龐亮的認識有些崩塌，這可是威名赫赫的定遠侯啊！
別說什麼高官達貴了，就是龐亮伺候的文登知縣，出去辦事的時候還會乘轎子享受一番，這雖然違背了朝廷三品以下不能乘轎子的規定，但問題是，知縣也精明，城內馬車給世人看，出了城就換了轎子，反正偏僻，遇到什麼可以打報告的官。
那威風令人畏怕，那享受令人羨慕，再看眼前顧正臣，不僅是國侯，還身兼戶、禮、工三侍郎，同時又是東南水師總兵，這身份何其高貴，這權勢何等驚人，可他竟與尋常軍士一樣步行，還扛了不少東西。
難不成，越小的官越擺架子，越大的官越平和？
龐亮牽著馬，跟上前：「定遠侯，還請上馬，容我等步行跟隨。」
顧正臣呵呵一笑：「你以為東南水師沒有戰馬？再說了，就只有一匹馬，請我乘坐了，晉王該如何？」
「晉，晉王？」
龐亮看向朱棡，也沒見他穿藩王的華服，只是尋常的青衣小帽，更像是一個尋常儒生，這當真是晉王嗎？
跟在顧正臣身旁的朱棡抬了抬手：「聽聞你們知縣為了點錢連百姓命都不顧了，他還在文登嗎？」
龐亮打了個哆嗦，想要行禮，卻被朱棡打斷：「莫要行禮了，回話。」
話雖如此，龐亮還是跪了下來，起身之後回道：「前知縣已被檻送金陵。」
朱棡嘆了口氣：「看來沒我們下手的機會了，文登饑荒如何了？」
龐亮趕忙說了一番。
朱棡嘆息：「先生，我們快點吧。」
顧正臣點頭，對龐亮道：「告訴方參政，就說——晉王給大家弄來了吃的，馬上送到。」
龐亮看了看顧正臣等人或背或提或扛著綁成長條的東西，認不出來，也不敢多問，行禮之後，上馬朝文登而去。
文登縣衙，二堂。
方克勤看著於占、王春、張林等人，冷冷地說：「糧食，還是糧食！你們若不交出糧食，民亂來時，沒人能護你們周全！」
於占拍了下肚腩，不慌不忙：「方參政，我等是良民，所做買賣一應合法，朝廷即便是給我們要糧食，那也需要給錢吧，就算是文登縣衙拿不出錢來，那也應該由布政使司打個借條。」
王春點頭，抓著一撮鬍鬚：「是啊，之前收入的那些糧，我們並不知是縣衙所給，知縣托人賣給我等，我等自然是要收下，現在吐了回去，已算是對得起朝廷了，再要糧食，沒錢，不給！」
張林的態度也頗是強硬：「方參政在濟寧時，為民做事，是民父母。現如今成了布政使司的參政，又暫代文登事宜，想來也干不出強取豪奪之事吧。我們不是不願為百姓開倉，只是我們商人只談錢，不談憂民之事，給出錢來，倉里的糧食，隨時可以拿出去賑濟，不求高價，一兩銀兩石米，算是我們有良心了吧？
於占起身：「一兩銀兩石米，就這麼定了。要麼給欠條，要麼給錢鈔，否則，我們寧願將糧食一把火燒了，方參政也別想拿走一粒米！告辭！」
方克勤臉色鐵青，看著離開的文登大戶，心有怒火騰升，卻也沒有辦法。
別看文登前知縣章采將不少糧食折成了錢鈔，按理說縣衙是能拿出錢鈔的，但看了看庫房之後才發現，縣衙的帳目上不僅沒錢，就連章采的家中也沒錢，所有錢鈔，全被章采揮霍一空了，換來了一堆古玩，什麼碑刻、古籍、陶瓷、玉石等，還在外面養了五個小妾。
縣衙沒錢，方克勤也沒錢。
方克勤揉了揉眉心，頭疼不已。
這些大戶算是吃准了朝廷不會亂來，再說了，他們一兩銀兩石米的價格，這是正常價位，不是哄抬物價，布政使司也拿他們沒辦法。
只能打欠條嗎？
只是這樣一來，有損朝廷威嚴。
典史王涉走了進來，道：「主簿回來了。」
方克勤愣了下，看向師爺江涓：「你不是說桑溝灣有六七十里路，他這去了才多久？」
江涓回道：「半個多時辰，按理說，這會應該還沒到桑溝灣。」
方克勤看向門口，龐亮急匆匆走了進來，一邊行禮，一邊喊道：「方參政，晉王給百姓帶了吃的來文登了。」
「晉王，哪個晉王？」
方克勤一臉茫然。
不是顧正臣的文書，怎麼扯上了晉王？
汪涓咳了咳，低聲對方克勤道：「想來應該是三皇子。」
方克勤瞪了一眼汪涓，自己不知道朱棡是晉王？自己的意思是，這傢伙怎麼會出現在山東，又為啥會帶吃的過來。
龐亮補充了句：「定遠侯也來了，還帶了兩千東南水師軍士，攜帶了一批物資。」
「當真？」
方克勤豁然起身。
龐亮點頭：「千真萬確。」
方克勤臉上終於浮現出了輕鬆之色，緩緩地點了點頭，邁著小步，輕聲道：「晉王，定遠侯，來得好啊，如一場及時雨。王涉，去，將晉王、定遠侯將至文登的事傳出去。」
王涉領命而去。
「他們還有多久到？」
「因為是步行，估摸著還需要兩個時辰。」
「好，去準備一些茶水吧，等會用得上。」
方克勤端坐在二堂，翻閱著文登縣衙的帳目，越看越是觸目驚心，正厘算其中缺漏時，龐亮走來通報：「於占、王春、張林等人求見。」
「我沒錢買糧食，不見。」
方克勤沉聲說了句，繼續看帳冊。
龐亮出去沒多久，再次回來：「他們說，不需要錢也可以放糧。」
方克勤冷笑搖頭：「就說我方克勤乃是朝廷命官，布政使司參政，不便打欠條，賒大戶糧食，以免為大戶裹脅，做出對不起朝廷與百姓之事。」
龐亮走出，將原話說給於占、王春、張林等人聽。
於占急得肚子隱隱作痛，近乎哀求地對龐亮道：「我們不需要欠條，糧食捐給縣衙，捐給百姓，不取分文，還請龐主簿幫我等美言幾句，我等也是大明子民，百姓有難，自然也該為朝廷出一份力，為民分憂啊。」
王春跟著點頭：「是啊，百姓飢餓，我們也不好受，願拿出糧食接濟百姓。」
張林擦了擦額頭的冷汗，一陣陣惡寒襲身，心裡就一個念頭：娘啊，官場的人屠來了……