第299章 上億賠款，紅薯土豆！

  天予不取，反受其咎。

  送上門的葡萄牙，不論出於任何立場，大明朝廷都沒有不接受的道理。

  高拱點點頭，說道：「我朝願意接手葡萄牙的防務，領銜葡萄牙的政事，但前提是，葡萄牙歡迎我朝的到來。」

  至今為止。

  內閣、軍方，制定的全球戰略，還是只在東亞、南亞，控制馬六甲海峽，搶奪葡萄牙在天竺的港口，大明朝已經完成了既定的第一步戰略。

  而第二步戰略，內閣次相胡宗憲在繼續研判中，大明不會為了幾萬里外的葡萄牙，去影響自身的節奏進程。

  作為內閣首輔大臣，高拱一直有種感覺，那便是錦衣衛背著朝廷在西洋「耍把戲」。

  之前的大明水師、葡萄牙海軍三場大戰，錦衣衛對戰事表現出不同尋常的關心。

  錦衣衛似乎在擔心什麼，不願意朝廷現在就插手西洋事務。

  但具體是什麼，朝廷無從得知，內閣也無從得知，普天之下，錦衣衛只對聖上負責，也只有聖上知曉其中詳情。

  高拱此前在日常奏對時，曾試圖探問一二，卻被聖上無視，顯然，聖上是支持錦衣衛的秘密行動的。

  介於種種情況，高拱可以確定一件事，那便是大明朝目前沒有對葡萄牙宣戰的想法。

  如果葡萄牙想讓大明朝廷來治理，唯有葡萄牙表現出歡迎，大明朝廷接受邀請才會前往。

  以小阿方索所言，葡萄牙內部分歧頗多，設想大明朝接管葡萄牙，目前只是小阿方索的想法。

  小阿方索必須返回葡萄牙，說服或解決葡萄牙國中的幾大勢力，小國王塞巴斯蒂昂一世，其祖母卡塔琳娜，其叔祖埃武拉公爵、紅衣主教恩克里，除此以外，議會，教廷、貴族等等。

  在此過程中，小阿方索麵對的所有困難，大明朝廷都很難提供支持。

  而且，內閣、朝廷不知道錦衣衛耍的把戲，是否與小阿方索的構想產生衝突。

  假如兩者存在衝突，小阿方索很可能會在兩國都不是人。

  「我了解首相閣下的擔心。」

  小阿方索以為高拱是在擔心邀請大明朝接管葡萄牙是個陷阱，認真道：「我會讓首相閣下看到誠意，同時，也請貴國的配合。」

  「哦？」

  「獅城、第烏、果阿三戰，貴國水師共計俘虜我國一萬五千餘人，我想請貴國將人交給我，我的意思不是釋放，而是我國出錢贖回。」

  老阿方索死後。

  小阿方索接手公爵之位，阿方索家族在葡萄牙國中就在走下坡路，影響力也在不斷流失。

  小阿方索想讓葡萄牙歸屬大明朝，不止要止住家族敗落的頹勢，是要讓阿方索家族重新成為王室之下的第一貴族，影響力恢復巔峰。

  想達到這件事，小阿方索就要以一件當前葡萄牙最要緊，甚至是要命的，其他人做不到，而他能做到的事，來向全體國民宣布，阿方索家族的歸來。

  那就是贖回葡萄牙俘虜。

  葡萄牙總人口就一百多萬，這一萬五千多人，差不多是葡萄牙總人口的百分之一。

  這百分之一還不是普通國民，是曾經為葡萄牙帝國立下無數功勞的戰士。

  無論是以國情考慮，或是以人心考慮，葡萄牙王室都要贖回這些俘虜。

  哪怕付出慘重的代價。

  可如今，葡萄牙的虛偽強大，在大明朝面前暴露無遺，大明朝廷是否會賣葡萄牙王室的面子，這是個值得商榷的問題。

  畢竟，在葡萄牙，在歐羅巴大陸上，關於東方的傳說，還停留在漢唐巔峰，「勿動，動則滅國」的無上威嚴中。

  金銀贖回？

  豈不聞西方傳說東方遍地是黃金？

  葡萄牙之前的行徑，對大明朝而言，是絕對的挑釁，且不是一次，王室、教廷、議會都認為，戰士歸來的可能不大。

  要是這時候，阿方索家族成為解救上萬名戰士的英雄家族，家族地位、影響力，將在瞬間恢復巔峰。

  況且，這些前來東方的葡萄牙戰士，其父祖輩或就是老阿方索的麾下，小阿方索施以手段，未嘗不能將這一萬多名戰士轉化成「攻破」王室、教廷、議會那些頑固不化老傢伙們的利劍。

  花葡萄牙的錢，來辦自己和家族的事，完成和大明朝廷的合作，整個計劃，環環相扣，連高拱都忍不住為之讚嘆。

  高拱難得的覺得有點渴，端起了嗣子剛倒好的茶，吹了吹水上的浮葉，沒有張口說出內閣原定的俘虜價格，道：「那是個什麼價格？」

  小阿方索的計劃一旦成功，整個葡萄牙的財富都將是大明朝廷的，在朝中有著「守財奴」之名的高拱，也願意進行一次投資。

  讓小阿方索開出心中的贖人價格，即便低於預期，他高拱就說服朝臣，說服閣員，說服聖上。

  「等重白銀，首相閣下認為如何？」小阿方索開口道。

  高拱的茶仍是沒有喝到嘴裡，手一抖，茶水直接翻到了擺袍上，幸好水不是特別熱，不然腿上怕是要多一塊燙傷。

  高務實連忙要為父親擦拭，就連小阿方索也站起了身露出了關心之色，高拱呲牙咧嘴擺手拒絕，望著小阿方索，說道：「無事。那等重白銀是何意？」

  「回首相閣下的話，那些戰俘有多重，我願意代表葡萄牙以多重的白銀贖回，不過，葡萄牙的銀子，不像貴國鑄成銀錠、元寶，而鑄成了銀幣，但願貴國能夠接受。」小阿方索答道。

  高拱沉默了。

  腦海中在瘋狂計算那些戰俘的重量。

  就以一人一百二十斤為重，一萬五千人，就是一百八十萬斤。

  一斤又是十六兩，那就是兩千八百八十萬兩。

  葡萄牙的銀幣，高拱是見過的，一枚銀幣大致為一錢之重。

  一兩又是十錢，那就是兩億八千八百萬枚銀幣。

  這一刻，高拱都想讓在天竺的水師戰船繼續向西挺進，港口什麼都不重要，就去抓西洋諸國的戰士當俘虜，然後，向所屬國索要贖金。

  古語那句「殺人放火金腰帶」，當真無虛啊！

  高拱基本同意了小阿方索的構想，天色已晚，讓高務實送小阿方索回四夷館，隨後，立刻向玉熙宮而去。

  ……

  玉熙宮。

  錦衣衛代都指揮使朱七也在。

  水師在馬六甲、在天竺獲得的葡萄牙金銀、香料，以及其他有價值的東西，已經分批運送回國。

  但是，聖令特別囑咐，第一批運送回國的東西不是金銀，而是來自世界的各種作物。

  有種子，有成果，奇形怪狀的，反正大明沒有的，錦衣衛都挑選弄來了一份。

  朱厚熜就站在這些分裝好的作物、種子面前，而第一眼，便看到了玉米。

  兩世為人，朱厚熜沒怎麼吃過玉米面，但煮熟的嫩玉米，和許多玉米製成的食品，卻是沒有少吃。

  而北方的田地里，夏種往往也都是玉米，從生長到成熟，朱厚熜都見過。

  這不僅是後世全世界產量最大的穀物品種，也是華夏產量最大的糧食品種，對華夏而言，其重要性不言而喻。

  儘管此時的玉米模樣，還與後世的玉米不完全相似，在翻譯中，也是「來自南美洲的大芻草」，但朱厚熜仍然就認了出來。

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  朱厚熜率先將玉米棒給拿了出來，交給了朱七，道：「這種作物，有多少收多少，加以培育，以長江為界，在明年五月底、六月初，在我朝的北方種植下去。

  以後，我大明朝的北方，冬種小麥，下種玉米，一年兩種。」

  朱七沒有質疑，小心將之收起，讓屬下人如實記錄聖言，留待事後照命行事。

  第二眼，朱厚熜就望見了土豆，這種既能做菜又能做主食的食物。

  同樣來自南美洲，喜冷而怕熱，通過西班牙之手進入歐羅巴，歐羅巴越往北越冷，可以說是最適合歐羅巴大陸的作物，畝產高，還能飽腹。

  但歐羅巴人卻不太喜歡吃土豆，土豆必須要加以烹飪才好吃，如果僅僅是蒸製、烤制，吃個兩天嘴裡就沒味了。

  再加上這時期的土豆吃著麻嘴，所以，歐羅巴貴族從來不吃土豆。

  歐羅巴產出的土豆，要麼是那些實在快要過不下去的人吃，要麼是送往殖民地，讓殖民地百姓去吃。

  朱厚熜將土豆拿了出來，告訴朱七，道：「這種作物，放在東北、西北、西南，高原、沙土的地方去培育種植，加以改良。」

  朱七嘴唇微動，這原始土豆，錦衣衛中不少人是吃過或嘗過的，朱七就是之一，那麻澀無味的感覺，就像在咀嚼軟泥，這真的能好吃嗎？

  但錦衣衛都指揮使陸炳前往西洋前的叮囑，不要質疑聖意，朱七始終牢記在心，默默記下了土豆。

  接著便是紅薯。

  和土豆一樣，來自於南美洲，卻是和土豆喜性幾乎相反的作物。

  喜熱而怕冷，口感、味道，單從蒸製、烤制來說，和土豆相比，一個是天上，一個是地下。

  紅薯是天上，土豆是地下。

  歐羅巴人，上至貴族，下至平民，都對紅薯不排斥，很喜歡食用。

  但因為地理原因，土豆是最適合歐羅巴大陸的作物，那紅薯自然就是最不適合歐羅巴大陸的作物，也就沒能在歐羅巴大陸大範圍種植開來。

  而大明朝，除了峽灣地貌沒有外，其他所有地貌都存在，紅薯這種種植要求並不高，且產量大的作物，當然是有能夠種植的地方。

  朱厚熜仔細回憶著後世幾大紅薯產地，有福建漳州的六鰲半島，山東的煙臺，海南的澄邁，浙江的臨安，廣東的茂名，陝西的臨潼，河南的瓦崗……將紅薯取出，在這幾省幾個地方去培育、改良、種植。

  之後，朱厚熜挑挑揀揀，將花生、菸草、南瓜、辣椒、木瓜、番茄等作物依次挑了出來，大部分都來自於美洲。

  朱厚熜對那片勃勃生機，萬物競發的熱土很感興趣，那天然的種植園，就適合種地。

  至於燈塔，世界上有一個大明朝，就夠了。

  可是，不太好去，雖然大明朝距離美洲不是特別遠，甚至都沒有前去歐羅巴遠，但逆流，無垠的太平洋深海，隱藏著太多的危險，不是一般的船只能橫跨的。

  當前的水師戰船不行，即將復現成功的鄭和寶船也夠嗆，茫茫大海辨別方位太難了。

  再等等，等到解決了歐羅巴諸國，再去解鎖美洲。

  在這些常見的作物以外，還有些雜七雜八的作物和千奇百怪的水果，朱厚熜認不得，或者不了解，便讓錦衣衛下去隨便研究。

  朱七離去，大殿恢復了空蕩，燈燭高掛，整個玉熙宮恍如白晝。

  殿門、櫥窗洞開，風雪偶爾隨風入殿，但朱厚熜在處，便溫暖如春。

  司禮監掌印太監兼東廠提督太監黃錦提醒道：「萬歲爺，元輔在朝房等待有一會兒了。」

  適才聖上的認真程度，黃錦只在關乎民生大計的事上見到過，在詢問過高拱不是亟待解決的軍國大事後，便讓其稍作等待。

  不知不覺間，都已經三更天了。

  「宣！」

  聖音降下。

  黃錦連忙去朝房去請坐等到昏昏欲睡的高拱前來覲見。

  「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

  高拱頌聖，朱厚熜點點頭，便讓黃錦搬來了繡墩，扶起落座，問道：「閣老深夜覲見，是有什麼要緊事？」

  「回聖上，夕食時分，葡萄牙使團大使阿方索公爵秘密前往我府上拜見，向我述說了個宏大構想……」

  高拱詳盡闡述了相府內，與小阿方索的交談內容，就連朱厚熜聽了，都為之感慨不同地區的優秀匹配機制。

  早就知道歐羅巴諸國王室、貴族、教士是群奇葩，但也沒有想過能奇葩到這種地步。

  對高拱陰晦探問小阿方索的「歸國構想」，是否與錦衣衛在執行的鬱金花計劃有無衝突，朱厚熜搖搖頭，明確予以了否認。

  不但沒有衝突，反而存在著某種聯動，近三億枚銀幣，會先一步洗劫了葡萄牙國庫，而鬱金香計劃，會榨乾葡萄牙和整個歐羅巴大陸王室、貴族、教士的錢財，相輔相成。

  「朕同意了阿方索的構想，並會讓人幫助他，事成之後，阿方索會成為大明朝駐葡萄牙第一任總督！」