十六至六十，屬於正丁。
十六以下，六十以上屬於「小老不事」的年紀，都不在簿冊之上，年小的不錄簿，年老的簿上除名，不需要負擔課役。
但是——
古代沒出生證明，你十八了，說十五，只要不是嚴查，也沒人會深究，可這東西經不起盤問與揭發，畢竟公開了隱匿丁口是個罪，萬一被隔壁老王給舉報了，那也是不好受。
官府不知道你兒子幾歲了，周圍人怎麼可能不知道，啥時候生的，啥時候會喊爹的，這么小一個圈子，這麼點事，大家自然都清楚，亂來的情況並不多見。
可如果說你今年十二，官府說你已經十六成丁了，需要錄入簿冊負擔課役，那你就沒辦法了，官府說的，你總不能告官吧？
對於一般百姓，知縣也好，知府也罷，通常不會使用這種手段，不是沒利可圖，而是這法子太笨拙，操作麻煩不說，還容易惹出亂子。
這事不能公開了辦，你不能站門口貼大字報，寫上「以後十二歲開始負擔課役」之類的話，欺負某一戶人家時，你可以單獨這樣做，可這樣做也沒啥好處，多一丁，才撈多少好處，稅糧時淋尖踢斛，就是把斛踹飛了，一年也賺不來半兩銀子啊。
費心費力沒收益，所以地方上通常不會在年齡上動手腳，提前退休個半年，也沒人說你啥。
可鹽場就不一樣了。
鹽場創造價值的東西是鹽，這東西不像莊稼，一年兩茬，鹽弄出來，那就是利益，產鹽越多，那利益越大，交夠朝廷要的，那余鹽就好操作了。
看著頗有底氣的郭臨川，顧正臣笑了，點了點頭，指了指兩個孩子與趙瓜、王海四人，對林白帆道：「讓人將他們的家眷找來，分開了問，問一問他們都多大年紀了，出生年份，月份，問之前先講清楚，虛報年齡——有罪！」
「莫要恐嚇，更莫要傷人。若是招供出來的年紀不符他們所言，那就將他們的鄰居的灶戶提來，追問旁證。這樣一來，若是對上了，沒差錯，那就說明郭提舉是真的重規矩，只用正丁。」
林白帆領命而去。
郭臨川手微微一顫，旋即恢復如常。
張尋臉色煞白，劉十二嘴角抽動。
趙瓜老臉上的皺紋更深了，兩個孩子也明顯沒了剛才說話時的底氣，眼神躲閃，似乎在畏怕著什麼。
顧正臣看向盤鐵，對趙瓜道：「剛剛為何出聲攔我？」
趙瓜心神不寧，看了看郭臨川，有些緊張地回道：「這灶下的火剛熄了不久，盤鐵很是燙熱，若是傷了官家，我們也會被懲罰……」
顧正臣看向盤鐵之上，上面析出了一層白花花的晶體，伸出手，在盤鐵之上感受了下溫度，隨後手指點了點上面的鹽粒子，放在口中品了下，問道：「鹽沙在哪裡？」
「那——」
趙瓜指向一旁的木桶。
顧正臣走了過去，看著一桶桶的褐色液體，問道：「你們管滷水叫鹽沙？」
趙瓜點頭。
顧正臣看了看，言道：「做一盤鐵的鹽讓我看看。」
趙瓜又一次看向郭臨川。
郭臨川心情不好，惱怒地回道：「定遠侯讓你做什麼就做什麼，看我作甚！」
趙瓜這才應下，安排人掃去盤鐵之上的鹽。
二十灶丁，分工明確，有人從一旁搬過木柴生火，有人檢查盤鐵，有人攪拌滷水，有人拿起了鏟子站在盤鐵不同方向。
林白帆盯著盤鐵看了看，言道：「侯爺，這盤鐵有很多裂紋，該不會是壞了吧？」
顧正臣走到屋檐下，言道：「這不是壞了，而是被刻意分開。劉總催，這盤鐵分成了多少塊？」
劉十二嘆了口氣，回道：「十塊，兩個灶丁分管一塊。待到需要煎鹽時，二十個灶丁將十塊盤鐵拿出來，拼湊為一個完整的盤鐵，然後拌泥嵌縫，使用蘆辮攔圍，這才能煎鹽。」
嚴桑桑問道：「這鹽製造出來，很麻煩嗎？」
劉十二點頭：「確實十分麻煩。」
顧正臣看著忙碌的灶戶，輕聲道：「你應該聽說過，宋時有個詩人名為柳永。」
嚴桑桑蹙眉：「夫君可是說那忍把浮名，換了淺斟低唱的柳永柳三變？」
顧正臣嘆了口氣：「那柳永的詩詞裡不只有風月，還有這灶戶，他在《鬻海歌》里，這樣寫道：『船載肩擎未遑歇，投入巨灶炎炎熱。晨燒暮爍堆積高，才得波濤變成雪』，要製鹽，何止是麻煩二字可以說得清楚。」
郭臨川、張尋等人聽聞，默然不語。
海鹽製造的工序不少，需要選擇亭場，也就是一塊空地，需要清理乾淨雜草，敲碎土塊，整得平坦，利用潮漲潮落引海水進入亭場之內，有時也需要配合人工方式運輸海水至亭場。
之後每天清晨，都需要將草木灰撒到亭場中，通過草木灰來吸附海鹽。到了下午時，將粘附有白色小鹽粒的草木灰收集起來，然後鋪灑到亭場的灰坑裡，灰坑底部有管道和鹵井相通。
灶丁需要舀海水澆灌草木灰，淋下來的滷水（即高濃度的海水）便會順著管道流入鹵井之中，鹵井裡的水打出來，便是所謂鹽沙。
將滷水裝桶裡面送至這團房之中，拼湊盤鐵，將滷水倒到盤鐵之上，起火煮鹵，待滷水將干時，投入皂角數枚，鹵即結晶成鹽。
整個過程費時費力，並不輕鬆。
「這一盤鐵燒下來，可以得多少鹽，一天燒幾盤？」
顧正臣問道。
劉十二回答：「這是大盤鐵，一盤可得三百至四百斤鹽，晝夜不停的話，可燒五盤，製鹽一千五百斤至兩千斤，差不多兩個半時辰燒一盤。」
顧正臣盤算著。
即便是按最高兩千斤算，一個晝夜只能燒四大引。
一團二十人，一年的鹽課是一百六十大引，這樣算下來，至少需要四十個晝夜才能湊足鹽課，不熬夜的話，大致是八九十天，近三個月，
而這僅僅只是煎鹽一項的時間花銷，沒算其他工序。
滷水倒在盤鐵之上，隨著溫度增加，盤鐵之上熱氣騰騰，周圍的溫度隨之升高，汗水從灶丁臉上不斷滑落，可忙碌的人沒停過。
大明一年要吃掉五六億斤的鹽，而這些鹽的背後，是無數人看不到的、一代代悲苦的灶丁！