馬文銘、馬三寶回頭看去，這才發現顧正臣到了。
顧正臣瞪了一眼王麻子：「這兩個人日後要加入格物學院的，你這些添油加醋的事不准再說，小心掀了你的攤子。」
王麻子原本是句容衛的軍士，後來因為瘸了一條腿，這才退出衛營，將侄子給送了進去，因為有不少撫恤，並不愁生計，但閒著沒事幹，這才開始了擺攤生涯，順帶看看誰路過了這裡，瞧瞧都有什麼事發生沒有……
熟悉顧正臣的秉性，王麻子感恩，卻並沒有刻意卑微，說起話來也相當隨意。
顧正臣深深看了看王麻子，目光掃過其左手，見左手放在了膝蓋上搓了搓，便對馬三寶、馬文銘道：「想知道我的事，直接去格物學院翻閱檔書便是，那裡寫得不比他們講得更詳細、更真實。」
「我們可以去格物學院？」
馬文銘驚訝道。
自己可是聽說了，那裡是許多新學問的匯聚之地，每年秋日通過考核招募一批人，可現在還不到秋日，再說了，兩人也沒什麼學問，根本考不進去。
顧正臣笑道：「我是堂長。」
馬文銘釋然了，堂長那是可以開大門，也是開小門的人……
顧正臣對馬哈只道：「金陵與昆陽不同，適應下來總需要一些時日，但你們的路就這麼確定了，留在這裡，沒有退回去的路。」
馬哈只自然知道這些，只是有些擔憂地看了看馬三寶，言道：「他還小，若是出海的話，會很危險。」
顧正臣微微搖頭：「以前多少漁民是不上岸生活的，他們以船為家，以海為家，無論男女老少，可都留在船上，誰說過危險？再說了，他跟在我左右，而我是東南水師總兵。」
馬哈只皺眉。
這話的意思是，馬三寶跟著顧正臣，他不會出意外，馬三寶就出不了什麼大的意外。
侯爺發話，馬哈只再不想點頭，那也沒辦法，只好說了句：「那就讓三寶自己決定吧。」
馬三寶恨不得早點下海，哪裡還需要決定……
蕭成走了過來，對顧正臣道：「高麗使臣到了長江北，稍後入京。」
顧正臣有些不理解：「前不著村、後不著店，為何這個時候派使臣而來？」
畢竟這會是六月份，又不是老朱生日，也不是等著過年，沒道理這會來使臣，也沒聽說遼東都司派人去高麗折騰啊。
蕭成微微搖頭：「目前還不清楚，另外還有消息，說占城使臣也在前來京師的路上，不僅帶了大象作為禮物，還帶了一百二十五個侍童。」
侍童，就是閹割後的男孩。
顧正臣拿出銅錢，手中轉動了下，言道：「現在的局勢是越發複雜了，不過我想，占城這個時候派使臣來更多是示好，至於高麗——恐怕不只是示好那麼簡單。」
蕭成問道：「我再去打探打探？」
顧正臣搖頭：「不必了，他們會上朝，意圖很快就能確定。走吧，我們去格物學院，留在這裡的時間不多了，需要早點做完事。」
「要出海了嗎？」
馬三寶問道。
顧正臣點了下頭，笑道：「是啊，要出海了，不過這次出海可不能帶你。」
「為何？」
馬三寶不理解。
顧正臣嚴肅起來：「出海可不是鬧著玩的事，尤其是日後要去的地方還很多，你必須掌握航海的一些知識，學會繪製海圖，掌握基本的大海氣象，格物學院裡封存了一批海航日誌，你需要將那些看完……」
「那要多久才能看完？」
馬三寶有些鬱悶。
顧正臣抬手，拍了下馬三寶的後背：「多久看完就看你有多大的出海意願，多強烈的出人頭地心思，只要你足夠在意大海，足夠在意結果，你就能在最短時間內完成。若你背棄了出海的目標，顧左右，浪費時光，耗費歲月，那你兩年也未必能去大海！我身邊，不要沒本事的人，證明給我看。」
馬三寶挺直胸膛：「我一定會在十日內看完所有航海日誌！」
半個時辰後。
馬三寶抓著腦袋，悽慘地喊道：「大意了，沒人告訴我航海日誌這麼多啊。」
顧正臣才不管，這個傢伙能吃點苦也好，免得張嘴就是大話。
天變的風波過去了。
天罰的風波也開始定案了，刑部審判之後，將孫利定為主謀，將教匠汪長凳定為脅從，還了格物學院一個清白。
雖然是人引發的意外，但顧正臣清楚，這是一場徹頭徹尾的管理失職引起的事故，於是在這一日召集格物學院一干人，進行了一次全體反思，在討論之後，顧正臣總結並提出了應對之策：：「龍江船廠的事故是可以避免的，只要徹底地檢查，任何人都別想動手腳！說到底，是你們習以為常，疏忽了。為了杜絕這類問題發生，我提議，針對蒸汽機船隻改造，推行責任到人，並額外引入工部之人作為監理，任何一個流程走完，必須有格物學院責任人、工部監理人、龍江船廠執行人三方簽字！」
「簽字文書交現場總負責人檢查，確係無誤之後，方可進行操作。若這樣還能出意外，那就追究現場總負責人、責任人、監理人、執行人四人責任！莫要說我嚴厲，要知道，不負責的結果是會死人的！從今日起，蒸汽機每個環節，製造、測試、安裝、試航、維修等，都必須責任到人，哪個環節出了問題，直接找哪個人負責！諸位可有異議？」
馬直走出：「這次事故很大，確實需要改變管理之策，我贊同設置責任人、監理人，每個環節都具體到人。我身為機械工程院的院長，負總責，日後各方出了問題，一層層追問，問到我頭上，該如何懲治，我都接著。」
萬諒等人紛紛表態支持。
自此，各流程管理、監理制度開始在格物學院、龍江船廠設置下來，並形成了一套完善的機制，保障著每一台蒸汽機的質量，也保障著蒸汽機上船的安全。
隨著祭祀準備工作終於完成，顧正臣在夜間看過效果之後，便帶上朱棡，入宮求見。