安南還在出兵征討，不知要打多久。
通州至揚州的河段，需要力役同時修繕，大運河才能儘早完工。
弘治皇帝看向兵部柴升：「龐渭和韓文到西南了嗎？」
「才過半月，就算全速趕路，也要一月，才能與大軍匯合。」柴升道。
征討安南的大軍，是雲貴平定土司叛亂的軍隊，有十萬兵力。
米魯之亂後，一直駐紮在貴州，由王鉞操練。
「若有消息，讓龐渭儘快傳回京城，要春耕了，不要耽誤了農時。」弘治皇帝嚴肅道，對安南勢在必得。
柴升頷首應是。
嚴成錦覺得，派許進忠率黎人征討，或許更快。
黎人兇殘，海南與安南氣候相似，能適應安南的叢林地形。
……
嚴府，
庫房前，李清娥準備推開門，卻聽到身後何能一驚一乍地喊：「少夫人，這門不能開。」
胖丫鬟道：「小姐是少夫人，有什麼不能看的？」
「裡面全是金銀財寶，少爺吩咐小人，存放財物的地方，不讓少夫人去，怕嚇到少夫人。」何能道。
金銀寶物，堆積如山。
一般人見了容易受到蠱惑，就算是他，進出一次庫房，都感覺迷失了心神。
「公公要回邊陲，我想做幾件衣裳，裡頭可有布料？」李清娥輕聲道。
在家中做衣裳，能節省一二十兩銀子，她在李府，常給李東陽做衣裳。
何能道：「府上還有一點點綢緞，小人這就給少夫人去取。」
其實，府上的綢緞數不盡，他怕李清娥一做就停不下來，到時候少爺罰他工錢。
要趕回寧夏戍邊，嚴恪松面上渾不在意，看了一眼嚴成錦，欲言又止。
嚴成錦問道：「爹有事？不妨直說。」
「無事，無事。」
用過午膳，嚴恪松回到寢房小憩。
嚴成錦把房管事叫到書房：「我爹在邊陲，有何事瞞著本少爺？」
「少爺真聰明。」房管事笑道：「最近，老爺被一個女將軍纏上了，要請乞跟在老爺身邊，斬殺韃靼人，立軍功。」
嚴成錦有種要出事的預感。
在大明，軍中有女將，最有名的是沈雲英和秦良玉。
而在軍中，武將娶女將為妻，就像男人擁抱女人一樣，自然而然。
就如戚繼光，妻子雖然沒有將職，卻也是將門之後。
老爹骨子裡還是讀書人，秀才遇到兵了吧？
嚴成錦皺眉：「我爹的心意如何？」
房管事嘆息道：「您還不知道老爺嗎，老爺不喜歡碰營妓，更不喜舞搶弄棍的女人。」
像李東陽、韓文和老爹這樣的文人，反倒喜歡飽讀詩書的名伶，即便她們出身青樓。
呵，讀書人。
嚴成錦道：「將那女將的名諱告訴我。」
嚴成錦要查查她的跟腳。
萬一，此女別有用心，就將她送去非洲拓荒。
第二天清晨。
嚴恪松騎上大馬，嚴成錦和李清娥站在門前，目送他漸漸離開京城。
「公公似乎有心事？」
「不必理會，為夫要入宮當值了，府外不安全，你若要出府，便讓錦衣衛進宮稟報，為夫來安排。」
在京城想要他性命的官員太多，難免會有刺客。
這是要考慮的。
入宮後，嚴成錦徑直來到兵部值房。
見了柴升，也不客氣。
「柴大人，本官有一事，可否借楊芩將軍的宗卷一閱？」
這小子要楊芩的宗卷。
不會又想插手兵部的事吧？柴升皮笑肉不笑：「本官也想幫嚴大人，可兵部宗卷眾多，不知能否找出來，嚴大人要宗卷幹什麼？」
料到柴升不會給。
「聽說，柴大人喜歡聽驢叫？」
柴升面色狠狠地抽搐一下，連忙看向四周：「你敢調查本官？」
「都察院有監察百官之責，拿了俸祿，當然要幹活。」嚴成錦面露難色。
你給本官等著！
「去將楊芩的宗卷取來！」柴升面色陰沉，很快又掩飾得很好，生硬的笑了笑：「一點癖好，嚴大人不要說出去。」
「若無人威脅，本官一向守口如瓶。」
見柴升慌張的樣子，嚴成錦心中嘀咕，該不會還有其它見不得人的猛料吧？
看來要再查查。
……
回到都察院，
嚴成錦翻閱了宗卷，楊芩自幼隨父在邊陲戍邊，讀書寫字習武。
鄭乾走進值房：「大人找下官？」
「你幫本官查查，此女將的出身和軍中審核如何。」嚴成錦將宗卷遞過去。
一晃過去五日，會試要張榜了。
奉天殿。
弘治皇帝掃了大殿一圈，內閣和九卿廷議，卻沒看見嚴成錦。
「嚴卿家還沒有進宮嗎？」
自從大婚後，這小子似乎比以前更忙了，人之常情，他能夠理解。
蕭敬頷首：「聽門監稟報，似乎沒來，可也沒告假。」
柴升目光微微一動道：「嚴成錦又插手兵部之事，來兵部，要了楊芩的宗卷。」
李東陽轉過頭，聽說過此女將，是前宣府楊總兵之女。
「臣聽錦衣衛稟報，似乎與嚴恪松有關。」牟斌適時回應一句。
弘治皇帝乾咳一聲，不想多過問：「前幾日，朕讓禮部代為出題，朕懈怠了春闈。
今科春闈張榜了吧？可有驚才艷艷之輩？」
治國需要人才，如同巧婦難為無米之炊。
明白這個道理後，他對春闈越來越上心了。
張升面露笑意：「嚴嵩、湛若水、崔銑、楊慎，都答得不錯，王大人在貢院，主持張榜了。」
殿試，由陛下欽點。
會元提名，可以由他們代勞，填榜後，就拿去貢院張貼了。
柴升有些緊張：「今科的會元是誰？」
弘治皇帝和百官期待的目光，投向張升，隱隱有些激動。
柴升笑意更濃了，湛若水是陳白沙的弟子，學富五車…
張升微微抬頭：「嚴嵩！」
李東陽眼睛明顯睜大了一些，此子已經奪得兩元了啊！
劉健和謝遷面色各異，秋闈時因為舞弊，差點廢了此人，沒想到是個人才。
柴升目光呆滯片刻，卻聽張升繼續道：「此人文章答得極好，是個奇才，臣與王德輝商量後，都贊成提他為會元。」
張升和王華都是狀元出身，又主持科舉多年，百官都相信他們的眼光。
弘治皇帝看向張升：「此子的老師是誰？」
大殿中一片沉寂。
百官左右看看，沒聽說過嚴嵩投束脩之禮。
柴升緩過神來，道：「嚴嵩是嚴成錦的門生。」
大殿一片譁然。
弘治皇帝神情僵硬，難道又要三元及第？
……
貢院，爆竹噼里啪啦作響。
貢院的文吏手持紅榜，等到良辰吉時，才張貼到牆上。
書生們早就等不及了，圍得水泄不通。
嚴嵩緊張兮兮站在牆下，他廢寢忘食地看書，請教王守仁學問。
那位大人要求極高，不知能不能拜入他的門下。