劉才尬笑幾聲，從袖子裡摸出幾顆碎銀子，一股腦塞進了朱七牛的小挎包里。
「七牛啊，咱們可是好朋友，你可不能出賣我們，這次我們來怡紅樓的事，你可得幫忙瞞著，不然我們幾個都要挨揍了。」
張英也承諾道：「是啊，七牛，這件事你回家後千萬不要跟任何人說，只要你能做到，過兩天我帶你郊遊去，我家在城外有一棟莊園，那裡風景秀麗，山清水明，很好玩兒的。」
「莊園？有多大？」朱七牛有些好奇的問道。
「也沒多大，就是有一座山，幾十畝地，幾個湖泊，一大片草甸那樣子。哦，對了，我那裡還養了幾匹馬，到時候我帶你騎馬玩兒。」
「這樣啊，你們還真是好人，特意去怡紅院接濟那些大姨不說，還做好事不留名，不讓父母知道，為了不讓事情泄露，又是送我錢，又是帶我玩兒，我真應該多向你們學習。」朱七牛真誠的看著四人，眼睛裡都要冒出星星了。
劉才、小胖、張英、齊德：￣□￣｜｜
小胖問道：「表弟，那你是答應了？這事兒可千萬不能到處說啊。」
朱七牛重重點頭：「好的，我完全聽你們的，君子一言駟馬難追。」
劉才等這才鬆了口氣，隨即各回各家。
小胖就稍微慘點了，他還得先把朱七牛送回去，免得朱七牛在半路上被人拐跑了。
二人一回去，趙蘭、朱四虎等立刻詢問起了二人的縣試成績。
「七牛，你們去看個成績咋看了這麼久？都快一炷香了，是不是路上貪玩兒了？」
「我們可是等不及了，快跟我們說說你們上榜沒，排第幾名啊？」
「小胖，你咋走路有點發飄？是不是最近沒吃好啊，小姑待會兒去給你拿兩個蹄髈，帶回家讓你娘給你燉了，補一補。」
小胖：￣□￣｜｜
迎著眾人期盼的目光，朱七牛咧嘴一笑：「成績我們已經看過了，我第一名，表哥第六名。」
「第一名！」朱四虎『呼』的挺直了腰杆：「那就不是縣案首嗎？我的天，這麼多學子考試，你愣是拿了個第一，我老朱家的墳頭這是冒青煙了啊，不行，我得趕緊趕著驢車回趟老家，去給我家祖先燒香磕頭。」
說完，朱四虎跟魔怔了似得，自顧自就去趕驢車了，速度之快，趙蘭想攔都沒攔住。
索性便隨他去了，反正七牛考中縣案首是件大事，得慶祝一下，回大河村通知一趟也行。
趙蘭分別伸手揉了揉兩個孩子的腦袋：「好樣的，一個第一，一個第六，你們的爺爺奶奶外公外婆若是知道了，還不定怎麼高興呢。尤其是你小胖，你爺爺奶奶和爹娘對你的未來有多期待，你是心裡有數的，這次你考了個好成績，足以讓他們欣慰的幾天睡不著覺了，小姑也很為你自豪，快別呆著了，拿上蹄髈，回家報喜去吧，再跟你爺爺奶奶他們說一聲，讓他們晚上過來吃飯，咱們一家人好好慶祝一番。」
小胖有些羞愧的低下了頭，賢者時間的他，聖潔如佛，悲天憫人、常思己過……獨善其身都是難免的。
想到方才在怡紅院裡的瘋狂，小胖恨不得抽自己兩個耳光，墮落了啊！
但一想到那個小姐姐雍容的身段，小胖又忽然就……呼吸加重了，恨不得再回去瘋狂一把。
雙重情緒交織之下，小胖老混亂了，也沒多說啥，跟著趙蘭去拿了蹄髈，便做賊心虛的溜掉了。
在鋪子裡跟大家聊了幾句，朱七牛回到了後院，一眼便瞧見在大樹底下曬太陽看書的宋濂。
「先生，我回來了。」
隨著朱七牛的靠近，一股脂粉氣迎面而來，宋濂嗅了嗅鼻子，心裡有些瞭然。
七牛這是去妓院了？
不能吧？
「你是跟你表哥他們一起去看的成績？」宋濂不動聲色的問道。
「是啊。」
「你們考得如何？」
「學生考了第一呢。」
「哦？是嗎？不錯，再接再厲。」
「是。」
「那你表哥他們呢？」
「他們也都過了，下次府試時估計還是我們五個一起。」
「這樣啊。」
宋濂若有所思的看向了正領著朱八牛玩兒的朱大牛：「大牛，燒水幫七牛洗個澡吧。」
朱大牛十分不解，這會兒距離七牛起床也就一個時辰不到，而且他昨晚就洗過澡了，有必要再洗嗎？這又不是夏天。
但朱大牛並未多說什麼，麻溜的燒水去了。
朱七牛那就更不解了，好端端的洗澡幹啥？
可當他問詢先生，先生居然並不回答，只是笑的有些……猥瑣？
與此同時，小胖等四人也都後知後覺的發現了自己身上的脂粉氣，為防止被大人聞見，四人都選擇了第一時間洗澡，然後倒頭就睡，補充元氣。
他們各自家裡的大人同樣無比疑惑。
大早上的洗啥澡啊，去去晦氣？
可是考中了，不應該是喜氣嗎？
難道這是啥新的風俗？
……
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是夜，朱七牛家老熱鬧了，擺了滿滿兩桌席，都是去鴻賓樓定的菜餚，又好看又好吃。
之所以要擺兩桌，是因為除了趙蘭娘家之外，朱象他們也被從大河村接了過來。
白天朱四虎出門後，徑直去找了開車馬行的朱大虎。
朱大虎得知侄子考了縣案首，老激動了，當即就要去看七牛，又想到父母得知消息後，肯定也想過來，乾脆就和朱四虎一起回了大河村，接上老家的朱家人後，又一起來到了朱七牛家。
仔細算下來，這場慶祝的宴會愣是有二十四個人參加，可不就得兩桌宴席才坐得下嘛。
過去一兩年，大河村老朱家的眾人沒少來縣城，畢竟朱大虎現在乾的就是這個生意嘛，自家人想來縣城，順路坐著車就來了，方便的很。
有時候他們會在朱七牛家住幾天，但頂多就是端午、中秋之類的時候，大多數時候都是來了就走，頂多吃頓飯，趕著回去照顧莊稼和家裡的牲畜。
所以嘛，其實大家都是經常見面的，倒也不至於特別思念。
拿朱三虎來說，朱七牛考第四場縣試的那天，他就來了趟縣城，販賣他在山上打到的一頭野豕，當時他也來過朱七牛家，吃了頓午飯。
雖然如此，這次的見面，朱家人依舊高興的不能自己，尤其是見到朱七牛之後。
「好七牛啊，咱們老朱家祖宗八代保佑，這才有了你這個神童啊，你是我們老朱家的光榮。」
「七牛多吃點，吃的多長得高，長得聰明。」
「來來來，七牛，吃雞腿，吃雞蛋，吃雞翅。」
「……。」
「七牛考中了縣案首，將來還會考府試，如果他府試也考了第一名，那就是府案首，如果他不去參加，那就只能等下次了，如果他下次也不參加，就只能等下下次。」
不用說，最後說話的這人是朱象。
受他的影響，目前大河村的人都開始廢話連篇了。
這次朱四虎回去，帶回了朱七牛考中縣案首的消息，那就更是不得了了，大家爭先恐後的向朱象求教育兒之道，隱隱讓他有種開宗立派的榮譽感。
就……挺離譜的。