正值深秋時節，天氣漸漸轉涼。
此時，藍玉率領的大軍距離京城應天僅剩百里之遙，按路程估算，大約三天內即可抵達。
此時，朱元璋已回到奉天殿中。
宮人侍女已在殿內增添了取暖的煤爐，炭火燒得通紅旺盛。
身披鎧甲的李景隆單膝跪地，朱元璋冷漠地注視著他：「朕命你前往湖廣武昌。」
李景隆響亮回應：「微臣領旨！」
朱元璋對這位外甥孫頗為賞識，即使他老謀深算，也被李景隆的表象所蒙蔽，足見李景隆手段之高超。
除軍事才能外，李景隆在為官及為人處世上幾乎堪稱無懈可擊。
朱元璋開口道：「楚王在武昌鬧出不少亂子，這是都察院的奏報，你自己拿回去細讀。」
「另外，朕賜予你王命旗牌，你在武昌之事可以自行決斷！」
「遵命！」
當李景隆回到府邸，翻開奏報逐字閱讀後，他愕然不已。
楚王乃朱元璋的第六子，曾建立赫赫戰功，如今卻在武昌恣意妄為到了如此地步！
朱元璋只讓他去武昌，但對於如何處置楚王，卻沒有明確指示。
那朱元璋的真實意圖究竟是什麼呢？究竟要如何處置楚王？
「老爺，您怎麼又皺眉頭了？」
李景隆的妻子袁氏正在為他泡茶。
李景隆煩躁地道：「你們女人家懂什麼？」
「皇上任命我為欽差大臣，手持王命旗牌前往武昌整頓綱紀。」
袁氏一聽，滿心歡喜：「這不是好事嗎？這表明老爺您在皇上心中的地位穩固啊！」
李景隆嗤之以鼻：「皇上讓我去收拾楚王，收拾他的親兒子！我該怎麼辦？楚王在武昌違法亂紀，欺壓良善，魚肉鄉里，橫行霸道，種種惡行無所不為，如果是其他人做出這些事，你說皇上會不會殺？必定是要殺的！」
「可楚王畢竟是他的親生兒子，皇上一生最為看重親情，尤其是如今垂垂老矣。」
「我真的要是動手懲治楚王那個傢伙，估計我也回不來了，只能死在武昌了。」
袁氏聽罷，也輕輕皺起了眉頭：「那就別管了唄。」
李景隆反駁道：「如果不管，皇上又何必召我入宮，還賦予我如此大的權力？難道是讓我去武昌遊玩尋樂嗎？」
袁氏憤慨地說：「這樣不行，那樣也不行，那你為何要接下這個職務？」
李景隆大聲嚷道：「你以為我想接嗎？接手之後才察覺此事複雜難辦，我只是想在皇上面前有所表現罷了。」
「誰能料到會發生這樣的大麻煩呢？如果不能給皇上一個滿意的解決方案，我這五軍都督府大都督之位，恐怕就要拱手讓人了。」
他揉搓著酸痛的眉心，滿心煩躁。
李景隆神情極其嚴肅地對袁氏強調：「這件事目前只有我們兩人知曉，你要管好嘴巴，若皇上家醜外揚，那我們的後果就不止是丟官那麼簡單，明白了嗎？」
袁氏並不愚鈍，深知事情的嚴重性，同時心中暗喜，皇上能如此坦誠相告，足見對自己丈夫的深深信賴。
朱懷甫回到庭院，還未及稍作休息。
胡青璇即刻帶領幾名使臣前來拜訪。
眾人見到朱懷，紛紛抱拳行禮。
胡青璇今日換上了女裝，一身潔白長裙更顯其仙姿佚貌，超凡絕塵，美艷動人。
她輕輕拍了拍細嫩的手掌，幾個小吏立刻捧著一盆盆植物步入朱懷的庭院。
胡青璇對朱懷說道：「我占城盛產各種奇木，每種樹木都有獨特效用，有的能寧神定志，有的能延年益壽，還有能淨化空氣，即便是單純作為裝飾，也能增添宅院的大氣尊貴，朱公子請收下吧。」
朱懷應聲道：「哦，安南已經撤兵了？」
胡青璇含笑回應：「全賴朱公子援手。」
話音剛落，又有幾個小吏捧著幾盤珠寶走來，「這些都是答應給您的和曹國公的那一份，請您笑納。」
胡青璇的笑容中隱約透著幾分狡猾。
「我們明日便會啟程離開大明京城，今晚在秦淮河畔烏衣巷的酒樓設宴邀請您共飲，屆時我會來接您，務必要賞光。」
朱懷感覺胡青璇此舉似有幾分故意報復之意，但他仍果斷答道：「好！」
朱懷本非膽小之人，自然不會懼怕胡青璇這位女子。
胡青璇朝朱懷微笑看了一眼，眼神中流露出別樣的風情，甚至還帶了幾分挑逗意味，最後還輕舔了一下紅唇，展現出一種獨特的妖媚氣質。
朱懷一愣，腦海中不禁浮現出當日洗澡的情景，不禁打了個寒顫。
然而此時，胡青璇等人已離開了朱府。
「公主殿下，您這麼做究竟何意？此人如此過分，侮辱了我們七倍的供奉，未來數十年甚至上百年，我占城國可能都將依賴大明帝國，為何還要如此禮待於他？」
一位較為年長的使臣面露慍色。
胡青璇淡淡掃了那名使臣一眼，冷漠地說道：「當初求助他人時，你怎麼不這般強硬？別人幫你一把，你現在卻恩將仇報？你若真英雄，何不去大明皇宮裡大聲宣告你的不滿？」
那使臣被訓得啞口無言，只好低頭認錯：「下官知錯了。」
胡青璇冷笑一聲：「不過，帳要一筆筆算清！」
那日被你看光之事，這筆帳還沒清算呢！
朱懷！
本公主臨走之前，也不能讓你太輕鬆，看本公主今晚如何對付你！
這梁子，不能輕易揭過！
你敗壞了我的名聲，我也要討回來！
朱懷正指導馬三保將盆栽放置在屋內。
大明南方多熱帶雨林，雨林中有諸多珍貴樹木，正如胡青璇所言，其中一部分木材確實具有藥用價值。
正當馬三保帶著僕從搬運樹木盆栽時，朱懷忽然停下腳步，驚訝地看著僕人手中的一盆植物。
「這是金雞納樹？」
「等等！」
朱懷叫住馬三保，吩咐道：「這盆栽別放在院子裡，去後院挖開土壤，把它種進土裡！」
馬三保疑惑不解：「爺，這是為什麼？」
朱懷答道：「它有大用處！」