溧水縣城外。
桃林之中，靜靜走來了兩個人。
如果朱四虎在這兒，他一定能一眼認出來，這兩人就是溧水知縣和他的車夫。
二人一路來至桃林深處，有些緊張的四處張望起來，片刻後，一個其貌不揚的中年人走了過來。
知縣和車夫神色一喜，連忙迎了上去。
「東西拿到手了嗎？」來人問道。
「在這兒。」知縣將東西遞了過去。
「很好。」
來人接過東西看了看，滿意的點了點頭，二話不說就丟了一袋銀子過去。
「拿上銀子，遠走他鄉，不要再回來，不要泄露秘密，否則的話……哼哼。」
「明白，明白。」
知縣和車夫眼巴巴的接過銀子，對視一眼後，知縣先帶著銀子離開，車夫則留在原地盯著那中年人。
過了一會兒，確認知縣走遠了，車夫這才也轉身離開。
中年人皺了皺眉：「倒是警醒，知道一個先走，一個後走，以免被我一起殺人滅口，不愧是行騙的老江湖，看來只能暫時放過他們了。」
轉身出了桃林，中年人來到了一處隱秘的小院，吹了聲口哨，將知縣給的東西順著院牆遞了過去。
院牆那邊伸出一隻潔白細嫩的手，將東西接了過去。
「辦的很好，沒你的事兒了。」
「是，屬下告退。」
……
朱七牛寫完信，宋濂即刻拿著書信出去了，也不知道找誰寄信去了。
一直提心弔膽的朱四虎嘀咕道：「宋先生這是打算讓誰送信啊，可別把信在半路搞丟了。」
趙蘭拍了他一下：「別瞎說，宋先生這麼穩重的人，肯定托的是值得託付的人。」
「也是哈。孩兒他娘。」
「怎麼了？」
「咱家不會被我害的家破人亡吧。」
「別瞎說，事情不是還沒定嗎？別自己嚇自己。」
「我是說如果，如果呢？」
「沒有如果。」
「如果皇帝把咱家的東西都收去了，咱們窮的都揭不開鍋了，咋辦？」
「那我就陪你要飯去。」
朱四虎：o(╥﹏╥)o以後我再也不多話了，就我這點小聰明，跟真正的聰明人比起來屁都不是。
……
溧水到京城算不上遠，快馬加鞭的話，兩三個時辰就到了。
正午剛過，一匹來自溧水縣的快馬進入了京城。
騎手沒有片刻逗留，一路騎馬來到了宮城城門附近。
負責守衛的禁軍士兵連忙呵斥。
騎手下了馬，壯著膽子走到了士兵二十米外，直到對方彎弓搭箭，這才停下。
「請手下留情，我是來給皇爺送信的。」
「送信？笑話，朝廷自有鴻臚寺負責傳遞外吏、番邦文書，三省六部各級衙門官員也都有處理、代承各種文書之責，你送信怎麼送到宮門口了？該上哪兒上哪兒去，別在這兒站著了，否則別怪我不客氣。」負責這處宮門的將軍皺眉道。
「我真是來送信的，委託我送信的人名叫朱七牛，他不是官兒，信又是給皇上的，我自然沒有把信送去其它衙門的道理。」送信人苦笑連連。
「朱七牛？」這守將倒是聽說過這個名字，想了想，衝著一個屬下使了個眼色，屬下立刻前去把書信接了過來。
守將拿著書信左右看了看，確認表面沒有塗毒，這才親自將它送到了武英殿外，交給了伺候朱元璋的太監。
等守將回來時，那送信之人已經走掉了，氣得他破口大罵。
「你們是傻子嗎？那封書信來歷不明，這個人怎麼能放走？萬一出了事情，到時候該找誰？」
一眾士兵：(⊙o⊙)…
此時此刻，武英殿中，朱七牛的書信已經被太監拆開了。
左右檢查了一番，確認沒問題，書信這才被放到了朱元璋面前。
朱元璋原本還笑呵呵的，想看看朱七牛寫啥了，可當他看過內容後，一巴掌拍在了龍案上。
「毛鑲，快滾進來！」
錦衣衛指揮使毛鑲連忙小跑著進來了：「皇上，有何吩咐？」
「山東饑荒，難民都逃到溧水縣了，你這個錦衣衛指揮使怎麼幹的？為何沒有奏報？去給咱查，好好的查，看看山東那邊到底是誰瞞住了消息。」
「額……這個……。」毛鑲一臉為難，頭一次在朱元璋下令後沒有動作。
朱元璋皺眉：「怎麼了？」
「皇上，您忘了嗎？昨天晚上錦衣衛里的一個千戶才來跟您匯報過山東今年秋季的糧食收成。」
朱元璋挑了挑眉，忽然就沒那麼氣了，緩緩坐在了龍椅上：「咱想起來了，咱確實派他下去查了三個月，據他所報，山東秋季糧食收穫的不少，百姓家都有餘糧，足夠過個好年。」
「是啊，皇上，不知是何人告知山東有饑荒的？」
朱元璋沒有說話，又拿起朱七牛的書信看了一遍。
草民朱七牛伏服敬拜，問聖天子並皇后、太子、太子妃、太孫安……。
「朱七牛這是在為溧水知縣背書？饑荒之事是誰告訴他的？」
「這文筆不像是他的，莫非是宋濂先寫，然後由他來抄？做這事兒的人到底是何目的？」
疑心病一起，朱元璋想的可就越來越多了。
「宋濂的二兒子和大孫子都跟李善長、胡惟庸勾勾搭搭，莫非宋濂也倒向了他們，這是李善長和胡惟庸的授意？」
「可他們這麼做的目的到底是什麼？故意讓咱以為山東有了饑荒，然後著急忙慌的派人去查，最後查無實證，丟一個大臉？」
「又或者，讓咱事後發怒，懲處朱七牛？」
「總不至於這書信真是朱七牛自己寫的，其實是仗著咱的寵愛，想要邀功，拿著不知道從哪裡收到的一點消息妄議國事吧？」
想了好一會兒，朱元璋咳嗽了一聲，毛鑲連忙抱拳：「微臣在，皇上請吩咐。」
「你另外秘密派人去山東暗訪一番，若是沒有饑荒，自然是好，若是有的話，你親自把之前那個千戶給咱千刀萬剮了。」
「是。」
「另外，派人查一下溧水縣那個餓死的老頭，再查一查溧水知縣和朱七牛。」
「是。」
「對了，這封書信是被人直接送到宮門口的，送信之人也很可疑。」
「微臣明白了，這就去捉拿送信之人。」
「去吧。」
「是。」