見外面無人了，朱七牛鬆了口氣，將壓根就不咋會彈的古琴放到一旁，從小推車上跳了下來。
拍了拍不遠處同樣面前放著琴的張冰洋的肩膀，朱七牛誇讚道：「老張你可以嘛，看起來人高馬大的，像個大老粗，居然有這麼高的琴藝。」
張冰洋一臉黑線：「公子，你忘了，我也是秀才來的。「
「是哦，我還真忘了。」
「額……你搞這麼一出有意義嗎？」
「怎麼會沒有意義？我這麼拉風的出場，勢必會給他們留下很深刻的印象，或許幾十幾百年後還會有人說起今天這事兒，就像人們傳唱李白醉酒詩百篇一樣。」
「好……吧。」
留下張冰洋善後，朱七牛『蹬蹬蹬』踩著樓梯下去了。
不久之後，由朱七牛親自定下的考題便公布了。
學子們開始奮筆疾書。
沒了逼仄低矮的考室的束縛，學子們老放鬆了，再也不用擔心會因為各種意外而耽誤考試，竟至靈如泉涌，超常發揮。
若想方便了，去衛生間就好，完了之後一拉馬桶旁邊的繩子，存在上面的水立刻把馬桶沖了個乾乾淨淨。
若是寫的累了，在不大不小的房間裡走動一下，伸伸手腳甚至打一套掌法都是可以的，自由自在。
若是困了，就更簡單了，把座椅靠背後的木栓拿掉，靠背就會翻過去，跟凳子組成一張小床，雖然不算寬，但睡一個人還是沒問題的，長度也足夠，哪怕有人身高七尺也不會把腳露在外面。
這會兒乃是夏季，屋裡難免悶熱，可把玻璃牆的那道玻璃門打開，再把窗子也打開，一通風，竟然十分涼爽。
哦，原來是因為玻璃牆正對著的不遠處就是一大片樹林和一個大湖。
所有考生里，張英跟劉才的心境是最特殊的。
明明數年前朱七牛還是一個走路都可能摔跤的小娃娃，被人帶著去妓院，還跟著傻乎乎留下了『五花大綁』四個字，至今還被人家妓院掛在顯眼的位置，引得無數人前來鑑賞。
結果呢，這才幾年光景過去，官居上品，封侯封伯也就算了，居然還主管一地治理之權，當起了主考官。
當起了我們倆的主考官！
就離譜。
以後我們見到他了，難道還要彎腰鞠躬，口稱老師？
唉，人家總說一步慢，步步慢，可這話放到我們身上，已經不是慢不慢的問題了。
……
院試第一場考的相對簡單，就是默寫題、註解題罷了，考一天就完事了。
朱七牛作為主考官，沒什麼要忙的，時不時巡視一番就行了，大多數時候就是坐在那裡轉念珠、喝茶、扇扇子罷了，其他考官亦然。
等到考完之後，可就歸他們忙了。
考生們陸續出了考場，考場門就被鎖上了，避免考官幫忙作弊，內外串聯。
隨即朱七牛等考官開始夜以繼日的批改卷子。
卷子改出來後，該公布的公布。
這些雜務自有孔十七去忙活。
值得一提的是，或許是考場環境變好的緣故，今年的應天學子的答卷居然大多很不錯，第一場的錄取人數比朱七牛那一屆可多太多了，預計最終錄取的秀才也會多不少。
而朱七牛的好友張英和劉才呢，恰好就在錄取名單之中，並且排名都還行，進了前十五，說明他倆這幾年沒少下功夫。
排名公布了，便意味著第二場考試即將開始了。
轉過天，學子們繼續入場考試。
這一場，考兩天，考的是策論。
朱七牛心知地方官府向財部貸款、重建地方來致富、儼然成了大明這兩年的熱點話題，不少科舉考試中怕也會以此為題，考生們都不是傻子，肯定也都會事先押題，若是以此為題，搞不好這些人都能把提前準備的腹稿寫上去。
這樣的話，答卷倒是好看了，可未免檢查不出大家的真實水平，還容易讓優秀的人被不如自己的人給蓋過風頭。
想了想，朱七牛臨時起意，寫下了第二場的題目——戰與和。
眾考官一看這題目，全都有些不解，唯有孔十七若有所思。
作為皇帝的心腹，孔十七顯然早就知道太上皇正在帶兵攻略倭奴國。
考題很快被下放到了考生那裡，考生們就更是不解了。
這題目跟時政也不挨著啊。
現在不是該問政各大城市重建嗎？
然後……相當一部分考生就麻爪了，根本不知道該從何寫起。
說白了，讓他們誇誇其談，可以，讓他們干別的，難嘍。
……
當天夜裡，天色忽然變了，不一會兒就『噼里啪啦』下起了大雨。
考生們連忙關上玻璃門，便再也不用擔心雨水打進來了，可以安心睡覺。
感恩。
太感恩了。
……
兩天一夜一晃而過。
考生們的卷子被收了上來。
朱七牛等考官繼續改卷。
「諸位，本官的想法是戰與和就像是陰與陽一樣，相生相剋，彼此不離，所以並沒有和更好或戰更好一說，若是窮兵黷武，國家危險，若是棄武從文，國家也危險。
所以，考卷中凡是極端著重戰或和的，統統淘汰，寫得再好都不行。記住，我指的是極端的那種，側重於某一面而不詆毀另一面的不算在其中。
也就是說，凡是兼顧戰與和而言之有據的，都可以錄取。最後再取其中寫得最好、主意最妙的排在前面，次者排在後面。」批卷之前，朱七牛直抒胸臆。
眾考官心領神會，於是開始批卷。
幾日後，本次錄取的秀才名額統計出來了，果然比朱七牛那一屆多了近二十人，考官們都很高興。
朱七牛接過最終名單看了看，裡面依舊有張英和劉才的名字，不禁有些替兩位好友高興。
一番磋商後，大家定下了最終排名。
朱七牛又將全部落選的卷子都集中看了一遍，把其中寫的狗屁不通的都給排除掉了，剩下五份還不錯的。
這五份就屬於那種寫的不錯但比較極端的。