瞬息間，排隊的隊伍變得鴉雀無聲。
「倘若真心不願施粥，直言便是，何必做出這般偽善之舉？」
「沒錯，分明就是不願意給我們施粥！」
「十足的偽君子，既想讓我們感恩戴德，卻又行此卑劣之策，這不是戲弄我們是什麼？」
幾位不滿者口出怨言，憤然離隊。
然而更多的人，則依然滿懷期盼的眼神，緊緊盯著那剛剛被撒入沙粒的熱粥，毫不嫌棄。
畢竟，相比飢餓，區區沙粒又算得了什麼？
還有什麼比填飽肚子更為緊要？
寧王若有所悟，剎那間明白了朱懷此舉的深意。
旋即，只聽朱懷指向離去的那些人，厲聲下令：「把他們給我抓回來，打斷他們的腿！」
「為何要這樣做？」
「你這是違法行為！」
「我們都是大明朝的子民，都讀過大明律令，你不能胡來！」
「對啊！你憑什麼抓我們？這還有沒有王法了？這裡是應天府，天子腳下，你這年輕人怎敢如此狠毒，就不怕被處以極刑嗎？」
朱懷冷笑不已，他背手挺立於寒風之中，任由寒風吹拂起他的衣擺，他傲然獨立，目光堅定地掃過那一片質問他的人群。
「你們，不了解何為真正的災民。」
「你們，未曾體驗過真正的飢餓！」
「我曾親身經歷過，我可以告訴你們——」
「只有真正品嘗過飢餓的滋味，真正體驗過連續數日滴米未進，只能靠啃食樹皮草根度日的時候，你們才會明白。」
「今天，哪怕我在粥里摻了沙子，即便是放入泥土，對於那些真正的災民來說，他們都會選擇接受，甚至翹首以待！」
朱懷這一席話，仿佛濃縮了九年的艱辛歷程，使得排隊的災民們不禁心頭一酸。
待他說完，朱權陷入了沉默。
他呆呆地注視著朱懷，眸中情緒複雜難辨。
原本以為朱懷會用另一種方式處理問題，而此刻朱懷的應對策略，顯然比自己預想的高明得多！
的確，何必費力逐一盤查分辨誰是地痞誰是災民？
朱懷的這種方法，不過片刻便已分曉！
朱權低頭不語。
九年光陰過去，他仍是那麼強大，仍具有過人的智慧，依舊如此卓越！
難怪父皇對他如此器重。
想到此處，朱權眼中的朱允炆以及自稱本王的，讓他不禁心生幾分不屑。
別說朱允炆，就算是自己，朱權忽感一陣自慚形穢，但很快他便振作起來。
朱雄煐若是不夠出色超群，那才是怪事。
如此智勇兼備，不正是他心目中理想的皇孫形象嗎？
就在這寧王朱權沉浸于思索之際，前方，朱懷的話語已戛然而止，那些地痞此刻啞口無言，紛紛磕頭求饒。
緊接著，群眾的情緒爆發，剩下的唯有對這些地痞們的痛恨和暴打。
百姓們再次看向朱懷，眼中滿是對他的信服。
「恩公，您是我們的大恩人啊！」
有人眼含淚光，聲音哽咽。
「應當為您立一座永生牌坊！」
「朱大人您的大恩大德，我等及子孫後代都將銘記不忘。」
朱懷揮手打斷百姓們的感激之情，吩咐道：「大家按順序排隊，切勿爭搶推搡。」
這番話，即使朱懷不說，百姓們也都自發遵守。
朱懷向廖家兄弟微微點頭示意：「接下來的事情交給你們。」
廖家兄弟神情莊重，對朱懷愈發敬仰崇拜。
朱懷背手而立，在百姓的注目下，緩緩遠去。
朱權在原地佇立良久，直至朱懷的身影消失在視線之外，他才吞咽了一下口水。
他本想追趕上去與朱懷並肩，但終究還是選擇了默默低頭，返回皇宮。
朱權返回皇宮，顯得有些失神而又百感交集，心中五味雜陳。
張皇后看著默不作聲的朱權，困惑地詢問：「兒子，又遇到什麼事了?」
朱權抿了抿嘴唇，看著張皇后道：「娘，我懂了。」
「懂什麼？」
張皇后一臉疑惑。
朱權透露：「我已知曉朱棟的大舅子身份，也明白了父皇頻繁離宮的原因，更洞悉了父皇為何至今未議立太子的問題所在。」
「什麼原因？」
張貴妃氣息急促。
朱權的眼神中閃過一抹深邃：「因為父皇，他已經找到了合適的人選！」
「嘶——」
張貴妃倒吸一口冷氣。
「是誰？」
她迫切追問。
朱權略作停頓，字字清晰地宣告：「朱！雄！煐！」
「啊！」
張貴妃驚愕萬分。
「孩子，你是不是糊塗了？」
「皇孫朱雄煐不是在八歲時就已經去世了嗎？你這說的是什麼胡話？」
張貴妃心跳加速，腦海中閃過了無數種可能性，然而這樣的事情，即使她絞盡腦汁，也無法預料得到！
朱權苦澀一笑，眼神中掠過一絲孤寂：「他變了，身形健碩了，相貌出眾了，眉眼間的英武之氣，與大哥簡直如出一轍！」
「縱然九年未見，在他八歲以前，我們曾日夜相伴，我絕不可能認錯人！」
「母親，我不清楚他為何仍活在世間，但我能肯定無疑地說，他就是朱雄煐！」
「退一步講，父皇年事已高，他又何必在皇宮內外奔走辛勞？你可見過他對誰如此傾注心血？除大哥外，我從未見過父皇對他人如此關注！」
「若非父皇心中已有定奪，他會如此費盡心思嗎？放眼天下，又有誰能令大明洪武皇帝低頭？」
「嘶——」張貴妃再次震驚不已。
她瞠目結舌，思維突然變得豁然開朗！
她似乎領悟了，明白了趙惠妃為何對此事守口如瓶，明白了父皇為何突然變得如此仁慈。
一切疑團此刻皆迎刃而解！
「孩子，你和他相認了嗎？」
朱權搖頭：「他似乎喪失了記憶，並不認識我，就像一個陌生人。」
張貴妃連忙追問：「他現在變成什麼樣了？」
作為皇明嫡長孫，朱雄煐自幼就卓越非凡，父皇寵愛他，不僅因其身為朱標的嫡長子，更是因為他的諸多品性與朱標極為相似。