朱七牛被抓時，皇帝並未讓人把他身上的官服扒了，也沒讓人動他身上的東西，因此金銀鈴鐺和他走到哪兒背到哪兒的小挎包還在。
朱七牛從挎包里摸出一錠銀子，遞向了那位衙役：「這位大哥，我不是要上書，就是想寫點東西，你幫我去買點筆墨紙硯唄，剩下的錢都歸你。」
衙役眼睛一亮：「好吧，看在你是古往今來第一位六元及第的狀元，我就幫你一把。」
「多謝大哥。」
不久之後，筆墨紙硯買來了，朱七牛就著牢房走廊上微弱的火光開始了奮筆疾書。
過去五天，他已然儘量記下了許多明實錄中的內容，如今抄錄正是時候。
又過了數日，時間來到了正月十五。
本來這個元宵佳節朱家該很熱鬧的，朱七牛的伯父伯母和堂哥堂姐們都來了京城，然而，因為朱七牛被捕入獄，即將被砍頭，根本沒人有心思過節。
外面的狀元街上倒是依舊熱鬧，並且隨著元宵節的到來，到處都是張燈結彩，舞龍舞獅，鞭炮齊鳴，可唯有朱家大門口連個燈籠都沒有，大門緊閉，竟有些破敗之象。
到了夜間，外面熱熱鬧鬧，朱家冷冷清清，全家就只有大堂那裡點了幾根蠟。
原本的大堂神桌上供奉著的朱四虎的爺爺奶奶的牌位被移到了一邊去，換成了三清、如來、觀音、彌勒、燃燈古佛等等滿天神佛的神像，而在神桌下方，朱劉氏帶著朱家大大小小一二十口人正在拼命叩拜，嘴中念念有詞。
像這樣的行為，他們已經持續了好些天。
畢竟朱七牛惹怒的是皇帝，這天底下就沒有比皇帝還大的人了。
他們萬般無奈，能做的實在是不多，只能求神拜佛，渴望奇蹟。
隨著砍頭之期臨近，朱家人越發誠惶誠恐，於是叩拜的時間更長了。
趙蘭更是不眠不休、不吃不喝的叩拜了三天三夜，任誰來勸都不肯休息哪怕一會兒。
哪怕她早已頭暈眼花，四肢無力。
時間一點一滴的過去著，不知不覺間，子時到了。
過了子時，可就是新的一天了，也就是正月十六日，朱七牛砍頭的日子。
聽見外面打更人的喊聲，趙蘭忽然『哇』的哭了起來。
「七牛就要被砍頭了，七牛沒救了！我的七牛啊！」
朱八牛本來已經趴在蒲團上睡著了，聽到哭聲，被驚醒了，然後便也跟著哭了起來。
朱家其餘大人各自對視一眼，齊齊嘆了口氣。
已然到時間了，還沒有任何好消息傳來，估計是真的……無解了。
七牛……。
「嗚嗚嗚。」
「我可憐的侄兒啊。」
「老四，以後你們還是搬回溧水住吧，京城不是個好地方。」
朱家大堂內，眾人哭作一團。
……
是夜，除朱家外，還有一個地方也不平靜。
這個地方便是欽天監。
欽天監又作司天監，是朝廷設置專門觀察天文地理的機構。
所謂天文，即是星象，藉助星象可以推演時間、節氣、吉凶等等，歷朝歷代的曆法皆是由欽天監負責制定，百姓農耕多仰賴之。
之所以欽天監並不平靜，是因為專門負責觀察星象、占卜吉凶的五官保章正在元宵節這晚夜觀星象之時，忽然發現北極五星變得極其異常。
其中，北極一星逐漸黯淡無光，北極三星則逐漸明亮，偏偏北斗四星又整個消失了一炷香時間。
五官保章正嚇了一跳，心知這事兒必須趕緊報給皇帝知道，就要去找欽天監監正匯報，然而，都這麼晚了，監正早就放衙了。
五官保章正又急又無奈，想著就算去找到監正，還得一起去找皇帝，太耽誤時間了，還不如自己直接去找皇帝。
這位五官保章正也是耿直，這樣想了，便立刻這樣做了。
然後他就被看守皇城的禁軍給攔住了，押起來了。
五官保章正也是脾氣夠硬，大喊道：「我有要事稟報皇帝，你們不要攔我，出了事情我們誰都擔待不起。」
禁軍士兵一看他這樣子，心裡也有些打鼓，於是層層上報，最終消息傳到了侍候在坤寧宮外的總管太監這裡。
總管太監衡量一番後，冒險叫醒了鼾聲如雷的朱元璋。
朱元璋醒過來後，悄悄下了床，沒有吵醒馬皇后，來到大殿後，這才問道：「出什麼事兒了？是不是韃子侵犯邊關了？」
總管太監稟報導：「回皇上的話，並非邊關的消息，而是欽天監五官保章正闖宮求見，禁軍侍衛見他言辭懇切，十分著急，這才層層上報。」
對欽天監這個官衙，老朱一向不太看中，除了每年制定農曆時過問一句，平時都是愛答不理的。
因為老朱是農民出身，按理說壓根就不可能得到天命，可他還是當了皇帝，所以並不像其他皇帝那樣迷信，更不可能相信什麼天命之說。
在他看來，欽天監也就是制定農曆了。其它的嘛，尤其是根據星象推斷天下大事，完全就是唬人的。
一聽是欽天監的官兒找自己有事，耽誤自己睡覺，老朱下意識的就想發火，但想到欽天監那邊還是頭一次這麼搞，還是耐著性子說道：「那就帶他去武英殿吧，咱倒想看看他有啥事。」
「是。」
片刻後，老朱跟五官保章正在武英殿碰面了。
一見到皇帝，五官保章正立刻跪了下去。
「皇上，要出大事了。」
老朱皺了皺眉：「能出什麼大事？你仔細說來，別一驚一乍的。」
「皇上，微臣今日夜觀天象，察覺到北極一星黯淡無光，而北極三星光芒璀璨，北極四星又……。」
「停停停，咱聽不懂什麼一星二星的，你直接跟咱說人話吧。」
五官保章正尷尬的咧了咧嘴：「這個……根據歷代觀察星象之人的總結，北極共有五顆星，北極一星代表太子，北極二星是紫微星，代表皇帝，北極三星代表庶出皇子，北極四星代表中宮皇后，北極五星代表君王的統治。
簡單來說的話，北極一星暗淡，而北極三星璀璨，這代表著東宮之位將要易主，太子將被庶出的子嗣取代。
而且……。」