第75章 遇仙島
陸生告辭後，王恆瞧著辰光尚早，去抱廈間回了朱夫人。
朱夫人重新掌家事，比先前忙碌得多，每天總有大半日時間在抱廈間聽管事們回事，很有些疲憊。陸生這樣多事，朱夫人其實很厭惡他，但卻不過董香光面子，還得好茶好飯供著，聽說他走了，舒了一口氣。
王恆情知大伯母年老怕煩憂，斟酌著用詞，輕描淡寫地說是小荷莊主人派陸生來尋玉銘先生，玉銘拿了人家千把兩銀子運動費，一走了之，沒有給人一個交代，現在陸生已經被他打發走了。
朱夫人果然不耐煩聽，只說了句：「知道了。」又問了聲：「可曉得玉銘如今去哪了？」
王恆悄聲道：「我猜是出海去了李朝，也沒告訴旁人。」
朱夫人略有訝然：「哦」了一聲，便沒再問下去。
晚上朱夫人留飯，她食量甚小，放慢了速度，等王恆將將吃罷，才放下筷子。香茗漱口之後，開口道：「有一件事體，我思前想後還是你去辦比較妥當，過得幾天，便是中秋節，你大兄屋裡周姨太的娘家家裡辦幾桌酒席，想要接她回門子，周姨太娘家在甘草市鄉間，她這個身體，實在吃不消馬車顛簸。可若是咱們家一個人也不去，周姨太在你大兄屋裡十年，她面上不好看。」
王恆笑道：「我當是甚麼要緊事，左不過是去吃酒席，又有何難辦呢，大姆娘放心交給我去。」
朱夫人道：「我曉得沒有跟妾的娘家來往的道理，周姨太娘家跟七叔婆的娘家是表親，不是那不成體統的人家，只當作遠親交往，你把賀禮送到，吃一盞茶，也就盡了禮數。」
王恆連連稱是，便約好八月十五那日一早，叫管事的把給周姨太娘家的賀儀送到鶴來堂，王恆代表王宅去甘草市給周姨太做個體面。
江南的中秋節氣是一年當中最好的時季，少年們穿一襲單袷衣，增一件太臃腫，減一件則不夠莊重，剛剛好的風流倜儻、玉樹臨風。
「小才，你不是去當新郎官，差不多就行了。」王恆手中抱著兩匹府綢，兩匹花布，朝裡屋喊。
「來了來了。」王才意猶未盡地照著穿衣鏡：「人靠衣裳馬靠鞍，不收拾得利索點，怎麼好意思去鄉下吃席面。」
王才提起兩盒廚房自製的月餅，與王恆一同等在南門，見馬廄中的小廝牽了兩匹馬來，撩起刺繡下擺，驚道：「難道咱們不乘馬車？」
王恆道：「我跟管事的要的就是兩匹馬，咱們先去甘草市周家，接下來還有事。」
騎馬出西門，再往北行，走的還是那條官道，光景卻跟數月前大不一樣了，呈現出一派金燦燦的豐收景象。
周姨太娘家是鄉間富農，兩進的宅子很齊整，見是王家本家的公子爺來送賀禮，歡喜得了不得。
因算是遠親，王恆稱周老漢為周表叔，周老漢則尊稱他公子爺，周老漢待人也有一套，不卑不亢得，攀談了幾句，竟發現他還是個老童生，在村里教幾個蒙童，有些許聲望。
本來吃了盞茶，便要告辭的，主家苦留吃了席面，鄉間廚子料理得濃油赤醬，很合少年們的口味，三湯三炒，三大菜，三點心，幾乎已是嫁女酒席的規格了，可見如今周老漢家計很不錯。
王恆告辭時，周家人早就放好了一布袋土物，周老漢笑道：「鄉下人沒有拿得出手的物事，請老夫人嘗嘗咱們地里剛剛砍下來的甜盧黍。」
馬蹄輕快，一躍之間就奔出去數里。
王才見左右無人，便道：「這周老漢跟周姨太的做派，可不大一樣，我住到大宅有半年了，楞是一次都沒見到周姨太出她自己的院子，想來是個羞怯的，可這周老漢不僅讀過書，還挺會說話的。」
「對，談吐之間，還不失莊戶人家的厚道。」王恆一揚鞭，道：「也許周姨太的謹小慎微，都是在馮氏嫂嫂面前自保的偽裝。」
如此的人物，這樣的手段，怎麼會甘居人下呢？
駿馬飛馳官道，王才見他的去向，大喊：「公子爺，走錯啦，咱們得朝南走。」
王恆勒馬回視，道：「沒錯，就是往北去，咱們去玉皇閣，哦不，普福宮瞧瞧。」
不到一炷香辰光，便來到了上次來過的破敗的山門，遺憾的是，宮觀的山門緊閉著。
有鄉農挑著扁擔走過，王才便上前打聽：「阿哥，山門怎得關掉了？」
鄉農停下來，把一擔瓜菜放在路上，瞧瞧王才，又看看馬上的王恆，道：「小哥，廟裡的道爺說是裡頭年久失修，要大修一次，關了有幾個月了。」
見王才探頭探腦朝裡面張望，鄉農道：「小哥別瞧了，這裡頭可有些邪乎，咱們鄉里人都不敢進去的。」
說罷挑著擔子大步走了。
王恆翻身下馬，指著山門北側褚紅的宮牆，道：「小才，不用朝里瞧了，你看這裡。」
王才迎著視線，見牆上斑駁四個大字「普福福地」，大吃一驚，道：「這麼大四個字怎生上回沒看見？」
王恆皺著眉道：「山門下，停了幾輛牛車，你還記得，把這面牆擋住了。」
王才恍然，點頭道：「是有這麼回事，一說就想起來了。」
王恆喟然道：「你我在別人的彀中，這四個字，就是當時都瞧見了，咱們也不會生疑的，這下，我可全想明白了。」
說罷縱馬疾馳，向前十數里，停在湉澹觀前解鞍下馬。
觀前寥落寂寂，連苦楝都不復夏日的豐茂，落了一地的黃果子，頗有些蕭索之意。
湉澹觀是王氏私產，王恆護送曇陽道人數月前來過，聽到山門響動，早有女冠上前施禮，王恆也不與她客套，直截了當說道：「求見曇陽子仙師。」
女冠表情肅穆道：「仙師這幾日在遇仙島修煉。」
「哦，這遇仙島在哪裡？」
「小道只是看屋子的雜役，觀中事務多有不知道的。」
「那，荷香姑娘在嗎？」王才問道。
「荷香姑娘自然是隨侍仙師左右。」
「哦。」王恆語氣淡淡，心中猛然冒出一個念頭，遇仙島，對了，應該就是那個島。
霍然轉身，疾行向南。
王才驅馬跟上，喊道：「公子爺，你莫不是知道地方？」
王恆回首道：「你還記得悅兒說過，海寧寺廢址中，有一個小島，我猜十有八九就是那裡。」
王才豁然開朗，道：「是極，當日悅兒說那島上有精舍數間，不知甚麼大人物的住所。」
(本章完)