沈祿很焦灼，本以為林瀚會跟自己站在一道，去支持上聽處將謝遷「論死」的論調，結果人家林瀚本著事不關己的原則，就是想隨大流，也讓他感受到被孤立。🎅💘 ➅❾𝓼ｈ𝐔χ.𝕔Øｍ ✌🐚
回去的路上，他感覺自己本是找林瀚找自信的，誰知回來後更加沒有信心。
卻還沒等他回到自家門，就被告知，先前張皇后的老母親金氏找他過去，那也是他的「內嫂」，也就是內人的嫂子，沈祿全靠跟張氏一門的關係才混到今時今日的地位，所以由不得他不去見。
他趕緊讓轎夫調轉方向，往昌國公府而去。
進到內院，沈祿也好似跟回了自家一般，直接面見了金夫人。
金夫人笑著將他招呼進去，卻是好一頓噓寒問暖，讓沈祿也多少有些過意不去。
沈祿道：「最近從南方得了幾斤新茶，尚還在路上，等到京之後一定給老夫人送來一份。另外還得了一些器皿，都是民間上不了台面的，還望老夫人不要嫌棄。」
金夫人掩口而笑道：「你可真是太客氣了，每次來，都要給送東西。你看我這裡還缺什麼嗎？」
沈祿也陪笑著，往四下看了看，目光所及也能瞧出這院子似乎跟以往有所不同了，好像有點破舊了……
以前府上沒事就要翻修，可這兩年皇帝好像忘記要給老丈母娘家修房子，隨即沈祿也意識到，其實這都是張周崛起的原故，或者說，現在皇帝一門心思想要打下草原，就連宮廷的修繕都停滯很久，更顧不上這邊。
「老夫人，最近可有入宮見過皇后娘娘？」沈祿問道。
金夫人道：「這不嘛，今日剛進宮，跟我兒見了一面，還見到太子了。太子生龍活虎的，還有小公主……也是很有精氣神啊。」
沈祿道：「真令人艷羨。」
金夫人笑道：「還問我宮外的事情，就提到了，說是朝中有位謝閣老，那可是赫赫有名的人物，以前都是高攀不起的。聽說他落罪了，到底是怎生回事？」
沈祿一怔。
連皇后都想在謝遷的問題上摻和一腳？
不過隨即沈祿想到，現在自己連個盟友都沒有，或許只能妥協，試探一下皇后的意見也是對的。
沈祿道：「謝閣老因言而不當獲罪，陛下下旨讓各衙門的人自行商議論罪，這不嘛，京師各衙門的人都在商議中。因為妨礙到西北的戰事，有的人還說要給謝閣老論個死罪。」
金夫人問道：「沒那麼嚴重吧？」
沈祿笑了笑道：「老夫人，這些事咱左右不了，那都是大事。」
「呵呵。」金夫人笑道，「說起來，皇后還跟老身說，當年陛下要納妃，是謝閣老上奏，說是陛下正在守孝時，應當待服闋之後再行商議。這件事就被拖了下來，說起來……謝閣老對我張氏一門，可是有恩惠的。」
沈祿吸口氣。
他隨即明白，皇后和金夫人並不是好奇打探謝遷的案情，這是想通過他沈祿，左右朝中之事。
沈祿心說，皇后豈能不知陛下讓各衙門的人自行商討論罪結果？而對於皇后來說，最容易影響的衙門，不就是我這邊的通政使司？
沈祿故作不明就裡，語氣好似中肯道：「這位謝閣老待人和善，朝中人緣也一向不錯，對於皇室中事也多都上心，可就是這次，他犯的可是律條，先前衙司內商討，也都在說，是不是要因為他與人為善而從寬？」
金夫人笑道：「能寬，就寬唄？」
「啊？」
沈祿也沒想到老太太這麼直接。
不過隨即他明白了，金夫人本就不是個拐彎抹角的人，顯然這是皇后所傳達的意思。
沈祿點點頭道：「若真要從寬，那有些事可就要換個朝向來看，謝閣老進言的初衷也是為了西北軍政不亂，是在維護綱常，只是作法失當，就算是要追問，最多也只是個致仕還鄉。」
金夫人問道：「最輕只能是致仕還鄉嗎？能不能……」
沈祿急忙道：「眼下朝中議論紛紛，來勢洶湧，能全身而退已是很好的。」
金夫人「哦」一聲恍然道：「那這樣，你就幫忙，讓謝閣老全身而退，要是有什麼需要幫助的地方，只管說。朝中需要打點，也直接給老身說便可。」
這下把沈祿給整不會了。
看起來，皇后是鐵了心要幫謝遷，聽之前金夫人所說的，好像是要投桃報李，以報答之前謝遷對皇帝不納妃的相助。
可沈祿卻敏銳感覺到，張皇后也是無利不起早，這明顯是張皇后覺得，幫謝遷一把，所能獲得一些政治資源。
沈祿心裡在琢磨，先前都以為那位蔡國公跟皇后一家是一道的，可現在看來，皇后對蔡國公還是有很深戒備啊，這是要防蔡國公一家獨大？那我……可就裡外不是人。
……
……
沈祿並沒有直接給金夫人承諾。
金夫人似乎也不需要他承諾，或許在金夫人看來，她都把皇后意見告訴你，你還敢反對不成？還不乖乖辦事？
我金某人是不會拐彎抹角，但也絕對不能吃虧，我們老張家在朝中辦點什麼事，下面的人也該有求必應，尤其像你這個靠娶皇后姑姑起來的人，這時候用著你了，你還推三阻四，想不想混了？
「得！」
沈祿出來之後，搖搖頭。
一旁的隨從問道：「老爺，這是怎了？」
沈祿嘆道：「不必說，回府去。」
嘴上不說，心裡鬱悶至極。
本以為可以跳出舒適圈，幫上聽處完成對謝遷的致命一擊，讓皇帝欣賞他這個通政使，甚至以後還能高升，誰知接連在林瀚和金夫人這裡吃癟。
林瀚是提醒他別惹事，而金夫人更是直接讓他幫謝遷。
如此一來，只要他不是想當孤家寡人，就只能隨波逐流，在給謝遷論罪這件事上，完全倒向大事化小那一邊。
這次他剛回府，又有人來訪。
是太監張永。
沈祿不敢怠慢，急忙出門迎接，把張永迎進正院後，張永似乎並不太想往正堂走。
沈祿臉上堆著笑容道：「張公公登門來，可真是蓬蓽生輝，今日不妨留在寒舍小聚，這邊就讓準備酒菜。」
張永道：「沈銀台，咱家也是受人所託而來。」
說是受人所託，卻不說是受誰托。
「哦？」沈祿也很好奇，誰能差遣動張永這樣的御馬監太監？
張永往四下看了看，這才道：「是關乎到謝閣老之事，還請沈銀台在這件事上，幫謝閣老一把，讓他能渡過難關。」
「呵呵。」
沈祿苦笑。
心裡是更加鬱悶，他在想，我這是成為什麼關鍵人物？
是不是所有人都覺得，朝中對謝遷案的變化，全在我一人之身？怎麼誰都想從我這裡找突破口？
張永繼續道：「話不好深談，若今日之事沈銀台可相助，將來您有什麼事，也只管吩咐便可。」
沈祿問道：「在下能問問，到底是何人請託到了張公公這裡？會不會是……有人有何誤會？還是說，張公公要為此事走動的，不止在下一人？」
其實沈祿也想知道，他是不是被誰給針對了？
或者說，所有人對他都有所誤解。
張永道：「沈銀台，其實您仔細想想就知道了，這滿朝上下，誰人會對謝閣老抓住不放呢？」
沈祿一聽不樂意了，頭往後一縮道：「總不會是在下吧？」
張永微笑著搖搖頭道：「旁人都要給閣部面子，唯獨您這裡公平公正，完全可以不在意那些條條框框。」
沈祿還是不高興，冷冷道：「這是說，在下只是個鄉貢舉人出身，與他人都乃是天子門生不同？」
張永道：「沈銀台不必如此想，其實……怎說呢？」
這也把張永給整鬱悶了。
沈祿擺擺手道：「張公公也不必解釋，其實在下也明白，都覺得，我不必顧念與那些閣老的情義，我的仕途也不由他們所決定，所以我無須瞻前顧後。我是不會冒天下之大不韙的。」
「那就好，那就好。」張永聽出來，沈祿還是上道的，不會跟謝遷死磕。
沈祿道：「但在下也並不認為，謝閣老在此事上做得有多對，身為閣臣，眼界和胸懷應該比我這樣一介寒儒要更遠，卻是在大是大非的事情上都拎不清。如果只是要靠他人的包容，才能免罪脫罪，那全身而退，對他來說是榮，還是恥呢？」
張永被問蒙了。
本來張永也有點瞧不起沈祿這樣傳奉官出身的朝官，以為沈祿是虛有其表。
因為朝中誰都知道，沈祿擅長走關係，且因為他背景雄厚，在他這裡走關係又有用，所以都覺得沈祿也只是個裙帶關係戶。
但聽了沈祿這番擲地有聲的話語，張永也不得不收起輕慢之心。
張永甚至在想，這話忍不住不認同啊，那誰人有眼前之人的勇氣，能明說呢？
沈祿甚至有些不耐煩道：「在下這裡，是可以當睜一隻眼閉一隻眼，可就怕朝中有人不這麼想。如果朝中上下都可以對有罪之事做無罪之論，那朝野還成何光景？張公公，請裡面深談吧。」
最後一句話，說是請張永進去，但張永感受到濃濃的惡意。
這分明是在下逐客令。
這讓張永對沈祿也莫名多了幾分敬意……像最初沈祿迎接他時那殷勤的勁頭，張永根本不會把沈祿放在眼裡，而眼下他卻在沈祿面前感受到自慚形穢。
「沈大人，您消消氣，這歷朝歷代朝野上下不都如此嗎？不過如今朝中也有清流，您忙碌一天，某人豈能再多打攪？您請您請……某人告退了。」
張永前倨後恭。
多少讓沈祿也有點不適應，畢竟以張永的身份，是他沈祿所不敢開罪的，可眼前張永卻表現出對他的敬重。
沈祿也沒心思往深處想，大概只能覺得，張永這是有求於人，不得不對自己表現恭謹一些。
……
……
張永回去之後，就找了李璋的私宅，將消息傳遞給李璋。
雖然李璋名義上乃是司禮監秉筆太監，地位要高於張永，但其實二人地位基本相當，之所以在此事上張永要聽命於李璋，全因為李璋所代表的是司禮監，背後還有陳寬。
張永將會見沈祿的事一說，李璋嘆道：「這位沈銀台，可是朝中他人所惹不起的人物，好在你能勸說得動他，本來聽說，他是要依附於上聽處的意見，似已板上釘釘。」
張永問道：「他今日不還見過禮部那位林尚書？不怕他……」
「那倒不怕。」李璋道，「朝中可以無所顧慮的人，其實少之又少。你也該知曉，此時這乃是皇后之意。」
張永多少有些無語，道：「也想不通，就算爭來爭去，就算不追究謝閣老的罪，他也要致仕還鄉，這爭來爭去有何意義？」
李璋好奇道：「何出此言？」
張永道：「只是覺得，這爭得毫無意義。若是爭的是個在職的閣老，或是能一進一退，方有成效。眼下這麼爭，看上去……也是徒勞。」
「呵呵。」李璋一臉奚落笑容道，「你便這點遠見嗎？」
「還請賜教。」張永道。
李璋板著臉，好似個大明白一樣，道：「這表面看起來，爭的只是謝閣老的罪，但其實爭的是個體統。你也不想想，陛下為何要揪此事不放？還不是為蔡國公和他背後辦事的人，一個所謂的公道？連你，其實也是靠在蔡國公一邊的不是嗎？」
張永不言語。
要不是因為他是宮人，或許他也會堅定站在上聽處一邊，猛踩謝遷。
李璋道：「既是個體統，就關乎到很多事。這意味著，將來言官是否還能參劾蔡國公、邊軍督撫將帥等，以及下一步的入閣人選出自何人舉薦，到底是傾向於翰林閣臣，還是傾向於蔡國公。再或者，乃是關乎到未來陛下採信意見時，到底是選取上聽處，還是內閣。」
張永似乎是恍然，道：「難怪，上聽處要如此堅定論謝閣老死罪。」
「這都不明白，還想進司禮監呢？張公公啊，你可是宮裡的老人，咱都一樣，也算是新貴，要得到聖寵，看事情就要更全面一些才好。」
「明白，明白。」張永本來也瞧不上李璋，現在他知道，原來李璋人家能上位，是有真才實學的。(本章完)