第74章 登仙榜
費悅兒在信中說，先祖松岩公幾次出洋後平步青雲，被朝廷任命為薊北副總兵官，後半生都生活在北方，自然沒能去成魔鬼海域的大島尋寶。
臨去世松岩公還在《天心記行錄》尾頁寫了幾行字，大意是此生榮華已極，彼時微賤時實難想像還有這樣的光景，猶記阿喇伯人交付羊皮卷之情狀，是夢耶幻耶，惜當日勢弱，未能一探寶藏究竟，憾甚。
費悅兒揣測她父親正是那一年回鄉祭祖，偶爾看到了松岩公的記錄，很可能羊皮卷就夾在《天心記行錄》之中，那時家道已中落，遠不如從前，直接導致了她父親思想大轉變，從一個奉公守法的小官吏，變成了野心家。她父親雖有羊皮捲地圖，但卻對出洋的事情不甚了解，所以將全家遷回故鄉長洲縣，自己謀了太倉市舶司的差事一任一任做下去，等待機會到來。
悅兒對她父親行事之荒謬表示不可理解，那神仙教竟也執迷不悟，千里迢迢派人跟著她父親去尋寶，百多年前的一段傳聞，即便寶藏當時是真實存在的，大島也許早就被人占了，況且還有風雲變幻的海路，她父親真是失心瘋差不離了。
悅兒的信到此為止，王恆和小才讀了，都是嗟嘆不已。
王才嘖嘖稱奇，道：「放著現世安穩不顧，倒去追求一筆幾千里外雲裡霧裡的財寶，這可得要多大的勇氣。」
王恆笑道：「拋開別的不講，我倒佩服他有股子恆心，他躲在市舶司衙門幾年，必然是在偷偷看檔案資料，甚麼牽星定位，海圖航線，出洋的規矩定然一股腦都看了個遍。」
王才點頭道：「你還記得魏先生常常哼一首小調，滄海笑，滔滔兩岸潮，浮沉隨浪，記今朝，蒼天笑，紛紛世上潮，誰負，誰勝出，天知曉。費吏目那是不會唱，不然跟他教中的吳三哥，張五哥哼著小調奔赴遠洋，何等得慷慨激昂。」
王恆蹙眉，故意搖頭晃腦道：「好壞都讓你說盡了，由此可見，人心有多麼複雜。」
倆人說笑一陣，聽聞有人在叩門，小才急忙出去，見是朱夫人房裡的小丫鬟。
小丫鬟說是有個華亭陸生，拿著元馭大人的門生，與辰玉公子亦師亦友的董香光的引薦信，一定要求見王家主人。
朱夫人打發他去南園別業，辰玉公子聽他開口說起玉銘先生，便說玉銘的事情他一概不知，又給打發回了大宅，朱夫人請七公子去西偏廳接待一下。
王恆整頓了一下衣衫，便與小才跟著小丫鬟走了。
穿過遊廊，正房向西蜿蜒幾步，就到了西偏廳，是接待普通來客的，陳設較之別處樸素無華。廳堂上坐著一位年輕書生，身著玉色瀾衫，烏髮束頂，頭戴逍遙巾，知是一位進過學的生員。
「世兄。」這陸生卻是個自來熟：「小生陸大安，華亭香光居士，乃是小生的姨丈。」
王恆輕輕一揖，口稱：「陸世兄有禮了。」華亭董香光，是王家大老爺元馭大人提攜的後進，由此來說，也算是世交了。
陸大安笑道：「小生此番前來，一則給王大老爺及夫人請安，二來，卻是奉了表兄小荷莊主人的命來拜會玉銘先生。」
「小荷莊主人，莫非是人稱老公子的劉莊主？」王恆脫口而出。
小荷莊是江南著名的園林，裡面不僅庭院精緻，還有一座極具規模的藏書樓，乃是劉氏三代苦心經營。劉氏祖輩都是朝廷重臣，這一代的莊主繼承了萬貫家財，不圖仕進，只喜歡讀書、藏書。
「正是正是。」陸大安眉關緊鎖道：「年前玉銘先生曾路過華亭，到小荷莊盤桓了數日，與我表兄談得投機，我表兄便托他運動一事，眼下尋他不到，只聽聞他數月前曾來到貴府，世兄，若有玉銘下落，還請告知。」
王恆目露驚疑，道：「陸兄何不把詳情說與我聽聽，也好替你參詳一下。」
陸大安眼神躲閃，道：「這件事體，並不與玉銘先生為難，只是我這裡時間來不及了。」
王恆冷笑一聲，道：「陸兄，我好意要幫你，你卻躲躲閃閃，不肯把事體說出來。」
「世兄莫怪，我必定和盤托出的。」陸大安微微尷尬道：「那日玉銘先生在小荷莊答應得好好的，我表兄便把他一千兩銀子，做運動經費。誰知一去半年多，半點消息沒有，托人捎話也沒有一句，我表兄便叫我來問問。」
「一千兩銀子。」王恆吸了口冷氣。
陸大安忙不迭道：「世兄莫要以為我要追討銀子，實在並無此意，我要找到玉銘先生，乃是要跟他說，請他務必去試試，我表兄願意再把他三千兩。」
「再給他三千兩，劉莊主這是錢多得沒處花了？」王恆疑惑道。
陸大安嘆息道：「我表兄年未逾四旬，衰朽之相漸生，近來尤其身體不佳，怕是，命不久矣，故此捨得花這許多銀兩。」
「玉銘先生難不成會治病？我可從未聽說過。」王恆再問。
陸大安道：「世兄難道沒有聽說過，許真君未殺的那條蛟子，已經重現人間，神仙教教主即將點齊八百散仙斬妖除魔，如今朝中多少大員都拜在教主門下，只為躋身教主的登仙榜。我表兄想要拜神仙教教主為師，點入仙榜，卻苦無門路，恰巧玉銘先生前來盤桓，說他與教主麾下得力的仙姑有些個交情。」
「他是吹牛吧，你們怎麼能信這個。」王恆瞟了陸大安一眼，微不可察地露出一絲譏誚。
陸大安冷汗涔涔，道：「玉銘先生隨身帶著一幅畫，許真君斬蛟圖，他說就是教主親筆畫了贈他的，我親眼見過。」
王恆略作思忖，神情凝重道：「玉銘先生的下落，我確實知道，他八月初一乘了瓊溪號海船出了洋，沒有三五個月，怕是回不來。他允諾你們的，得等他回來再議。」
陸大安大失所望，連連拜託王恆，若等玉銘回國，千萬給他送個消息，王恆一一允了。
有了千錢想萬錢，考上秀才想當官，做了皇帝想成仙。當日在王提學府邸的地下通道中，也曾靈光一現，隱隱然覺得跟修仙有聯繫，現在看來那時的直覺竟然是對的。
時下修道之風大起，小荷莊莊主身染沉疴，急於拜在神仙教教主門下，以圖被教主點入登仙榜，成為八百散仙之一。
海寧寺、西門街王提學宅邸都成了神仙教據點，看來王元美，王敬美兄弟，亦是拜入了教主門下，是呀，修道得長生，除了點入仙榜，還有甚麼能讓王家兄弟這樣的朝廷重臣、文壇領袖人物俯首帖耳呢。
(本章完)