「你叫什麼名字？家住何方？家裡都有什麼人？為何要來當護院？你不準備科考了？」仔細思索了一會兒，朱七牛問道。
大叔抱拳道：「我叫張冰洋，應天府上元縣人士，原是準備科考的，可我不是那塊料，反而更喜歡舞刀弄槍，喜歡看些俠義話本。
上次府試我倒是中了，有了童生功名，後來又中了院試，可鄉試就沒那個運氣了，落榜 了，又因為家境貧寒，父母逐漸年邁，我也不想再浪費錢，讓他們操心，乾脆就想仗著這副好身體混口飯吃。
我原打算在京城找點事兒做，可因為我太能吃了，掙得還不夠買吃的，找管飯的活計吧，沒吃幾天東家就把我辭退了。
我又聽說你差點被行刺，就想著來投奔你了，你家有錢，又是個官兒，應該不在乎我每頓多吃一點吧？」
若真能保護好自己，朱七牛還真就不在乎張冰洋多吃點食物。單是之前買命的一百兩，就能買一屋子吃的了，可若是命沒了，錢再多又有啥用？
「這樣吧，你先找個客棧住下，我稍後再回覆你。」但朱七牛也不敢真的就這麼收下張冰洋。誰知道他是不是真的好心啊。
張冰洋點點頭：「可以呀，可是我沒有錢住客棧，也沒錢吃東西了。」
朱七牛從包包里拿出十兩銀子，讓朱獅遞給了張冰洋。
張冰洋大喜過望，指了下路邊的一家客棧：「那我就住這裡了，你記得到時候來這裡找我。」
「嗯。」
朱七牛放下門帘：「二爺爺，繼續走吧。」
朱獅應了一聲，揮動鞭子，繼續趕車。
少傾，朱七牛再次來到了春和宮。
因為不是飯點的緣故，太子和太孫都不在，唯有太子妃在帶著朱允熥玩耍。
「七牛你來了啊，聽說你之前差點被行刺，沒事了吧？」太子妃一看見朱七牛，立刻將朱允熥交給了宮女去帶，隨即走到了朱七牛跟前，伸手摸了摸他的頭。
朱七牛笑了笑：「沒事兒的，多謝太子妃關心。」
「沒事就好，你這次來是？」
「我原想通過太子的關係請個人保護我，走在大街上時，剛好趕上一個叫張冰洋的落魄士子毛遂自薦，倒是省事了，所以想請太子幫忙調查一下這個人有沒有問題。」
太子妃答應下來：「好，晚上太子回來後，我會跟他說的。」
「多謝太子妃，也請代為感謝太子一番。」
「這都是小事，不用這麼客氣的。」
「謝太子妃。那我先去太醫院當值了，告辭。」
「嗯，去吧。」
數日後，關於張冰洋的調查結果出來了。
朱七牛一點點仔細看著太子讓人送來的密信，再跟張冰洋那日的說辭一對照，竟是分毫不差，可見張冰洋並未說謊。
既然這樣，朱七牛判斷這個人還是值得一用的，最起碼比找常家麾下的那些退伍老兵合適。
於是朱七牛來到了張冰洋住的客棧。
「張冰洋，你跟我回去吧，以後你就住在我家，負責保護我的安全，若是我出行，你還得當車夫趕車，沒問題吧？」找到張冰洋，朱七牛笑問道。
張冰洋忙不迭答應下來：「當然沒問題，那你開我多少錢一個月？」
關於這點，朱七牛和父母早就商量過了：「一個月十兩銀子，若是表現好，另有賞錢。」
張冰洋大喜過望：「那可太好了，管吃？」
「當然。」
「隨便吃多少都行。」
「當然。」
「有肉嗎？」
「我們吃啥你吃啥。」
「那好，我一萬個答應。」
就這樣，朱七牛有了自己人生中第一個追隨者。
朱家人隨即才真正明白『多吃一點』其實是『多吃億點』。
好傢夥，別看張冰洋也就比一般成年人高一個多頭、壯兩圈，可他一個人一頓的飯量，竟足夠朱四虎吃三天的！
按照朱家頓頓有魚有肉的伙食標準，他這一個月吃下來，花費竟比月錢都多，也難怪他以前的東家雇不起他了。
也就是朱家還有兩個臭豆腐鋪子每月能賺不少錢，否則單靠朱七牛的俸祿，都養不起他了。
而哪怕朱家臭豆腐鋪子每月都能掙不少，刨開一家人的生活費和兩個丫鬟加張冰洋的工錢後，竟……半個銅錢的結餘都沒了。
也就是朱七牛前幾年獲得了不少賞錢，朱家不缺錢花，不然朱四虎跟趙蘭該急得跳腳了。
……
這天，吃過早飯後，朱七牛照常出門，要去太醫院點卯。
張冰洋照舊充作車夫。
然而，朱七牛人小，吃的少，花的時間也短，而張冰洋當然不可能先於他這個主家開飯，在朱七牛要出門時，張冰洋也不可能讓朱七牛等著他吃完再走。
於是乎，張冰洋只能先吃個半飽，然後大大抓了幾張餅，又往油紙包里塞了點鹹菜和幾個雞蛋，一邊趕車一邊吃。
驢車內，朱七牛一路聽著車外張冰洋有力的咀嚼聲和吧唧嘴的聲音，開始有些後悔招收這傢伙了。
「我說，就你這飯量，你爹娘居然還能單靠種田就把你養這麼大，真是不容易，他們估計挺勤勞的吧？」朱七牛敲了敲車窗，沒好氣的說道。
也是在朱標那邊的調查過來後，朱七牛才知道張冰洋這傢伙居然才十五歲，還沒有小胖大呢。
之所以他會給人一種很成熟、大叔的感覺，全因為他的個頭太唬人了，而且他長得也蠻老成。
得知這一事實，朱七牛當時就笑得不行了，原來這傢伙也就是一大孩子啊！
尤其是想到前兩年府試時這傢伙才十二三歲、就一張大叔臉，朱七牛就更是忍不住了。
那之後，朱七牛跟他說話時也就沒大沒小了。
畢竟二人也算是同齡人吧？
張冰洋撓了撓頭：「其實我家以前是個小地主來著，就因為我從小就能吃，才慢慢沒落下去的，後來就連我爹娘都要下地幹活了，不然根本養不活我。」
朱七牛莞爾一笑：「真……不愧是你，趕明兒我介紹諸葛明給你認識，感覺你倆應該挺玩兒的來。」
「為啥？」
「因為你們都……挺搞笑。」
張冰洋：(⊙o⊙)…