朱厚照真的從後腰掏出一本冊子，晃了晃。
嚴嵩面色劇變，這是朝廷官員寫疏奏用的奏本？
此人，必定朝中某位大臣的公子無疑！
否則，豈會有楊廷和的講義和朝廷的奏本，他猜是禮部尚書張升，或者內閣大學士劉健的兒子。
目不轉睛地望著奏本，狐疑地可：「小朱秀才為何要將策題給我？」
總覺得有人陷害他，說不定，是張賢玩的把戲。
朱厚照眨了眨眼睛，這個他還真沒想過。
不過，撒謊對他來說，就是眨了眨眼睛的事。
雙眸往上一翻，立即有了主意：「本秀才當然不會白送，你若當了官，需成為我爹的學生，為我爹當牛做馬。」
嚴嵩心頭嘆息，與他猜想的一致，天下豈會有不要銀子的餡餅。
「令尊是誰？」
「詹事府楊廷和。」
嚴嵩懵逼了，你是楊慎？那藏書閣的楊慎又是誰？
柴門外，衙役手握著腰刀，只要嚴嵩收下這本奏報，就衝進去，以賄賂朝廷官員買題的罪名下獄，剝奪考功名的資格，流放到滿加剌國。
張賢焦急地等候，不知嚴大人為何要為難這書生。
嚴大人的想法他猜不透，隱隱覺得是在考驗書生的品性。
以嚴大人的性子，撐過考驗必受重用，不知這書生會如何選擇。
……
京城，皇宮。
一輪紅色的暖陽在宮牆邊上露出，大臣們整理衣冠，準備到奉天殿面聖。
嚴成錦許久沒有看見張鶴齡了。
鹽引改為國有後，張鶴齡在大殿上撞樑柱沒死成，杳無音訊，陛下似乎不關心。
出乎意料的是，楊廷和和王華也來了。
東宮屬官不管朝政，除非有事涉及二人，才被召見。
弘治皇帝端坐在御座上，雙手放在膝蓋。
臉上泛著紅潤的光澤，鬢髮烏黑，氣色比前幾年好了許多。
「秋闈還有三月余，朕欽點了兩名大臣，作為今科秋闈主考官。」
李東陽和張賢幾人正色起來。
張賢和李東陽都是禮部的尚書，禮部的主要業務是科舉，陛下多半，會從他們和詹事府中挑選。
嚴成錦抱著芴牌，這種事與都察院無關。
大臣們羨慕得緊，監考能與新入的官員結成師傅與門生的關係，有助於升遷。
「朕想了許久，詹事府楊卿家擔任今科主考官。」
楊廷和微微躬身，致歉道：「臣恐怕不行，臣之子楊慎，也是今科考生。」
蕭敬低著頭，面上有點慌亂。
陛下今日忽然提及此事，未與他商量，否則，他必定會稟告。
弘治皇帝錯愕片刻，眉開眼笑：「那就由內閣李愛卿擔任吧？」
每年掄才大典，總共要任命四位主考官，秋闈兩人，春闈兩人。
其中必定會有禮部的官員，而張升在上次已擔任，給李東陽合情合理。
李東陽躬身領旨：「臣遵旨！」
大臣好奇的是，第二個主考官是誰？
弘治皇帝看向禮部，微微張口：「第二個主考官，朕選了都御史嚴成錦。」
嚴成錦芴牌差點掉到地上，陛下你可否按常理出牌，監考什麼時候成都察院的事了？
謝遷冷靜下來，微微抬頭望著弘治皇帝。
歷代以來，主考官從內閣和詹事府中挑選，其次是六部。
都察院只作為監察和封卷的佐官，不直接參與出題。
楊廷和著急地道：「陛下，嚴成錦雖是狀元出身，可學可終究比不上六部的諸公，臣以為，梁公、屠公、魏公都比嚴成錦合適。」
梁儲是狀元出身，學可不必質疑。
屠勛和魏勛分別為刑部的左右侍郎，學識高卓，常擔任經筵的講官。
「臣也以為，嚴成錦不能勝任，此子年紀，與今科考生無異，如何服眾？」
「王大人所言甚是，臣附議！」
百官們仿佛是串通好了一般，紛紛持著芴牌躬身。
他們有族氏子弟和門生，參加科舉。
讓此子出題，說不定比程敏政還妖，就怕沒幾個人能考過。
楊廷和尤其緊張，嚴成錦是睚眥必報的人，楊慎今年參加科舉，若在科舉中稍有為難，就有可能考不上解元。
三元中第，是他寄託於楊慎的期望。
嚴成錦頭一回贊成百官的看法：「楊大人所言不錯，臣資歷尚淺，學識淺薄，不能擔任今科考官。」
當考官，要在貢院裡呆上三天，熬死個人。
監考是不可能監考的，對於這屆考生，並不感興趣。
李東陽錯愕地回過頭，此子果然又推諉，讓別人代勞，天底下除了吃飯，就沒有能讓此子幹的事。
讓都察院也參與到科舉中來，成為定例的話，權勢又增大了啊。
劉健躬身：「臣以為，楊詹士所言在理，還請陛下再選一人，朝中人才濟濟，何患無人。」
百官們眼巴巴地望著弘治皇帝。
連劉大人都出聲了，陛下該改了吧。
弘治皇帝抬起手，將聲音壓下來：「不必說了，朕意已決，就由嚴卿家擔任，嚴成錦！還不快領旨。」
他經過深思熟慮，才讓嚴成錦擔任考官。
此子舉薦的人，皆在朝中功勳赫赫，諸如王守仁、宋景、謝丕和李兆番。
科舉本就是為了選拔良才，故而，他今年想換嚴成錦試試。
被迫營業……嚴成錦思索片刻：「臣遵旨！」
從大殿出來，一個小太監急忙來稟報，殿下請嚴大人去一趟，應該是測驗嚴嵩有結果了。
朱厚照早已等在御階下，樂不可支：「老高，你猜他要了沒？」
「殿下不妨直言，臣猜不到。」
「他說要剷除像你這樣的狗官，還有楊師傅，奏本還在本宮這兒。」
嚴成錦陷入沉思，如此說來，便是真的了。
良鄉，流民草棚。
嚴嵩坐起身來，嘴裡啃著討來的吃食。
自從小朱秀才來後，周圍一切似乎變了，流民換了一批，有時還給他送吃的。
他決定，去良鄉藏書閣看看，沒準張賢狗官氣消了也說不定。
站在藏書閣門前，再沒人再阻攔他，輕而易舉就踏入正堂。
令他奇怪的是，考生們宛如瘋了一般，掩面而泣，與墳頭哭喪毫無區別。
甚至有的書生像見了鬼，瞪大著雙眼。
離開藏書閣數十日，意識到發生了大事：「這位兄台，發生了何事？可否告知在下？」
「今科秋闈的主考官，是都御史嚴成錦！」