曹泰帶著鄭和來到了後宮的大門前，一步都不敢再往裡邁。
鄭和向曹泰深深地鞠躬致謝：「感謝曹指揮使。"
曹泰思索片刻，儘管他們的身份地位有著明顯的差別，但這個小宦官畢竟跟小大爺有關係，經過短暫猶豫後，他還是伸出手拍了拍鄭和的肩膀，輕聲道：「後面的路難走，小大爺應該已經跟你說了，一切都得靠你自己。"
這無言的安慰讓鄭和心中感到一絲溫暖。
鄭和再次向曹泰行了個禮，凝視著深深的皇宮內部，暗自握緊拳頭，堅定地踏入其中。
此刻，在謹身殿中，朱元璋隨意地翻看著洪武二十四年尚未處理的奏摺，大多數都是些瑣碎小事。
然而，朱元璋看得極為專注。
身邊的侍女和太監都偷偷觀察著他，心裡充滿了好奇：這麼多奏摺，老爺子明明都已經看過，為什麼還要如此認真？
更奇怪的是，他的臉上還掛著久違的笑容——這可是破天荒頭一次！
以往老爺子審閱奏摺從未笑得如此開心過。
其實，朱元璋並不是因為奏摺內容而笑，而是因為他鼻樑上戴著的那副金絲眼鏡。
朱元璋一會兒把眼鏡推到額頭上去，一會兒又把眼鏡掛回原處，這樣反反覆覆，卻不覺得厭煩。
奏摺上的字跡，此刻對他來說清晰可見！
以往他在批閱奏摺時總是趴在上面，而現在卻坐得筆直，即便距離奏摺很遠，他也無需眯眼。
"好東西！真是個好東西！這玩意兒，神奇啊！"
朱元璋滿意地笑了出來。
不久後，陳洪走了過來，小心翼翼地說：「皇上，燕王殿下已在殿外等候。"
朱元璋應了一聲：「把他叫進來。"
不多時，朱棣步伐穩健地走進來，雙膝跪地道：「兒子給父親請安。"
朱元璋揮揮手：「起來吧。"
朱棣起身，注意到朱元璋鼻樑上的眼鏡，一時有些驚訝。
他擅長察言觀色，看見朱元璋不停地擺弄眼鏡，就知道老爺子對這件新奇物品喜愛至極。
朱棣笑著說：「父親，這是什麼稀罕物件？兒子怎麼從未見過？」
朱元璋笑呵呵地回答：「你沒見過是對的，這是咱們提前收到的壽禮。"
朱棣愣了一下：今天才月初三，老爺子的生日還有十二天才到呢，是誰這麼早就送了禮？
不過，朱棣很快反應過來，不動聲色地說：「哦？這是什麼寶貝呀？看樣子父親很喜歡呢！"
朱棣順從朱元璋的話題繼續往下聊。
別看他表面上豪放粗獷，做起事來爽朗大方，但實際上朱棣是個心思細膩、懂得何時說什麼話能讓朱元璋開心的人。
果然，朱元璋示意他走近：「到我面前來，站直了！"
朱棣聽話地走到朱元璋身旁站立。
朱元璋指向奏摺上密密麻麻的文字：「看得清楚嗎？」
朱棣盡力眯眼看：「這……有點看不清楚。"
他原本以為老爺子是要讓他參與奏摺的審議。
然而隨後他發現自己誤會了。
朱元璋裝模作樣地點點頭：「嗯，看不清楚嗎？我看得很清楚。"
朱棣啞口無言，只見朱元璋倚靠在太師椅上，滿臉得意的笑容，朱棣明白，老爺子這是故意炫耀呢。
原來問題出在這副眼鏡上。
朱棣故作不解地問：「父皇，這是怎麼回事？難道您的眼花了好了嗎？可喜可賀，可喜可賀啊！兒子祝福父皇！"
什麼是說話的藝術？有時候所謂的「傻」，何嘗不是一種大智若愚的表現呢？
果然不出所料，朱元璋開懷大笑：「胡說八道！我都一大把年紀了，還能返老還童不成？」
朱棣摸了摸頭，臉上露出困惑不解的表情，說道：「父皇，這個……兒子不太懂，到底怎麼回事呢？」
朱元璋用手指輕點了一下鼻樑上的眼鏡，笑著說：「就是因為這個！"
朱棣裝出一副豁然開朗的樣子：「原來如此，是這個東西的功效啊，太棒了！兒子下次也會給父皇您買幾副來！"
朱元璋連忙搖頭：「你可買不來這個，這是我們大明的智慧，是我們老朱家的智慧，可不是那些外來貨能比得上的。"
朱棣不動聲色地說：「恭喜父皇，真是可喜可賀啊，這可是個人才呢！父皇為何不把他調進軍政局為國家效力呢？這樣的人才我們絕對不能錯過啊！"
朱棣正在試探朱元璋的態度。
雖然心裡大致已有所猜測，但他還是問了出來。
朱元璋半開玩笑地道：「軍政局？」
他看著朱棣，眼神變得有些深邃，說：「老四，自從你大哥去世後，我也沒讓你們進京去悼念，心裡會不會對我有怨恨呢？」
朱棣面色嚴肅起來，更加小心謹慎地回答：「做兒子的哪敢怨恨父親？那是畜生才會做的事情！我們老朱家可沒有畜生！"
朱元璋嗯了一聲：「沒錯，我們老朱家沒有畜生，我也希望你們兄弟之間能相親相愛，一致對外，保衛我們的大明江山，可是……」
說著，他的語氣一變，臉上帶上幾分冷漠。
朱棣的心立刻提到了嗓子眼。
"假如子孫之間相互殘殺呢？」
朱棣趕忙回應：「兒子會盡力保衛大明江山和皇上您！"
朱元璋又看向朱棣：「如果是你呢？」
朱棣滿頭冷汗，被朱元璋那冷漠的目光鎖定在額頭之上，整個人緊張得不住冒冷汗。
他也不敢再待在朱元璋身邊，趕忙跑到大殿中央，撩起袍子下跪：「兒子不敢啊！"
謹身殿內陷入了長時間的沉默，無言的壓力如同山川河流般傾瀉而下，重重地壓在朱棣心頭。
三十年來，朱棣從未感受過這樣的壓力！
老虎始終是老虎，哪怕他已經步入晚年，那種散發出的殺氣依然像刀光劍影一般。
不知道過去了多久，朱棣感覺到自己的後背已經被冷汗浸濕，這時才聽到朱元璋淡淡地說：「起來吧，我只是隨便問問，你怎麼這麼害怕？」
朱棣匆忙起身，恭恭敬敬地站在朱元璋身後：「父皇，這種玩笑開不得啊！兒子嚇得不行。"