殿試剛過。
京師內文風很盛，連同京師的茶館和戲樓，平常也多了很多人去光顧，而張周府上最近也有不少人去晃蕩，他們的意圖是要去拜見張周，將張周當成是「座師」看待。
當然這群人一概是不得入內的，連投遞的拜帖都沒人收。
皇帝限制了大臣去拜會張周，但似乎限制不了天下的士子，尤其是那些剛考中貢士尚未得到進士功名的學子，他們似乎還不懂朝堂的規矩，只知道張周府門是他們所嚮往的。
至於朝廷的派系之爭……對於大多數的士子來說，他們根本不懂那玩意。
他們所知道的，就是張周現在正得勢，且張周還是翰林院侍讀學士，在學術和軍事方面都算得上是大明泰斗，由不得他們不去拜訪。
這天楊鵬登門來，笑著給張周送禮，而禮物也不是他給的，而是皇帝御賜的。
「都是從內府搬過來的，知道先生您或不需要，但這就是陛下的心意，您不收也不太好。」楊鵬親自把幾個箱子打開，給張周介紹這些禮物。
張周道：「這是陛下知道我不收他人的禮物，給我一點補償啊。」
楊鵬一怔，隨即笑道：「這見解倒也獨特。」
張周做出請的手勢道：「咱到裡面敘話。」
隨即張周把楊鵬請到了正堂內。
……
……
二人坐下來之後，楊鵬對張周最近的遭遇表示了理解。
「天下士子仰慕先生，總有人上門來滋擾，或令您出行不便，這件事已報給陛下，陛下說若只是一些普通士子的話，倒也不必理會，反倒還可以宣揚一番，告知天下人，世人對先生您的稱頌。」
楊鵬果然也是有「準備」而來。
遇到事情，楊鵬會第一時間上報給朱祐樘，如此一來，他也不會背負上擅自行事的罪名。
張周道：「我覺得也是如此，不過是幾個讀書人，就算其中也有舉人和貢士，但他們怎麼說也還沒入朝當官，規矩知道得少。」
「可有的人，純粹就是來搗亂的。」楊鵬道，「如此也會讓東廠的人留意一下，看誰故意生事，給您把麻煩掃除。」
張周笑著問道：「幾個士子而已，能鬧出什麼大亂子嗎？也就不必大動干戈了。」
「是，是，一切都聽您的。畢竟這是您的府上。」楊鵬笑著應承。
張周道：「殿試已過，明日就要張榜，這兩天我也只是入宮看了幾張卷子，主要閱卷的事情，還是由內閣幾位大學士，以及翰林院、禮部林尚書等人在做，我也算不上是他們的座師。」
楊鵬笑呵呵道：「您或是不知，也不知是誰在外間傳言，說是本次殿試的考題，乃是出自您的手筆，所以他們才會如此推崇於您。」
「這話有點不負責任。」張周道，「天子門生，乃是天子出題，怎麼就成了我出題了？楊公公就沒派人查查，是誰在背後亂發聲？」
楊鵬笑著道：「也無妨，都是幫先生您揚名的，只要對先生有利的事，哪怕是陛下知曉了，也會成全。再說了，旁人不知，難道咱這些人還能不知道，這題目就是您出的？」
張周從楊鵬的反應來看。
大概泄露此事，跟楊鵬還多少有些關係，反正皇帝現在也不在意自己的名聲，就希望他張周能在大明混得風生水起。
如此一來，也解釋了為什麼眾多的士子都想到他張周府上來拜會，因為這是可以代表皇帝出殿試題目的人，是出了題目消息傳出去之後，皇帝可以任由消息傳播的人。
這份聖寵，就不是一般人所能比擬的。
「先生，還有一件事，是來自於濱海城的。在您走之後沒幾日，那位謝閣老就染恙在身，如今已到臥床不起的地步，找大夫看過，病情大為不妙，似是不適應那裡的氣候，您看這件事是否要報給陛下知曉呢？」楊鵬謹慎問道。
張周道：「謝閣老抱恙，到底也算是一件大事，告知於陛下，或是不告知，為何要來徵求我的意見？」
楊鵬無奈道：「謝閣老到底如今是戴罪之身，他雖有官職在身，卻並不隸屬於朝廷任何一個衙門，陛下也是讓他到濱海城戴罪立功，他現在是給您辦事的，這事還要您點頭首肯。」
張周嘆息道：「謝閣老到底也上了年歲，且他好像也沒犯什麼大錯，主要是替一些人背黑鍋了。」
「對，對。」楊鵬笑著點頭。
如果單論謝遷，那當然是有罪的，可現在他真的落罪了，就要說他沒罪，這樣才能把李東陽和劉健牽扯進來。
「該報，還是要報的。」張周道，「如果只是不適應氣候，不至於病到臥床不起吧？莫非其中還有何隱情？」
楊鵬道：「這個就真的不知，也沒人細說，難道是裝病？照理說也不太可能。既然先生覺得，這件事可以跟陛下奏稟，那回頭就跟陛下提了。」
張周擺擺手道：「可別說是我建議你怎麼做的，謝閣老的病又與我無關，他也一向與我不對付，他的事，也基本上與我無關了。」
……
……
楊鵬只是替皇帝來送禮的，事完成之後，張周就把人給送走了。
張周嘴上說不關心謝遷的死活，卻還是讓劉貴通知了濱海城，找人去給謝遷看病。
他倒不覺得謝遷是在裝病，但謝遷的病，更多是在內心……本來意氣風發自以為什麼都行的老匹夫，到了濱海城之後，本就是從低做起，結果還被人處處壓一頭，那內心能好受？
就好像是一個人的信仰被擊碎了，才到濱海城不到三個月，就生一場大病，這大概就是謝遷內心一個坎了。
過不去，也就那樣了，等死就行。
如果能過得去，或許還能浴火重生呢。
當然如果重生了，就不再是以前那個刁鑽刻薄喜歡處處與人為難的尤侃侃，而會變成一個辦實事的基層工作者，不再眼高於頂只想著怎麼去完成派系傾軋，而會更加務實，或還真能變成實幹派。
隨即便是殿試放榜。
這場殿試，張周關注度很低，從會試到殿試，雖然殿試題目是由他替皇帝所出的，但所用的題目還是歷史上的原題，兜了一圈子回到原點，他也沒在科舉考題上去創新。
至於閱卷，他也沒說選誰不選誰，看了幾份卷子，五等卷子他都見過，照實批閱沒有偏袒於任何人。
總歸這次的殿試，他也沒想選什麼自己人，也沒打算從中謀求什麼，既沒有利益相關，他當然也就不會太過關心。
但殿試放榜當天，朱祐樘就將他傳召到宮裡，就跟他提到了這次的殿試。
「秉寬，放榜的名錄你看過了嗎？」朱祐樘問道。
張周笑道：「臣來得匆忙，只知京師還在張榜過程中，去報喜的人絡繹不絕，但誰中誰沒中，臣真就沒留意。」
朱祐樘拿出一份奏疏，交給張周道：「這是禮部所列的，朕也看過幾份卷子，這其中也有人材啊。你看看有誰能為你所用。」
顯然朱祐樘想讓張周從一群沒有黨派勢力背景的人中，挑選一些出來，為張周自己所用，並發展成為黨羽。
張周道：「陛下，光看一篇文章，怕也看不出什麼來。」
「哦，對，要不等傳臚的時候，你過去看看，從他們的面相再到談吐，看是否有人能為你所用？」朱祐樘熱心起來，人還有些執拗，似乎非要給張周拉幾個門生，他才會滿意。
張周道：「陛下，實在沒必要如此。」
朱祐樘嘆道：「朕也知道，這麼做不太合乎規矩，不過也只能這樣啊。等他們入朝之後，被某些習氣所沾染後，再從他們中選人出來，可能就來不及了。」
張周心想，這位陛下是有多看不起那些儒官？
防火防盜防大臣？
朱祐樘再道：「就上次的京考，一場下來，除了你之外，還有幾個能臣，他們未必是榜眼探花，最初朕也覺得他們不起眼，但就是這三年，靠你的賞識和拔擢，現在看他們的造詣，成為大明中流砥柱。朕不信都不行啊。」
張周這才知道，原來皇帝想讓他選門生，也因為這層關係。
像他張周、王守仁、唐寅，三個人都入朝三年，就已立下戰功赫赫，成為決定大明軍事走向的牛人。
皇帝覺得，這次殿試剛結束，進士也選出來了，既然會試和殿試不由你來做主，那等考完了，從他們中選人才的事，就交給你了。
這會的張周，似乎也理解了為什麼朱祐樘不讓他來直接主持會試，因為不需要了。
那麼多門生如果都是他張周學生的話，其中必定是不乏濫竽充數的，但只要他張周從最後已定好的進士名冊中，選出他自認為能用的，那就足夠了。
張周道：「我對這些新科進士還不熟，很難馬上就從中選出有用之才。」
朱祐樘點點頭道：「那就先觀察觀察。不過倒是有件事……你看看這個人，你熟悉不？」
隨即他在名錄上指了指，張周看到朱祐樘所指的人，正是中了二甲第四名的謝丕，也就是謝遷的次子。
因為皇帝格外開恩，謝遷只有長子謝正跟著受難遷到濱海城去服役，而謝丕則沒受到影響，甚至可以繼續參加科舉。
本來應該在弘治十八年，也就是三年後才考中一甲第三名，也就是探花的謝丕，也是靠最近幾年的用功讀書，以及家庭變故等事，逆天改命提前三年考中進士，成績雖未列入一甲，也是二甲比較靠前的。
「順天府鄉試解元，如今又是名列進士中，他可算是你的門生。朕還聽說，謝於喬在濱海城生病，最近可能是……水土不服，還有心生鬱結，如果他得知兒子考中進士的話，會不會……呵呵。」
朱祐樘笑了笑。
對謝遷生病的事，他並不覺得惋惜。
老人生病，那都是很平常的，雖然謝遷也是他曾經的先生，但怎麼說謝遷也把持朝政那麼多年，且還是因罪被流放到濱海城的，如果生病了就要特別對待的話，那當初懲罰他的意義又是什麼？
張周道：「此人臣見過，才學還不錯，且遇事並不像他父親那麼執拗，在年輕一輩中，也算是佼佼者了。」
朱祐樘問道：「那你覺得，他可用嗎？」
「陛下是說……」
張周聽出來，朱祐樘似乎對謝丕有一定的成見。
要麼為我所用，要麼就只能是棄之不用……這種政敵家的兒子，最講求的就是分寸，如果張周覺得謝丕有他父親的影響，以後可能會亂了朝中一些規矩，那早早就發配到一些無關緊要的位子上，這樣也是為防止他以後在某些職位上搗亂。
朱祐樘道：「秉寬，朕知道你心存善念，即便謝於喬到了濱海城，你還是對他多有照顧。但過分的仁慈，並不能換來他人的知恩圖報，就怕有些人是有意針對於你，甚至將來……還會變本加厲。」
張周道：「臣並沒有想以此來換取什麼。」
「嗯。」朱祐樘道，「朕的想法是，這個人特別要提出來，如果他真能幫到你的話，你也可以調他去濱海城，讓他去協助他的父親。」
考中進士，再被調去濱海城，大概就有一種養肥了再殺的意味在裡面。
給你機會考進士，但考中了也不會給你什麼好差事，當不了京官，以後就只能幹苦差事。
張周道：「陛下真要將此人的前程，系在臣身上嗎？」
「呵呵，秉寬，你來安排。」朱祐樘道，「別人朕不管，但是他，朕覺得你要好好思量一下。其實若是謝於喬以後真的能回心轉意……朕也知道，這種可能性不高，但若他模稜兩可時，你將他之子掌控在手中，或能讓他下定決心。」
好麼。
當皇帝的居然慫恿自己的大臣，把別人家的孩子當成人質，去要挾這孩子的父親。
張周心說，你還真是為我著想。
「既然陛下有此意，那臣回頭就考慮一下，該如何用他。」張周道，「若是可行的話，先讓他觀政於兵部，不知陛下以為如何？」
「聽你的。」朱祐樘很爽快便應允了。(本章完)