上元縣，東村外田地。
老農黃七三背過手，狠狠捶打了下腰杆，勉強站起身子，喘了兩口氣，對一旁彎著腰在田地里找老婆子說：「別翻找了，沒有稻穀了，今年這收成，就這一點。」
老婆子搖了搖頭，繼續找尋：「不會的，總還有糧食，咱們可是用了八十斤糧種，不可能只收出來這麼一點。」
黃七三低下頭，看著腳邊乾癟的麻袋。
麻袋的皺紋，比自己臉上的皺紋還深。
乾旱，誤了農時。
再想有好的收成，就不太容易了。
黃七三憂愁地看著太空，炙熱的太陽將大地化作了火爐，周圍的空氣似乎都被燒化，目光里滿是恍惚。
「老人家，你們這今年收成如何？」
一個瘦弱高大的儒生搖晃著扇子詢問，身旁還站著一位清瘦，小眼睛的儒生。
黃七三看了看兩人，沒好氣地說：「你們若是眼睛不瞎，就不會問出這樣的話來。」
「你這老頭！」
御史趙誠當即怒了，合攏起摺扇便要大罵。
一旁之人連忙攔住：「趙兄，不可欺民。」
「伯時，這廝著實不是良民！」
趙誠氣呼呼地喊道。
韓宜可呵呵地笑了笑，對黃七三拱了拱手：「是我們問錯了，眼下地中荒蕪，本就沒有幾多禾苗，更不要說收成。今年這旱情乃是天災，實在是讓你們受累了。」
黃七三鼻子裡哼了聲，提起腳下的袋子，喊上老婆子：「天災，天災，年年都說是天災，同樣是旱災，隔壁句容可沒遭災，朝廷怎麼就沒派一個顧知縣一樣的好官來上元縣！」
趙誠見老頭竟說朝廷不是，當即就喊道：「你這是誹謗朝廷！」
韓宜可拉住趙誠，看著離去的黃七三與老嫗，對趙誠說：「不要動輒給百姓定罪，他們今年遭了災，心裡有怨氣是理所當然之事。」
趙誠甩開韓宜可的手，不滿地說：「不過是一群草民！朝廷為了他們好，蠲免了上元縣稅賦，他們還想怎麼？」
韓宜可看了一眼趙誠，嚴肅地糾正道：「他們不是草民，是大明的百姓！」
趙誠打量了下韓宜可，甩了臉色：「草民就是草民，換個說法就不是草民了嗎？韓宜可，你要認清楚自己的身份，我可比你早來御史台兩年，是陳御史大夫的心腹！你若再忤逆我，小心我上書彈劾你！」
韓宜可微微眯起雙眼，原本就小的眼睛只剩下了一條縫，語氣冰冷地說：「我韓宜可作御史，可不會投效任何人，成為誰的心腹。御史當為蒼生開口，當為陛下正視聽！只要我在，誰敢欺負百姓，我就敢彈劾他！趙兄，你要不要試試，看看你我誰先被趕出御史台？」
趙誠沒想到陳寧的名號對此人也沒任何用處，這傢伙當真不怕死？
前段時間，自己巡按外地方，聽說韓宜可上書彈劾韓國公李善長在中都鳳陽有不法事，可謂一石激起千層浪！
不知道他是真的有膽量，還是為了博得陛下關注，贏得清譽虛名！
韓宜可轉過身，看向近似荒蕪的田地：「上元縣與句容縣挨著，當時旱災初顯時，上元縣堅信老天會下雨，毫無動作。可句容縣卻在積極調水，耗費大力氣興建了調水水車，晝夜不停，從幾十里外調水以保證百姓下苗用水！」
「上元縣百姓今夏沒了收成，可句容縣百姓依舊有收成，這百姓心裡都有一桿秤，稱量下，清楚誰是好官，誰是有能力的官。這老人沒得說錯，我若為民，也渴望朝廷派一個如顧正臣一樣的干臣！」
趙誠拿出摺扇，擋住陽光：「句容縣百姓有收成，但也有稅賦，上元縣百姓雖然遭了災，可不用繳納夏稅，他們虧不到哪裡去。」
韓宜可彎腰，將一顆連穗都沒抽的稻杆拔了出來，有些痛苦地說：「你只關注了夏稅，可你知不知道，朝廷蠲免了他們的夏稅，可沒有給他們吃的糧食！你讓這群百姓，用這點收成，能吃幾頓飯，能不能活到秋收？」
何不食肉糜！
朝廷之中怎麼會有如此蠢貨，如此官員！
韓宜可苦澀不已。
百姓可以不交稅，但必須解決肚子問題。
今夏日了糧，百姓若是堅持不下去，那這上元縣將會多一批佃戶出來，他們會賤賣了自家的田，然後去給大戶做工，日後田畝再多收成，他們也只能勉強不餓死，更不要說想任何存余。
趙誠沒想到自己竟被韓宜可給斥責了，臉上有些掛不住：「讓我說，我們還是分開巡視地方吧。不如你去句容，我在這上元縣看看。」
「句容嗎？呵呵，也好。」
韓宜可沒有拒絕。
趙誠看著直接答應下來的韓宜可，心中暗笑不已。
這是一步妙棋。
去句容吧，你韓宜可不是疾惡如仇，不是好挑刺，善於彈劾官員，去句容找顧正臣的毛病，狠狠彈劾他！
只要你刺激顧正臣，那小子定會反擊。
上次兩個御史去了趟句容，牙齒都沒了，現在連吃口肉都吃不得，活得那個憋屈。
不管是你想弄死顧正臣，還是顧正臣拔掉你的牙齒，反正對陳寧來說都是好事。
韓宜可看了看方向，對隱不住笑意的趙誠說：「上元縣知縣孫克義救災不力，需要好好查察縣衙的帳目，看看是否合得上。」
趙誠擺了擺手：「這就不勞你費心了。」
分道揚鑣，各自上路。
金陵，華蓋殿。
朱元璋審視著一張張圖紙，目光落在了一張成果圖之上，看著龐大的戰船，饒是有些準備，也依舊驚訝不已，看向沐英：「這就是永不沉落的海上堡壘？」
沐英肅然點頭：「陛下，泉州縣男進言，雖這種戰船造價高昂，可其戰力非尋常大福船可比，其威懾力更是強大……」
對於顧正臣的話，沐英複述了一遍，毛驤在一旁糾正了幾個詞。
朱元璋盯著大寶船的圖紙，沉聲道：「傳工部尚書李敏。」
李敏在工部坐堂，聽聞傳召，很快入宮。
朱元璋將圖紙交給李敏，面色嚴肅地問：「李愛卿看看，這樣的戰船，可否打造？」
李敏還以為什麼大事，不料竟是造船，這對於工部不是小兒科嘛，龍江船廠那麼多匠人，什麼船不能造，直接下個旨意便是了，何必還詢問可行性？
接過圖紙，李敏有些麻爪。
這，這哪裡是什麼戰船，這簡直就是一座小島啊！
看這工尺，長四十四丈，寬十八丈，丫的，就是當年陳友諒的大船也沒如此巨大！
「陛下，這種船隻恐怕不容易營造。」
李敏謹慎地回道。
朱元璋板著臉：「不容易，還是造不了？」
李敏再次看了看圖紙，沉聲道：「造是造得出來，只是這需要大量的財力與人力。而且龍江船廠的船塢根本無法支撐起如此巨大的船隻，需要重新開挖新的船塢，這也需要一筆不小的錢糧……」
「錢糧是戶部的事，你就不需要操心了，你確定能打造得出來？」
朱元璋盯著李敏。
李敏知道朱元璋的習慣，但凡多問一次的話，只要點頭，基本上就沒有任何商量的餘地了，無論如何工部都需要造出來這樣的船才行。
「臣斗膽問一句，陛下要打造這樣的船，所為何用？」
李敏拱手低頭。
朱元璋看向沐英，沐英對李敏解釋道：「不瞞李尚書，這圖紙是泉州縣男所給，旨在為朝廷打造一支強橫的水軍戰船，以徹底解決海寇問題，還沿海百姓一個安居樂業。」
「顧正臣？」
李敏有些吃驚。
自己去過句容，知道顧正臣點子多，這小子現在還算是自己的下屬，工部主事嘛。他竟然不聲不響給朝廷弄來大型戰船圖紙，自己作為工部尚書都沒半點消息，著實令人不滿，找機會再去一趟句容，狠狠敲打敲打這小子，別總是藏私！
顧正臣的圖紙，沐英的解釋，朱元璋的切盼，讓李敏明白，這大船營造，並不是為了和平時期的享樂，而是為了應對大海的風波，解決一直困擾朝廷的海寇問題！
為國事，當全力為之！
李敏肅然道：「只要錢糧給足，臣以性命擔保，大船可成！」
朱元璋滿意地點了點頭，吩咐道：「那就先著人開挖船塢吧，做好準備事宜，先打造一艘大船讓朕看看。若當真如顧正臣所言如此厲害，可靖平海域，朕就是少吃幾頓飯，多穿幾件舊衣裳，也要多造幾艘大船。百姓，不能一直過苦日子！」
李敏欣然領命，帶了圖紙離開。
沐英長長鬆了一口氣。
既然陛下吩咐工部動工，想來市舶司那裡是不會停罷了，大海也不會完全封禁。
朱元璋看了一眼沐英，呵呵笑道：「朕也不想簡單一封了之，既然有其他法子，那就姑且試試吧。若是行得通，未嘗不是一件好事。」
「陛下英明。」
沐英行禮。
朱元璋擺了擺手，讓沐英退下，然後看向毛驤，臉色冰冷起來：「堂堂羽林衛精銳，竟然被句容衛軍士給揍得站不起來，毛驤，你認為該當何處？」