「這種事情，我能隨便亂說嗎？」
鐵鉉顫抖著聲音回應：「不會的！那就意味著交趾是皇孫暴露在世人面前的關鍵環節。"
解縉重重地點點頭：「有你們在後方支持，我們就放心了，一定會讓皇孫殿下感到驕傲！沒問題！"
鐵鉉回答：「走吧！"
「去哪裡？」
鐵鉉有些害羞地說：「之前領的三個月俸祿還沒花完呢，帶你去青樓找點樂子。"
解縉興奮地說：「老鐵！我一直這麼說，我說你就不是一個不通情理的人啊！總算想開了，好吧，我們趕快把事情辦妥，然後上路。"
看到解縉一副迫不及待、時間緊迫的模樣，像是要在路邊快餐店買盒飯吃完就馬上趕路的樣子，鐵鉉十分沮喪。
我們畢竟也算是讀書人，進了這種娛樂場所，能不能別那麼掉價啊！
解縉和鐵鉉離開的時候，天還早得很。
朱懷喝多了些酒，腦袋有點昏昏沉沉的，他在院子裡轉悠一圈，被風吹過後，酒意稍微消退了一些。
不久後，藍府的管家過來，說藍玉有事情需要商量，讓朱懷前往藍府。
朱懷答應一聲，便跟著管家朝著藍府走去。
在後宮裡。
尚善監。
鄭和迷茫地在寬敞的後廚房裡徘徊。
這裡各種菜餚應有盡有，眼看就要到了朱元璋用餐的時間。
然而，鄭和依然沒有動手做飯。
他不知道皇帝該吃什麼，因為他從未接觸過這類事務。
儘管他先前在皇宮裡度過了一年，但他那時只是浣衣局的一個小太監。
讓他洗衣服他知道怎麼做，但是讓他做飯，尤其是給皇帝做飯，他哪裡會呢？
宮裡的太監地位低下，朱元璋平時雖然看似和藹，實際上對太監極為厭惡。
本質上，朱元璋仍是一個脾氣暴躁的老頭。
這些太監一旦不合他心意，遭到打罵的命運不計其數。
在這個地方，太監是沒有人權可言的。
鄭和額頭滿是冷汗，面對琳琅滿目的雞肉鴨肉魚肉山珍海味，只能愣在那裡不知所措。
那些珍貴華麗的菜餚他不會做，他會的也只是自家爺爺和曾祖父常吃的家常小菜。
鄭和咬緊牙關，眼見天色已晚，不敢再耽誤下去。
反正橫豎都是死，總歸要試試看才行！
不多時，一盤青菜炒臘肉、一盤大蔥炒雞蛋和一份清蒸咸雞便製作完成。
鄭和小心翼翼地將它們裝盤並蓋好。
此刻，陳芳帶著一個小太監走了過來，「鄭公公，做好了嗎？」
鄭和神情有些沮喪：「嗯，就是幾樣家常菜。"
「哦。"
陳芳皮笑肉不笑地點點頭，說道：「來人，把這些送去給皇爺吧。"
鄭和趕忙道：「陳公公，您不讓人先嘗一下嗎？」
陳芳搖頭：「小鄭，咱家對你有信心，相信你能把皇上的口味伺候好。行了，把這些御膳送到謹身殿去吧。"
「我……」
鄭和還想再說些什麼，陳芳已經背著手，滿臉堆笑地離開了。
望著陳芳離去的背影，鄭和緊緊咬著牙。
他怎麼會不知道這個死太監心裡打著什麼主意！
這分明就是要讓自己死定了。
自己在這深宮大院裡根本沒有根基，以前關係較好的幾個小兄弟，要麼被送去了北平燕王府，要麼就在浣衣局。
自家爺爺固然厲害，比任何人都強，但即使再厲害，也不可能把手伸進皇宮裡。
換句話說，自己現在失去了所有依靠，能不能活下去，全憑天意了。
他甚至不清楚皇帝平常吃什麼，又怎麼可能隨隨便便一頓飯就符合皇帝的口味呢？
如果皇帝今天心情好，也許會放過自己一條生路；但如果皇帝心情不好，那自己恐怕是難逃一死！
皇上對宮中太監動不動就破口大罵，輕則杖責處死，這種事情，在宮裡生活的人早就習以為常。
看來這次，自己多半是凶多吉少啊。
想到這兒，鄭和不由得發出一陣悲鳴。
當年在朱府立下的宏偉志向，如今也終究化為了泡影。
他最為懊惱的是沒能完成爺爺交給他的任務。
爺爺啊，這深宮之中，僅靠隱忍是無法生存下來的。
您不懂這些，我不怪您。
您讓我做什麼，我就做什麼。
我願意為您做任何事情！
鄭和忽然咧嘴笑了，迎著陽光走出來，呼吸著冬季的新鮮空氣，準備接受命運的裁決。
在他周圍，不乏尚善監的一些資深太監和廚師們。
看到這一幕，大家紛紛流露出同情的眼神。
"唉，老鄭啊，這是怎麼回事？是不是瘋了？現在竟然還能笑得出來？」
有人感慨地說道。
"嘿，這叫放下了，不用再提心弔膽，想通了唄。"
「這個孩子，看著也就十五六歲的模樣，估計日子不多嘍。"
周圍的太監們都嘆了口氣，似乎也感同身受地意識到了自己命運的坎坷。
他們默默地嘆了口氣，各自又忙著去了。
"乾爹，那個小子，真的要沒了嗎？」
站在陳芳身邊的貼身小太監側頭問陳芳。
陳芳淡漠地笑了笑，眼神中閃過一絲寒意：「你覺得呢？服侍皇上用餐可是件技術活，一個剛來啥也不懂的小太監，他若是能把皇上伺候得舒舒服服，那咱們這些人乾脆別活了！等著瞧吧，用不了多久，禮儀局那幫嚴厲的人就會來找麻煩了。"
那小太監一聽，頓時覺得一陣寒意從腳底直往上冒。
若換成自己是鄭和，恐怕也是難逃一死的命運啊！
他暗自慶幸，幸好自己進宮之初選擇了正確的靠山，否則的話，恐怕現在就算死了也不會有人搭理！
他們這些沒有根基的人，在這皇宮裡是最底層的存在，生與死無人關心，他們的世界，只有「殘酷」二字！
到了農曆初四的中午，朱元璋的生活作息又恢復了正常。
實際上，朱元璋真正清閒不管政務的日子，也就是除夕和正月初一這兩天。
早上，朱元璋早早起床，背著手在後宮轉悠一圈，去給馬皇后、朱標等祖先牌位行了個禮後，便返回謹身殿。
上午時分開始處理堆積已久的奏摺，大多是洪武二十四年的一些無關痛癢的奏摺。
臨近中午時分，尚善監送來了御膳。
基本上，明代皇帝的上半天日常生活就是這樣固定的模式。