姓周的先生？

  梁家俊滿是疑惑，山陽（淮安）出過許多名人，如興漢三傑之一的韓信，蘇門四才子之一的張耒，可從未曾聽人說起過此處有一周姓先生。

  「姓周名誰，可有典故事跡，詩詞文章流傳於世？」

  梁家俊跟上顧正臣追問。

  顧正臣按照後世的記憶，走到了一處大院前停了下來，看著門上匾額，上書「問真源」三字，大門緊閉。

  梁家俊指了指大門方向：「稍待秋風涼冷後，高尋白帝問真源。這家主人莫不是和杜甫一樣，也去過西嶽，這就是你說的周姓先生的家？」

  「問真源？」

  顧正臣笑了。

  數百年前，這裡住著一戶人家，他在尋問真源。

  數百年後，這裡住著一戶人家，他找到了真源。

  顧正臣凝視著匾額上的字，輕聲說：「梁兄，你不是問他有沒有詩詞文章流傳於世？顧誠，拿筆墨來。」

  說罷，走向大門左側院牆處。

  顧誠拿出筆墨，墨方研開，顧正臣已提筆蘸墨，揮毫而出：

  大江歌罷掉頭東，

  邃密群科濟世窮。

  面壁十年圖破壁，

  難酬蹈海亦英雄。

  梁家俊看著牆上七言，頓覺一股豪邁氣勢撲面而來，透著學有所成，立志報國，萬死不悔的篤定與堅決！

  能寫出此詩者，不應是泛泛之輩！

  梁家俊自認為熟讀古籍，通曉古今，可仔細想想，卻不曾見過這首詩作！

  孤陋寡聞嗎？

  顧正臣盯著這首七言，心中感慨萬千，真想喊一句：

  周公，甚是想念。

  只是這個時空里，他還沒來。

  但顧正臣知曉，這裡，是他的家。在未來，風雲激盪的年代。

  你的心愿是盛世人間，這也是我的心愿。

  你輔一國傲然於世界之林，縱橫捭闔於從容之間。我不自量，也想效仿周公，輔這大明，成盛世，留人間。

  在這一刻，顧正臣堅定了決心：

  我要做——大明輔臣！

  「你們是何人？」

  一個俏麗的聲音傳了過來。

  顧正臣轉身看去，眼眸微微一亮。

  只見不遠處站著一位少女，手持一柄古舊紅傘，紅傘微微傾斜在肩頭，細密整齊的傘骨撐著緋紅的傘面。少女眉目細美，兩縷秀髮輕飄她如雪的面頰，如星子的雙眸微微閃動，秀雅的小臉透著出塵的優雅。

  顧正臣將毛筆遞給顧誠，上前行禮道：「在下顧正臣，適才有感而發，在這裡留下文字，弄污了牆面……」

  「小姐，小姐。」

  遠處一個丫鬟踩著碎步，正快速走來。

  少女回過頭看了看丫鬟，移動蓮步，對顧正臣等人說：「莫要在這裡停留，老爺最喜白牆無暇，如今被你們留字，見到定會惱怒，你們快些走吧。」

  說罷，人已轉身離開。

  梁家俊看著有些痴痴的顧正臣，咳了聲：「人都走了，我們也趕緊走吧。萬一被人抓個正著，說不得會惹麻煩。」

  顧正臣收回思緒，定了定心神：「走吧，我們去府衙周圍看看。顧誠、孫十八，不需要跟我們這麼緊，隨處看看吧。」

  「好的老爺。」

  顧誠、孫十八答應。

  問真源宅院門外。

  一個年約四十中年人盯著牆壁，此人面容方正，額頭寬闊，目光深邃，開口道：「這詩作，不凡啊。沒想到張兄問心多年，竟有如此雄心壯志，我當奏報朝廷，舉薦張兄，施展抱負。」

  張和有些驚愕地看著牆壁上的字，瘦弱的臉頰微微抖動了下。

  「怎麼，這不是張兄所書？」

  「任知府，你我並非第一日相識，應知我早無如此銳氣。面壁十年圖破壁，難酬蹈海亦英雄！這詩句，有一種萬死不悔的氣勢，端的是一篇好詩作！」

  張和看向淮安府知府任光祖，認真地說。

  任光祖有些驚嘆，指了指牆上的字：「若不是張兄所寫，那會是誰？」

  張和微微搖頭，伸手傾道：「任知府，到宅中說話吧，我差人打探。」

  任光祖鄭重地說：「此人一定要找出來，如此有才之士，當為朝廷所用。你是不知，朝廷今年為察舉人才，已發了三次文書，皇帝求賢若渴，我等也是如坐針氈啊。」

  張和連連答應：「能留字跡，定有人看到，任知府，裡面請。」

  任光祖點頭，跟著張和進入宅院之中。

  品茶，談書。

  任光祖有些心不在焉，張和知道他是愛才心切，差人詢問，卻沒人見過留詩之人。

  後院。

  小姐張希婉囑託著丫鬟小荷：「不可對外說起留字之人，父親知曉定會責怪……對了，小荷，你去把那位公子所留文字抄錄過來，匆匆離去未曾細看。」

  小荷答應。

  不久後，小荷看著愣愣出神的小姐，似沉浸在這首七言裡不可自拔……

  顧正臣回到客棧，有些鬱悶。

  不是說古代文人都喜歡亂寫亂畫，這是雅事，是文人風趣，李白、杜甫、陸游、蘇軾，誰沒幹過這種事，怎麼輪到自己，就落了個素質低下的感覺……

  因為「水土不服」耽誤行程，此時已近八月。

  梁家俊提議：「既然你身體已是無礙，我們應趁早南下，趕在中秋之前抵達金陵，如何？」

  「甚好。」

  顧正臣笑著答應。

  「你去定下一艘船，明日一早我們離開山陽。」梁家俊安排梁五斤之後，對顧正臣說：「自淮安至揚州，巡檢司較多，又有諸衛軍士坐鎮，想來不會有波折。不出五日，我們便能抵達金陵。」

  顧正臣感嘆：「這一路走來不易，今日走路多了，有些睏乏，我們早點休息如何？」

  梁家俊知顧正臣身體剛痊癒，起身道：「既如此，那顧兄好好休息著。」

  看著梁家俊離開，顧正臣看向顧誠，顧誠關上門，孫十八也走上前。

  「老爺，半個月前，淮安知府衙門抓了一個名為趙三秀的鹽徒，據說此人是鹽徒中的小頭目。知府已奏報金陵，尚未勾結。」

  顧誠將打探到的消息告知。

  孫十八點了點頭，低聲說：「目前來看，縣衙、府衙、漕運公署都有合適的位置，畢竟這些地方大，總有看不住的地方。」

  顧正臣嚴肅地說：「這件事，不能傷任何人。既然要做，就需要將事做大一些，免得不了了之，無人應聲！」

  「老爺的意思是？」

  孫十八吞咽了下口水。

  顧正臣起身，目光冷厲地看著孫十八：「兩處，府衙、漕運公署！去吧，一定要謹慎，按照我說的方法去辦，若遇追問，切記不可驚慌失措，顧誠暗中接應。」

  孫十八從箱子裡取出一個行囊，看了看裡面四個小臂長粗的竹管，裡面還有更香，對顧正臣行了個禮，凝重地說：「老爺，我去了。」

  顧正臣點頭。

  顧誠開門看了看，見無人注意，便和孫十八一起離開。

  顧正臣站在窗戶後面，看著分散而行的顧誠、孫十八，低頭看了看雙手，有些微汗。

  隔壁間。

  梁家俊看向梁五斤：「顧誠、孫十八出了客棧，這天已黃昏，他們去做什麼了？」

  梁五斤嘿嘿一笑：「老爺，他們是去敲門了，這山陽城中，可是有不少寡婦……」

  「這兩人！」

  梁家俊暗暗搖頭，看了一眼梁五斤：「你不准去！」

  「老爺，我是正經人。」

  「笑得猥瑣，不見正經……」

  「冤枉……」

  孫十八將竹筒布置在府衙東牆隱秘不起眼處，將連接引線的更香點燃，在不遠處壓了一張紙條，輕鬆離開，然後去了漕運公署西牆，尋了處隱秘地，快速布置好脫身而去。

  為了確保萬無一失，孫十八按照顧正臣的吩咐，換了幾次方向，繞了兩個大圈，然後進入了一家酒樓，吃吃喝喝，謹慎地觀察著周圍動靜。

  而在暗處，顧誠也緊張地看著，見沒有任何異樣，無人追尋，這才放心下來，上了酒樓對面的茶樓喝茶，兩人隔街相視一笑。

  半個時辰後，兩人才一前一後回到客棧，還特意給掌柜打了招呼，給梁五斤帶來了一些酒菜。

  這一夜，有些漫長。

  顧正臣不知何時睡著，醒來時，顧誠、孫十八已在門外催促。

  此時，天尚未完全放亮。

  找了幾個夥計搬行李至碼頭，顧正臣、梁家俊等人上了船，船家吆喝著，直至天亮時，便撐船離開碼頭。

  此時，陰雲自西北而來，似有一場大雨將至。

  顧正臣看了看天色，又看向山陽城，眉頭微皺。

  孫十八、顧誠也有些意外，按照更香時間，此時也該點燃了，莫不是老爺製造的東西不管用？

  便在此時，一聲沉悶的聲響從遠處傳出，隨後緊接著，又是一聲巨響。

  兩聲驚雷，震動淮安府。

  淮安知府任光祖匆匆帶人趕到現場，看著被炸毀了的近半丈牆面，還有地上的坑洞，不由得暗暗吃驚。

  「府尊，有發現。」

  同知周谷拿起紙張，遞了過去。

  任光祖展開一看，不由愣住。

  好醜的字。

  歪歪斜斜，還有一串圈，塗抹多次，還有錯字。

  但大致內容還是看得明白：

  釋放鹽徒頭領趙三秀，否則三千鹽徒將暴虐淮安府，凡運河之上船隻，盡數將被劫掠！

  「鹽徒，好，很好！敢威脅朝廷！」

  任光祖滿臉怒氣，厲聲喊道：「若不盡滅淮安府鹽徒，我就不離淮安府！給我查，我要知道誰是鹽徒！」

  周谷聞了聞火藥味，有些憂慮地說：「這爆炸是火藥引起，此事不只是鹽徒這麼簡單。府尊，應奏報朝廷，越早查處，越安全。否則，後患無窮。」

  「漕運公署也被炸了牆，也是鹽徒所留，聲稱若不釋放趙三秀，將要切斷北上漕運。」

  通判來報。

  任光祖呵呵冷笑，這群鹽徒，還真是硬氣啊！

  轟隆！

  悶雷滾滾而至，隨後便是大雨傾盆。

  雨水打落，讓散落在坑窪周圍的更香粉末化成泥水，匯入坑窪之中，又流淌而去。天黑了下來，一道道閃電開始劈舞，明與暗在人的臉上不斷交換……