落光了葉子的杏樹下涼亭里。
解縉動作緩慢的為鐵鉉重新倒了一杯茶。
福建道送來的大紅袍，茶湯紅潤，湯麵微微漣漪，卷著一縷白煙。
鐵鉉望著升起的白煙，低頭輕輕的吹了一口氣。
那煙，也就開始扭曲了起來。
鐵鉉輕聲開口：「對此，大紳兄有何見解。」
「新政去不得。」解縉回的很果斷。
似乎在剛剛，鐵鉉說出自己的想法之後，就已經有了他的見解。
鐵鉉微微皺眉，面露疑惑：「哦？」
解縉眉頭有些凝重：「眼下新政看似弄得風風火火，可是其中繁雜，卻會將你牽扯深陷其中，而無暇顧及其他。
地方上，有秦王在督辦，他能說不通便動刀子，你呢？你敢嗎？」
僅僅是因為攤丁入畝、清丈田畝一事，秦王殿下這幾年已經不知道殺了多少人。
光是內閣收到的有關彈劾秦王的奏章，便是好幾輛大車都裝不下。
這個冬天，光是燒那些彈劾奏章，都夠內閣取暖的了。
且不說，還有如今尚未結束的地方官員審查一事，但凡是被查出不法，便是一個株連，一樁案子就能讓成百上千人丟掉性命。
鐵鉉搖搖頭。
他可以在瀛洲肆無忌憚的施行倭人滅絕政策，但絕對不能在中原還是那般無所不用其極。
解縉輕聲道：「新政需要時日，而你需要走的更遠。今歲河南道之亂、山西道之亂，根由是什麼？就是因為新政壓制之下，地方上積攢起來的一次爆發。
為何陛下屢屢動用秦王，而非讓我等內閣直接操辦？秦王辦完了差事，可以回封地，若是冤聲太大，陛下還大可將秦王削了，禁在京中思過。
若是我等，恐怕只能是以人頭平息地方怨氣，再讓新政繼續推行下去。」
鐵鉉沉吟良久：「所以……大紳兄是希望我去九邊？」
解縉點點頭。
「你在瀛洲數載，可以說國家能將瀛洲分設四道，你才是出力最大的。
你熟悉如何節制域外之地，熟悉如何讓我朝將域外之地駐步蠶食。
而今，太孫正在邊關，無論與瓦剌能否結好，這兩年關外定然會有一場大戰，一場使我大明鼎定乾坤的大戰。
若勝，則百年之內我大明北方無虞；若敗……」
「恐怕國內新政也將受到影響，乃至於中斷。」
鐵鉉接過話，也終於是明白了九邊那邊，如今對朝中的時局影響有多大。
解縉點點頭：「正是如此，所以你該去九邊。草原上的狼崽子，這上千年來總是殺不完的。那九邊長城便是起於春秋戰國之時，便是大秦即將被七國餘孽覆滅，朝廷也未曾回調鎮守邊關的大軍。
漢武帝雄才大略，有衛青、霍去病將帥之才，也不過是打下了數十年的太平光景。
這麼多年來，草原上消失了一批批的人，卻又有新的勢力生出。
大明要想真正走進盛世，掌握那萬世基業，草原上必須結束這般狀態。
而你，你最熟悉如何去做這件事情。」
亭子裡，鐵鉉陷入了沉思。
許久之後，他才重新抬起頭。
「所以，若去九邊，我所行之法，亦不能如在瀛洲所施之法一般。」
解縉點頭道：「正是如此，你得審時度勢，重新思量對策。」
鐵鉉忽然笑了一下：「大紳兄有何指教？」
說完，他目光深邃的看了解縉一眼。
既然解縉今日能如此推崇，讓自己去九邊，那他定然是早就思量過這件事情。
而他只是缺一個幫他去實施這些計劃的人而已。
自己這次回京，似乎是正正好的。
解縉也笑了一下。
他們都是聰明人，這些心思，他就沒指望能瞞過這位人屠鐵。
「其實你在瀛洲做的事情，我都有看過，從一開始到現在，每一條都仔細審閱過。雖然不能盡數轉用於草原之上，可其中卻有不少法子，是可以用之的。」
「改其風俗，定其居所，弱其族群，化其為漢。」
解縉一字一句的說出自己心中所想之策。
在他對面的鐵鉉，聽得認真，一字不漏的記在心中。
解縉則是繼續道：「近來我時常去工部尋張尚書，他那水泥甚是便捷，以我所思，可用於關外草原之上築造戍堡，繼而擴為堅城，以此震懾一方，徐徐推進。
再以水泥路與鐵路，連通各處，繼而以路切分草原，使其不可一統。
招牧民為我大明放牧，給予糧草，收買人心。
售於草原部落貴族以豪奢，腐化其心，沉淪享樂。
再以……再以密教行之草原那長生天之下，禍亂其族群，絕其根基。
待我朝收復西域，再造安西、北庭兩道，北上至巴爾喀什湖、也兒的石河、鄂木河一帶，從西邊截斷草原。若能成此之局面，則九邊關外之草原，可為我大明內陸草場。」
解縉節奏井井有條的將心中定計一一道來。
而鐵鉉已經是聽得兩眼瞪大。
等到解縉說完之後，他深深的吸了一口氣，然後重重吐出。
鐵鉉緊緊的盯著面前的解縉：「這可是比從交趾到北平的路途還要漫長啊！且不論我大明收復西域，便是關外所行之法，也要耗費無數錢糧，以海量之或不足也。」
西域太過遙遠，遙遠到自前唐玄宗之後，中原人便已經忘記了那裡。
可九邊之外卻不一樣。
若是按照解縉所言，以城池為節點，切割分化草原部落，駐步馴化草原上的部落。
朝廷需要為此投入的資源，將是不計其數的。
解縉冷笑一聲：「若能讓大明有萬世基業，這些付出，不過爾爾。只要你鐵鉉點頭同意，我便在內閣動議。
此後交趾道、占城道等地財稅糧草物資，將直運北平，轉調九邊各處，為你使用。
瀛洲四道金銀產出，也將分出一份，與你專用九邊之事。」
解縉的眼中閃爍著幽光。
沒有什麼事情，是中原人辦不成的。
只要朝廷有著絕不更改的決心，有著源源不斷的資源投入，這兩樁事情總有辦成的那一天。
亦如千百年前，中原人一步一步的走到西域，繼而將那一片土地插滿漢旗。
鐵鉉長出一口氣：「朝廷里不會這麼答應的。」
解縉笑笑，不置可否，卻轉口道：「重開西域，鼎定草原，陛下、太子、太孫，都會同意的。」
鐵鉉愣了一下。
是啊。
即便解縉的計劃耗費海量，朝中有著無數的反對。
可只要這件事情，是能讓大明走上遠超漢唐的路子，那麼一定能辦下來。
解縉又說道：「為何漢唐兩次失守西域？」
「路途遙遠，中原生亂。但最重要的，還是西域太遠了，遠到一件事情需要數月才能傳回朝廷。」
這是史書上就解釋了無數次的原因，鐵鉉笑了笑。
解縉點頭道：「確實如此，所以就在我懷裡，已經寫好了一份奏章。」
「寫了什麼？」鐵鉉立馬詢問。
解縉從懷中取出那本被自己捂暖的奏章，送到了鐵鉉面前。
趁著鐵鉉翻閱的時候，解縉則是解釋起來：「這樁事情，其實還是我大明有幸啊，方能解決西域根本問題。
朝廷兵馬錢糧自應天城出發，運河北上，轉道黃河，行至河南府。
自此，朝廷修建鐵路，通行火車。
橫跨河南、陝西兩道十數府，西出嘉峪關、玉門關、陽關，直至哈密衛。」
鐵鉉已經是聽得目暈眼花，嘴裡嘀咕著：「這條路得要多長……」
解縉微微一笑：「已讓工部測算過，大抵有五千里。
只要這條路修通，原本朝廷兵馬糧草需要數月乃至半年，才能抵達哈密衛，此後將只需一兩個月的時間即可往返。
若是朝廷自哈密衛發兵，此路還可繼續往西修建，直通西域故地。」
鐵鉉的手指不斷的敲擊著桌面，眉頭皺緊：「耗費幾何，可有預算？」
「河南道至陝西道境內，地形相對平坦，建造方便，造價稍低。寶雞至武威一帶，山地崎嶇，或要投入過甚。」
很顯然，解縉對於建造這條起於洛陽城，至於哈密衛的鐵路，早就已經做了計劃。
他緩緩開口，將總共的預算說了出來。
「全長五千里，平均每里路造價約要萬兩白銀。」
鐵鉉張著嘴，久久之後才發出聲音：「五千萬兩白銀！」
他在瀛洲待了好幾年，石見銀礦和金銀島的產出，幾乎每次都是從他的眼皮子底下運回應天城的。
五千萬兩白銀是個什麼樣的概念，鐵鉉清清楚楚。
就是自此之後用瀛洲全部的產出來供應這條鐵路修建，朝廷也需要不下十年的光景，才能將這五千萬兩的預算填滿。
而這，還是拋開朝廷旁處也要使用大量錢糧支出，同時要保證這條鐵路的修建一帆風順。
按照鐵鉉的估算，大明要是當真想要修建好這條鐵路，沒有三十年的時間是做不完的。
解縉面帶微笑。
「其實，鐵路所需鋼鐵，可用瓊州府所出，錢鈔用瀛洲所出，糧草以交趾道供應。我預計，這條路要在十年之內修好。若是這兩年關外順利，調用牧民參與修路，可力爭五年之內完工！」
「這是不可能的事情！」
鐵鉉斬釘截鐵開口，發出自己的看法。
「攤丁入畝當初也是不可能的事情。」
「征討交趾、占城當初也是不可能的事情。」
「征討瀛洲當初也是不可能的事情。」
「可是現在，這些事情都一樁樁的做成了，修一條路便不可能了嗎？」
解縉的眼裡充滿了堅定。
鐵鉉卻是用力的搖著頭：「這不一樣，不一樣的。」
解縉則是轉動著茶杯，幽幽道：「如果按照你對那些倭人的做法，操作得當的話。剔除掉鐵路所需用料的支出，還有路工的糧草用度，這五千萬兩的數目或許還可以減去一些。」
「這不可能！」
鐵鉉大聲回應了一句。
解縉卻是目光直視著對方，沉聲道：「所以，需要你去九邊關外。大明需要更多的修路工！」
解縉發誓，自己不是一個好戰之人。
可是眼下大明有了一個新的需求，亦如當初需要那些倭人為大明的建設奉獻己身一樣。
現在倭人幾乎隨著山西道之亂，而被盡數誅殺。
便是不在山西道使用的倭人，也因為朝廷忌憚，而被誅殺。
大明現在需要新的族群，前來為大明的盛世奉獻自己。
關外的韃靼人、瓦剌人，就是一個很不錯的選擇。
解縉目光幽幽。
只要死的不是大明人，那麼一切都是值得的。
鐵鉉看著解縉的臉色，身子漸漸軟了下來，兩肩耷拉下來。
他發現，自己在瀛洲所做的那一切，放在解縉面前根本就什麼都不算。
解縉目光平靜的看著鐵鉉。
「已經停不下來了……」
「這條路便是不修，朝廷也會對西域用兵。」
「若是不這樣做，新政沒有被那些反對的人中斷，也會因為將門沒有新的戰功，而分崩離析。」
解縉輕嘆一聲。
自己當真想要這樣做嗎？
其實這幾年下來，他才反應過來，自己也不知不覺被捆綁了起來。
大明，已經開始走上了一條全然不同的道路。
就如同張二工弄出的那些蒸汽機車、蒸汽火車一樣，速度全開，直直的向前駛去。
不同的是，不論是蒸汽機車，還是蒸汽火車，都可以被人停下來。
但對外征討，卻停不下來了。
涼國公在西北練兵兩載，雖然如今已經被調離西北，可是大都督府轉眼之間，就派出了數名軍中老將前往西北。
為的是什麼？
就是要繼續在西北練兵。
南邊，即便是開國公馬上就要回京接受晉封郡王爵，但前線的戰事卻從來不會有人提一句暫停下來。
就連內閣，現在都清楚南征大軍的前線，到底打到了哪裡。
內閣現如今只知道前線再一次推進多少多少，大明的疆土又增添了多少多少。
鐵鉉徹底傻了。
自己離京數年，不知不覺，大明已經變成了他不認識的樣子。
解縉搖搖頭，面露無奈：「太孫為何年關將至還停留在山西道？為何明歲還要繼續巡邊？
你東征大軍為朝廷新收四道，南征大軍開疆拓土萬里，九邊呢？
若是九邊一直保持現狀，軍心就散了，到時候會發生什麼事情，你該清楚的……」
………………
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