嚴成錦告假三日。
內閣的書案位置空著，文吏見狀，將疏奏分給其餘五位大學士。，
劉健不悅地道：「他又去哪兒了？」
「愚弟方才從文華殿回來，聽聞小太監的碎語，似是與太子殿下去了房山。」蔣冕說道。
房山要煉製精鋼，起初諸公們頗為關注。
可接連幾次，聽聞錦衣衛稟報，嚴成錦煉廢了五個爐子，遂不再抱有幻想。
房山，南康。
匠人們搭建巨大的草棚，草棚下有兩座大煉爐。
一座煉爐將礦石煉製成鐵水，另一座煉爐將鐵水煉製成鋼。
役夫用斗車拉來煤炭和礦石，站在爐子旁，熱氣撲面而來，還夾帶些許臭雞蛋的味道。
朱厚照不解地道：「老高，你為何不稟報父皇，怕朝廷搶了商會的生意？」
若朝廷的官爐重開，文官必會勒令坊間禁止鍛造，再煉製鋼販向坊間。
壟斷天下精鋼。
「還請殿下先保密三年，此鍛造之法還有許多不足，煉爐的入氣管道時而會堵塞，需繼續改良，不可推行天下。」嚴成錦說道。
朱厚照指著地上一堆精鋼：「那這些是什麼？」
地上是這剛才煉製出來的鋼具。
宛如府庫般，整整齊齊擺列，鋤頭、鐮刀、斧頭等農具，一應俱全。
這狗太子該不會去給陛下告狀吧？
嚴成錦道：「還不能將煉鋼的方法推向朝廷，若是如此，必會引來文官的覬覦。」
文官的手上有不少冶鐵廠。
以前，士紳以門鋪生意作為主體，並且四處走商，售賣的貨品幾乎是原料，不經過怎麼加工。
海外貿易打開後，漸漸學良鄉興辦工坊和廠房。
如同後世的洋務運動般，像雨後春筍崛起。
大明的坊間冶鐵廠約有五百多座，若人人煉鋼，原料就會被哄搶變貴，而鋼變多，售價反而會變低。
一高一低，利潤就會變薄。
在鋼爐的雜役，皆為可信任的役夫，兩座爐子完全隔開，役夫們只操控煉爐，不知原料為何物。
紫禁城。
弘治皇帝偶感小腹隱痛，有些力不從心：「京城近日有什麼奇聞嗎？說來給朕解解悶。」
諸公左右看了一眼。
工部尚書毛紀站出來：「烏斯藏來使入貢，西邊出了一尊活佛，可以預知人的禍福，暗示朝廷撥付靡費，迎活佛入世。」
劉健等人眸中微微放光，難怪最近京城流行念珠和佛飾。
弘治皇帝話鋒一轉：「朕不信這個，若活佛真是活佛，為何不自立為天子？上達天聽者，只有朕一人。」
天子是天的兒子，也是天的使者。
這活佛搶朕的活，真是活膩了。
諸公聽出弘治皇帝的玄外之意，連忙躬身賠禮。
張敷華說道：「臣這就下令甘肅邊軍，入烏斯藏圍剿亂臣賊子，嚴懲冒充上天使者之人，令陛下恩澤，廣施烏斯藏。」
說到出兵，諸公又想到了九邊的兵備。
弘治皇帝眼睛直勾勾地看向毛紀：「工部推諉了十幾日，何時開爐鍛造？」
毛紀啞口無言。
這時，錦衣衛走進大殿稟報：「陛下，屬下有要事稟報。」
諸公有些不悅，錦衣衛通常是先稟報牟斌，再由牟斌稟報。
如今，竟衝進來打斷廷議。
弘治皇帝認出來，這是跟著嚴成錦的錦衣衛千戶：「嚴卿家將精鋼煉出來了？」
能令錦衣衛如此慌張衝進來，只有這種可能。
葉准躬身道：「陛下聖明，五日前就試煉出了精鋼，今日煉爐製成，一個時辰就煉製出精鋼上千斤。」
監視嚴成錦的時間長了，他也漸漸變得穩重和謹慎起來。
五日前，雖用小爐煉製成功，但這能報嗎？
萬一大爐煉製不成，豈不是謊報祥瑞？所以，他將此事壓了下來。
今日，看見一大爐的精鋼煉製成功，才匆忙進宮。
弘治皇帝愣住了。
用爐子煉出來了上千斤？
毛紀呆若木雞，鍛造一把鋼劍從取料到成型，需不斷的錘鍊，至少需兩日。
一個時辰嚴成錦就煉製出上千斤？
弘治皇帝心中激動，正色道：「這是朝堂，不可亂報祥瑞，你方才說上千斤？」
「卑職親眼所見。」
「如此大事，嚴成錦為何不親自來報？」弘治皇帝問道。
遲疑片刻，葉准戰戰兢兢道：「嚴大人說，此事若被文官知道，定會覬覦煉鋼的方法，且煉鋼之法還有紕漏，三年後，改良了法子，再通報朝廷。」
三年？
弘治皇帝嘴角狠狠抖動了一下，邊笑邊輕哼一聲：「他這是故意提醒朕。」
諸公們面色燥紅，此子真是可惡，竟不拿出來一起分享。
如此一說，他們都不好意思請乞推廣天下了。
這狗官真是小氣！
翌日，早朝。
弘治皇帝板著一張臉坐在御座上，掃視殿中的大臣。
大殿中央，放置一堆精鋼，鋤頭、鐮刀和柴刀等農具。
精鋼稀貴，通常只用來做名貴的武器，嚴成錦竟如此浪費，用來做農具。
毛紀心痛大呼：「浪費了，實在太浪費了，精鋼多久才能鍛出一斤，當送去九邊做將軍的兵器，豈能做農具！」
「嚴卿家，你還想瞞到什麼時候？」
「房山剛試煉出來，還有許多不足之處，才不稟報朝廷。」
我信你個鬼，有紕漏能煉出來這麼多精鋼！
毛紀面色凝重：「工部諸事拖延多日，還請陛下准許，將此法交由朝廷，煉製精鋼。」
「此爐，並非良鄉鍛造，毛大人找本官要也無用。」嚴成錦搖頭。
弘治皇帝自然想收取此法，以鍛造兵器，「除宋景和謝丕外，還有誰能鍛造出來的煉爐？」
「是毛渠。」
弘治皇帝茫然看向劉健，劉健也沒聽說過此人。
毛紀瞳孔微微顫動。
嚴成錦繼續道：「臣想在房山建造一座煉鋼局，此廠公私合營，由工部督管，良鄉鍛造，除替朝廷督造兵器，還能賺取銀兩。」
諸公愣神，公私合營不難理解，惠民藥局不正是朝廷管制，坊間大夫經營？
弘治皇帝皺眉：「為何要如此？」
「超體並非時刻需要鍛造兵備，不斷開停，需徵召和遣散許多力役。
若為公私聯合管制，不督造兵器時，可以鑄造農具，不用遣散役夫。」嚴成錦說道。
開煉鐵廠需要很多人。
就如同後世年初招工，年底辭退，力役的工作極不穩定。
朝廷和良鄉共同經營後，就變成了鐵飯碗，力役的社會地位，逐漸提高。
大明社會階層結構，將發生變化。