句容，縣衙。

  顧正臣翻閱著學宮生員名冊，當看到「郭旭」的名字時，目光微微一凝。

  「縣尊。」

  一聲嬌滴滴的聲音傳入二堂之中。

  顧正臣皺眉，抬頭看去，只見劉伯欽的義女倩兒姑娘正站在門外。

  礙於規矩，倩兒並沒走入堂內。

  顧正臣起身，從桌案後走出來詢問：「倩兒姑娘，有何事需至此處，劉縣丞呢？」

  倩兒看著顧正臣，低聲稟告：「回縣尊，老爺方才搬弄桌椅，不慎扭了腰，如今臥榻無法起身，特囑託倩兒告知縣尊，寬容幾日，將養身體。」

  「扭了腰？」

  顧正臣面露同情之色，連忙問：「可請大夫看過？」

  倩兒柔柔地點了點頭：「已請了惠民藥局的許文許官醫。」

  「走，去看看。」

  顧正臣走出二堂，直奔縣丞宅。

  剛至門口，許大夫背著藥箱剛好走來。

  「縣尊。」

  許文作揖，彬彬有禮。

  顧正臣見過許文，此人是句容惠民藥局的官醫。

  洪武三年，朱元璋下令在府州縣廣設惠民藥局，並選醫戶充實地方，主要職責是：

  專製藥餌，以惠貧病軍民。

  老朱的想法是：百姓看病難的問題，咱給解決了。

  想法很好，免費的公立醫院。

  只不過惠民藥局運行起來有個致命的缺陷，這裡的藥材，全都來自於藥物稅課上繳，如果這個地方它不產藥物，沒這個藥物，百姓很少以藥物折色代稅，那這惠民藥局它就沒藥可用啊……

  缺個木炭，許文還能自己燒個木頭弄來，可缺一堆藥，就是把惠民藥局點了，也弄不來啊。

  話雖如此，惠民藥局的存在也並非毫無意義，至少百姓登門有個免費坐診的，開出藥方去抓藥也能省一筆「掛號費」、「專家費」不是……

  許文，句容本地醫戶，據說醫術不錯。

  「先去看看劉縣丞吧。」

  顧正臣沒有多說，快步走入縣丞宅，劉氏迎了下，又悲傷起來。

  內宅。

  劉伯欽躺在床上，臉色有些發白，見顧正臣來了，剛想起身行禮，就慘叫一聲，重重跌在床上。

  「劉縣丞，且躺下休息著，許醫官。」

  顧正臣連忙招呼。

  劉伯欽一臉慘澹，很是不甘地說：「哎，眼下正是縣衙忙碌時，偏偏傷了腰，劉某愧對縣尊，愧對朝廷啊。」

  顧正臣安撫道：「沒了好身體，就是想效力也難，好好將養，早日康復，縣衙可不能沒劉縣丞打理。」

  劉伯欽哀嘆一聲，看向許文：「許醫官，你可要好好瞧瞧，我這扭傷要休養幾日，有沒有法子，讓這疼痛消一消，緩一緩，好讓我起來協助縣尊辦理公務……」

  「劉縣丞，莫要多說，且容我看過。」

  許文說著，小心讓劉伯欽翻個身。

  一聲慘叫傳出，讓劉氏哭泣不已，倩兒悲傷在側，顧正臣平靜如水。

  許文小心按了幾次，劉伯欽更是慘叫連連，吃痛不已。

  不久之後，許文起身，看向顧正臣：「縣尊，劉縣丞確實扭傷了腰，症狀有些嚴重，需多將養幾日。我這就開幾服藥，外敷內服，也好讓劉縣丞早日康復。」

  「有勞。」

  顧正臣謝過許文，看向劉伯欽，關切地說：「本官准你七日假，好好療養。」

  「多謝縣尊。」

  劉伯欽有些虛弱地回道。

  大明官員病假，並非說請就給，需先上奏病情，後醫官診治，給出擔保，這才能准假。

  京官請假需要找吏部、中書省與皇帝。

  縣上，知縣便處理了。

  走出縣丞宅，顧正臣留下了要離開的許文：「還請許醫官到二堂陪本官說幾句話。」

  許文沒辦法拒絕，只好答應。

  回到二堂，顧正臣坐下，安排顧誠給許文上茶，然後低頭查閱各種冊子。

  許文坐立不安，看著一句話不說的顧正臣。

  氣氛有些壓抑，令人呼吸困難。

  許文面色不定，目光游離，見顧正臣一直不說話，只好打破沉默：「縣尊，惠民藥局還有些事，若縣尊沒其他吩咐……」

  啪！

  顧正臣將一份冊子丟在一旁，靠在椅子裡，目光幽幽地看著許文，鎮定地說：「讓本官說，許醫官暫時還是不回惠民藥局的好。」

  許文臉色一變，不明所以地問：「縣尊是何意？」

  顧正臣呵呵笑了笑，起身走出來：「許醫官，可到知天命之年？」

  許文皺眉：「已五十有二。」

  顧正臣微微點頭：「五十多，也算是上了年紀，惠民藥局雖距離縣衙不遠，畢竟還有兩條街，來回跑來跑去，也累人。不妨許醫官坐在此處等上一等，用不了多時，有人就要受傷、病倒了，還得找許醫官擔保真偽不是。」

  許文不敢看顧正臣，低著頭。

  顧正臣坐在許文一旁，手中把玩著銅錢。

  房間裡無人說話，如死亡的寂靜。

  許文看著顧正臣手指之間靈活遊走的銅錢，額頭開始浮現出汗珠。

  眼前年輕的知縣，給人的壓力堪稱恐怖，他似乎看穿了劉伯欽是在裝病，看穿了自己作假擔保。

  沒辦法啊，自己也得養家！

  門外傳來腳步聲，吏房周茂匆匆走了過來，急慌慌地說：「縣尊，不好了，主簿與典史在勘探橋樑時，不慎落水。」

  「哦，只是落水不夠吧？讓本官猜猜，是不是主簿與典史都傷到了，不能行走，只能臥病在床休息看了？」

  顧正臣平和地說。

  周茂看著如此平靜的顧正臣，驚愕不已：「縣尊怎麼知曉？」

  顧正臣呵呵冷笑，扭動看向許文：「許醫官，還等什麼，去瞧瞧吧，畢竟他們可是句容縣衙的主簿、典史。」

  許文渾身有些發冷，提起藥箱跟在顧正臣身後。

  主簿趙斗北掉水裡受了驚，著了寒，腳丫子踩到了不知道哪個混蛋丟的破瓦罐上，受了傷，走路是走不了，辦公是不可能了。

  典史陳忠則更倒霉，直接驚厥過去，人都昏迷了，不請假也得請假了。

  短短半日，縣衙的縣丞、主簿、典史都病倒了。

  很快，六房吏員、三班衙役也開始生病，有人老娘病了需要去照顧，有人老婆要生了需要陪產，有人孩子斷了胳膊，無心辦公，還有人拉肚子、頭疼、胸悶……

  各種奇奇怪怪的病症都來了。

  到了傍晚，六房司吏三十五人，除了吏房周茂之外，全都告假。

  至此，句容縣衙，癱了……

  顧正臣坐在二堂，品著茶，對站在堂中的周茂說：「你是不是也應該生病了，許醫官還沒走，正好可以給你瞧瞧。」

  周茂面露掙扎之色，咬了咬牙，沉聲說：「我周茂說過，唯縣尊馬首是瞻！縣尊不讓我病，我不敢病！」

  顧正臣爽朗一笑，看著周茂，讚賞地說：「很好，既然如此，那就代本官送送許醫官吧。」

  周茂送走許文，回到二堂，見顧正臣一如往常，絲毫不見慌亂，不由得皺眉，擔憂地說：「縣尊，現在我們該怎麼辦，縣衙里人手都沒了……」

  顧正臣端著茶碗，悠然地說：「唐時劉禹錫在《砥石賦》中說，石以砥焉，化鈍為利。法以砥焉，化愚為智。周茂，你知道刀劍為何會鈍，人為何會愚嗎？」

  周茂迷茫，搖頭不知。

  顧正臣喝了一口茶，放下茶碗，若有所指地說：「刀劍鈍，是因為欠磨。人愚蠢，是因為欠教化。一句話，都是欠！」

  周茂雖然有些聽不太懂，但放在這個語境裡，也明白了「欠」的意思，更明白是誰「欠」。

  顧正臣哼著曲調，將銅錢立在桌案上，手指一彈，銅錢旋轉起來。

  看著轉動的銅錢，顧正臣的目光有些陰冷。

  非暴力不合作嗎？

  這群人還真行啊，這是跑印度喝了多少恆河水才學會的招式？

  不過就是拒絕了郭寶寶的遊說，不過就是第三次給郭傑、郭寧、郭梁傳話，你們就如此大陣仗？

  想靠著這一招孤立自己，恐嚇自己？

  呵，行。

  想玩大點是吧，那就玩吧。

  歷史上徐階、海瑞，可都是被人如此對待過，自己也算是榮幸了，也享受到了如此待遇。

  銅錢倒了，嗡嗡一陣沒了聲音。

  顧正臣看向周茂，微微一笑：「你主吏房。」

  周茂心頭一顫，有了一種不太好的感覺。

  顧正臣拿起銅錢，敲了敲桌子，沉聲說：「明日開始，考滿吏員與衙役。」

  周茂深吸一口氣。

  看來，顧正臣根本就沒打算退讓，而是打算以硬碰硬！

  知縣手中握著察吏、治吏的職權，即：「考其所辦事務，驗其能否勤怠，以示懲勸。」

  勸，自是輕鬆的。

  但懲就嚴苛多了，可以打，可以罰，更可以趕出縣衙。

  說到底，誰住在縣衙裡面，顧正臣手中握著決定權，他要求明日考滿，那明日肯定會有人離開縣衙。

  顧正臣提筆，寫了一份告示，拿起吹了吹墨，交給周茂：「今天你辛苦下，將這份告示念給每個人吏員與衙役聽，典史、主簿、縣丞那裡就不需要去了。」

  周茂拿起看去，只見上面寫著簡單的幾行字：

  本官考滿吏員、衙役過往，凡能者、忠者留，余者逐出縣衙。

  周茂喉結動了動，看向顧正臣：「縣尊，這樣一來，恐怕縣衙就真沒人辦事了……」

  顧正臣起身，伸了個懶腰，笑道：「縣衙少了誰都一樣轉，沒有誰是不能替代的。人啊，沒必要把自個看得太過重要……」