夜晚，西暖閣。
朱祐樘身體大為好轉之後，已經開始批閱奏疏，不過一次也並不能處理太多的公務，更多時候需要司禮監那幾位太監幫他打理和處置。
而最近非要他親自處置的事情，也就是關乎到東西兩場戰事的功過賞罰。
「……陛下，兵部已就有功將領提出封賞的方略，共有十幾個大項，關乎到錢糧和田地等賞賜，軍功之外是涉及到西北軍屯田的重新分配，兵部提請要在大同重新開闢幾十萬畝的土地，同時要興修水利等增加農田的灌溉，再就是這個……」
李璋當晚負責在朱祐樘身旁伺候和講解，他將一份東西呈遞到朱祐樘面前。
「也有人提請將蔡國公繼續加封，並將永平府等處賜給蔡國公，這關乎到來年春播新作物的事情，永平府地方上據說是已經做好準備了。」
「哦？是嗎？」
朱祐樘乍一聽這消息，還有些高興。
朝中大臣終於開始上道了，居然主動提出要加封、賞賜張周？這免了皇帝很多事啊。
可當他看到那奏疏時，臉色就不太好看了。
看起來是在幫張周，但更多是文臣在耍小心眼，當一個人有功勞的時候，下面的人主動提出來要給他加封和賞賜，分明就是在離間君臣之間的關係，朱祐樘雖然是個悶葫蘆，有社交恐懼症，但他心卻並不笨，相反他在內心有一套很清晰的人際關係處理模式。
說白了，當有社恐的時候，往往也是腹黑的。
下面官員的這點小心思，完全逃不過他的眼睛。
「這哪裡是在給秉寬請功，根本是在給朕擺斷頭棋啊，這群人，其心可誅！」朱祐樘毫不客氣去評價這群人的動機和用意。
李璋也是小心翼翼道：「此戰中，蔡國公雖未親自上陣，但背後策劃有功，論功的話應該以蔡國公為首，以奴婢所見，若是要行賞的話，必定是要以蔡國公為先的。」
朱祐樘道：「那就按照他們說的，給秉寬爵升一等，同時將永平府正式賜封給秉寬作為封地，尤其是永平府地方上的一些城池和港口等，一切都交給秉寬來打理。」
「這……」李璋似乎有些為難。
朱祐樘問道：「你是不是也想替那些人說，此無先例呢？自古以來，萬戶侯都是朝廷對有功之臣的賞賜，就算是當朝，有功之臣賞賜封地難道沒有嗎？雲南、南直隸，就算並非是國姓的，也有自己的封地不是嗎？朕不過是遵照祖制罷了！」
「是。」李璋趕緊應聲。
「另外，永平府地方上的賦稅，一切都交給秉寬來打理，如果旁人覺得不妥，那這些賦稅等，就先以內府的名義重新進行分配，不走戶部了，如果朝中有人說三道四，讓他們直接來跟朕說。」朱祐樘顯得不耐煩。
做決定已經無須通過朝堂，只需要他一言堂就可。
李璋道：「永平府本就處於京郊，過去數年內，以賦稅等所收上來的，難以維繫，都是要靠別的地方來給調撥錢糧的。還關乎到薊州鎮的開銷用度，非常龐大。」
朱祐樘皺眉道：「朕是把永平府的地賜給秉寬了，並不是說把永平府的防務也一併賜給他，難道朕還要將薊州鎮的開銷全歸到秉寬一人身上？那是靠朝廷養著的，不是要靠秉寬一人養著的……但以過去幾年……秉寬為朝廷付出太多了。說來也是讓朕慨嘆，一個臣子，能為朝廷帶來那麼多進項，一個人能頂半個朝廷了，就這樣還要對秉寬挑三揀四，那些人是怎麼想的？」
李璋也不知該怎麼應答了。
在一個盲目信任張周的皇帝眼中，張周就是完美的聖人，這會還不如隨聲附和，讓皇帝覺得你是自己人。
至於直諫什麼的……壓根就不是他李璋的責任，況且李璋也壓根不是那種敢言直言之人。
「來年薊州的預算增加，既然朕把永平府賜給秉寬，就不能讓韃靼人有機會去搗亂，朕至少要保證永平府地方上的安穩，再跟秉寬說，在永平府新開墾的土地，可以免賦稅三年……五年吧。至於怎麼免，或者是不是要免，讓秉寬自己來定，畢竟那是他自己的地界了。」
朱祐樘本想給永平府的田地免稅。
但再一想，那地方都賜給張周了，還說那地方的賦稅等都交給張周來打理，轉頭就說要免稅，那張周還能撈著什麼？
不過免稅到底是賣很大的人情，如果張周來給地方上申請免賦稅，等於是讓地方百姓惦記張周的好，同時也更有動力去開墾荒地……北方靠近邊疆的地方，荒蕪的土地以及荒野也是很多的，免稅也是開墾荒地最好的手段。
以至於皇帝都拿捏不准，讓張周自己去斟酌。
大概的意思是……
那地方是你的了，你想怎麼玩，隨你的便。
……
……
夜裡，李璋踏著輕快的步伐，趕緊去找張周，要把「好消息」告知張周。
他在路上就做好計劃，讓張周覺得，把永平府封賜的事情，是他李璋在背後出力，也讓張周覺得他李璋是「自己人」，而李璋為了眼前的地位，也是煞費苦心的，畢竟他是最清楚楊鵬要接替自己的傳聞，也最怕自己失去皇帝的信任。
關鍵不在皇帝怎麼用人，而在張周對他的態度如何。
當他得知張周還在戲樓，也不顧是什麼時辰，直接就上門尋。
人雖然是被請到樓上，但張周一時不出來，他也不著急，愣是把自己當成一個求見之人，坐在那乾等，以至於張周出來時，也帶著幾分歉意。
「讓李公公久等，我這邊有點事，給耽擱了。」張周道。
李璋陪著笑臉道：「先生您言笑了，您為給朝廷做事，兢兢業業，咱家等您一會又如何？畢竟都是為陛下效命的。再說，今日也並非是陛下讓咱家來的，這信兒，估計這兩日，陛下就會告知於先生您了。」
「是何等大事，需要公公來一趟？如果是要等陛下傳告的事情，不如再等幾天。」張周似乎是懂「規矩」的。
你李璋是來邀功的，但你所說的事，很可能是超出你職責範圍的。
李璋道：「其實也並非什麼大事，乃是情理之中的，陛下要將永平府正式賜給先生您，並說永平府的賦稅歸您調配，甚至可以免除五年的稅賦等，甚至連徭役等事，也都是歸您調配。也是考慮到永平府最近要用人的地方太多，免得人手不夠。」
李璋說到這裡，臉上已經帶著幾分諂媚。
「先生，這事還是靠下面大臣為您提請的，陛下說了，那些人其心並不善，或是想煽風點火，但陛下也就是借著這股東風，直接給您賜封了，看似是順了他們的意思，其實到頭來惱恨的還是他們，讓他們偷雞不成蝕把米。」
李璋說到這裡，又有一股跟張周同仇敵愾的憤慨，似乎是要跟文臣對著幹。
張周臉色並沒有李璋想像中的欣然或是擔憂什麼的，反倒顯得很平靜。
張周請李璋坐下來，李璋也趕緊問道：「先生可是覺得有不妥的地方？」
張周微微搖頭道：「永平府的事，其實陛下早前跟我說過，還說到合適的時候，就會賜封，但當時我便提過，這種事最好還是經過朝堂，或者是乾脆不需要，我也並不需要一塊封地來做什麼事，我的根畢竟是在京城的。」
「是，是，先生您大才，旁人都是想列土封疆，成一方諸侯，而您只是想為朝廷做事，其實這是否封疆，也無足輕重，但您總需要有一片自己的地方，來施展抱負不是？」李璋似乎還很理解張周的境遇。
張周道：「這事，我怕的不是朝中大臣反對，而是有人會暗中使絆。」
李璋道：「不會的，在大明朝，也有不少列土封疆的功勳之臣，誰家沒點封地呢？」
張周嘆息道：「永平府畢竟就在北直隸，緊鄰順天府，眾矢之的啊。且先前因為永平府地方上出現了一些糾紛，我跟永平府地方上的關係，也並不是很好，關乎到開礦和造港口的事情，若牽扯到更多的役夫等事，更會引來地方民怨。」
「這……」李璋都不知該怎麼接話了。
皇帝賞賜給你那麼大一塊土地，還就在天子腳下，你居然還「挑三揀四」？對得起陛下對你一片信任嗎？
張周道：「我的意思，若是李公公有意的話，也可以幫忙轉告給陛下。正式的賜封其實不必，在我看來，那邊可以作為陛下的行宮所在，陛下可以出巡，也可以過去避暑等，若要巡視邊疆，隨時也可去。我的任務呢，就是替陛下打理這片地方……這裡可以作為一個特區存在。」
「特區？」
李璋帶著滿臉的問號道，「咱家不是很明白先生您的意思。可否……詳細說說？」
張周笑道：「大概的意思呢，這片地方，跟別的地方所用的政策不同，例如在土地稅賦上會減輕一些，畢竟很多地方是要種植新作物的，要改變原有的作物耕作，勢必會帶來一些損失，百姓也未必會接受，給他們一定的利益。」
「在土地之外，礦稅是照舊的，礦稅仍舊是劃給朝廷，用以調撥開銷之用。在港口修造上，更多是用到商稅……在永平府經商，則會比其他地方抽取更高的稅，但允許各處的商賈自由往來。也就是說，在這片地方，可以不限制戶籍，最初幾年願意遷戶籍到永平府的，還可以免除兩年的徭役……」
「至於港口建起來之後，往來船隻會增加，那邊也會承擔北方出海的重任，設立新的市舶司，往來船隻繳納的稅賦也要高一些，不過從南洋和西洋過來的貨物，將會從這裡運送到北方各地，商賈可以自行運送和買賣……」
「同時也會在京師和永平府港口之間，修造鐵路，並用火車來進行運送，這些運輸同時也對商賈進行開放，朝廷收取他們運送的費用，可以運到京師，乃至西山，並從這些地方再轉運到北方各地，只要是江北之地，都可以用這套體系。各處再過水關和稅關時，將不必再繳納賦稅。」
張周這一套說下來，李璋徹底傻眼了。
但因為所說的還算是通俗易懂，其實李璋也大概聽明白了。
所謂的特區，就是跟大明別的地方都不同。
「先生，咱家不是很明白，您是說……要增加商稅，您還想在這裡推廣經商的營生，那外地的客商還會來嗎？他們是逐利的啊。」李璋以他的見識，提出意見。
張周笑道：「商賈是否來，除了看政策，也看這裡是否能給他們帶來利潤。如果永平府所產出的商品足夠多，是他們在旁的地方都無法買到的，以及這裡能打通南北貨物運送的障礙，成為大運河之後第二條水上幹道，並且朝廷會用大批的船隻協助他們運動貨物，只是收取運送費，那他們為什麼不來這裡呢？從南方運糧到北方，一年耗費的成本是多少？如果走海路，那他們的耗費就很低了。」
「這……」
李璋似乎又不太理解。
張周道：「這麼一大盤的生意，一年進項個百萬兩，應該不在話下，如果再加上從海外運送回來的白銀和黃金，一年幾百萬兩，就等於是給朝廷帶來一倍的收入。」
李璋臉上帶著稍微的驚喜道：「連陛下都說，先生您會給朝廷開源，是別的臣子所比不上的。」
張周笑道：「這也是我開源的手段啊，北方要打仗，還要安民，最好不能影響到朝廷開銷的方方面面，河工和各地的賑災等也不能停，朝廷各家的王府、官府等，也等著朝廷調撥錢糧，這都是需要銀子的。只能是朝廷富了，才能實現對草原的底定，我也都是在為朝廷著想。」
「是，是。」李璋臉上帶著幾分羨慕。
張周道：「陛下初步打算讓楊鵬楊公公前去港口那邊，以內府總管的身份，前去打理這些產業。我也會跟陛下說，我只是智囊，楊公公並不是替我做事，而是替朝廷做事的。一年進個幾百萬兩回來，朝廷無論做什麼，都就夠了。」
李璋笑道：「不是朝廷夠了，是陛下夠了！」(本章完)