杜家山。
吳一鉤彎著腰，左手攏起一把稻子，右手已遞過鐮刀，從底部斜向身體猛地一拉，鋒利的鐮刀割斷稻杆，側身，將稻子丟至一旁。
身後，每隔著五步遠就有一堆稻子。
頑劣的吳大寶伸出手，想要從娘親的背簍里出來，可惜背簍一搖晃，吳大寶一個站立不穩，就坐在了背簍里。
周氏將背簍取下來，抱起吳大寶，見吳一鉤皺眉，連忙解釋：「孩子非要找你，在家裡鬧騰個不停，母親讓我帶來。」
吳一鉤直起腰，將鐮刀丟到稻穀堆上，走了過去：「這孩子能折騰，像我小時候，長大了准有力氣。」
周氏翻了個白眼，將孩子交給吳一鉤，抱起一堆稻子，放入背簍里：「吳大稱他們說的事，你可有主意了？」
吳一鉤抱起孩子，瞪了一眼周氏：「主意，要什麼主意，不准去！孩子這么小，你得留家中看孩子！」
周氏擦了擦額頭的汗水：「孩子可以交給娘照顧，吳大稱、吳麻子家的都去縣衙做事，還有吳二娘、大柱他娘……」
「我說不準去就是不准去！」
吳一鉤憤怒地喊道。
周氏委屈不已，低著頭不說話，自顧收拾著稻子。
此時，一個年輕人走了過來，摘下蓑笠，抓著蓑笠扇風：「這位大哥，給縣衙里做差事，有錢有糧拿，為何不去？」
吳一鉤看了看年輕人，又瞥了一眼地頭，那裡站著兩個陌生人，對年輕人冷笑道：「自古以來，咱就沒聽說過給官府做差事既給錢又給糧的，這次縣衙給出如此多好處，擺明了是另有所圖！」
「呃，能圖什麼？」
顧正臣皺眉。
棉紡織、背包產業，是勞動密集型，沒有充足的人力辦不起來。
古代百姓家婦人多會女紅，縫補織造不在話下，召集起來不需要崗前培訓就能直接上崗，這倒是省事。可問題是，召集婦人可能不會那麼順利。
昨日判決之後，馬力找到縣衙，告訴了顧正臣鄉里百姓的一些擔憂，諸如不願婦人拋頭露面，不願婦人居留縣城，擔憂婦人安全等。
顧正臣這才出縣城，至地方上親自問一問，聽一聽百姓擔憂。
作為知縣，站在產業角度考慮問題，自認為做這些產業對百姓好，能給百姓帶來收入收益，可百姓所考慮的點與知縣所考慮的點不一樣。
吳一鉤呸了一口唾沫：「圖什麼老子怎麼知道，但給這麼多好處，絕對沒安好心！」
「如此說，若是縣衙只給點糧食，你就放心了？」
顧正臣皺眉。
吳一鉤放下孩子，坐在田壟上：「縣衙里就沒好人，我家婆娘可不會去。」
顧正臣跟著也坐在了一旁：「縣衙里之前是沒好人，可現在的縣衙和以前的縣衙不同了，你難道沒聽說，大族郭家都被判了死刑，還有縣衙里的主簿、縣丞也都判了死刑……難道你信不過顧知縣？」
吳一鉤連忙擺手：「顧知縣是個好官，我信得過，可縣衙里辦事的都是胥吏衙役，誰能見得著縣太爺？萬一出點事來，誰來負責？」
顧正臣明白了，說到底，這些男人們不是不想讓婦人去縣衙做工，而是擔心自家婆娘受到欺辱。
「如果專門找一個大院，嚴禁男子進入，只女子在院內織造做事，夜間安排女子巡視，這樣一來，能不能放心下來？」
顧正臣撿起一個稻穗，笑著問。
吳一鉤撓頭：「婆娘在家幫襯許多事……」
顧正臣直言：「冬日賦閒，能幫襯多少事，無外乎是洗衣做飯，織造點布，忙至元旦也未必能換多少錢糧，可若是去縣衙做工，說不得過年時可以多添兩個菜，也給孩子與父母置辦一身新衣裳。」
「這……」
吳一鉤有些心動，看向周氏。
周氏將背簍背起，調整了下肩帶：「聽說縣衙里要招幾百婦人，可不是幾人，你擔心哪裡去了？咱家啥情況你不清楚，就這點地，這點產出，明年又得挨餓。我們少吃兩口沒事，可孩子不行，他還小。」
顧正臣見吳一鉤吃癟，哈哈笑道：「需要糾正下，縣衙要招募的紡織、裁縫婦人不是幾百，而是一千，這一千隻是第一輪招募數量，若是順利的話，還會有第二輪，第三輪招募。」
「這麼多？」
吳一鉤、周氏驚訝不已，異口同聲。
顧正臣起身，拍了拍身上的泥土：「男耕女織這四個字，可不只是單純的男女分工，在我看來，它是告訴我們：一個家，男人要勞動，女人也要勞動，只有這樣，家才能溫飽，日子過得安穩。縣衙招募人手做工，並不是讓婦人拋頭露面，只不過是集中在一個地方『女織』，具體買賣生意事項，自有縣衙找人安排。」
吳一鉤聽得連連點頭，拉著想要走路的孩子，看向顧正臣：「小兄弟緣何知道這麼多？」
「我，呵呵，我是縣衙里的人。」
「啊……」
吳一鉤、周氏有些手足無措。
「縣太爺，果真是縣太爺啊！」
吳大稱跑了過來，身後還跟著一個四十餘歲的靦腆婦人。
「縣太爺？」
吳一鉤、周氏更緊張起來，連忙就要行禮。
顧正臣連忙攔住：「此番是微服而來，沒有什麼縣太爺，只有顧正臣。」
吳一鉤想起自己說縣衙的壞話，擔憂不已，正要告饒，顧正臣卻是爽朗一笑：「吳大哥，莫要如此拘謹，皇帝下了旨意，讓官員多察訪民情，日後說不得我會多來幾趟杜家山，如此拘謹可不好啊。」
吳大稱拉著黃氏介紹：「太爺你看看，我家婆娘成不成，只要太爺一句話，咱今晚就把人送過去！」
顧正臣一臉黑線，恨不得將吳大稱給踢死。
你丫的會不會說話，不知道的還以為老子相中了你婆娘！
顧正臣瞪了一眼吳大稱，看向黃氏，拱手道：「嫂子想要去縣衙做工，正臣歡迎之至，有要求可以提前告知，我好安排衙役早做準備。」
黃氏不知如何回禮，只好低著頭，小聲地說：「沒，沒要求。」
吳大稱見婆娘躲到身後，幫著說：「太爺，她就是想問問，錢糧多久發。」
黃氏掐了一把吳大稱，吳大稱呲牙。
顧正臣笑道：「這是個好問題啊，沒什麼丟人不敢問的。這次是集體做工，人員眾多，每日分給結帳多有不便，縣衙人手也安排不開。本官想的是月結，若家中有困難，可申報縣衙，周結或旬結。支給你們的錢糧悉數出自縣衙縣庫、糧倉，只要我還是句容知縣，你們就不需要擔心拿不到錢糧。」
聽著顧正臣的保證，黃氏安心下來，就連吳一鉤、周氏也放心不少。
此時，不遠處傳出了吵鬧聲。
顧正臣抬眼看去，吳大稱手搭涼棚，看清楚之後咬牙說：「里長吳雄又在欺負吳瘸子了！」
「怎麼回事？」
顧正臣臉色陰沉下來。
吳大稱嘆了一口氣：「太爺，這吳雄是杜家山大戶，吳瘸子是他家的佃農，這不是秋收，想來是吳雄看看田產多少，盤算著拿去多少糧食吧。」
「吳瘸子家中沒有地嗎，為何成了佃農？」
顧正臣問道。
吳一鉤在一旁插了句：「他腳下的五畝地，三年前還是他家的，只不過不知何故，吳瘸子得罪了吳雄，後來發生了什麼事就不清楚了，但這五畝地落到了吳雄手中，吳瘸子一家佃入吳雄家耕作。」
顧正臣皺眉：「去看看。」
地頭的張培、工房陶貞跟上前。
吳雄確實與吳瘸子起了糾紛，只不過這次糾紛多少有些出乎意料。
「你就收下這田契吧，地我還你！」
吳雄放低姿態。
吳瘸子不敢收，收了之後不知道會有什麼後果：「吳老爺說什麼話，這田契我不要。」
吳雄發愁，跺著腳喊道：「你他娘的是不是男人，老子當年是騙了你，坑來了這五畝地，現在還給你，你收著就是了，哪裡這麼多廢話！」
吳瘸子看著發怒的吳雄，更不敢伸手。
吳雄都要愁死了。
不把東西還給他不行啊，縣衙新來的縣太爺就是個瘋子，要翻舊帳，翻舊案，這還不說，非要通知到每戶百姓，讓有冤的去申冤，免費給寫狀紙。
原以為顧知縣年輕嫩著呢，沒什麼道行，頂多就是新官上任，做做樣子，點三把火玩玩。
誰成想，顧知縣竟然動真格的。
昨日判決轟動句容，郭家的大族長及一干兄弟，全他娘被判了死刑，還籍沒全家，男丁充軍！
顧知縣要玩所有人的命！
吳雄不想和郭典作伴去，也不想跑到大同，山海關或是蘭州墾荒去，可自己這些年來沒少做壞事，若是被人告至縣衙，估計沒好下場。
左思右想之下，吳雄決定破財免災，坑來的田退回去，騙來的女人給錢擺平，打傷的人給錢封口。
總之，自己要改過自新，裝成孫子，不能被人告了。
郭家大族一干人的死刑下場，所帶來的威懾與影響遠遠超出了顧正臣的預料，地方上的惡霸、大戶，驟然收斂，反過來開始撫慰曾經傷害過的百姓，想盡辦法彌補過錯。
事實證明，一旦較真起來，很多事就迎刃而解。
吳雄強硬地將田契交給吳瘸子，剛想轉身，突然看到了一張印象深刻的臉，頓時打了個激靈，聲音走調：「太爺？！」