當李宋氏落淚時，眼神中呈現出一股剛強之色，似乎是對眼前處境的不甘，就好像是對誰帶著仇恨。

  張周也會想，這仇恨是對夫家，還是對娘家人？

  再或是對我？

  張周道：「永康長公主找了我的關係，想把你帶出去，你知道我是誰吧？」

  「您應該就是張大人。」李宋氏道，「朝中人人畏懼的張大人。」

  「那你想回娘家嗎？」張周問道。

  「不想。」李宋氏回答很乾脆道，「罪婦已是戴罪之身，即便回了娘家，也會被人指指點點，甚至被人認為是拖累了家族。甚至還因為曾進過牢房，會被人認為是不潔之人，遭受千夫所指。」

  張周點頭道：「你倒是想得很明白。你不回去，難道想去發配之地，受那顛沛流離？」

  李宋氏又對張周磕頭道：「希望大人能收留罪婦，罪婦願意當牛做馬，為大人您效犬馬之勞。罪婦知曉夫家的一些罪行，可以替朝廷把案情查清。」

  張周聽到這裡，又覺得很好奇。

  這女人……

  也不能說是心腸歹毒，至少跟一般人不一樣。

  不像是那柔弱的女子，到現在，她還知道展現自己的價值，或者說是知道她人對的期待在哪裡。

  一來是她的姿色，這條是換不來前途的，甚至會成為他顛沛流離的根源。

  二來就是她能幫朝廷查案……雖然張周也不太相信這女人能掌握什麼證據，不過以這女人的聰明睿智，一看就不是那種閨中任人宰割的羔羊，張周從這女人身上看到一種扭曲的奮發向上的態度。

  「嗯。」張周點頭道，「想留下，那就隨你。會給你安排個住處。」

  說完這些，張周站起身來，畢竟這老宅平時也沒什麼人住，他也不打算在這裡過夜。

  當然這女人也不能留在這裡，有些事還是不能放到自家院子裡。

  ……

  ……

  人張周是不打算送回去的。

  或者說是尊重李宋氏的選擇。

  且張周還有點沒想明白的，那就是這女人究竟為何不想回娘家。

  等他出了府宅，王時陪同他一起去戲樓，王時算是給張周答疑解惑。

  「此女為聯姻，曾推了許配的婚約，而後嫁到李府四年，據聞曾與娘家人有些怨懟，四年之間從未回去探望過。」王時道。

  張周笑道：「那娘家人還如此記掛她，要千方百計把她給贖回去？」

  王時道：「沒聽說啊。」

  張周一怔。

  隨即他好像是明白到什麼。

  「所以說，想把她帶走的人，是永康長公主，而不是她的娘家人。是這意思嗎？」張周問道。

  王時為難道：「卑職對此並不清楚，要不是公爺您今日提了此女，卑職也並不覺得她與平常的犯婦有何不同。不過以公爺您所言，此女若是真能協助查案的話，或許她在夫家那邊有些勢力也說不定。」

  娘家人為了聯姻，把一個女人送去她不想去的家族為妻，並不是當妾，生過孩子。

  在落罪之後，沒想著回娘家，卻想著通過自己所知道的東西，要把夫家給陷入到萬劫不復的境地，甚至以此作為自己的跳板，爭取留在他張周身邊……

  張周心想。

  果然永康公主不是個平常人，跟她有交情的閨蜜也不是什麼善茬，聽著像是這女人要復仇。

  張周笑了笑道：「有意思。」

  王時道：「公爺，現在那犯婦不知應該安排在何處？」

  張周指了指一旁的一名錦衣衛道：「他會告訴你，把人送去哪裡。」

  「是，是。」王時拱手行禮。

  張周點點頭，示意讓王時先回去，而他則自行往戲樓而去。

  ……

  ……

  之後幾天。

  張周似乎都忘了有這回事，而他的精神也全放在西北的戰事上，因為西北相繼傳回一些戰報。

  唐寅派出去的五路兵馬，一直都在草原上遊蕩，只所以說是遊蕩，是因為韃靼人靠機動性來避免正面作戰，哪怕是這五路兵馬中相對薄弱的馬中錫和朱輔的兩路兵馬，也沒有遭遇到像樣的韃靼主力攻擊。

  但隨著五路兵馬的推進，戰情卻是更多傳回來，也是以此帶來一些格局上的變化。

  就在於馬儀和朱鳳兩路兵馬，相繼抵達官山，這裡也曾是韃靼人汗庭所在，而這裡對於大明朝來說，已經算是草原蒙古人的腹地，以前這裡是很難打過來的，但現在即便兩路兵馬殺到官山周邊，也沒見到有韃靼人主力的蹤跡。

  朱祐樘聽說此消息之後，也是急忙召張周入宮。

  雖然大明派兵到官山，已經不是第一次，但這次更多好像是巡防到了官山，大明的兵馬可以在沒有受到任何阻礙的情況下，浩浩蕩蕩殺到官山，且馬儀和朱鳳都相繼完成一些簡單的祭祀天地活動。

  大有一種封狼居胥的意味在裡面。

  朱祐樘也顯得很振奮，叫張周入宮，也好像是想在張周面前吹吹牛逼。

  看……

  朕的兵馬就這麼大搖大擺殺到官山，韃靼人連屁都不敢放，接下來就是看大明的鐵騎如何將草原踏平。

  「陛下，如今看來，各路兵馬北上都達數百里甚至是千里以上，以各路人馬並無呼應這一條來說，是有些孤軍深入了。」張周道。

  朱祐樘笑道：「這不是有你造出來的火炮嗎？以朕所知，這一路兵馬也不過才數千兵馬，而韃靼主力則有數十萬，就這樣……還可以做到如此的來去自如，對軍心也有很大的振奮。」

  張周看出皇帝的興致很高，他就沒好意思再說一些喪氣話。

  大概大明的君臣上下都一個想法。

  打仗是為了徹底平草原，但平草原的目的是什麼？

  是為了讓百姓安居樂業，還是讓西北將士卸甲歸田？

  根本沒有一個具體的目標，至於什麼平草原，更好像是一種口號，把草原平了之後，又該怎樣，草原以後怎麼治理，甚至是如何平草原……這些都沒有在君臣的詳細計劃之列。

  可能朱祐樘最大的計劃，就是繼續用他張周來完成這一切，至於如何具體操作，其實朱祐樘自己也不太關心。

  總的來說。

  是為了面子吧。

  皇帝是為了皇帝的面子，大臣是為了大臣的面子，至於將士們則更務實一些，他們是為了軍功，為了能讓家人過上好日子，吃上飽飯……平了草原，對普通將士來說也未必是好事。

  朝廷不需要花那麼多銀子養他們了，他們以後就不再是當兵的，而需要更多去務農，甚至要遷徙到別處生存。

  不過前線的將士就會具體去想這些嗎？

  「秉寬，你給秀榮的書，朕已經看過了，編寫得很好。很多東西，看起來很怪，尤其是那些方方圓圓的東西。」朱祐樘笑道。

  張周道：「這是幾何學問，臣想發散一下公主的思維想像力，畢竟您也說了，公主應該不需要過多去接觸四書五經的內容，倒不如學一些算術，再或是幾何，讓她可以有更多的心思去設計和完成製作。」

  「什麼？」朱祐樘好奇問道。

  張周笑道：「陛下，火炮等物在鑄造之前，都是需要先畫圖的，就是利用這些知識來完成。一個炮身是多大的口徑，需要用多大的模具，還需要用到多少鐵，都是要經過計算的。」

  「哦，倒是挺有意思。」朱祐樘顯然是沒聽懂，也就只能隨口應付一句。

  張周道：「至於四書五經方面，臣所編寫的教案，更多是有關遣詞造句，也是為方便公主能看懂一些文獻。」

  朱祐樘嘆道：「秉寬，你教的這些東西不簡單，朕怕秀榮她年歲還小，看不懂這些。」

  「事在人為。」張周道，「在這之前，臣還編寫了一些基礎的算術學問，且有女官可以教導公主。」

  「是啊，你平常不也在招募女學嗎？朕也聽說，在京師內，現在是有女先生，她們負責教導民間的女子讀書認字，甚至是學一些東西……朕雖不是很明白，但卻知道，她們能幫朝廷做不少事。」朱祐樘略帶感慨。

  有關張周開辦女學的事，是告知過朱祐樘的。

  且朱祐樘也派人去詳查過，發現這些平常只是作為嫁人生子，沒什麼社會地位的女子，在張周女學的教導之下，的確是可以從事很多行業。

  這些女子學了知識，似乎也沒什麼野心，畢竟不能通過所學的東西去考科舉，當不了官，也不會有誰想做出危害朝廷的事。

  在朱祐樘看來，這是善舉。

  「那你就先找人過來，教教秀榮那孩子，等她長大一些，再跟你學。」朱祐樘到此時似乎也放心了。

  既然張周在開展女學方面已經卓有建樹，那也就不擔心張周會把自己的女兒教壞了。

  ……

  ……

  張周從宮裡出來，後面老遠就聽到有人在喊他。

  等看清楚。

  卻是永康追著出來。

  顯然永康並不是從乾清宮那邊而來，她是借著入宮給周太后請安，刻意等著他出宮時，故意來找他的。

  「長公主，好像陛下不想讓你去多打擾太皇太后，你好像不太遵從旨意啊。」張周笑著提醒道。

  永康快步走到張周近前，大夏天的本來穿的就不多，此時更顯得有些凌亂，卻還是額頭帶著晶瑩的汗珠，道：「張大人，您這算是在說風涼話嗎？皇室的事情，您也想管？」

  張周只是笑了笑。

  永康道：「先前跟您提的事情，到底怎樣了？家裡那邊都在催了。」

  張周笑著說道：「我打聽過，宋氏一門壓根沒有就此女的未來前程做任何安排，也就是說，他們並沒有試圖把自家女眷給接回去。」

  「他們當然不會去找你，是去找了我啊。」永康道。

  張周道：「是嗎？長公主，說話可要認真一些，別信口開河為好。」

  永康聽了，心裡又有些氣不過。

  心裡在想，這男人說話，好像從來都不顧忌別人的面子！

  還是說他只是不顧忌我的面子？

  永康皺著鼻子道：「張大人，您應該是見過那妮子，覺得人還不錯，想把人據為己有吧？就算您真的想要人，是不是也該尊重一下人家的想法？身為朝臣，不該做那強人所難之事。」

  張周心想，你還真說對了。

  我這麼做就是遵照事主的意見，雖然她很可能是在我面前說假話，但現在看起來，有些事還是保真的。

  就在於這女人不像是心慈手軟的閨中婦人，更好像個復仇心切的女強人。

  前有彩黃氏，現有一個李宋氏。

  但彩黃氏……對他張周來說，根本不值一提，但這個女人就不太一般了，因為這女人更年輕，背後所藏著的力量可能更大，且能用到她的地方，更多一些。

  一個女子，能讓永康這樣梗直性子的人都念念不忘，甚至屢次三番跟他要人，就說明此女的魅力不小。

  張周道：「那我回頭去問問她，要是她想回去，就讓她回。再或者是，讓她去跟長公主你見一面？」

  「你……」

  永康人有些納悶。

  聽張周話中的意思，她開始有些琢磨不透。

  張周這到底是同意放人，還是不同意放？

  既同意，為什麼不直接把人送來？

  既不容易，那為什麼又說明可以讓此女來見她？

  張周笑道：「最近我公務繁忙，長公主若有事的話，不妨等三伏天過去。話說這兩天雖然沒之前那幾天熱，但還是不適合在這日頭地說話，你覺得呢？」

  「幾時讓人來見？」永康急切問道。

  「過兩天吧。」張周道，「等安排。現在她還在協助查案，等案情查得差不多，她也沒什麼事了，就讓她去你府上走走。」

  「一言為定，張大人，您金口玉言，不會只是為了糊弄我這樣一個小女子吧？我就回去靜候佳音了。」

  又是靜候佳音。

  張周笑了笑，直接鑽進馬車離開。

  ……

  ……

  這頭張周乘坐馬車離開，永康則站在日頭底下，本來就很熱了，好像她也不在乎更熱一些。

  「殿下，您還是擦擦汗吧。」身後的婆子跟過來道。

  永康道：「也不知他是不是察覺到點什麼。我跟他要個人而已，也這麼費勁……那丫頭，真是……命苦啊。」(本章完)