀念還沒轉過來，貽笑大方了，請國公爺恕罪。」
朱七牛擺了擺手：「無妨，那你上任後打算怎麼辦？」
「縣試、府試、院試三連考，中間略微容幾天時間給考生複習，以此種方式直接免去學子來回奔波的時間和公文傳達的時間？」
「那沒考中的學子？」
「自然是讓其回去。」
「考中的學子呢？」
「縣試考過而等待府試以及府試考過而等待院試的考子由官府暫時負責食宿，免去學子後顧之憂？」
朱七牛點了點頭。看來你的腦袋還不是太木，不愧是當了十年官兒的人，事情還是能安排妥當的嘛。
「就這麼辦吧。」朱七牛道。
「是。」
……
離開太平城，齊泰和小胖緊趕慢趕終於到達了太安城和太寧城。
而諸葛明因為被任命為太平府代知府，治所就在太平城內，所以無需奔波。
他因此是第一個給下轄知縣們下令開始縣試的。
齊泰和小胖卻也不逞多讓，一到地方立刻下了令。
於是乎，整個草原都被調動了。
為了這次的縣試，學子們紛紛蜂擁而來，連帶著牽動了其親朋好友的心神。