朱厚照從張周處回去之後，就心心念念要去參加演兵。

  「如果我能像他說的，在這次演兵中拿到優等，比那些經驗豐富的將領成績還好，那父皇必定對我刮目相看，到時我說自己懂兵，父皇就不會再反駁我，看那些大臣以後還敢不敢對我甩臉色！」

  朱厚照急於想證明自己。

  但張周好像不「給力」，畢竟以張周所說的，新的演武場要到六月才能正式開始投入運行，而以往的演武場在配置上明顯不行，在檢測成績上也有一定的偏頗。

  朱厚照甚至單獨給老父親上了一道奏疏，催促朝廷在選拔和任用武將上，要充分考慮到實戰演練的成績，其實就是催著老爹調人力物力去完成演武場的建造。

  朱祐樘看到這種上奏之後，差點又想讓人去把熊孩子喚來教訓一頓。

  但朱祐樘是疼孩子的，而且他自己也覺得張周推行的計劃是有效的，於是還是讓人去推進建設，為了方便讓朝中大臣理解，他還特地讓內閣派一人前去監督，做好溝通工作，而這個任務就落在了謝遷頭上。

  ……

  ……

  這天謝遷先派人去跟張周約定了時間，然後一起到城內軍火庫里檢查庫存等事。

  跟朱祐樘看到滿倉庫的火炮和火銃一樣，謝遷也對張周這種玩命發展軍工有些驚訝，要不是他知道朝廷戶部到底給張周調撥了幾兩銀子，也知道張周都是靠個人能力把這些武器製造出來的，他肯定會上奏朝廷，說張周以窮兵黷武為目的，行勞民傷財之事。

  「謝閣老，你也看到了，都是鐵器，是用到很多人工，但就算是不鑄造成火炮，它也變不成大明的稅賦，總不能讓我把開採出來的煤炭和生鐵都變賣出去吧？」

  張周似乎也想到了謝遷心中所想，然後就提前把謝遷的嘴給堵上。

  但以謝遷的能言善辯，從來不甘心在口舌之事上落於下風。

  謝遷道：「蔡國公，你是真能折騰，鐵器就算了，那石炭到底也能作為民間所用，為何就不能聚攏起來，減少朝廷每年的開銷，甚至是給府庫帶來營收？」

  「啥？」張周道，「我採煤，送府庫堆起來，然後做什麼呢？」

  「你……」

  謝遷本有無數種說法來反駁張周，但因為張周特殊的身份地位，他還真不知該從哪個方向開口。

  老謝也有啞口無言的時候。

  因為一個顯著的問題是，朝廷對於張周提請的錢糧調撥等事，從來都是推委和敷衍，沒有一條是准允的。

  大概的意思就是，張周花大力氣開採出礦產，變賣或者是直接送到朝廷貯存，然後被朝廷傳統文臣所掌控，寧可堆在府庫里也不給張周用度調撥……

  就好像是張周在質問他謝遷，我費力給自己挖坑找麻煩，我是有病嗎？

  謝遷整理了一下情緒，氣勢仍舊很足，問道：「演武場又是怎麼回事？京營在京師周邊那麼多的校場，還不夠你這趟嗎？之前你在城外搞什麼炮場，可是空置出幾百頃的土地，如今再搞什麼演武場，豈不是又要損害京畿百姓的利益？」

  什麼事都拿百姓說話，正符合文臣「一心為民」的思想。

  但這些在張周聽來，不過是文臣行政治鬥爭的手段，也就是先把自己擺在一個道德制高點上，去反對政敵的舉措。

  張周道：「謝閣老誤會了，新的演武場也只是在原有的場地上進行改建，規模上並沒有擴大，只是增加了很多設施，模擬戰場上的環境。我知道謝閣老擔心什麼，勞民傷財嘛，放心，這次演武場的改造，一律都是用京營的人，錢糧方面也是靠內府來支撐。」

  「內府的銀子不是戶部調給的？」謝遷好似找到了跟張周爭論的突破口。

  謝遷正在吹鬍子瞪眼，戶部左侍郎王瓊也是聽說謝遷來視察，帶人過來，正好聽到謝遷朝張周嚷嚷。

  他走過來行禮，卻也不知該說點什麼好。

  「德華，你來得正好，你說說，這次演武場的事，預估要花費多少帑幣？」謝遷似乎還記得要把王瓊拉到正途，以王瓊傳統文臣出身，想聯合起來給張周施壓。

  王瓊道：「戶部對此並不知情。不過以陛下之意，由京營出人改造，所耗之費用，由西山鎮來出。與西山修造城牆之事，一併推進。」

  「什麼？」謝遷皺眉。

  說是內府出錢，其實是張周自掏腰包。

  張周的產業可不單純是在西山，還有永平府和大同，各種礦產的收入非常豐厚，畢竟張周所發掘和找人開採的都是富礦，還有所使用的開採法，以及各種工具等，都算是這時代比較先進的。

  比之傳統的採礦方法更有效率，賺到的銀子數量，自然也不是一個腐儒出身的謝遷所能理解的。

  張周嘆道：「我來回答謝閣老這個問題，修造西山的城牆，不算占役的京營兵士人工的費用……當然，這部分也會拿出銀兩作為津貼之用，再加上改造演武場，一共要花費大概白銀十五萬兩銀子。」

  「多少？」

  謝遷一聽就急了。

  十五萬兩白銀，朝廷若是想拿出這麼一筆額外的開支，沒幾個月的東挪西湊都是辦不到的，而張周這裡隨便就能拿出十五萬兩銀子來修造城牆和改造演武場。

  有種大朝廷外小朝廷的感覺。

  王瓊道：「這是保守估計吧，若是要將西山的城牆造得更為堅實，只怕這些還不太夠。」

  張周點頭道：「理論上是如此，但西山要作為京師周邊衛城的存在，自然不能只靠城牆的高深，更主要是靠火器的加持，如果各方向都配備大批的火炮，這樣即便不用布置太多兵馬，賊人想攻陷這座城池，也是難上加難。」

  王瓊這才明白張周的意思。

  造城牆只是其中一部分，而新的城牆必然符合大明軍隊新式的作戰風格，也就是要增加很多的射擊孔，再增加火炮的放置點，如此來形成壁壘，如此就算是城牆沒多高，任何的敵寇也打不進去。

  謝遷聽二人的對話，有些氣急。

  本還覺得王瓊是個「正常人」，但聽二人對話，就覺得王瓊已經徹底被張周給洗腦了，這對話儼然是沒把他這個內閣大臣當回事。

  「張秉寬，老夫問你，既然你有十五萬兩銀子，為何還要跟朝廷討要製造艦船的銀子？這十五萬兩，用在造船上不好嗎？」

  謝遷想到了張周之前以兵部尚書為名義，跟朝廷要造船銀子的事。

  總算找到合理的理由，來說明你不務正業。

  張周道：「一碼是一碼，若是朝廷認為調撥錢糧來造船，是沒有必要的，我也不能勉強，但演武場和西山的城牆修造等事，卻是勢在必行的，當然，造船的費用我也在籌措，而且負責經辦此事的唐寅也即將回京，到時不妨由他來跟諸位說明造船之必要。」

  謝遷將頭別向一邊，他都懶得搭理張周。

  「謝閣老可是還要前去走訪演武場改造之地？」張周問道。

  「當然要去。」謝遷道，「皇命在身，但無須你再陪同，德華，你跟老夫走一趟。你蔡國公是何等大忙人，連朝議都能經常缺席之人，老夫也就不打擾你做事。」

  顯然謝遷不想跟張周有過多交流。

  眼下並不是要去收攏張周，或者說已經過了收攏的時候，雙方已經形成根本上的對立，暫時也看不到解決這層矛盾的希望，雙方的對話很容易是說多錯多。

  謝遷作為朝中的老前輩，還是會繃著端著，以維護傳統文臣的臉面。

  ……

  ……

  乾清宮，朱祐樘單獨召見劉健。

  劉健本以為是要商談有關朝廷大事，到了才知道，朱祐樘壓根沒有要跟他談及一般朝務的意思。

  朱祐樘除了召見劉健，身旁還立著蕭敬和李榮二人。

  「劉閣老，自從上聽處設立以來，並未形成定製，曾經入值上聽處人員，有武臣英國公、保國公，而文臣也有幾人，如今正式入值的名為四人，但平時少有人在。」

  上聽處內，名義上入值的大臣，此時只剩下戶部左侍郎王瓊、兵部左侍郎熊翀。

  再就是張周和李東陽。

  但實際上平時只有王瓊和熊翀會去上聽處，也導致上聽處在平時成為一個看起來不起眼的衙門，尤其是非戰時狀態，近乎沒人會把王瓊當成上聽處大臣看待，更多是把他當成戶部侍郎。

  劉健一邊聽著，一邊也在琢磨皇帝的用意，他道：「陛下，上聽處所設，本就是為疆場戰事而論，如今西北大致也算太平，上聽處或也無須保留。」

  朱祐樘搖頭道：「朕的意思，是讓上聽處定下入值的規矩。朕不是要削內閣的權限，朕的意思，是要保障邊鎮的安穩。」

  劉健心裡湧起一股惱意。

  皇帝看起來是在跟他商議，但其實更多是通知一聲。

  朱祐樘道：「如今上聽處輪值幾人，朕要做酌情的撤換，除了秉寬之外，剩下幾人都可以先調回原職。」

  「陛下？」劉健沒聽明白。

  只留平時不怎麼管事的張周，剩下幾人都回歸原職？熊繡和李東陽干回老本行也就算了，王瓊好像是張周身邊的「頭馬」，在上聽處和戶部做事也算是盡職盡責，儘管最初時候很多人覺得王瓊升戶部左侍郎是躍升，人心不服，但隨著王瓊在戶部和上聽處做出成績，連朝中挑三揀四的傳統文臣，也不得不認可王瓊的能力。

  朱祐樘道：「上聽處並不像閣部，朕的意思，隨時可以做更迭。朕還點了幾個人，劉閣老你認為如何？」

  說著，朱祐樘對一旁的蕭敬擺擺手，隨即蕭敬拿起一份只寫了幾個名字的名單，轉交給謝遷。

  謝遷看完上面的名字，不由眉頭緊皺。

  張周、陸完、秦紘和唐寅。

  「劉閣老可是認為，這幾人有何不妥？」朱祐樘問道。

  劉健心說，陛下你要把上聽處搞成跟我們內閣平起平坐的衙門，把張周放在裡面就算了，秦紘人在三邊當總制，怎可能身兼上聽處大臣的身份？至於陸完和唐寅……這兩個是什麼鳥人？

  朱祐樘不等劉健回答，為自己的選擇做出解釋：「秦紘在三邊，請辭多次，以年老體邁為由，希望早些致仕還鄉，但朕認為，應該給他一定的榮光，調回京後，入值上聽處也是朕對他的看重。至於陸完，先前韃靼寇邊時，他鎮守內三關也算是有功勳在身，此番以他作為平時處理上聽處公務之任。」

  「至於唐寅，雖然資歷不足，但好在已經過多番歷練，他此番回京之後，朕準備以他為工部郎中，入值上聽處的同時，再調給他督辦京師周邊鑄炮等事，朕也準備將易州山廠的差事交給他，可酌情擢升為工部右侍郎。」

  大明的提督易州山廠，是負責京師柴炭等事的，在景泰時可掛職工部尚書來督辦，而在弘治中葉時，普遍是以工部右侍郎的身份去提督。

  如今大明的用木炭少而用煤炭多，事務多在西山完成，唐寅以目前的資歷，根本不足以提升侍郎，但要是掛職個工部右侍郎去提督易州山廠，則合情合理許多，畢竟不是正職的右侍郎。

  劉健道：「陛下是已經決定了？」

  「朕是在與你商議。」朱祐樘聽出劉健的話語中是有情緒的，他沒有刻意去安撫，言語卻還是相對溫和的。

  劉健整理措辭之後才道：「老臣認為，這幾人都並非入值上聽處的最佳人選，若以其幾人入值，則怕會形成黨派之見，也怕出現結黨營私之事。」

  朱祐樘道：「劉閣老是怕秉寬對他們的影響太深，他們都會以秉寬馬首是瞻，形成朋黨？」

  劉健沒回答，但也等於是默認。

  「對了劉閣老，朕還準備以王瓊去西北，替換秦紘，你認為如何？」朱祐樘終於把之前劉健心中的一個疑惑給解開。

  那就是王瓊幹得好好的，為何要把他的職位給下了？

  現在知道了，原來是讓王瓊去西北接替秦紘，那如此一來……宣大和三邊的軍政，名義上都要被張周所把持了。

  「朕也不是馬上要將此事定下，畢竟朕已經有決定，以秦紘為提督各邊鎮的統帥，主持此番出擊巡兵之事，此事早也要到六月底，晚可能要到入秋之前才能徹底定下。劉閣老最近也可以思量此事，回頭也會拿到朝堂上去商議。」

  朱祐樘看起來很尊重大臣的意見。

  但劉健知道，既然皇帝已經做出這種安排了，那多半是改變不了。

  劉健問道：「陛下，老臣知悉，內三關提督軍務之事，如今已取消，不知陸完回京之後，作何安排？」

  朱祐樘似乎早有定案，當即便回道：「以他為戶部右侍郎。」

  劉健一聽登時有些急了，急忙道：「戶部右侍郎王儼升任此職尚未有多久，且做事勤懇有度，何以要將其撤換？」

  「劉閣老多慮了，朕不是要讓王儼卸職回鄉，之前大同巡撫一直出缺，由新建伯兼任之，朕想的是，派個能做事的人過去協助他，由王儼去朕認為是比較合適的！」

  劉健聽了不由苦笑。

  大明官職升遷的規則，通常都是左布政使升巡撫，再由巡撫升侍郎，而現在反過來了，正職的戶部右侍郎調回去當巡撫，王儼作為大明的老臣，資歷相當豐富，居然是去給初出茅廬的王守仁打下手？

  而且以大明六部侍郎以上官員任命的規則，都是出缺之後再商議人選，而現在皇帝是直接為了替換而替換，有點不把王儼等傳統文臣當人的意思。

  「王瓊調任三邊為總制後，他的戶部左侍郎位置，朕打算以許進來替代。」朱祐樘道，「如此再有陸完升任右侍郎，戶部的事，朕大致也就不用擔心了。」

  劉健也聽出一些苗頭，雖然許進名義上是傳統文臣，但眼下跟新派的人走得也挺進。

  主要是因為許進看不到晉升左侍郎或是尚書的機會，想辦法在往張周陣營靠攏。

  而再把一個標準的張黨成員陸完安排在戶部，那就等於是把戶部尚書佀鍾給架空，而且是繼續架空，前有王瓊後有陸完……此時或者皇帝需要調撥錢糧什麼的，還有阻礙，但隨著時間推移，劉健心知將來皇帝要把財稅和府庫大權牢牢掌控在手。

  「陛下，如此重大之事，應當於朝堂之上詳細商議為妥。老臣一時不知如何回稟，還望陛下恕罪。」

  劉健有點心灰意冷。

  皇帝現在只相信張周和跟其走得近的人，越來越不把傳統文臣放在眼裡，這在他看來是亂政之始。

  朱祐樘道：「有的事可以拿到朝堂上去說，有的就不必。朕與劉閣老商議，就是為獲得你的支持。朕這兩年身體大不如前，也在想，朕也是想在有生之年，能看到一統草原的一天，也希望劉閣老能給朕這個機會。」

  劉健心說，你才幾歲？你的有生之年很可能是幾十年，而我的有生之年也沒幾年了。

  我還不想在有生之年看到文臣勢弱，被一群武勛和佞臣踩在我們頭上呢！

  「老臣當竭盡所能，但有關朝廷用人之事，還應從長計議。」劉健也只能拿出一種看似沒什麼實際用途的執拗，來對抗皇帝的偏聽偏信。(本章完)