「兵分五路，我往西，你往東……連馬儀都要自成一路……各路兵馬之間互不統屬，功過自擔……看來你祖母誠不欺我，果然沒招呼好那位蔡國公，他是誰的面子都不給，讓你到西北來，估計也是來看為父出醜的。」
朱輔在知道唐寅的計劃，尤其知道這是朝廷的意思之後，他心是涼了半截。
本來讓兒子跟隨在身邊，多少還是個保障，結果非要想讓馬儀跟著他出兵……最後結果是馬儀沒請來，連兒子也被派到其它路，這導致的結果就是……
他朱某人很可能是要陷入到孤軍奮戰的地步。
「父親，您說什麼？兒沒聽懂。」朱鳳的腦袋瓜沒那麼靈便，再加上老父親這是在非議他的好朋友張周，他當然會從心底不願意接受父親的相關說法，以至於腦子更是轉不過來。
朱輔道：「你知道個屁！讓你聽懂，黃花菜都涼了！你最大的毛病知道是什麼嗎？就是對那個蔡國公太信任了，被人賣了還給人數錢呢。」
朱鳳低下頭道：「父親，讓兒來西北這件事，家裡本來是不同意的，是張兄讓我來幫助你。」
「那倒是幫啊。」朱輔道，「現在你領兵去偏關，這還幫什麼？」
朱鳳道：「想來唐軍門會有很好的安排，如果父親您覺得這件事不合適，我也可以去跟唐軍門申請，看是否能與你同路。」
朱輔此時也是上來一股火氣，怒氣沖沖道：「你們是看準了老子沒你們不行是吧？不就是勇往直前，不畏生死，打仗往前沖？除了這個，你還會別的嗎？」
「呃……」
朱鳳想了想。
好像自己最近這幾年在戰場上所取得的成就，基本都深諳老父親所說的口訣。
那就是別怕死……
可說起來容易，做起來就難了，當韃靼人迎面衝殺過來，再就是長途追擊，鐵了心要去跟韃靼人拼命，這到了臨場時，那是需要非常的人鼓起非常的勇氣。
自己這位父親，以前覺得還挺能耐的，現在則是……朱鳳都不覺得老父親有那魄力，在關鍵時候能衝上去。
「父親，打仗的事，雖然也就是勇往直前這一說，可臨場的變化太多，豈是一言能蔽之？」朱鳳道。
朱輔冷笑道：「你不會是想說，為父在兵法韜略上，完全不如你吧？你才讀了幾天書？你以為就你進過研武堂，為父也進去過！且你以為大明朝的軍將，除了研武堂，就沒有進修的地方？」
「我……兒並不是那意思。」朱鳳發現，老父親現在已經陷入魔障狀態了。
大概是看誰都不順眼，看誰都覺得是要害他。
以至於自己隨便說一句，老父親都能從中抓出語病來。
「老子不用你們來可憐。」朱輔道，「身為功勳將領之家的掌門人，難道為父連那點勇氣都沒有？不就是帶兵衝殺上去？哼哼！先前我也總結過，也就是快速行軍，不能拖沓，大不了就日夜兼程！只要出得這草原，功勞是誰的，還說不定呢！」
……
……
乾清宮內。
有關西北的出兵計劃，也是完完整整出現在朱祐樘面前，而朱祐樘旁邊坐著的，也正是張周。
就連陳寬和韋彬，也只能站在那聽候調遣，這次的乾清宮內部會議就探討一個問題，西北這一戰結束之後，該怎麼「收拾」朱輔。
「朕要的是聲勢。」
朱祐樘道，「兵分五路，本來朕就只是一說，沒想到唐寅居然就能執行下來。他的這份上奏，是頭著幾天快馬送往京師的，以朕所見，他這麼早就定下如此計劃，為的就是能在秋收之前，把草原給橫踏一遍。」
張周心說，你對唐寅可真是有自信。
有關唐寅的職位，雖也算是他張周舉薦，但更多是順著朱祐樘的意思。
還是朱祐樘自己對唐寅非常看好。
雖然從朝廷的明面上來說，唐寅以往的很多功績，都不能拿出來吹捧。
比如說，帶兵到多壁城困守幾個月，再比如帶著朝鮮軍隊出兵，結果軍隊折損大半……這屬於誤傷友邦的情況，卻非常符合大明朝廷的利益。
最不能說的一件事，就是唐寅在朝鮮境內鼓動造反，還造反成功了。
這在儒家，是以下犯上的事，就算是藩屬國內部，也屬於不可接受的，而你唐寅作為讀書人，竟然搞陰謀政變這種事，你居心何在？
就算朱祐樘覺得唐寅本事再大，用這個人，也要悄無聲息去用，以至於在三邊總制的人選上，朱祐樘不提，就連朝中最富有經驗的那些老臣，都沒想到還有這麼個人選。
張周道：「此計劃很龐大，單純在出兵上的損耗，可能就是幾十萬兩白銀。若是再加上戰場上的損耗，很可能……需要六七十萬兩，甚至還打不下來。」
朱祐樘笑道：「王瓊不是上奏說，西北目前最不缺的，就是糧食嗎？」
「但是臣怕，將士們內心會產生一些波瀾，畢竟很多士兵這兩年一直都在各路戰線周旋，軍功犒賞的事，應該第一時間落實，而不應該如以往那樣，需要等過個一年半載，才開始慢慢統計。」張周說出隱憂。
西北有糧食，但其實沒有貯藏太多的白銀。
白銀這東西，大明出產太少，而這次派船出海到美洲，目前還沒回來，也就是說第二批的白銀沒運回，第一批的基本上已經損耗殆盡。
說也奇怪，就算是大明境內憑空多了幾百萬兩白銀，但被用下來之後，大明的物價並沒有上升，也就是說，這批白銀屬於被消化在了民間……這也讓張周感受到了大明百姓儲蓄的強大。
再加上白銀的增加，有助於市場經濟的形成，會引發手工業的連鎖反應，甚至還能帶來極大的社會效益。
以至於張周覺得，再多搞個幾千萬兩白銀回來，稀釋一下民間財富，也未嘗不可。
畢竟大明的經濟太保守了，就是以農業為主，手工業和商業基本上都沒有形成，更別說是有什麼市場經濟，最後的結果都是有銀子花不出去，除了貯藏似乎也沒別的更好用途。
想買地？
也要看是否有人賣地。
在這時代，買賣田產是非常複雜的事情，勛貴買個田回去，都會被人說侵奪田產，而本身土地又掛鉤稅收，朝廷各級衙門都看得很緊，加上戶籍制度的嚴苛，導致大明百姓也只能守著一畝三分地，想搞點副業都難。
當然張周也知道，這種情況還會再延續個幾百年。
朱祐樘道：「這五路人馬，朕覺得震懾韃靼人是夠了，但想要一次踏平草原，還有點難。秉寬啊。如果可行的話，朕想當第六路人馬，由你協同於朕。」
張周馬上想到了年前朱祐樘招他回來時，曾提過要在開春御駕親征的事。
當時朱祐樘身上有病，加上西北和遼東戰事不順，讓朱祐樘產生一種還是我親自來的想法。
但隨著朱鳳、崔元和馬儀、張銳這兩路人馬分別從東北和西北取得大捷，朱祐樘才把這心思放下來，且朱祐樘似乎也看出來，要徹底平靖草原還需要一些年頭，這才暫時放棄了御駕親征的打算。
可如今……
朱祐樘看到唐寅這麼一份龐大的計劃書，又是花銀子，又是要各路兵馬一起進草原的，朱祐樘難免又會心癢難耐。
張周道：「陛下，就算有第六路或者是第七路人馬，不應該是從大同，或者是宣府，再或是從薊州、遼東出兵？如今適合領兵的人還不少。」
朱祐樘笑道：「秉寬，你應該知道，朕想親自見證這一切。但朕也知道，欲速則不達。」
張周道：「若到了合適的時候，陛下想要親自踏上草原，這也是應該的，畢竟有太宗皇帝的英雄事跡在那擺著。只是臣所見，這次的戰事，局部取得一些勝果，還是可以的，但整體上，仍舊是會保持相持。」
「嗯。」朱祐樘點頭道，「韃靼人現在會避咱的鋒鋩，但如今乃是夏季，各處的草場都給他毀壞一遍，他們想要避，結果就讓他們連草場都沒有，牛羊都沒地方放牧，到時……讓他們生存艱難。」
張周笑道：「到時又會來搶。」
朱祐樘道：「看似是因果循環，但以朕看來，受損失的是他們，東西搶不到，卻是讓他們連口飯都未必保障。朵顏三衛如今不都已經開始歸順，並接受調遣？這次還要靠朵顏三衛……哪怕此戰中，他們隔岸觀火也是好的。可不要再像當初太宗皇帝出征時，他們會見異思遷，朝秦暮楚。」
張周道：「那就有理由一次把朵顏三衛給滅了。」
「唉！」朱祐樘嘆道，「或許還真要如你所說的，飯要一口口去吃，這仗也要一場一場去打。如果武器不更新，戰場上的優勢難以維持，秉寬……還要辛苦你啊。」
……
……
張周由陳寬親自引路送出宮。
路上二人也沒探討什麼有價值的話題，出了宮門，卻見永康老遠在等候。
陳寬笑道：「看來永康長公主是鐵了心要請您過去，您怕是要多給一下面子了。」
張周跟陳寬告辭，這才往永康那邊走過去，永康也笑著迎過來，好似個嫻靜的婦人。
「張尚書可真是不好請，幾次派人去請，都沒把人請到府上，今日本宮只好親自來了。」永康笑道，「張尚書會賞臉吧？」
張周道：「駙馬人在遼東未歸，我就這麼登門去，真的好嗎？」
永康笑道：「你一介權臣，還怕旁人對你的品行說三道四？或者，張尚書覺得你在朝中的名聲就好了？」
張周聳聳肩道：「總覺得，不應該再更差。」
永康將眼睛斜向一邊，道：「你可真無趣，面對如此一個貴氣逼人的公主邀請你上門，你都要拒絕，還說是為了名聲，敢問有本宮的名聲重要嗎？連本宮都不在意，你在意什麼？」
張周點頭道：「這話在理。」
「那就請吧？」永康道。
張周好奇道：「不會是讓在下乘坐長公主殿下您的馬車吧？」
永康瞪了張周一眼道：「張尚書，非要這麼為難一介小婦人嗎？」
就你是小婦人？
張周心說，我怎麼那麼不信呢？
跟你溝通，純粹是浪費時間，虧你還那麼有心思，非要把我請到你府上去，敢問你想說啥做啥？還不是為你的駙馬爭取到更多的立功機會？再或者是有求於我？
給別人辦事……張周似乎很不喜歡。
當然求別人辦事，他更不喜歡。
永康道：「不知道的，還以為張尚書待人冷漠，連最基本的交談都做不到，只有妾身自己明白，您這是貴人事忙，想以冰冷的態度，讓妾身知難而退。妾身都已親自到這裡來請您，難道您認為，妾身會就這麼走了嗎？」
「請吧。」
張周道，「我上車，你在前，我的車駕會隨之而上，只管行你的，不用在意我是否跟上。長公主府門在何處，我很清楚。」
……
……
張周車駕一行，浩浩蕩蕩往永康公主的府宅而去。
從氣勢上來說，就算永康是長公主，是皇室中人，但還是輸了。
因為張周這邊可是朝廷一等一權臣，連帶出來的扈從都是皇帝派來的，而永康那邊要找什麼人開路或是隨行，那都是需要自己花錢去僱請的，如此便相形見絀。
等到了公主府門前。
張周下馬車後，永康才好歹從車上下來。
從這點上，張周就知道永康平時很少出門，但就算是這樣，她還是曾去過薊州……這說明永康對崔元是非常在意的，為了丈夫她可以不惜奔波幾百里。
「妾身已有多日未曾出門，在人前失禮了。」
「張尚書，請。」
張周隨永康進了府門之內，隨即有人開路，一路到了一處花廳內，早早已經擺了桌子，但上面沒有酒菜，只有一些簡單的瓜子點心這些。
「也不知是否能把人請來，只是讓廚房那邊在做準備了，這夏天裡，天也是很熱，張尚書先喝杯茶？」永康道。
「不必。」張周道，「這院子，倒是很不錯。」
永康笑道：「又不是第一次來，為何顯得如此生分呢？要不要讓妾身帶你四處走走？」
「求之不得。」張周道，「這酒桌上談事，還不如看看光景，綠意盎然的時候，也最適合與公主閒話家常。」(本章完)