郭傑幽幽醒來，摸了摸鼻樑，頓時發出一聲慘叫。
不堪回首的記憶涌了回來。
菊花宴，衙役，動手，鼻樑骨挨了一拳，蹲下的時候一隻腳印在臉上，然後就到了這裡。
郭傑感覺臉腫痛得厲害，嘴唇似乎也破了，坐起來看著熟悉的監牢，憤恨地喊道：「來人，放我出去！」
一道黑影踩著重重的腳步走了過來，陰影映在監牢之外，冰冷的聲音傳出：「獄房重地，不得喧譁！」
「是你！」
郭傑聽出了聲音，正是打自己的那個衙役：「官差無故擅闖民宅，毆打百姓，也是重罪，我要告你！」
姚鎮打開牢門，走了進去，砰砰兩拳，轉身關了牢門，拿出手帕擦了擦拳頭上的血，仰頭看了看黃昏，感嘆道：「這下該清淨了吧？」
郭傑躺在地上，身體微微抽搐……
顧正臣等人剛回到縣衙，就看到了送文書的驛使，趙謙管承發房，連忙上前接收文書，驛使在收了幾枚銅錢之後，交割文書，領了簽收單據便回去了。
趙謙拿著文書袋，捏了捏，眉頭一皺，遞給顧正臣：「縣尊，這裡的文書，似乎有兩份。」
朝廷傳遞文書，往往只會送一本，趙謙這點常識還是知曉的。
顧正臣接過，看了一眼張培，笑了笑便打算走，不料被一聲「阿彌陀佛」給喊住。
天界寺的長老如玘與崇明寺的主持智在都來了。
顧正臣將文書袋交給張培，走向如玘與智在，見兩人紅光滿面，笑道：「今日沒有晚霞，兩位面色如此紅潤，想來是有好事臨門。」
如玘掐動佛珠，笑意幾乎淹沒了眼睛：「顧縣尊對佛門有恩情，他日若有所請，佛門定會報答。」
顧正臣抬了抬眉頭：「看來你們收穫頗豐，報答什麼的就不需要了。你們送到宮裡兩千貫錢，剩下三千貫送到縣衙，也算是因果兩清。」
如玘看向智在，智在招了招手，幾個僧人抬著兩個箱子走了過來，往地上一放。
「先前縣尊自崇明寺提走了一百貫，權當佛門附送，這裡是一千貫錢，也算是兩清了。」
如玘慈眉善目。
顧正臣眯著眼看著如玘，頭微微偏左：「如玘長老是何意，佛門裡的三千，是一千的意思嗎？」
如玘微微搖頭，盤珠念道：「阿彌陀佛，縣尊，非我佛門不守信，而是天界寺送來消息，先期送入宮裡兩千貫錢，隨後東宮派人又拿走了兩千貫，能支給顧縣尊的，只有這一千貫了。」
「啥？！」
顧正臣鬱悶至極，轉身走向張培，撕開文書，打開朱標的那一份文書，看過之後，仰頭望天，內心問候著朱五四、朱初一。
看看你們生的啥孫子啥兒子啥重孫子，咋就這麼狠心，坑來五千貫，空手套走四千貫，這還有沒有大明律了！
太苦了，這事找誰說都沒用，找到朱重八，估計要打死自己，找朱大郎，他說話還不算數……
「縣尊，發生了什麼事？」
駱韶、陶貞、趙謙等看著面目猙獰，爪拳不斷變化的顧正臣，關切地問。
顧正臣看了看眾人，收起文書，咬牙喊道：「愣著幹嘛，搬東西去，還要本官吩咐嗎？老和尚，回你的天界寺去，沒事別來煩我！」
如玘不以為忤，一臉佛笑，掐著佛珠轉身而去。
駱韶、趙謙等人紛紛上前幫忙，將箱子搬到二堂，顧正臣看著兩個大箱子，更鬱悶了，指向駱韶說：「點數清楚，另開帳冊，少一文對不上帳，日後戶房所有人就不需要再領養廉銀了。」
「縣尊，這是？」
駱韶等人驚愕不已，打開一看，清一色全是銅錢，一串串都已串好，有長有短，整整齊齊堆疊著。
顧正臣肉疼不見的兩千貫錢，揮了揮手：「抬走入帳，日後每個月養廉銀就從這裡出。還有，辦完之後回去跟家人聚聚，明日之後，不休沐，無事不得離開縣衙。」
「領命。」
駱韶帶戶房人仔細點數，確定足額一千貫之後，便送至縣庫封存，並記錄在帳冊之中。
夜色來臨。
駱韶、趙謙出了縣衙，同行在街道之上。
趙謙看了一眼沉思的駱韶，開口問：「你在想縣尊是使了什麼手段，讓佛門心甘情願奉送上一千貫錢？」
駱韶皺了皺眉，拉了拉衣袖：「趙兄，你也見到了。佛門送出一千貫錢，縣尊似乎很是不滿。」
趙謙迎著清涼的風，笑道：「定是佛門給少了，要不然縣尊也不會惱怒。」
駱韶抬頭望向夜空，思索了下，疑惑地說：「縣尊吃了虧，卻只是惱怒，沒有追討。這才是令人奇怪的，說明……」
「說明縣尊看的那一封文書，解釋了緣故，而縣尊不得不接受。」
趙謙臉色變得凝重起來。
駱韶握了握拳頭：「你是承發房的人，簽收文書時，應該看清楚是哪裡發來的文書吧。」
趙謙深吸了一口氣：「金陵，戶部。」
「戶部？」
駱韶驚訝不已。
趙謙看向駱韶，吞咽了下口水：「如此說來，縣尊背後站著戶部中人？」
駱韶想了想，只有這麼一種可能。
趙謙還是有些不解：「可戶部發文書，為何要發兩份？」
駱韶想不明白，只好說：「至少證明——咱們的知縣不簡單啊。到路口了，各自回家吧，明日一早，好好當咱的吏員。」
趙謙拱手，與駱韶在路口分別。
縣衙二堂。
顧正臣看著朱大郎的文書，心有餘悸。
試點養廉銀，老朱是打心裡不同意，他只顧著盤算大的帳目，粗略統算，天下府州縣全部施行養廉銀，將會吃掉一年稅賦的三分之一！
乍一看，這個算法沒問題，各地府縣那麼多官吏，照顧周到，確實需要耗費巨大財政。
但問題是，經濟帳不是會計帳，只看簡單的數字增減。
誠然，大規模的養廉銀必然會吃掉巨大財政，但因此帶來的隱形收益被忽視了，朱元璋也沒看到潛在的貪墨蠶食，沒有看到盤削過重之下的百姓只能是日子越來越苦，隨之而來的土地兼併，佃農增多問題，沒有看到廣大百姓對天災人禍抵抗力的下降，隨之帶來的賑災成本，沒有看到整個社會大環境的死氣沉沉，就連消費，都謹小慎微。
老朱出身農民，從小沒接受過九年教育，過早踏入「社會」，走的還是黑社會，反朝廷，打打殺殺，搶地盤，做大做強的路，雖然跟著一群文臣、謀士學過不少字，會讀書，可他不懂經濟。
老朱的財政觀，大致類似於割韭菜，一年割兩茬，數額對上了就成。
三千萬石，不少了。
日後也不要增加了，就這麼多，夠用了，多了擾民。當然，日後也不能減少，給我徵收上來，年年按照這個數額弄差不多就行。
一個連財政都想要固化的皇帝，你指望他懂經濟？
顧正臣暗暗嘆息，老朱是個固執的人，想要說服他並不容易，這一次默許句容縣衙施行養廉銀，估計還是看在馬皇后、朱標說情，看在那四千貫錢的面子上。
但這種默許，有時間期限。
不准自己動用縣銀，不准自己找士紳、百姓要。說白了，自己想試點搞養廉銀，就必須想方設法賺錢，用賺來的錢去補養廉銀的窟窿。
佛門送來的一千貫錢，大概能支撐縣衙養廉銀髮三個月左右。換言之，三個月後，這一千貫花完了，自己沒賺到錢，養廉銀的事就到此結束，莫要再提。
顧正臣揉了揉眉心，很想問問老朱：
沒有明面上的這筆養廉銀，會有多少暗地裡的「養家銀」？
只是這話不能說，老朱聽到了，說不得今年就會出現洪武第一大案，名字大概叫個什麼「胥吏貪腐案」、「奸貪小人案」之類的……
雖然過程有些驚心動魄，好在朱大郎把事情辦成了，不怕有人打著養廉銀的幌子折騰自己了。
戶部的文書，更令人頭疼。
句容縣今年的秋稅，一律折色棉布。
所謂折色，指的是原定徵收的稅糧，改徵其他實物或貨幣。
也就是說，米麥為本色，只要繳納的不是糧食而是其他東西，如金銀、錢鈔、絲絹、藥材等等，都叫折色。
局部的折色是很有必要的，比如山里沒地沒田，但有藥材，可以拿藥材折色稅糧。
但範圍性的折色，是很折騰人的。
比如這一次，戶部要求句容縣秋稅折色棉布，這就意味著，不管你家收了多少米，縣衙一律不收，只收棉布。
啥，你家沒種棉花。
那還愣著幹啥，去城裡買棉花啊。
城裡棉花也不多，那啥，你去其他地方看看，鎮江也是有棉花的，實在不行去揚州，鳳陽，淮安，再不行，托人去山東買。
別給咱講那麼多，縣衙只要棉布，買不到棉花，紡不出棉線，織不出棉布，都是你自己的事，不是衙門的事。
今年秋稅，只要棉布，給夠了棉布，才算你們繳夠了稅糧。給不夠，那不行，你小子還想偷稅漏稅，抗繳不成？
折色棉布!
顧正臣很頭疼，這就是個坑，是誰出的主意，老朱怎麼想的，戶部的人幹什麼吃的，下這麼一道破家的命令……