朱七牛重重鬆了口氣，仔細檢查了一遍答卷，收卷時間便到了。
將卷子交給收卷人，朱七牛及其他學子有序離開。
一出考場，朱七牛徹底繃不住了，又困又餓，走路都沒勁兒了。
小胖連忙把他背了起來。
一邊走，小胖他們一邊討論起了這場考試。
「沒考之前我總覺得自己一定能答完五題，還覺得那些只答三題的人太沒出息，一定是平時偷懶了，可往號舍里一坐，我才算是真的明白，別說是三題，能完整正確的答完兩題就算很厲害了。」劉才嘆了口氣，顯得有些沒信心。
「所以你答了幾題？」張英問道。
「我勉強答了四題，就這，還是中午忙的連飯都沒吃。」劉才答道。
「我也只答了四題，號舍里坐著實在是太難受了，稍微動一下就碰到牆了，而且出的題目太多，涉及的範圍太廣，我光是選題都選了好一會兒。」小胖道。
「我也一樣。唉，希望這次能有個好結果吧，我不求名次多靠前，能進入第二場就好。」張英道。
隨即，三人都看向了一旁的齊德。
齊德會意：「號舍太小了，手腳都活動不開，我一開始在草稿紙上寫字時，一不注意動作大了些，右手撞到了牆，不僅導致那個字沒寫好，反而在草稿紙上劃了一條黑線出來。之後我每寫一個字，都會挪一下捲紙，生怕發生同樣的事情，可耽誤時間了。」
「所以你到底答了幾題？」劉才問道。
「五題都答完了，但我根本沒時間檢查，午飯更是看都沒看，也不知道有沒有寫漏或寫錯。」齊德面無表情的答道。
「厲害呀。」
「不愧是你，齊德，看來這次府試你很有希望。」
「七牛呢？你答的如何？你這次應該沒有午睡吧？」
小胖背上的朱七牛有氣無力的擺了擺手：「時間不夠，我根本顧不上睡覺。」
「你答了幾題？」齊德問道。
「五題，三道上經題，兩道中經題，答完我還檢查了，應該沒錯。」朱七牛打了個哈欠，困的眼睛都要閉上了。
劉才等一聽這話，全都羨慕的不行。
「七牛厲害了！」
「七牛打小就記性好，這種默寫題完全是他的強項啊。」
「而且他個子也小，號舍對他來說根本不存在阻礙。」
「早知道我當初也早幾年參加考試了。」
「這還不算啥，你們想想，第三場考試要考兩天，需要在號舍里睡一夜，到時候才難受呢，腳都伸不開，而七牛呢，對他來說號舍的床就是張大床。」
「羨慕了。」
「羨慕了。」
也不只是他們幾個在討論，其他學子也都三五成群的討論著這場考試。
有的考得不錯的，自然心情很好。
有的考得一般的，多少有些忐忑。
有的考得不行的，都要哭出來了。
各種說話聲此起彼伏。
「我這次考砸了，一進考場我腦袋都是懵的，三道上經題的答案就在嘴邊，可就是想不起來，跟團漿糊似得，我不得不只答了三道中經題和一下小經題，我感覺我參加不了第二場考試了。」
「我也差不多，三道上經題答完，時間根本就不夠，我只能匆忙又答了一道小徑題，而且還只答了一半，卷子就被收走了。」
「哈哈哈，我三道上經題都答完了，就沖這，考官也得讓我進第二場，更何況我還答了一道中經題。」
「張兄不要難過，今年考不中，以後再來嘛，你的年紀也不大，以後有的是機會。」
「實在不行，你還可以培養你兒子嘛，你自己考不中，讓他考中也是可以的，這叫望子成才。」
「我就慘了，我的號舍就在廁所旁邊，味道老大了，而且動不動就有人來如廁，我根本沒法集中精神。」
……
朱七牛他們出考場的時候，正是坤寧宮中朱元璋和馬皇后吃晚飯的時候。
「這次應天府府試，朱七牛那小傢伙也參加了？」將一個剛出爐的燒餅遞給朱元璋，馬皇后隨口問道。
朱元璋接過燒餅大大咬了一口，滿口噴香：「是啊，這小子也被宋濂那老小子允許參加了。但據咱聽說，那老小子根本沒教朱七牛策論，朱七牛也連府試要考策論都不知道，估計啊，第三場策論他是肯定過不了了。」
「宋先生是想讓他提前考試一次，適應下考場？」
「難說，那老小子壞著呢，搞不好是想讓朱七牛提前失敗一次，感受下那些落榜生的難過。」
「這也不是什麼壞事，別說是落榜了，就是那些考中了的人，被貶官也是常有之事，有的官員因為交友不慎或是背黑鍋而被罷官，鬱悶之情可想而知，朱七牛還小，提前失敗一次，省得他將來驕傲或是想不開。」
「是這個道理，由得宋濂去安排吧。」
馬皇后忽然又問道：「他這次是跟誰一起來的？他爹娘沒一起進京？」
「沒有，他爹娘店裡忙得很，所以只讓他大伯送了他進京，之後他大伯就回去了。」
「啊？那他不是一個人住在京城？他爹娘還真是心大。」
「他表哥也參加了這次考試，還有其他三個同年，目前他們五個就住在其中一個同年家的鋪子裡，睡的是大通鋪，吃的喝的都有人弄好，他們只需要好好考就行。」
馬皇后倒也沒覺得這樣不好，會試時許多學子千山萬水而來，沒錢住客棧或是租房子，還得去擠破廟呢。
但馬皇后畢竟是母儀天下的皇后，想的要更遠更細膩：「大兒媳婦兒畢竟被朱七牛救過命，恐怕她一旦得知這事兒，不會袖手旁觀。」
老朱何嘗想不到這一茬？
「話是這麼說，但太子妃不是不識大體的人，她總不能還是讓朱七牛進宮來住吧？這樣未免有惹人非議的嫌疑。萬一朱七牛僥倖府試考過了，肯定有人說咱給朱七牛透題了，或是說咱藉故給黃育才施壓，讓黃育才偏袒朱七牛，那就不好了。」
說著說著，朱元璋突然有些煩躁：「朱四虎這小子也是，都有那麼多錢了，就不能在京城買套房？再不濟，租個房也行啊，可他們居然全都不聞不問，就讓一個六歲孩子跟著幾個同年赴京趕考，哪兒有這樣當父母的。」
馬皇后笑問道：「那你到底打算咋辦？」
朱元璋端起一碗湯『噸噸噸』喝了個精光，隨即下意識的用衣服袖子擦了擦，擦得袖子上滿是油花。
末了，朱元璋說：「讓朱七牛去常家住吧，咱讓太監去說一聲就成。」
「也好。」