天不亮，奉天殿內已開始奏事。
朱元璋端坐於寶座之上，聽聞百官奏稟諸事，分析利弊，詢問要務，剖決如流。
禮部尚書劉紹先跪奏：「陛下，天下僧尼、道士數量已是查清，合九萬六千三百二十把人。如今釋、老二教崇尚太過，徒眾日盛，安坐而食，空耗民財，當嚴以管束。尤是僧寺數量，累年猛增，一縣之內，民無五萬，僧寺卻已五座……」
胡惟庸瞥了一眼劉紹先，這個傢伙怎麼就不開竅，皇帝畢竟曾經在皇覺寺上過班，撞過鍾，要不是皇覺寺發的僧袍破碗，皇帝不知道能不能活到參加紅巾軍。
你讓皇帝治理僧寺，不就等同於讓皇帝忘恩負義？
果然。
朱元璋臉色一沉，緩聲說：「此事朕知道了，劉卿退下。」
劉紹先暗暗嘆息，起身站了回去。
看來陛下還沒認識到釋、老二教的危害，任由其壯大，只能餵養一群閒人啊。
和尚除了白天敲木魚，晚上撬功德箱，還能幹嘛？
道士除了白天做法師，晚上打坐，還能幹嘛？
這群人給大明王朝帶來不了任何物產與財富，他們吃的喝的都是百姓供出來的，浪費的是百姓的，而這群人有了錢，反而去占百姓的地，搶百姓的糧食，放給百姓高利貸。
近十萬僧道，這還不管管！
劉紹先不甘心，但也清楚，觸怒朱元璋沒好下場，索性另尋機會再奏陳。
朱元璋見無人奏事，看向胡惟庸詢問：「淮安府鹽徒一事，可有消息？」
胡惟庸出班跪拜：「回陛下，淮安知府任光祖雷厲風行，審訊張三秀無果，與大河衛、巡檢司布置陷阱，引誘鹽徒出手，先後抓獲鹽徒二十七人，審訊之下，再抓獲一百七十二人。如今淮安府向北，暢通無阻，鹽徒無蹤。」
朱元璋滿意地點了點頭，威嚴地說：「鹽徒，響馬，遊民，自開國以禍亂地方，害民無計，當命各府縣多加盤查，嚴加處置。運河一線，多設巡檢司，不可讓商民往來受阻。」
「臣領旨。」
胡惟庸高聲。
朱元璋拍了拍肚子，少有地笑了出來，對眾官員開口：「昨日中秋夜，東宮設宴，暢談治國之道。朕聽聞有人說，治國之綱要，當是吃飯二字，爾等如何看？」
「吃飯？」
眾官員面面相覷。
東宮賓客、諭德中，誰是如此粗鄙，竟用吃飯作治國綱要，當真是滑天下之大稽。
已升任右御史大夫的陳寧嗤笑出聲。
朱元璋凝眸看去，問：「陳寧，說說你的看法。」
陳寧知失禮，連忙走出來跪下，先是請罪，見朱元璋沒有怪罪，便直言：「治國繁複，雖嘔心瀝血難以處理妥當，萬千事端，豈能定在吃飯一事之上。臣以為，以吃飯作治國綱要，實是粗鄙言論。」
「哦。俞溥，你領戶部，如何看？」
朱元璋看向俞溥。
俞溥有些不安地走出來，自己上個月還是大都督府經歷，這才成為戶部尚書，諸多事尚不清楚，仔細思量朱元璋的心思，小心回道：「陛下，臣以為將吃飯作為治國綱要，想來並非吃飯二字，所言應是百姓皆能飽食，則萬民安業，天下太平，此言論有可取之處。」
朱元璋淡然一笑，目光掃過眾人：「都是有誰認為吃飯可作為治國綱要的，站出來讓朕看看。」
文武錯愕，不知朱元璋是何心思。
沐英見沒人敢動，便走出來：「臣認為此言無誤。」
有人帶了頭，其他官員也鬆了一口氣，六部尚書、侍郎、監察御史等走出二十幾人。
胡惟庸觀察片刻，終還是在最後站了出來。
朱元璋看著那些沒有動彈的文武官員，起身說：「既然你們不認為吃飯是治國綱要，那就今日不要吃飯。朕要看看，肚子問題解決不了，你們是如何治理政務的！」
「退朝！」
內侍見朱元璋走了，連忙扯著嗓子喊。
陳寧等人暗暗叫苦。
華蓋殿。
朱元璋坐定不久，朱標便入殿求見。
「給光祿寺傳話，朕與太子在此處用午膳。」
朱元璋吩咐內侍。
內侍領命安排。
朱元璋看著似不同於昨日的朱標，詢問：「你認為顧正臣所言如何？」
朱標正色道：「父皇，兒臣以為治國綱要為吃飯二字，雖用詞粗淺了些，卻十分簡單明了，切中要害。總覽天下諸事，萬民蒼生，唯吃飯最大。若朝廷能用心解決百姓吃飯難題，百姓歸心，江山萬代可期。」
朱元璋目光中透著幾分感傷，喟然嘆息：「朕自登基以來，定製度，懲貪官，修水利，為的是什麼，是吏治清明，是百姓吃得起飯。士農工商四民之中，唯農為最勞。朝廷薄賦取民，民猶家無餘財，一年到頭，難飽腹度日。稍有旱澇蟲災，家家缺食，鬻（yu）子賣牛！」
「朕何嘗不想解決這吃飯難題。顧正臣說得對，只有吃得起飯，百姓才會安穩做順民！那些作亂的響馬、鹽徒，最初不也是走投無路，吃不了飯，無法活下去才鋌而走險？標兒，你要記住，治國最大的事，就是解決百姓的吃飯問題。日後每膳，必思此二字。」
朱標嚴肅地答應：「兒臣謹受教，每餐必反省。」
朱元璋欣慰地點了點頭：「這顧正臣倒是個人才，把治國如此大事，用兩個字就概言了。這與老子的治大國若烹小鮮雖是不同，卻也相通。」
朱標見朱元璋心情不錯，想了想說：「父皇，兒臣以為顧正臣此人有些才能。他坦言，想要讓百姓飽腹，就不能墨守成規，提出應因地制宜，興當地百業……」
朱元璋冷笑一聲，拍了下桌子：「什麼不能墨守成規，他這是想要破壞規矩！入朝為官，當以規矩為重。若連這點都做不到，人人僭越，朝堂成什麼樣子了？這個小子也是個滑頭，知道拐著彎找朕要個許可。標兒，你說，朕能給他這個許可嗎？」
朱標心頭一緊，知道老爹素來極重規矩，定下的禮儀都不准僭越，若給了顧正臣一個許可，誰知道他會出格到什麼地步？
現在老爹問自己，擺明了讓自己扛著。
或許還有一層含義，那就是將來顧正臣出了問題，就是自己的問題，由自己來決定要不要站出來保他。
畢竟，父皇是陛下，不可能為一個七品知縣開脫，而自己是太子，可以為官員開脫而百官並不會過多責備。
朱標思慮一番，定了定心神，下定決心：「父皇，顧正臣此人年輕，銳意取新，言談之中多有奇論奇法，無論是心肺復甦之法，還是那古怪的鍛體之術，皆不見典籍之中。若他胸中有策可讓句容百姓吃飽飯，兒臣以為，可准他先奏稟，父皇批閱之後，再著他施策。」
朱元璋起身，看著思慮周全的朱標，含笑道：「這樣才對，朕可准他施策新法，不可准他無奏而行。大明天下，規矩不可破，然行事之法，尚可商議。這樣吧，你轉知顧正臣，若有事務，發奏報兩份，一份至中書省，一份送東宮。」
「父皇……」
朱標有些驚訝。
朱元璋擺了擺手：「莫要多想，朕只是在想，顧正臣的奏章即使送到中書省，怕也會被胡右相給扣押不奏。既然你欣賞此人，朕就給他一個東宮奏事的權利。若此人只是誇誇其談，紙上談兵，不能讓句容興盛，也好給你個警訓。」
「當年孔夫子感嘆，始吾於人也，聽其言而信其行；今吾於人也，聽其言而觀其行。你要牢記在心，官員善欺下蒙上，不可只聽其言，治國理政，是干臣還是奸邪小人，還需觀其行。」
「兒臣謹記。」
朱標很是興奮。
官員奏報入東宮，這事看著尋常，實則大不尋常。
這是父皇第一次准許自己參與朝政之中，雖然只是關係到一人一縣！
可這是一個標誌，是一個開始！
從這一刻起，自己這個太子，已經朝著朝堂踏入了一步。
不，只是一個腳指頭……
即便如此，朱標也很高興，整日不是聽課就是翻閱史書，不是禮儀就是規矩，現在，自己可以接觸一絲政務，這就意味著，可以少上一點課，少看一點書……
御史台。
御史大夫陳寧飢腸轆轆，暗暗咬牙，忍不住埋怨：「東宮賓客、諭德之中，是誰如此不開眼，竟提出吃飯是治國綱要之言論，害我等無飯可吃！」
無人敢應。
監察御史答祿與權雖然支持了這個言論，可不敢去用膳。
御史大夫都餓著呢，作為監察御史，怎麼能去吃飯，這不是讓長官難看嗎？
監察御史陳士舉見陳寧發怒，主動打聽來消息，還捎帶了一點糕點回來，對陳寧說：「陳御史大夫，我已打探清楚，提出吃飯是治國綱要的是一個舉人，名作顧正臣，吏部授了句容知縣，尚未赴任……」
「一個舉人，憑什麼到東宮裡去？」
陳寧不相信此人毫無背景。
陳士舉低聲說：「聽聞與都督同知沐英關係密切，現如今此人就住在沐府之中。」
陳寧眼神一亮，獰笑地看著陳士舉：「一個朝廷舉人，未赴任知縣，竟與朝廷武將走得如此親密，這其中——必有貓膩，你是說也不是？七品知縣，句容，呵呵，太近了，讓他滾遠一點吧。」