看來就算是罵的再狠，大朱李氏還是在意兩個兒子的。
朱七牛倒也理解這種人之常情：「二伯母先不要著急，等我去問問宋先生再說。」
「好，有勞你了七牛。」
「都是一家人，不用客氣。」
朱七牛來至門外，騎上小毛驢，這才突然想起這會兒已經天黑，京城宵禁了。
「作為應天府府尹，大晚上的出來巡邏一下，很合理吧？」
這樣想著，朱七牛也就不怕犯法了，一拍驢臀，毛驢立刻不急不緩的跑了起來。
才跑了沒多久，朱七牛便被一隊捕快攔住了。
待看清朱七牛的臉，捕快們連忙行禮。
「見過府尹大人。」
「大家晚上巡邏辛苦了，本官特意來看看你們，你們繼續去巡邏吧，不必管我。」朱七牛笑了笑，丟出兩粒散銀子，為首的捕快下意識接住了。
「晚上天冷，當心凍著，這錢算我私人給你們的，明天早上開市後買點薑湯喝一下，剩下的大家留著買早飯。」朱七牛笑道。
「謝大人。」
跟這隊捕快揮別，朱七牛繼續往前，一路上又碰到了兩隊捕快，都被他以同樣的方式糊弄過去了。
之後，朱七牛順利來到了宋先生家。
這會兒宋先生家也正好在吃小年飯，與會的都是宋家的親戚。
一看朱七牛居然這個時間來了，宋濂當即意識到出事了，連忙向賓客致歉，帶著朱七牛來到了書房。
「出什麼事兒了嗎？七牛。」宋濂問道。
朱七牛將書信遞給了宋濂。
宋濂接過一瞧，表情從未有過的嚴肅。
「走私被太上皇當場抓住，還敢拒捕，與官兵廝殺，你這兩個堂哥的膽子不小啊，這要是擱在十幾年前，太上皇脾氣正暴躁的時候，搞不好你們大河村上下都要被他砍個乾淨！」
朱七牛苦笑道：「先生，不會有事吧？」
「難說啊，咱們這位太上皇，很多時候思維都異於常人，極難揣測。
事實是，至今我都不太明白他當年為何要實行海禁，如果真像他一開始說的那樣，海禁是為了不讓倭寇和百姓勾結，那現在他都要反攻倭寇了，對海禁想來不會那麼執著，若是你三哥他們一開始選擇了直接投降，興許還可活。
但他們選擇了拒捕，與官兵對抗，事情可就又兩說了，興許皇帝會看在你的面子上饒了他們，興許現在他們已經被剁了腦袋。」
朱七牛臉露悲痛之色：「不會吧，我三哥四哥還那么小，連媳婦兒都沒娶過，而且要是他們被殺了，恐怕我二伯和伯母也不想活了。」
宋濂嘆了口氣：「想救他們幾乎是不可能的，哪怕皇帝親自開口都不行，全看太上皇怎麼處置了。
但想救你們家其他人，應該問題不大，你們本就分家單過了，可算在九族之內，也可不算，模稜兩可，而以你跟皇室的關係，大抵是不會被牽連的。
但既然太上皇特意讓人給你送了密信，必是有所圖，你若是一副有恃無恐的樣子，那就跟李善長一樣蠢了，必須有所表示才行，明天一早你就去宮裡向皇帝皇后或太上皇后、太子求助吧，看看他們怎麼說。」
「啊？先生？李善長很蠢嗎？」
「他當然蠢，因為他既然把胡惟庸推上來後，自己退隱了，榮華富貴已極，太上皇讓他出山當左都御史時，他就不該出來才對。如今倒好，白白讓皇帝以為他雄心不老，對他處處提防，海邊練兵都把他帶在身邊，生怕皇帝不是他對手。」
「原來如此。那我向皇帝他們求助時需要如何表現？」
「儘量表現的誠惶誠恐即可，別讓皇室中人覺得你恃寵而驕。太上皇隔得那麼遠，沒法跟你當面說話，但他既然給你寫了信，必然還有其他安排，說不定他早就跟皇帝通了氣，你去皇帝他們那裡探探口風，基本就知道太上皇想讓你怎麼彌補過錯了。」
「學生明白了，多謝先生指點。」
「不必客氣，你今晚要住在我這裡嗎？」
「還是不了吧，我要是一晚上不回去，我爹娘他們會擔心的。」
「嗯，也好，那你去吧。記住，就算皇帝讓你把家產都捐出來，你也別猶豫，須知伴君如伴虎，活著才是最重要的。」
「是。」
……
回到二伯家門口，朱七牛在門外踱步了許久，可還是沒進去。
畢竟過完年就是十二歲的七牛了，不是九歲的七牛，干不出直接衝上去揍王爺這種事兒，考慮事情想更全面一些。
他不知道該如何跟二伯和二伯母說三牛四牛的事兒，又豈能冒冒然然進去？
興許他們現在……屍體都涼了。
這種話對於孩子的父母來說，簡直不亞于晴空霹靂打中了腦門。
「難搞，難搞啊，老三老四咋就這麼楞呢，走私就算了，還跟官兵幹仗，有點黑熊精那味兒了。」
「可惜咱們的洪武爺不是觀音菩薩，他還能因為看上你們而收你們當個屬下？」
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就這樣轉啊想啊，朱七牛愣是在外面轉了一炷香時間。
最後也實在是想不到什麼好的說辭，朱七牛索性推門進去了。
「七牛回來了啊，怎麼樣了？宋先生怎麼說？」朱二虎第一個問道。
朱七牛儘量平和說道：「宋先生說讓我明天進宮先找皇帝求求情，看看皇帝是什麼意思再說。」
「那你三哥和四哥？」
「我儘量把他們保下來吧，這書信在路上就得好幾天，現在太上皇那邊還不知道是啥情況呢。」
「好吧。」
朱二虎：ε\u003d(′ο｀*)))唉
眾人：ε\u003d(′ο｀*)))唉
……
天剛蒙蒙亮。
奉天殿內，財部和戶部的大臣們滿臉笑意的與皇帝各種你說我話，匯報今年稅收和儲蓄等情況，展望未來的美好生活，時不時工部官員也會插一嘴，說什麼這兩年稅收多了，朝廷有錢了，很多修橋鋪路修水庫之類的工程也該開工才對，整個氣氛一如太上皇朱元璋曾經在位時那樣。
唯一不同的就是殿內人多了些。
這是因為外面挺冷的，朱標畢竟不是朱元璋，沒有故意讓臣子凍一凍的惡趣味，索性讓他們都進入殿內了。
朱七牛赫然在列。
但他只聽不說，一動不動，跟個雕塑似得。
儘管這兩年朝廷財務盈餘、稅收增加他算是居功至偉。
好不容易熬到下朝，朱七牛跟個跟屁蟲一樣跟在了朱標身後，一路隨著他來到了武英殿。
「說說吧，找朕有什麼事兒啊？」朱標笑了笑，明知故問道。