耀州，渺無人煙。
顧正臣登上一處低矮的土丘，眺望著日出。
遼東至今並沒有置府縣，這裡的百姓直接歸都司管轄，這種設計並不合理，卻符合當下。因為這裡的百姓實在是太少，少到縣都設不了，加上長期被動防守的堅壁清野，有點百姓也都遷移到了城內，只有十分少的百姓躲在山林之中，如孤魂野鬼活著。
經過一晚行軍，新火器第一軍順利抵達耀州，顧正臣派出了蕭成、段施敏等人帶少量騎兵偵查速哥帖木兒的動向，並讓人聯繫到了黃森屏，指示黃森屏朝著耀州西南的土丘方向而來。
顧正臣看了看周圍的地形，除了這一處土丘之外，周圍都是曠野，極利騎兵突進，土丘南北走向，雖有些狹長，坡度卻很是平緩，騎兵完全不需要減速便可以衝上來。
黃森屏沉聲道：「我們應該占據土丘，從這裡布置神機炮。在速哥帖木兒帶騎兵而來時，居高臨下，給其致命一擊！」
於四野贊同：「把控這裡對我們有利。」
秦松、王良等人認可這個安排。
但顧正臣並不這樣認為，搖了搖頭道：「捨棄土丘，駐紮土丘以南的空曠地，將這裡留給速哥帖木兒。」
「啊？」
黃森屏、於四野等人驚訝不已。
秦松連忙進言：「顧指揮使，若是速哥帖木兒占據土丘，那騎兵順勢而下，那速度將會被催到極致，我們操作火器的時間將會縮短，軍士承受的壓力會更大。」
黃森屏凝重地說：「沒錯，騎兵沖坡，至少可以慢一點，若是下坡猛衝，速度將會快上不少。我們的火銃未必能堅持打完三輪，興許兩輪之後騎兵就已經到面前了。」
顧正臣擺了擺手，嚴肅地說：「你們所言皆有道理，可要知道，火器使用，最終不得不面臨這種處境。要知道草原之上，並非一馬平川，許多時候不得不面對起伏的丘陵，任何一座看不清楚的丘陵背後，都可能會冒出騎兵。既然要檢驗火器的殺傷，就應該置身於更有實戰的場景中去檢驗！」
「捨去山丘，我們是會遇到一些麻煩，但最終的麻煩終究還是速哥帖木兒。當騎兵順勢衝擊而下，一旦受挫想要轉身逃跑時，那他們將會費不少氣力重新爬上山丘然後向北逃遁。騎兵撤退的時間越長，我們追擊與毀傷他們的時間越長。若他們在空曠處遭遇火器打擊，損傷慘重，定會撥馬便走，到時我們想追擊留下他們都難。」
黃森屏、於四野等人聽明白了，放棄更有利的位置，並非將新火器第一軍置於險境，而是需要將速哥帖木兒置於死地。
顧正臣下令道：「安排人準備吧，提前進行山海炮落點測試，我要一千門山海炮的火藥彈落點足夠覆蓋整個山丘南坡，包括制高點！」
「領命！」
黃森屏、王良等人帶軍士進行提前布置。
不久之後，山海炮就開始了測試落點，並調整山海炮的角度。改良之後的山海炮已經與虎蹲炮差別不大，同樣都加裝了可調節支架，可以很快速地實現山海炮發射仰角調整。
在完成落點測試之後，軍士紛紛將測試彈收回，火銃軍布置也已到位，火藥彈也已分發完成，軍士這才進行休整。
午時，蕭成與林白帆等人撤了回來。
蕭成稟告道：「速哥帖木兒的騎兵正在向耀州方向挺進，距離已不到四十里。」
顧正臣微微點頭。
四十里，對騎兵來說用不了多長時間，跑快點不用半個時辰，慢點也不會超過一個時辰。
「生起炊煙，讓速哥帖木兒過來吃飯。全軍戒備，準備迎戰。」
顧正臣吩咐下去。
黃森屏咧嘴，這速哥帖木兒到底是菜譜上的……
林白帆將重傷的逐魂鳥從馬背上提了下來，走至顧正臣面前丟下，道：「顧指揮使，此人是納哈出細作，據其交代，他的上峰是百戶黃滿。」
顧正臣凝眸：「黃滿是千戶古嶺的部下吧？」
蕭成道：「確實如此。」
顧正臣略是沉思，盯著逐魂鳥：「是古嶺在暗通納哈出？」
逐魂鳥被折騰得奄奄一息，看著顧正臣，咬牙道：「你就是那個泉州縣男？呵呵，你死定了，你們都死定了！速哥帖木兒已經派遣了大軍前來，這個時候投降還有一條活路，若是想要抵抗，那就只能一死！」
顧正臣淡然笑道：「我們是生是死還不好說，但你肯定會死，押下去吧，我們現在需要全力對付速哥帖木兒。」
趙海樓將海州負責運輸的一千軍民安置在蓋州城，然後率隊奔襲至耀州，加入了防線。
哨騎不斷來報。
半個時辰後，速哥帖木兒距離耀州土丘已不到五里。
顧正臣將僅有的一百騎兵交給蕭成，安置在了山丘以西北的密林中，然後自己帶了二百軍士登上山丘，豎起了將旗。
速哥帖木兒的騎兵已經出現在顧正臣的眼中，五千騎兵在大地之上奔跑，沉悶的聲響伴隨著風吹了過來。
顧正臣甚至感覺腳下的山丘有那麼一絲顫動，不知是不是緊張引發的錯覺。
五千騎兵極是壯觀，如同一道滂湃的洪流滔滔而來，那股肅殺的氣勢隔著許遠都能感覺得到。顧正臣是第一次正面看到如此大規模的騎兵。
黃森屏心頭有些火熱：「這次作戰，最好是能留一批戰馬！朝廷實在是太缺少戰馬了！」
顧正臣苦澀地搖了搖頭：「火藥彈就這點不好，想留下完整的戰馬並不容易……」
黃森屏無奈。
這倒是事實，火藥彈可不比刀槍拼殺，大家主要是衝著人砍，一場戰鬥下來，人死了，戰馬很大部分都可以被俘虜走。可火藥彈的殺傷，那就不是人可以控制的……
速哥帖木兒率兵抵達土丘以北兩里，看著南面土丘之上的明軍，放聲大笑：「他們竟然沒有逃，活該讓我們一網打盡！」
紹布勒停戰馬，觀察了下土丘，對速哥帖木兒道：「對方很可能在土丘之後隱藏了軍隊。」
速哥帖木兒微微點頭，目光冷厲：「隱藏了又如何，我有五千騎，他還能有兩萬軍不成？」
蒼琅！
馬刀出鞘！
「殺！」
速哥帖木兒毫不猶豫，當即下令戰鬥！