李東陽沒有冒然去問弟弟的案情，也是因為他知道，自己去了也是白搭。
一直到第二天上午，早朝結束之後，李東陽才得知弟弟已經返回家中，他趁著中午時急忙去了自己的別院，順帶也把李東溟給叫了過來，問詢情況。
李東溟顯得很憔悴道：「問了幾個時辰，夜裡也被問話了，並沒有用刑，到天亮之後，錦衣衛的人告知我可以回去了。還說最近不要離開京師，隨時方便他們再問話。」
李東陽道：「那你到底是否捲入案中？」
「到底是什麼案子？」李東溟顯得很冤枉。
「不知道就好。」李東陽似乎是放心了，點頭道，「記住誰問你，都不要胡言亂語，更不能屈打成招信口開河。」
「我看他們挺客氣的。」李東溟道。
李東陽冷聲道：「他們此番便是要針對於我，你只要做到凡事不沾身便可。」
說完，李東陽便直接要走。
他卻沒留意到，李東溟眼神中所流露出的一些難以言喻的複雜神色，顯然很多事李東溟沒跟兄長提，而李東陽理所當然以為李東溟什麼都不知情。
……
……
這天上午，一輛馬車停在了永康公主府之前。
由錦衣衛押送李宋氏過來，隨後由永康公主府的人把人接到府院之內。
院子的後院，永康見到了她一直心心念念的好閨蜜。
「妾身參見長公主殿下。」李宋氏見到永康，便要下拜。
永康趕緊相扶道：「都是自家人，客氣作甚？這些日子你可吃了不少苦頭，今日就留在這裡，我為你洗塵。」
李宋氏道：「妾身只是得到寬宥，能來見長公主一次，不敢再有妄想，隨後便回囹圄之地。」
永康道：「那位蔡國公可真是不講人情，說好可以通融，結果卻這般無禮。你……沒受什麼苦吧？」
這種「苦」，顯然不是一般意義上的。
李宋氏搖搖頭。
永康嘆道：「有什麼話別藏著掖著，曾經險些成為一家人，也是因為命運不公。懋仁如今在遼東沒回，他還不知有這回事。」
「不敢打擾到長公主和京山侯兩位。」李宋氏很謙卑道。
永康道：「坐下來，與我好好說說話。我知道你受了不少苦，跟我說說，能幫到你的地方，我一定幫。回頭我還會找父皇提，一定想辦法救你出來。」
……
……
李宋氏到永康公主府只停留了不到一個時辰，就被錦衣衛給帶走了。
永康自然有些氣不過。
當晚她就親自到了張周的戲樓，還特地帶了兩壇好酒，讓人給搬上去，似乎是要跟張周再拼一次酒，上次拼酒輸了，讓她非常懊惱，這次是要找回場子的
張周倒也是給她面子，旁人來是輕易見不到他人的，但既然是長公主親自來，張周便也只是讓永康等了小半個時辰。
永康進到張周所在的觀景台上，四下環顧之後道：「你這裡倒是很幽靜，就是四面透風的，不怕被刺客偷襲？」
張周笑道：「怕是怕，但若是怕到連出面見人都不敢，那我真就沒法混了。誰會在這裡明目張胆刺殺於我呢？」
「小心著點吧。」永康坐下來，「我帶來的酒，已讓人放在樓下，你未必需要喝，喝你的酒也一樣，只要這次你輸了，就直接放人。這次本宮是捨命陪君子。」
張周直接拿起茶壺，親自給永康倒了一杯茶。
永康道：「不敢當。」
張周語氣平和道：「這是我的待客之道。喝不喝是你的事。」
「樂意之至。」永康難得覺得自己有占上風的時候，張周居然主動給自己倒茶，在她看來，這可是天大的榮幸了。
張周笑道：「你為什麼一定要對這麼個女子，念念不忘，甚至非要救她於水火，甚至不問問人家自己的意見？」
永康道：「世交。」
「我看不是世交。」張周道，「以我所知，此女在幾年前，險些就嫁到了你長公主府……呵呵，這麼說有點不太對，其實是應該險些嫁給了駙馬。」
「胡說。」永康自然是不承認的。
張周道：「若是在崔駙馬與長公主成婚之前，那就算了，可偏偏是在這之後……」
永康的臉色瞬間就不太好看了。
張周又道：「聽說，那次的婚事，還是長公主你牽頭的，我是想不明白，堂堂長公主，居然想要跟別人分享自己的丈夫。看來崔駙馬真是娶了位賢妻啊。」
「夠了！」永康道，「不要聽見風就以為要下雨，沒有的事。我與她的交情，純粹是世交關係，體諒她而已。」
張周道：「那到底是長公主想把她娶回去，還是崔駙馬的意思呢？我想這件事，連崔駙馬本人，都解釋不清楚吧？」
永康臉上的肌肉顯得很不自然，很明顯，她是被張周猜中了心思。
張周嘆道：「其實有些事，我也能理解，此女身世也算是坎坷，長公主你宅心仁厚，想替她解脫，所以才準備讓她嫁到長公主府。結果本來事情，這宋氏的人已經妥協，誰知就是背後又出了點狀況，使得此女不得不另嫁他人。到底是父母之命媒妁之言，長公主在這件事上也算是盡力了。」
永康道：「蔡國公，你沒事就喜歡打聽別人家的隱私嗎？今天不是來與你喝酒的？」
「喝酒容易誤事啊。」張周道，「尤其是長公主你，我倒是無所謂。我是出了名的千杯不醉，當然喝一萬杯是否會醉，那就說不準了。但長公主你醉在我這裡……我可不好對外解釋。」
永康蹙眉道：「那你要怎樣？」
張周道：「人呢，顯然是不會跟你走了，以後你要見她，還是能見到的。一切都按照法度來，我也沒辦法。也希望長公主你，不要再拿朝廷的法度言笑，若實在不妥的話，我也只能問問崔駙馬的意見，看她是否願意拯救這位婦人於水火之中。」
這意思，很明擺著就是威脅了。
你要是還繼續胡攪蠻纏，我就把你們夫妻倆跟此女的關係對外公開，讓別人知道，原來你長公主的品好也有那麼點不一般。
如果你就此罷手，那這件事就算是過去，我也不會再就這件事與你糾纏。
永康當然很生氣，但她最後也只是氣呼呼拿起桌上的茶杯，好似是喝酒一般將茶水一飲而盡，道：「那你要記得，善待她。走了！」
說完頭也不回下樓而去。
……
……
「真是個倔強的女人。」
張周看著永康背影，嘴上不由在笑。
估計永康打死都不會想到，她的那些機密之事，到底是如何被張周所知曉的。
但其實張周所用的方法很簡單……既然李宋氏想要完成一個復仇的目的，那就不得不把自己的老底掏出來，否則憑什麼能獲得張周的支持？
最了解其中緣由的人，自然不會是錦衣衛，而是事主本人。
恰恰連崔元也只是被利用了，崔元對事情也不會知曉太清楚，也只有永康和李宋氏二人知道背後的情由。
「怎樣，心中感動嗎？」張周道，「她到底還是在幫你，只是迫於形勢，才把你交給我了。」
一個女子從觀景台旁的隔間屏風後出來，恭敬立在張周面前。
張周從李宋氏的神色來看，也知道李宋氏對永康也是抱有感激之情的，好歹這個閨蜜是真的把她當個人在看，只是她現在已經回不到從前，且因為她已經是犯婦，再也不可能光明正大進到京山侯的府門。
張周道：「你先前所提的，都是戶部和工部中一些中層的官員，當然在普通人看來，他們已是朝中大員，但在我這裡，他們並非核心人物。所以你想獲得你需要的，就必須再拿出一點乾貨……所謂的乾貨，就是我想要的東西。」
女子道：「宋氏一族曾與地方藩主之間多有往來，且為他們運送糧食等物，有的還靠宋氏和李氏等，在朝中採購木石料，有關帳目雖然罪婦無法全都知悉，但卻知道他們背後的牽頭人是誰，也知曉京師商賈中有多少是他們的人。」
「挺好。」張周點頭道，「事是這麼回事，但還是不要往地方藩王身上牽扯，只需要查出多少人在當蛀蟲。我要的是這個。」
「罪婦明白。」李宋氏似乎也很清楚朝廷的規矩。
一個聰明的女人，在準備上也會是很充分的。
張周道：「那就把你所知道的，都記下來，今晚就要。晚些時候親自交給我。」
說著，張周起身走到李宋氏面前。
李宋氏面對張周氣場的壓力，連頭都不敢抬。
但張周也只是在她身邊路過，隨即張周也下樓而去。
……
……
等待張周的，是楊鵬。
楊鵬是來通告有關李東溟的事情。
顯然抓當朝內閣大臣的弟弟，在楊鵬這裡也是很有壓力的，不過因為案子需要，楊鵬覺得還是有必要讓張周知曉，因為回頭言官很可能就會得到李東陽等人的授意，去參劾東廠僭越辦事。
二人在戲樓的包間內會面，因為已經過了中秋，天氣已經涼爽，張周很多時候已不在觀景台吹冷風，進到包間內似乎也更方便談事情。
楊鵬道：「那位李家四爺，並不像焦學士家的公子那般活躍，但在京師官宦圈子裡也很有名，很多宴席上的座上客。他所行之事，並不一定是拋頭露面，很多暗地裡的勾當，他或不知情，但卻為那些人撐了場面。」
張周笑道：「也就是說，京師官場暗地裡做一些勾當時，他會在場，充當那些人的幡子，讓人以為背後有那位李閣老撐腰？」
「大概便是如此。」楊鵬道，「京師官宦中的宴請，一般都做得很大，一場下來少說要個百八十兩銀子，所請的也儘是一些達官顯貴家的親眷，而因為李閣老在京中聲望甚隆，他的這位四弟，也是經常出入這些場合。」
張周道：「那有證據能說明他拿過銀子？」
「銀子……」
楊鵬道，「或並非直接收受，或是潤筆，或是一些龐雜的進項，還在核查。其實京師內官員的俸祿並不高，很多見不得光的收入，也或都是這些人在暗地裡完成。」
張周笑道：「楊公公在我這裡，還用這麼遮掩嗎？直接說便是了。」
楊鵬嘆道：「京師中迎來送往之事，總是有個價碼的，甚至連李閣老自己也曾出席過這種場合，只是比較少。這兩年也有所收斂，還是因為蔡國公您在朝中異軍突起，這要是換了以前，沒人敢管，也不會有人管。」
「唉！」
張周重重嘆口氣。
他很清楚，大明雖然沒有什麼冰敬、炭敬、別敬之類的送禮項目，但官場之間的送禮和饋贈，歷來都是禁止不絕的。
雖然大明開國皇帝嚴殺貪官污吏，但隨後這幾代皇帝，基本保持了對文官的寬仁，當然也不乏一些廷杖等特殊的案例，但就說抓貪這回事……至少在成化和弘治兩朝，也僅僅只有少數人因此而丟官，就沒有誰被殺頭。
至少中上層的官員，是沒經歷過那種嚴酷的審查。
楊鵬道：「有關李閣老府上之人，還要繼續查嗎？」
張周笑道：「有關係那就必須查，若是查無實證，查不下去了，也就可以先不查。對事，不對人。」
「是，是。」楊鵬點頭應著。
心裡卻在想，還不是因為內閣最近對您咄咄逼人的，有些手段使了出來，您這不是在還擊？
什麼對事不對人的，那也要分時候。
如果對面就對人不對事，你非要對事不對人，那在博弈場上，可就輸了一大截。
張周道：「對了楊公公，最近我可能還要去濱海城一趟，這次去的時間不長，大概半月左右就能回來。」
「您要離京？」
楊鵬也是老油條。
聽到這裡，似乎馬上就明白了。
一切要到了收網的時候。
只有張周人不在京師時，收網的工作才能展開，等張周再回到京師時，應該一切都塵埃落定。
什麼貪官污吏，什麼背後的勾當，再有什麼英國公、成國公府的，該解決的問題，應該都解決了。(本章完)