第296章 後患無窮

  前文提到過，京城城牆內其實沒多少景色可言，而且一大半的景色都在皇城之內，尤其是西苑。

  因為當時建造京城時，完全從政治和實用兩個角度出發的，沒預留多少空閒地方搞景觀。

  這日年輕的萬曆皇帝和最寵愛的貴妃鄭氏一起，抓住了暮春的尾巴，在西苑太液池上泛舟遊玩。

  鄭貴妃今年十九歲，容貌明艷，但她能得寵卻不只是靠容貌。

  宮裡制度森嚴，大多數女性都很拘謹，尤其在皇帝面前，更是不敢多走一步、多說一句。

  而鄭氏性情卻十分活潑，跟皇帝也敢說說笑笑、打打鬧鬧，所以別有情趣，深得青年萬曆皇帝的喜愛。

  「奴的好皇爺！你給我家一個狀元，又能怎樣？」在御舟上，鄭貴妃站在後面，纏著萬曆皇帝的肩膀說。

  萬曆皇帝故作嚴肅的說：「考試的事情，哪有那麼容易？

  歷年武科都是默認武試第一就是最終結果，民間都把武試第一當狀元看。

  今年新增殿試，在別人看來也只是走個過場而已，給武試第一一個正式名頭。

  你兄長只是武試第二，想越過第一拿狀元，別人誰肯服氣。」

  鄭貴妃說：「誰當狀元，那還不是皇爺你一句話的事情麼？

  如果沒有得力母家，將來又有誰能替我兒說話？」

  上個月鄭貴妃陪同皇帝在奉先殿祭拜，皇帝在祖先牌位前承諾，一定要立她的兒子也就是皇三子為太子。

  但廢長立幼這種事，外朝大臣肯定沒有人支持，這就需要扶植鄭家出力了。

  萬曆皇帝又道：「別以為朕什麼都不清楚，難道伱兄長有真本事考到武試第二？怕不是用了什麼手段吧？」

  鄭貴妃也不講理，直接撒賴說：「就算用了族人替考，那也是肥水不流外人田，好處落在自家人手裡就行。」

  萬曆皇帝冷哼道：「如果朕看不見也就算了，只當個是普通舞弊，被人發現了也沒什麼。

  但是到了殿試，你兄長還在朕面前舞弊，如果又被人揭發出來，那就是無可辯駁的欺君之罪！

  難道你就沒有想過，欺君之罪的下場？就連朕自己，也不可能公開包容欺君之罪。」

  「不行就算了！活該我家與功名無緣。」鄭貴妃賭氣說。

  見愛妃耍了小性子，萬曆皇帝笑呵呵的說：「朕又不是說沒法子，你著什麼急。

  兵部呈上來的殿試章程有兩種，第一種是朕親自閱覽前二十名的策論墨卷；第二種是武試一二名御前比武。

  其實用第一種章程就行了，朕閱覽武試策論墨卷，點你兄長為狀元。

  然後你兄長稱病不出，讓你父親出面代替覲見。

  只要你兄長別直接出現在朕的眼前，朕就不當他是欺君之罪。

  拿到狀元後，你兄長先潛居家中，等一年後再出現在人前。」

  鄭妃立刻轉嗔為喜，「皇爺天資聰穎，果然是有好主意！如此說來，殿試還是閱卷好。」

  閱卷還能讓老爹代替兄長出席儀式，如果換成御前比武，總不能讓老爹代替兄長下場動手吧？

  第二天本該是經筵日，也就是皇帝上大課的時間。

  但因為萬曆皇帝的勤學好問，成功把本該是課堂的時間，變成了議事小朝會。

  這樣就可以省去另外再找時間開會，多出不少閒暇。

  今天的議事內容有一項就是武科殿試問題，雖然朝廷上下都不重視武科，但武科殿試畢竟名義上是天下最高等級武學考試，值得廟堂開會時討論一下。

  閣部院三品以上大臣、翰林學士、掌科掌道、實職公侯、都督同知以上武官都會到場。

  首輔申時行從內閣出來，溜達著橫穿道路，來到對面的文華殿。

  此時大部分大臣都已經到了，但皇帝還沒有御殿。

  申時行在候朝人群里找到了戶部尚書王之垣，主動攀談道：「你們王家和林泰來之間，出了什麼問題？」

  王之垣詫異的問道：「申相何出此言？」

  申時行答道：「這兩日，我看那林泰來足不出戶，整日裡與京城名伶飲酒作樂，放縱求歡，醉生夢死，完全不問世事了。」

  王之垣解釋道：「我們王家並沒做什麼，與林泰來之間也絕對沒有問題。」

  申時行點點頭：「我相信你，但林泰來變成這樣，看在別人眼裡，就不好說了。」

  王之垣細想了一下，這事還真不好說清

  畢竟之前小妹王十五去林泰來花酒現場搗亂，侄兒王御史的又抓過林泰來審問。

  王司徒趕緊又問道：「他這個樣子，連殿試都不管了？武狀元也不要了？」

  申時行答道：「也許真不要武狀元了，前兩天剛接到喜報，他在吳縣入學了，得了秀才功名，所以他可能想回去讀書了。」

  王之垣：「」

  臥槽！如果林泰來距離武狀元只有一步之遙，卻放棄了殿試，別人怎麼看？會不會以為是王家人讓林泰來心灰意冷？

  不能這樣！王家是有仁義家風傳承的家族，不能讓天下人以為王家忘恩負義！

  「申相可否指點，林泰來到底怎麼想的？」王司徒再次問道。

  申時行搖了搖頭，嘆口氣說：「若說實話，我也不清楚林泰來想什麼，他什麼也沒與我說。」

  「他對申相你都不透露？」王司徒不能置信的說：「自己獨走？」

  申時行卻習以為常的說：「就像是上次幫你謀求戶部尚書一樣，同樣沒有對我提前透露做法。

  但是我根據經驗斷定，如果林泰來想做什麼，一定會有個代言人站在這裡。」

  於是申首輔和王司徒的目光在人群來回逡巡，如果真有這麼一個代言人，這個人又會是誰？

  但是看了一圈後，申首輔和王司徒還是不明所以，畢竟林泰來在朝堂認識的人太少了。

  除了他們兩個就是兵部尚書張佳胤，但張大司馬顯然不可能當林泰來的代言人。

  難道林泰來真的棄武從文，準備回老家讀書？

  這時候，都察院江西道監察御史、代理西城巡城御史王象蒙晃晃悠悠的出現在文華殿外。

  「伯父安好。」王象蒙對王司徒行了個禮。

  王司徒輕喝道：「在這裡要稱職務！」

  王御史撇了撇嘴，左顧右看仿佛在找人。

  王司徒又很奇怪的問道：「你怎麼會出現在這裡？」

  王御史答道：「今日準備奏報林泰來的案件審理結果，但掌道御史貴體有恙，就委託我代替。

  所以我萬般無奈，只好硬著頭皮來文華殿。

  說起來這是我第一次上殿參加朝議，應該怎麼才能裝作很熟悉的樣子？」

  「你這玩世不恭的浪蕩語氣，簡直像林泰來！」王司徒忍無可忍的訓斥了一句。

  王象蒙嚇了一跳，真的有這麼明顯嗎？伯父不會看出是林泰來教的吧？

  王司徒還想再繼續問什麼時，王象蒙卻大步走開，來到了禮部尚書沈鯉面前。

  這位沈尚書可不是一般人，乃是當今清流的核心，歷史上也是未來東林黨的領袖，以後也入過閣的。

  王御史直接開口說：「大宗伯！今天是不是要議論武科殿試的事情？

  若朝廷思慮不周，那就要靠大宗伯糾正了！」

  禮部沈尚書納悶的問道：「你是何人？」

  朝廷里外這麼多官員，沈鯉不可能都認識，對王象蒙這種小透明確實沒什麼印象。

  王御史便自我介紹說：「在下乃戶部大司徒之侄，監察御史王象蒙。」

  聽到這個身份來頭，沈尚書秒懂。一句話歸納就是，這御史肯定是屁股坐在林泰來那邊的人！

  政治中，永遠是屁股決定立場，知道對方屁股坐在哪裡，就看透了一大半了。

  至於王御史為何找自己搭話，沈尚書猜出了幾分，冷笑道：「怎麼？想讓我為林泰來火中取栗？」

  王御史連忙否認說「不，大宗伯不要誤會！在我看來，林泰來能不能獲取武狀元不重要，重要的是不能讓鄭國泰奪得武狀元啊！」

  沈尚書只覺得對方欲蓋彌彰，阻擊鄭國泰，不就相當於為林泰來鋪路嗎？

  「可笑！還說不是為林泰來火中取栗？」

  王象蒙用著最拙劣的演技，說著最痛心疾首的話：「我說這些，真是為了大宗伯著想！

  朝廷禮樂制度皆是禮部職責所在，殿試製度也不例外，大宗師不可推辭責任。」

  沈鯉不動聲色的說：「武科殿試以兵部為主，我們禮部只是參贊。」

  王御史卻仿佛開始東拉西扯：「往年平民武試第一皆授正五品實職，今年狀元只會高不會低。

  難道大宗伯就沒想到過，鄭國泰得到武狀元後，會有什麼後果？」

  王御史說的這些話也沒錯，按制度，武狀元肯定要授官的，而且待遇超出其他武進士一大截。

  沈鯉不以為意的回應說：「故弄玄虛，給他一個武職，又能如何？」

  不是沈尚書自大，而是在大明當今體制下，一個武職確實掀不起多大的浪花。

  不過按往常慣例，武試第一和其他人區別很大。

  如果是平民考生，武試第一可以直接有獨當一面的機會。而其他武進士就只能從百戶級別武職、幕僚贊畫、營中教頭做起。

  王御史忽然掏出一張紙看了幾眼，答道：「那也要看什麼位置，如果中狀元的鄭國泰被安排在大內禁兵呢？」

  京師官軍體系十分複雜，但大體上分為三部分。

  第一部分就是京營，一會三大營一會十二團營，一會又改回三大營，主要任務是保衛京城。

  第二部分是皇帝親軍，就是直屬皇帝指揮的二十二衛，包括特殊的錦衣衛在內。

  第三部分就是大內禁兵，由御馬監太監提督指揮，負責守衛皇宮各處宮門，精銳程度最高。

  王御史繼續說著：「舉個例子，如果鄭國泰獲取狀元，不得不授予實職時，天子讓鄭國泰掌管東華門，大宗伯敢想像後果嗎？」

  聽到這個設想，沈鯉忽然虎軀巨震！

  東華門就是皇宮宮城的東門，東華門裡面就是文華殿，往北就是太子東宮，距離都很近。

  今後如果立了皇長子為太子，又有鄭國泰這樣一個對皇長子不善的人掌管東華門，那後果肯定不堪設想。

  不是沈鯉腦補多了，主要是大明皇宮的東華門出事有先例。

  一百多年前英宗復辟的奪門之變，奪得就是東華門！這就是一個前車之鑑。

  其實穿越者還能再補充一個案例，晚明三大宮廷奇案之一的梃擊案，就是有人手持木棒從東華門進宮，然後一直衝到了太子東宮打人。

  只能說，幸虧這人不是林泰來，不然太子可能就被打沒了。

  王御史反問道：「現在大宗伯還覺得，武科殿試與禮部關係不大嗎？國本問題，與禮部關係大不大？」

  沈尚書皺眉不語，就算不讓鄭國泰掌管東華門，但這樣一個皇三子的舅舅，隨便掌管皇宮哪裡都可能是麻煩。

  至於說天子會這麼幹嗎？沈尚書敢肯定，只要有機會有理由，天子肯定會這麼幹！

  就算天子一時沒想到，也肯定會有人提醒！

  畢竟天子皇三子當太子的心思，已經滿朝皆知了！如果有機會扶植鄭家，天子沒有道理不做。

  王御史趁熱打鐵添油加醋的說：「大宗伯！須知史筆如鐵，你也不希望後世史書上記載，因為你在禮部尚書位上無所作為，導致外戚鄭國泰勢大，影響國本吧？」

  禮部尚書沈鯉除了官位外，還有一個重要政治身份就是清流領袖，這是以正統禮教和崇尚道德為根基的政治勢力。

  鄭國泰中狀元會導致後患無窮影響國本的意見，如果沒人說也就罷了，沈尚書還可以裝糊塗。

  但今天已經有人明確告訴，鄭國泰中狀元會發生什麼後果，如果沈尚書還故意不當回事，那麼對於位居禮部尚書的清流人物而言，就是巨大的道德污點了。

  你一個禮部尚書又是清流，連涉及到國本的禮教大事都不出面，那士林還要你何用？

  看著陷入久久沉默，不再出聲的禮部尚書，王御史忽然感覺，政治真好玩。

  而且王象蒙總算明白，林泰來為什麼一直不肯揭穿鄭國泰替考了。

  留著一個成績優秀的外戚鄭國泰，就能綁架本來站在林泰來對立面的清流啊。

  林泰來果然有十八種方法去拿武狀元，說不用王家就不用王家，王御史現在真信了。

  (本章完)