朱棡希望用祭祀來解決天變問題，這是他能想到的唯一方式。
有這種想法的可不只是朱棡，趙海樓、林白帆、嚴桑桑等人都是如此想的。
天變是老天發怒，祭祀是老天息怒。
顧正臣眯著眼，沉思了下，眼神一亮：「祭祀是個好法子，這次祭祀，就擺在格物學院裡面，我親自主持，虔誠一些，說不得老天會給我們一個庇佑皇宮、一勞永逸的法子。」
朱棡有些錯愕，這怎麼聽著怎麼玄乎……
一日後，船進入長江。
因為缺乏動力，加上是寶船，長江寬度在那擺著呢，打戧也打不起來多少，多少借了些風，更多靠軍士搖櫓，寶船才得以繼續航行。
至江陰時，顧正臣命令靠岸。
這一次靠岸不是為了休整，而是為了打探京師動靜。
江陰衛與顧正臣淵源頗深，加上已升任指揮使的馮福、指揮僉事的莊興也帶了六成以上江陰衛軍士在水師效力，只不過他們留在了南洋之中並沒有跟著返航。
千戶韋尚文、副千戶劉驥帶人恭恭敬敬地抵達碼頭，顧正臣卻沒有下船，只是命韋尚文等人登船一敘。
韋尚文、劉驥等人登寶船，至甲板見到了闊別多年的顧正臣。
顧正臣開門見山：「京師最近可有什麼大動靜？」
韋尚文知道顧正臣一直在海上，消息相對閉塞，於是回道：「最近動靜可不少，最大的動靜莫過於永嘉侯遭了凌遲，就連其子朱暹也被砍頭，可謂震驚京師內外。」
「朱暹也死了？」
顧正臣凝眸。
就朱亮祖犯下的罪行，用凌遲這種不人道的刑，顧正臣一點都不介意。但朱暹並不是參與者，加上人在金陵，估計也談不上受益了多少，將他弄死，顧正臣多少有些惋惜。
不過歷史似乎是固執的，這兩人沒被鞭死，卻落得一個凌遲、一個砍頭的下場……
劉驥咳了聲，低聲道：「定遠侯，除了永嘉侯之事外，還有一件大事。」
「哦？」
顧正臣看向劉驥。
劉驥開口：「蒸汽機船試航，每每都會出入長江，路過江陰是常有的事。但最近，蒸汽機船全都停了，也不再進行試航。我們好奇打探了一番，據說是陛下給了旨意，暫停了蒸汽機試航事宜。」
朱棡著急起來，走出來道：「怎麼可能，父皇是何等支持格物學院，更為了蒸汽機船給了多少特權！」
「這是？」
韋尚文、劉驥瞪大眼珠子。
「他是晉王。」
顧正臣回了一句，沒理睬倉惶行禮的周韋尚文等人，面色凝重地看向趙海樓：「看來京師的鬥爭比我們想得更為激烈，吩咐下去吧，軍士輪班，晝夜行進，爭一口氣，兩日之內抵達龍江碼頭。」
趙海樓肅然道：「領命！」
顧正臣看向韋尚文、劉驥：「沒其他大事件了吧？」
韋尚文左右看了看，至顧正臣身旁，低聲說了句：「還有一件事，就是不知算不算大事件。就說在凌遲永嘉侯時，陛下不僅調離了諸多官員，還下旨改儀鸞司為錦衣衛，以毛驤為指揮使。」
「錦衣衛？」
顧正臣臉色一變。
朱棡側頭：「錦衣衛，那是幹什麼的？」
趙海樓、王良等人也一臉茫然，蕭成、林白帆等人也是面面相覷。
沒有人清楚這個剛出來的錦衣衛是什麼東西，負責什麼事。
儀鸞司，那不就是儀仗隊，改個名字應該沒啥可怕的吧？可怎麼看顧正臣的臉色，似乎錦衣衛並不簡單。可問題是，錦衣衛是第一次出現，顧正臣不應該知道更多才是。
顧正臣抬手：「送他們下船，我們速回京師。」
在韋尚文等人離開後，寶船繼續行進。
朱棡走至顧正臣身旁，問道：「先生為何聞錦衣衛而色變？」
顧正臣無奈地搖了搖頭：「毛驤是什麼人，這兩年從羽林衛中退了出去，掌管起來了檢校。可檢校沒有發現永嘉侯的諸多問題，陛下既用毛驤，又改設了錦衣衛，這顯然是一個更大的動作，旨在更好地監視天下官吏、將校！我只是在擔心，這錦衣衛一旦失控，很可能會製造出無數冤案。」
朱棡聽過，不以為然：「貪官污吏在地方上，父皇撒出一批人盯著點，這也是好事。此事不重要，倒是父皇停了蒸汽機船試航，這讓弟子很是不解。」
為了蒸汽機，顧正臣才有了三侍郎之職，要人才給人才，要錢給錢，要船給船廠。多少人付出巨大，這試航都進行多少次了，眼看著就能正式交付水師闖蕩大海了，這突然給停了試航，老爹這是怎麼想的？
顧正臣恢復了鎮定，從容地說：「只是暫停了試航，說明陛下受到的壓力不小，退了一步，至于格物學院、蒸汽機到底何去何從，還需要等我們回去與那些官員斗出個勝負來決定。」
朱棡頗是苦惱：「父皇為何不能直接將那些胡言亂語的官員給趕出京師，或者說，誰敢妄言便殺了誰！」
顧正臣呵呵一笑：「如何殺，如何趕？他們的依據是天變、天罰，他們為的是蒼生，為的是大明的江山社稷！即便是陛下，也沒理由懲罰他們吧？」
朱棡著急：「可他們分明是拿著天變惡意攻擊格物學院與蒸汽機……」
顧正臣背負雙手：「是啊，可那又如何，你知道，我知道，陛下也知道，可奈何不了他們！他們說天變應在格物學院、蒸汽機上，那就應在那上面。文官嘛，嘴皮子厲害得很，再加上陛下最近可沒什麼紕漏讓他們抓……」
內閣之後，朱元璋脾氣好多了，還有了一些空暇時間，性情收斂了不少，沒動輒虐待、殺戮官員，加上重開科舉又收攏了不少士人人心，出了天變，官員怎麼說，總不能說朱元璋懈怠不幹活引起的吧？老朱勤奮可是出了名的，也不能說朱元璋施政不得人心吧，要不然還不得弄死他……
既然老朱沒有把柄，或者說不敢將矛頭對準老朱，加上有人運作，陰森森地說了一句，對準格物學院、蒸汽機，也可能說的是對準顧正臣，於是才有了今日的局面……