顧正臣頭戴烏紗帽，身著官服，走入大堂。
驚堂木驟然落下，威嚴的聲音傳開：
「升堂！」
兩班衙搗著水火棍，口中「威武」拖著長音。
通判宅。
唐賢聽到動靜，起身看向秦信：「顧知府升堂了，為何沒人通報你？」
秦信搖了搖頭，臉色很是難看。
身為同知，雖然不主管刑名，但也有權聽審，以示輔佐，以正公道。現在好了，姓顧的升堂都不帶吭一聲的，直接就開始威武了。
娘的，看不起誰人啊！
秦信憤怒不已，剛走出通判宅，便看到了抱著刀的張培，還有仰頭看天的蕭成，臉色一沉，厲聲道：「你們這是作甚？」
張培不說話，只擋在秦信面前。
蕭成清了清嗓子，看向秦信：「顧知府有命，府衙戒嚴，無論是誰都不准隨意走動。秦同知既然在這通判宅，不妨多待會，等需要你或唐通判出去的時候，顧知府自然會有命令傳來。」
秦信憤然喊道：「怎麼，知府還敢禁足一府同知不成！我若非要離開，你們誰敢阻我？」
蕭成搖了搖頭，警告道：「秦同知還是莫要衝動的好，知府命令，誰違抗了都沒好處。」
秦信咬牙切齒，甩袖就要從張培身邊走過。
張培抬手，刀鋒從刀鞘之中移出一半：「知府命我守在這裡，不准任何人走動。若秦同知非要離開，那張某隻能說，頭顱離開可以，但身體需要在這裡！」
秦信看著動了刀子的張培，悚然不已，後退一步，喊道：「無法無天！簡直是無法無天！我定要寫文書彈劾……」
蕭成、張培裝作沒聽到。
你想彈劾儘管去彈，儘管去劾，回去寫完彈劾文書，想來大堂已經審完了案件。
秦信被擋了回去，唐賢終感覺大事不妙。
府衙大堂。
儲興踏步而至，抱拳低頭，高聲喊道：「水師不負顧知府之託，將禍亂惠安縣的海寇一併抓來，現俘虜四十六人，尚有二十一具屍體也已帶到，聽憑知府發落！」
王孟、黃斐、許嵐、衛敬止等人震驚不已，趙三七等一干衙役更是驚愕。
誰都不曾想，惠安縣不久前發來急報，說海寇登陸崇武，威脅惠安縣，這才多久，海寇竟然已經被抓了！
速度之快，驚為天人。
最令人震驚的是，泉州知府衙門使喚不了水師軍士，最多讓泉州衛協助清剿海寇，可現實是，泉州衛出去了，沒任何建樹，水師也出去了，抓了一干海寇。
顧正臣深深看著儲興，水師是自己的一個底牌，這個時候卻不得不露出來。
捉拿海寇是水師的功勞，若不讓他們出面，那就需要將功勞記在府衙，這對那些拼死作戰的水師軍士不公平。
顧正臣需要水師對自己有好感，日後仰仗水師的地方多了去，總不能為了這點事得罪水師，於是含笑道：「儲指揮同知與水師軍士都辛苦了，交出名冊，容本官審案定罪。」
儲興將海寇名冊交給顧正臣，然後退至一旁。
顧正臣翻看了幾眼名冊，拍動驚堂木，厲聲喊道：「傳唐八戶！」
唐八戶被帶了上來，已無了往日驕橫。
顧正臣嚴厲地喊道：「沿海地帶本有水師船隻游弋，岸邊更有水師軍士瞭望。你們倒是有本事，憑空一聲驚雷，竟出現在了惠安縣城之外！如此詭異突然出現，若說幕後無人本官不信！」
「唐八戶，你聽好了，本官不會給你第二次機會，海寇亂民，國法難容，理當一體斬絕。然本官有好生之德，若你願供出幕後之人，助朝廷剷除奸惡，本官可以向皇帝請旨寬恕，徒刑也好，流放也好，總好過死。」
唐八戶眼神飄忽，既沒有看到唐賢，也沒有看到秦信，甚至連個熟人都沒看到。
這還是泉州府衙嗎？
怎麼全是陌生面孔。
唐八戶想了想，咬牙喊冤：「顧知府，我們都是山里良民百姓，好端端的，突然之間被水師的人給圍住，又喊又殺，水師殺良冒功，還請顧知府為我們主持公道啊。」
「放你娘的屁！」
儲興大怒。
你丫的良民百姓抱著鋼刀睡覺，身邊連個女人，連個娃都沒有？
顧正臣擺了擺手，揮退儲興，對唐八戶說：「公堂之上，不可撒謊欺瞞。若頑固不靈，拒不交代，你將失去最後活命的機會。」
唐八戶堅持：「我們是良民！」
啪！
顧正臣猛地起身，厲聲道：「唐八戶，你聽清楚了，你說你們全是良民，那你告訴本官，誰是耕作之人，你們各自的田地在何處，一人幾畝地，誰是獵人，入了秋打了什麼獵物，幾隻獵物！同為山民，又聚在一起，想來這點事你說得出來吧。若有一點與其他人的話對不上，你便是欺騙本官！」
唐八戶傻眼。
這誰能對得上，幾十個人，臨時據點，誰能說出誰的事……
顧正臣走出來：「你聽清楚，本官痛恨海寇，第一次入惠安縣時遇到海寇夜嘯踏街，一怒之下，命時知縣斬了海寇的腦袋！唐八戶，這裡是府衙，你若不從實交代，本官一樣可以用海寇亂民的罪名殺你！」
唐八戶打了個哆嗦。
惠安縣殺的那些海寇，可不就是自己一夥的人，他們都已經入土了，不交代，自己也得陪他們去。
可交代，自己對不起唐賢。
顧正臣見唐八戶冥頑不靈，搖了搖頭：「你不說，自有人會說。你不想活，自有人想活！現本官宣判，海寇唐八戶，殘暴虐民，害泉州百姓，按律——斬！來人，押在一旁，稍候問斬！」
唐八戶渾身發冷，連忙喊道：「顧知府，你可沒有殺人之權，我是良民，我不是海寇，你不能殺我！」
衙役將唐八戶押至一旁。
顧正臣沒有再理睬唐八戶，喊道：「傳林清湯。」
林清湯看到顧正臣腿一軟。
顧正臣指了指唐八戶，對林清湯說：「他已被判死刑，用不了一個時辰，他將死在菜市口。不要懷疑本官敢不敢殺人，對海寇，對危害泉州府百姓的惡人，本官不僅敢殺，還敢多殺幾個！今日，要麼交代求生，要麼以海寇虐民之罪問斬，選吧。」
林清湯看了一眼唐八戶，又看了看水師的儲興，低下頭不說話。
顧正臣見狀，微微皺眉。
這一群人竟還有幾分骨氣，事到如今還沒哭喊求饒，直接交代。
看來，他們還是心存僥倖。
顧正臣漫不經心地說：「你應該清楚，你幕後的人也清楚，本官一旦抓住他的把柄，他將徹底沒了活路。為了自保，人可是什麼都能做出來。海寇進犯惠安，呵，這哪裡是什麼調虎離山之計，而是瓮中捉鱉之計，是一場清理的把戲。」
「只可惜有些人還尤不自知，為其效命，守口如瓶。可笑至極，你們這些人不過是棋子，還是被丟棄的棋子。仔細想想吧，是誰讓你們鬧事，又是誰泄露了你們的藏身之所……」
林清湯雙眼頓時通紅起來。
是誰？！
還能有誰！
一定是唐賢，是他！
他一定是認為我們這群亡命之徒留在惠安是個隱患，又不能放走，只好殺掉了事！
惠安縣衙時，唐賢明明可以據理力爭，保下那些弟兄，可他卻偏偏點了頭，將唐興等人砍了腦袋，為的是保住唐琥！
還是惠安，明明說好的是演戲，可結果呢，這群人放箭，直接射殺了兩人！若不是跑得快點，說不得自己也被射死了！
隱秘的藏身之地，那裡除了周淵就只有唐賢知道，而周淵又和唐賢親密，興許這就是唐賢布置的局！
林清湯本就對唐賢失望了，經過顧正臣一番「暗示」與「挑撥」，加上求生的欲望，終於開口：「我交代，惠安城外的海寇是我們偽裝出來的，是唐賢唐通判與吳康吳同知商議好的對策，為的是引顧知府出晉江城。若顧知府去了惠安縣，則尋機讓你死於海寇之手，若不去，則燒毀民房，製造亂象，等待朝廷將你撤職查辦！」
顧正臣看著全都抖出來的林清湯，瞬間來了精神，看向書吏王孟，王孟奮筆疾書，將每一句話都完整地記錄下來。
「好大的膽子！」
儲興沒想到一府同知與通判竟是如此狠厲，如此大膽，竟敢陰謀殺害知府！
百姓聽聞，怒不可遏。
唐賢、吳康這兩個本來就不是什麼好東西，禍害百姓好多年了。好不容易盼來了個顧青天，他們竟還想假借海寇之手將其殺害！
顧正臣見有了突破，便讓林清湯詳說。
林清湯既然開了口，就沒打算停，將唐琥的夜嘯踏街、強搶民女、劫掠民財，將唐賢的收受賄賂，收攏海寇與亡命之徒、恐嚇殘害官吏等一干醜事全抖了出來。
在林清湯交代之後，顧正臣一口氣提審了五人，五人見有人都開了頭，索性也交代了。
一干人佐證，提供了更多細節。
顧正臣見招冊已按了手印，寫好令簽丟了下去，厲聲道：「將唐賢、唐琥、唐二，吳康、吳驛、吳亨等一干人等，逮捕歸案！」