楊鵬得旨後，隨即就去孔弘泰在京所住的別院，找到了孔弘泰本人。
大概楊鵬也知道，有些事直接去找李東陽，產生的影響不好，但要是找孔家的人則顯得容易得多，到底孔氏再牛逼，對皇室來說那也是外臣，而李東陽在京中的勢力可就大多了。
「楊公公，您怎來了？在下都未來得及去迎候您……咳咳……」
孔弘泰到京後，主要是休養為主，之前只是去見了李東陽，其餘的客人則一律都是謝絕，他很清楚來這裡的目的。
楊鵬笑道：「這不聽說衍聖公您抱恙在身，我特地帶了一些禮物來看看？也是瞧個情況，回頭再把太醫給你請過來。」
「不敢勞煩楊公公。」孔弘泰道，「在下年歲上來之後，身體也支應不住，豈敢再因自己的一點事，而勞煩楊公公您？」
「無妨無妨，咱進去說話？」楊鵬也沒把自己當外人，對待孔弘泰的態度表面熱情，但其實很傲慢。
孔弘泰只能趕緊把楊鵬請到正堂內。
……
……
楊鵬坐下來之後，便拿出公事公辦的口吻道：「有些話，不方便跟衍聖公名聲，但衍聖公最好是馬上離開京師，回到您該回的地方。」
這話分明就是在警告了。
孔弘泰隨即就明白，楊鵬大概不會是以東廠名義來的，更好像是來宣旨的。
「是在下有什麼地方，做得不太好，開罪了楊公公您？還是說……」
孔弘泰這會也只能裝糊塗了。
楊鵬笑道：「咱家與衍聖公之間並無往來，談不上開罪，也沒有利益相關的事情，若是衍聖公不聽勸，還要再去見什麼人，談什麼事，把問題給激化了，那可就不是隨便說兩句那麼簡單了。」
「這……」
孔弘泰心裡也為難。
他患病在身，很可能是要死了，而孔家傳承的事到現在都還沒落實。
名義上，孔家是由他這個衍聖公來主持事務的，但其實一切都是他那個兄長孔弘緒在負責，只是因為孔弘緒有罪在身，但從家族角度來說，孔弘緒畢竟是長兄，孔弘泰在家族中也是受壓的那個。
楊鵬道：「咱家也知你為難，但你把力氣用錯了地方。這事呢，咱家不打算去旁處說，只跟衍聖公你一人講，你未奉調入京，這本身就是犯忌諱的，現在只是讓你早些離開京師，也算是顧全了孔氏一門的顏面。」
孔弘泰問道：「敢問一句，這是何人之意嗎？」
「非要問那麼清楚嗎？」楊鵬道，「你是不是打算在咱家走之後，還打算把咱家的話，告知於何人？」
「不……不會。」孔弘泰心裡也慌張了。
這楊鵬處事風格很激進，這麼登門來完全沒顧念他的面子，甚至還要把他的一些退路給堵死，這讓他有點無法接受。
「衍聖公啊，這人活著，未必什麼事都要考慮那麼周全，其實有些事等死了之後，什麼都沒了，何必在生前那麼斤斤計較呢？」
楊鵬這話就是在暗示了。
你說你非要活著的時候把嗣位的事安排那麼明白幹嘛？
等你死了之後，由皇帝下旨來給你安排，不挺好嗎？
你現在所活動的人際關係，分明是皇帝所不喜的，偏偏你就撞到槍口上去了。
「在下明白了。」孔弘泰道。
楊鵬笑道：「咱家看來，其實衍聖公未必能明白，或者說你明白也無用。你族中的人，給你的壓力也不小吧？那就問問你，除了你之外，還有誰適合來主持你們孔家的事務呢？現在不要回答，回了山東之後，好好考慮清楚。」
「這……」孔弘泰感覺，這已經不再是平等的對話。
楊鵬道：「今日就收拾家當，不管什麼人與你同來，還有你是否計劃回去，就這麼走。走的時候誰人都不要去見，不管是什麼李閣老、蔡國公的，凡是能左右孔氏一門利益的，都不得再見。」
孔弘泰臉色為難。
楊鵬這是在嚇唬他。
「東廠會派人護送你們出京，知道你們這次上京的陣勢很龐大，但越是龐大，越容易招惹事端。」楊鵬起身，也不管孔弘泰的反應，氣勢洶洶道，「有些事，只能說得罪了。要是衍聖公不滿意，那也只能先說聲歉意。咱家會留人在這裡等你們收拾東西。」
孔弘泰道：「就不能先等讓在下，等候拜見陛下？」
「衍聖公，要識時務啊。說實話，這次你不該來，不管你身體如何，都應該留在山東靜養，只要是出了山東地面，你就不再只是衍聖公，而是天下讀書人的典範，你有見過讀書人誠心為朝廷出難題，給世人找不痛快的嗎？」楊鵬道。
孔弘泰低下頭道：「多謝楊公公提點，那在下實在是應該……早些回去。」
「那就對了。」楊鵬道，「路上有什麼需要照應的，只管說，至於那些沒完成的事，或是懸而未決的，就先擱置著，你總要相信，會有人把事給你安排好。」
孔弘泰無奈道：「明白，明白。」
楊鵬道：「那咱家就先去了，後會有期……哦對了，最好是後會無期，因為最近咱家也不會到山東去，想見一面都難啊。」
又是在警告。
我不去山東，咱就沒機會見面，意思是你不得再出山東地面，否則你就是在抗命。
當然這話我不能直接以皇帝的口吻所下達，這也不是聖旨，而只是對你的勸告，如果你不聽的話，出了事可別怪這些人沒提前提點你。
……
……
孔弘泰本來是帶著孔聞韶一起來的，而孔弘緒則留守在曲阜。
但因為楊鵬突然前去警告，孔弘泰又不得不帶著侄子倉惶離開京師，生怕走晚了一步，就會被東廠的人拿來當靶子。
李東陽在得知孔弘泰離開時，已是其走後的第三天，李東陽對此都覺得非常意外。
這天他到了內閣值房，劉健甚至單獨將他叫到一旁。
「東莊到京，為何匆忙又走了？他去過你府上？」劉健道。
「嗯。」李東陽對此也覺得疑惑，因為孔弘泰被沒得到皇帝傳召，公開也沒有禮部的人去接待或是傳令，可以說孔弘泰的來和去，都是在無徵兆的情況下完成。
劉健道：「他拜訪你，為的是什麼？」
李東陽道：「兩件事，一個是再提聯姻，二就是爵位的繼承，還是長房長子長孫的事。我當時也並未應允他，後來……也因為一點事，沒再關心於他。」
劉健皺眉道：「有事？」
「家事。」李東陽就沒好意思說，我家裡都快分崩離析了。
我碩果僅存的兒子，帶著我唯一的寶貝疙瘩孫子離開家門，出去單過了，最近我正在想辦法把他給弄回來，哪還有心思顧得上老孔家的事？
劉健道：「這都要到四月，馬上就要到防汛的時候，今年或要比往常年更複雜，戶部調撥錢糧的事，阻礙會更多，工部那邊想過問也難。你還是把心思都收回來。」
李東陽還沒怎麼著，先被劉健教訓了一頓。
但他還是接受了，因為他也覺得，這次孔弘泰離開，大概是自己在某些地方做得不善。
……
……
當天中午，就在李東陽已準備下午派人追上孔弘泰，問問是怎麼個情況的時候。
這頭司禮監派人過來問話，而派來的人正是首席秉筆太監楊鵬。
而楊鵬則是把李東陽請了出去，大概的意思是要跟李東陽商量一點「私事」。
等李東陽隨楊鵬出來之後，楊鵬笑著問道：「聽聞李閣老最近為一些瑣事煩憂，還有人到府上去打攪，不知可有其事？」
李東陽當即便明白，孔弘泰離開京城不是發自自願，而是被人趕走的。
「楊公公，東莊……也就是衍聖公，是你派人趕出京師的吧？」李東陽帶著幾分火氣問道。
在李東陽看來，楊鵬這是以中官的身份，在干涉文壇的事情，屬于越俎代庖。
楊鵬道：「說趕，就難聽了一些，只是與他分析過利害，他也覺得留在京不合適，隨即便動身走了。」
李東陽心中憋了火氣，但他還是忍住了，冷聲道：「孔氏一門的事，與楊公公何干？」
楊鵬笑道：「那李閣老，您認為，這事應該與誰有關呢？」
「你……」
李東陽首先想到的，是楊鵬在替張周做事，但等他稍微冷靜之後，方才意識到，這件事有可能跟皇帝有關。
而這恰恰……應該是他最先想到的。
他甚至是越想越後怕，剛才我是怎麼問出那話的？我為何沒最先想到是陛下的意思，而覺得是張秉寬從中作梗呢？
楊鵬道：「李閣老，好馬不吃回頭草，有關衍聖公到京的目的，咱家很清楚。有時候，有些人就是喜歡用一些所謂的名聲、地位所裹挾，讓人做出一些非本願之事，這就為難到李閣老身上了。」
李東陽道：「多謝楊公公提點，還沒人能裹挾到我身上。」
楊鵬笑道：「李閣老別把話說得太滿。最近京中就在傳言，說是衍聖公一脈的傳承，出了點小狀況，甚至有人故意把如今那位衍聖公罹患重病的消息外泄，聽說前面那一位衍聖公，也生病了，真是湊巧啊。」
孔家為了讓孔聞韶繼承爵位，可是花了一點心思的。
如果說孔弘泰死了，孔聞韶是以過繼的身份成為他兒子，那繼承爵位似乎是順理成章的。
但問題是孔聞韶的老父親還在世，這傳承就會出現一些麻煩。
哪有老子沒死，直接讓兒子繼位的？
若真這樣，還是會有道德風險，那就讓孔弘緒一起死……在這點上，孔家似乎沒有欺負孔弘泰，你看你要死了，我還拉個墊背的給你，讓你大哥跟你一塊死，這樣你就能順利把爵位傳給你侄子。
但問題也在於，到底是孔弘緒先生病，還是孔弘泰先生病，這事不好說。
誰先死後死，也不好說。
這一切都還要看孔弘泰這次上京之後，在文臣中遊說的情況，本來打算先把文臣遊說好了，再以這些文臣去撬動皇帝那一層。
結果剛開始就遇到麻煩，文臣這邊還沒說好，皇帝那邊就讓楊鵬把人給趕走了。
擺明了不給商議的機會。
楊鵬道：「若是李閣老家的千金，真就是不好許配人家，陛下會對這件事負責的，陛下會給你安排好一切。」
「不勞煩陛下。」楊鵬道，「這件事，我更不想驚動於陛下。」
楊鵬嘆道：「有些事是晚了的，當初是陛下替你回絕了這樁聯姻婚事，如今陛下豈能不知呢？有什麼事，還是要過陛下那一關的。」
李東陽冷聲道：「小女並無許配人家的打算，既不會是孔氏一門，也不會是其他人家，不敢勞煩陛下。」
「呵呵。」楊鵬在笑。
你個李東陽，為了置氣嗎？
不想嫁女兒，那是害你自己女兒，不過想想也沒什麼，反正只要嫁的不是孔氏一門，我這邊就能對皇帝交差了。
至於你想嫁女兒不想嫁的……說得好像很重要，但實際上誰會在意呢？
……
……
楊鵬把話說完，直接便走了。
李東陽越想越氣，回到值房時，仍舊是黑著一張老臉。
劉健道：「是有關東莊的？」
「嗯。」李東陽點頭。
劉健皺眉道：「衍聖公一脈的傳承，關乎到讀書人的體面，之前給孔氏一門的教訓，已經過去了，陛下為何還要耿耿於懷？」
李東陽道：「或許是東莊到京之後，沒有先去拜訪張秉寬，而直接到我府上，是令陛下不滿的根源。」
「哼。」劉健冷聲道，「那更應該如此了。」
李東陽聽出，劉健這話分明也是在跟皇帝鬥氣。
他搖搖頭道：「東莊也說過，他不是不想去拜見張秉寬，只是沒有機會，張秉寬府門之高，堪稱朝野之罪，名義上他並不結黨，但為他所用之人，卻是壁壘重重，沒人能隨便得到他的器重。只有為他所欣賞之人，才能得到見面的機會。」
劉健道：「朋黨之患，莫過於此。」
李東陽嘆道：「如此我也算是害了東莊，以我所知，他的病或拖延不了太久，若是最近不能解決，那只能是……懸而未決了！」(本章完)