近幾日，南直隸的雨勢稍減。
至中秋時，雨水終於停歇。
洪武二十四年秋闈鄉試恰逢八月十五結束，同一天，占城國使臣到達應天府，請求成為明朝的附庸國並呈交國書。
朱元璋下令由吏部尚書詹徽負責接待。
八月十六晚，應天府街頭巷尾燈火輝煌，一片喜慶景象。
朱懷頗感無奈，本來計劃在家過中秋節，卻被老爺子硬拉出來逛街。
年逾六旬的人了，行事竟如同孩童一般，朱懷也感到頗為無語。
老爺子笑盈盈地告訴朱懷，這不是閒逛，而是觀察世間百態，體察百姓的生活狀況。
「小子，仔細看，用心學，這對你的將來大有益處。」
朱元璋意味深長地說。
朱懷只好隨口應承：「好的，明白了。」
而旁邊的趙檀兒，此時臉上洋溢著極度的激動與興奮，面對熱鬧非凡的人群，快樂得幾乎快要失控。
「你看，咱閨女比你強多了。」
趙檀兒含笑輕挽著老爺子的手臂，歡悅地道：「我爹就要來應天府了。」
言畢，她又悄悄瞥了朱懷一眼。
朱元璋的笑容更加燦爛：「沒錯，你爹要來應天了，壽州府的困境已過，你夫婿是不是很能幹？」
趙檀兒頓時面頰泛紅，嬌嗔道：「老爺子，你說什麼呢！哎哎，那裡有燈謎，我們過去瞧瞧吧！」
朱元璋心中暗想：這丫頭，轉移話題也太快了吧！
朱懷無可奈何，只得跟隨朱元璋和趙檀兒來到一處燈謎場地。
只見朱元璋身著布衣，趿拉著布鞋，就像個普通的老者，走到燈謎攤前，隨意問道：「姑娘，這燈謎怎麼個猜法？」
攤主是一位看上去約摸四十歲的婦人，乍一聽被人喚作「姑娘」，頗感不適，但見朱元璋年歲已高，也就釋然，她微笑著回應：「老爺子，我們這燈謎便宜得很，三個銅板猜一次。」
朱元璋瞪圓了眼：「這也叫便宜？一個大肉包才一個銅板！」
朱懷趕忙打圓場，拽了拽朱元璋：「爺爺，這文化活動，都是精細活兒，自然都顯得貴些。」
朱懷對攤主賠笑解釋：「您別跟我爺爺計較，老人家都把錢看得緊。」
攤主笑了笑表示不在意。
朱元璋仍然覺得猜燈謎花費太高，連連搖頭：「不猜了，不猜了，浪費三個銅板。」
攤主笑盈盈地勸道：「老爺子您誤會了，猜中了還有獎品呢，絕不會讓您吃虧的。」
朱元璋聽聞有獎品，頓時提起了興趣：「原來還有這規矩，那有什麼獎品？」
攤主婦人答道：「這些布娃娃、碟裝菜餚，猜對一個，任您挑選。」
朱元璋緊接著追問：「那字謎難不難猜？」
攤主婦人一時語塞，思索了一下說：「這……」
周圍聚攏的讀書人開始不耐煩起來，紛紛催促：「老爺子，您到底猜不猜啊？」
「就是嘛，我們在後面等得心焦。」
朱懷忙回身安撫眾人：「玩，我們肯定玩，不好意思讓大家久等，老人家就是心疼這幾個錢。」
說著，他偷偷塞給攤主三十個銅板。
朱元璋心疼地說：「給這麼多錢幹嘛？這不是浪費麼？」
攤主笑著回應：「說不定您家孫輩也能猜中呢，呵呵。」
朱懷連忙拉住朱元璋，生怕他破壞人家生意：「老爺子別說了，人家也是趁中秋出來賺點小錢，我們就吃點虧好了。」
朱元璋斜眼瞪了朱懷一下：「就你小子心軟！」
朱懷笑了笑，對攤主說：「快出燈謎吧。」
接著，他指向其中一盞花燈，攤主便將花燈背面轉向他們展示。
「欲上青天攬明月。」
花燈上僅題了七個字，並未明確提示解謎方向。
朱元璋閉目凝思，周圍的才子們也開始熱烈討論。
「這都沒給方向，怎麼猜啊？」
朱懷思索片刻，試探性地說：「遙不可及？」
攤主婦人略顯驚訝，旋即滿臉堆笑：「公子真是才智過人，答對了！」
朱元璋驚訝地看著朱懷：「這也行？」
趙檀兒興奮地喊道：「我要那個布娃娃！」
周圍的才子們瞠目結舌地看著朱懷，心想如此好運竟然也能碰上。
朱懷則對攤主說：「再來一個。」
攤主笑眯眯地翻開另一盞花燈，上面寫著：皇帝從不上早朝。
朱元璋眼中閃過一道亮光：「這個我知道，答案是昏君，對不對？」
雖然嘴上埋怨人家賺錢，但他心裡其實興致盎然。
或許是自家孫子已經付了錢，或許是這種和諧熱鬧的生活氣息，正是他所鍾愛的模樣。
攤主婦人卻搖了搖頭：「老爺子，不對哦。」
朱元璋急切地問：「這還不對？不上早朝的，難道還不是昏君？」
朱懷笑著提醒：「爺爺，皇帝不上早朝，也未必就是昏君呢？」
然後他猜測道：「該不會是臥龍吧？」
「什麼？為什麼是臥龍？」
朱元璋瞪大了眼睛，繼而恍然大笑：「哈哈，對呀，不上朝，不就是『臥』著的龍嗎？閨女你快看謎底對不對？」
攤主婦人再次宣布：「恭喜公子，又答對了！」
攤主再次翻開新的花燈：兩耳不聞窗外事。
朱懷脫口而出：「莫非是龍井茶不成？若是充耳不聞，則如同聾者，無言以對的話，就把『講』字中的『言』去掉，兩者合一，豈不正是『龍井』二字？對否？」
攤販婦人面露尷尬之色，勉強擠出笑容，「哎呀，對對，公子您又答對了，恭喜恭喜！」
接下來，第四題、第五題乃至直至第二十九題，朱懷均輕鬆應對，答案仿佛信手拈來。
正當朱懷和朱元璋興致勃勃準備繼續猜謎之時，攤販婦人的臉色已然變得扭曲，幾乎要落下淚來，哀求道：「老先生，您行行好，讓您家的大孫子別再猜了，我、我都賠到家了啊！我這攤上的獎品，全被你們給猜光了呀！」
朱懷和朱元璋這時才意識到情況，轉頭看向滿身掛滿獎品的趙檀兒，兩人不禁相視而笑。
身後的一眾才子們則瞠目結舌，驚訝得說不出話，只是瞪大眼睛看著朱懷，眼中流露出幾分欽佩之意。
見到攤販婦人滿臉愁苦悲傷，朱元璋含笑安慰道：「好了好了，閨女別難過，我們也不是真要這些獎品，既然我孫女喜歡那個布偶，就讓她拿著吧，其餘的東西你就自己收回吧。」
婦人面露難色：「這……」
朱懷接話道：「老爺子讓你拿你就拿著。」
攤販婦人感激不盡，連聲道謝：「多謝老爺子，真是太感謝您了！」
朱元璋擺擺手笑道：「不必客氣，沒什麼好謝的。你這生意如何？一天能賺多少銀子？」
攤販婦人回應：「這小買賣也不指著它發家致富，不過恰逢中秋佳節，就來應天府撈點外快，我們老家是壽州府的，為了能在這三天中秋期間多賺點小錢，一路急急忙忙趕來應天府。」
「聽說壽州府那兒受災了，你們一家可還好？」
婦人回憶道：「幸好有皇上聖恩浩蕩，我們壽州府前段時間真是慘不忍睹，幾乎到了人吃人的地步，家家戶戶都想逃離此地，無奈洪水阻斷了出路，無法出城，大家幾近絕望。」
「那些黑心糧商還不肯開倉放糧，人們餓得皮包骨頭。」
「幸虧皇上及時下令發放糧食，起初我們都以為皇上過於苛刻，怎料那批糧食竟然售價奇高，後來才明白皇上的良苦用心。」
「現如今壽州府的所有百姓都對皇上感恩戴德，正是他給了我們一條生路！」
聽罷此處，朱元璋的臉上猶如灌滿了蜜糖，滿是欣慰與喜悅。
他隨意一問，便聽到百姓由衷的讚美，這樣的言語在他聽來，遠比朝中大臣們的奏摺更為順耳可信。
朱元璋瞥向朱懷，見他頗為激動，便問：「你現在有何感想？」
朱懷摸摸頭，憨笑道：「就是覺得很開心。」
朱元璋笑了笑，又轉向攤販婦人問道：「咱們皇上處置了不少商人，可有人對此表示反對嗎？」
婦人還未開口，旁邊一位壯漢便搶先答道：「洪武皇上做得好！他為我們百姓出頭，我們感激都來不及，哪還會有人反對？若有，老子第一個抽他！」
朱元璋聽罷再次開懷大笑，滿臉得意且自豪，目光炯炯地看著朱懷，一副志得意滿的模樣。
朱懷撇撇嘴：「得意個啥，不知道的還以為你是皇上呢。」