燭火晃動。
乾清宮的夜十分寂靜。
馬皇后抬了抬手，輕聲道：「你們都回去吧。」
內侍與宮女行禮離開。
馬皇后提著食盒進入殿內，看著桌案後坐著的朱元璋，沒有奏摺，只有一塊絹布，上面是海圖。
朱元璋抬頭看了一眼馬皇后，笑道：「妹子又來送羹湯了？」
馬皇后走至近前，將食盒放在桌案上，看了一眼海圖，道：「這就是顧正臣從陳祖義那裡搶來的海圖？」
朱元璋哈哈一笑：「什麼搶來的，這是朱棣幾個人畫的……」
馬皇后莞爾：「對外這樣說，那咱也只能這樣論不是。這裡就是金銀島啊，看著好小。」
朱元璋點了點頭：「小是小了些，但確實有銀礦，顧小子還說上面有金礦，朱樉他們幾個勸朕早點派軍隊過去駐紮，確定為大明在海外的飛地，並安排匠人去開採金銀礦。」
馬皇后將羹湯取出，遞給朱元璋：「不燙了，這裡，似乎是日本國北面吧？」
朱元璋品著羹湯：「是啊，不過這島是不是日本國的，不好說，至少朱樉他們沒見到軍隊，也沒看到人煙。這次銀鈔風波證明，沒足夠多的金銀，錢莊運作就可能會出問題，哪怕朝廷沒有濫發寶鈔，也會因為金銀儲備分散的緣故導致應對擠兌的能力下降。」
馬皇后平靜地說：「溥天之下，莫非王土。大明要一座無人島，誰也說不出不是，陛下安排就是了，何必在這盯著看許久，也不休息。」
朱元璋將碗放下，靠在椅子裡，看著馬皇后道：「妹子就一點也不好奇，這小子從何處得知的金銀島，這種海外之地，他可從未去過。」
馬皇后微微搖頭：「臣妾只知道，他是個好孩子，可解陛下之憂，所提之策、所想之處，皆為大明。至於他有什麼秘密，何必在意。」
朱元璋笑了：「還是妹子豁達。」
這一夜，朱元璋想了很多，可到頭來發現，顧正臣並沒有什麼過錯，也沒有什麼威脅。
遠火局，你交了。
新軍之策，完全是朝著忠於皇室、忠於大明的方向前進，與顧正臣個人無關，軍隊確定是大明的，任何人都不可能帶軍士去威脅大明。
格物學院的學問，他完全教導了自己的孩子，一視同仁，沒什麼私心。
所以，自己在擔心顧正臣什麼？
看似他認識的國公、侯爺不少，看似他是許多勛二代、皇子的先生，可那又如何，格物學院的規矩也是精忠報國，是聽從朝廷之命。
退一萬步，朝廷要收拾顧正臣，只需要一道旨意，他的爵位，他的官職，甚至是他的性命，都可以拿下。對一個一心為大明好的臣子，對一個如子侄一般的孩子，有什麼好顧忌的，不就是師門不清不楚，又沒禍害咱的大明。
罷了。
讓檢校查一查馬克思這個人吧，實在找不到，這事就到此為止。
日後用得到這小子的地方還多，萬一表露出太多不滿，將他給趕到了海外去，假以時日，他可比陳祖義還陳祖義，危險的將不再是王京，而是金陵。
在朱元璋睡著的時候，顧正臣還沒睡著，不是張希婉、林誠意太粘人，而是心思太重。
憑空多出個說不清的老馬，也不知道老朱接下來的動作會是什麼，估計許多檢校都會離京去藤縣明察暗訪，可調查必然沒有結果，而這會不會加重朱元璋的猜疑，也不知道朱標靠不靠得住。算了，與其想太多折騰自己，不如留點力氣折騰張希婉和林誠意……
翌日。
顧正臣還沒睡醒，就被門外的動靜吵醒了。
家裡什麼時候這麼沒規矩了？
帶著幾分不快，顧正臣打開了門，看到了被小荷攔住的寧國公主，很是錯愕地愣了下，問道：「可是出了什麼事？」
寧國見顧正臣有些衣衫不整，臉一紅，避在小荷身後，低聲道：「弟子想請先生去看看蒸汽機。」
顧正臣低頭看了看衣衫，整理了下，笑道：「離開半年多，蒸汽機到底如何了先生還一無所知，不過看你如此急匆匆登門，想來是有所成吧？」
寧國抓著小荷的胳膊，露出半個腦袋看顧正臣，低聲道：「總算沒辜負先生教誨，只是沒先生把關，弟子，不，是機械工程院不放心。」
顧正臣點了點頭：「也好，無事一身輕，那就去看看吧。」
林白帆走了過來，送上一封請帖，道：「東宮設宴，請老爺去一趟。」
東宮？
昨晚不是剛聊過，今天就設宴，朱標想幹嘛？
顧正臣看了一眼有些失落的寧國，安排道：「告訴送信的，就說今日我要陪寧國，沒空陪太子。」
林白帆喉嚨里灌風。
這也可以？
顧正臣不想去找朱標，估計又是讓自己談論馬克思，老馬的事說多了容易倒霉，畢竟不是一個體系，不是一個信仰，人家講的是人民當家做主，你們是老朱家當家做主……
蒸汽機多重要，沒空去吃飯。
顧正臣轉身回屋收拾一番，隨便吃了點東西，便與寧國上了馬車。
寧國拿出自己繪製的圖紙與測試文書，認真地說：「先生，蒸汽機已經完成了三台製造，每台都進行了連續十二時辰運轉測試，因為結構件不夠堅固與磨損問題，有兩台在多次測試之後出了問題。」
顧正臣仔細看著圖紙與測試文書，這與寧國最初的設想，與自己留下的思路是一致的，蒸汽鍋爐，汽缸，飛輪，三個核心部件組成了蒸汽機原型。
汽缸中結構件的磨損問題是需要考慮的，還有連接飛輪的活動結構，也必須進行一定的潤滑，鋼強度也需要進一步增加。
不過這些都已經不是什麼大問題，最核心的問題已經解決了，那就是蒸汽轉化為機械能被論證可行，路走通了，剩下的已經沒太大問題，不過就是投入更多的資源、人手將這條路拓寬，鑿遠。
「老爺，沐春、沐晟跟來了。」
林白帆在窗外喊了聲。
顧正臣打開帘子，看著驅馬而至的沐春、沐晟。
沐春、沐晟翻身下馬行禮，沐春笑道：「聽說先生要回格物學院授課，弟子也想趁著暑假之前，多聽兩堂課。」
遠航的人是給了假期的，畢竟那麼久沒回家了，總需要陪陪家人，但這兩個人，似乎並不打算多待在家裡，而是想多學習。
學習是好習慣，得支持。
顧正臣笑道：「上馬車吧，正好讓寧國給你們補補蒸汽機的學問……」