李康細思極恐，老高兄怎會知道，瓊州府有個書生叫海瀚，難不成，老高兄的原籍是瓊州？

  咦…

  老高兄原籍是哪裡的？

  現在他才發現，對老高兄的了解，少之又少，連他的府址在哪兒，好像也不知道……

  「你們村寨，有沒有姓高的人家？」

  老秀才搖搖頭。

  要不是那封信被他吃了，李康定要拿出來再看一看。

  沒多久，一個羸弱的書生被帶到衙門。

  他很弱，與徵集來的流民無異，好像家中揭不開鍋了一般，但一身儒裳，卻洗得極為乾淨。

  書生見了他有些怕生，「見過黎大人，見過欽差大人，大人找學生有何事？」

  「你會說土司的話？」

  「會！學生就是土司……」

  李康大喜，對著黎廷玉道：「本官要帶他回營，剩下的事，就有勞黎大人了。」

  衙門裡的書吏，不比這個廩生強？黎廷玉疑惑，但還是點頭。

  海瀚騎上馬，跟著遠離府城，連行李都沒收拾，有些戰兢地問：「大人要帶學生去哪兒？」

  「回屯田營！」

  半個時辰後，到了瓊州府城的郊野深處。

  海瀚看見，這裡開墾出了一大片土地，鬱鬱蔥蔥。

  周圍還有一座座木頭，搭起高聳的烽燧，還有士卒把守。

  許進忠見李康帶回來一個書生，沒穿官服，看著也不像衙門的人，「怎麼帶了一個廩生回來？」

  「這就是老高兄說的海瀚！」

  「他就是海瀚？！」

  許進忠瞪著海瀚。

  監軍大人怎麼知道瓊州府有人叫海瀚？

  海瀚問：「大人讓學生來營地，做什麼？」

  這裡的營地和他想的不一樣，放眼望去，一片片鮮嫩的幼苗，他所站的地方，是一群新搭建的營房，到處是流民，一雙雙飢餓的眼睛，看得他害怕。

  不像是什么正經的軍隊。

  「你跟我過去，問問那些土司想幹什麼。」

  許進忠帶著他來到營地外圍，那些土司探子還未離去，隔著老遠，海瀚嘰里呱啦說了幾句，土司又回應了幾句。

  「大人，他們想看你要種什麼，想討要種籽和鐵具。」

  海南的百姓，多為鹽戶和蛋戶，很少有種田的。

  洪武年間，朝廷在海南的感恩、馬裊、樂會、蘭馨、新安、臨川，設置了六個鹽場。

  所謂蛋戶，主要以捕魚為生，歸河伯所管轄，瓊州府有十一各河伯所。

  海南百姓的口糧，主要依靠從廣東運來的外糧為主。

  島上並沒有太多耕地，也沒有多餘的鐵具，更缺乏耕牛。

  看見這裡開墾出這麼大一片荒地，土司們自然會動心思。

  「這是朝廷的軍田，你告訴他們，讓他們離開。」許進忠不想惹土司，只想默默地屯田。

  海瀚嘰里呱啦說了幾句，土司探子罵罵咧咧離開了。

  回到營房裡，許進忠打量著海瀚，「朝中的嚴成錦大人，你認不認識？」

  海瀚搖搖頭。

  許進忠懷疑，嚴大人的生母姓海也說不定。

  「那你們族中，有沒有人遠嫁給一個叫嚴恪松的閨秀？」

  海瀚再次搖頭。

  竟都不是，這就奇怪了，嚴大人怎麼知道海瀚？

  許進忠這次徹底服了。

  海瀚蹲在田間地頭，看著一株翠綠的幼苗，又抬起頭看向許進忠：「敢問大人，這些是什麼？」

  「玉米，海南要全部種上這玩意兒。」許進忠渾不在意：「營中沒人會和土司交涉，才找你來，本將奉朝廷之命，要將屯田營的地界，擴張至整個海南。」

  海瀚支支吾吾：「大人不知，海南有許多土司，如同諸多的小國一般，尤其回人，他們是一股龐大的土司勢力，要將海南的荒地開墾出來，勢必會與土司有交鋒，不知要征服多少小國……」

  唉……

  許進忠頭疼了，來海南時，除了鐵具，所帶的兵器和馬匹很少。

  海南沒有馬場和鐵冶廠。

  馬匹和兵器多為外來物，極為稀缺。

  想裝備出一支精良的軍隊來，攻打土司，壓根不可能。

  「本官不懂行軍打仗，擴張地界之事，就拜託許千戶了。」李康望著這片廣袤的郊野：「這裡土地肥沃，土司不懂耕種，實在可惜。」

  時至冬天，水稻竟還能長出幼苗，實在神奇！

  流民在這裡開墾了五千畝荒地，種了許多糧食。

  許進忠扶著額頭，打土司哪兒有那麼容易？

  說好了只屯田，不打仗，他好不容易適用了農夫的生活，他niang的……

  不過也有優勢，土司的馬匹和兵器，同樣匱乏，沒有騎兵和神機。

  海南的地勢，比雲貴一帶更加平坦。

  沒有密林峻崖，與土司開戰，不怕他們藏匿。

  比貴州的土司好打。

  許進忠忽熱問：「嚴大人的書信中，可有給本千戶的？」

  「你等等，本官看看。」

  李康回到營地里，翻開嚴成錦給書信，還真有一封寫著：抗擊土司

  打開一看，字同樣少得可憐，只有四個字：合縱連橫。

  還畫了一個十字。

  他看不明白嚴成錦的深意，連忙拿給許進忠。

  許進忠有點文化，讀過兵書，知道嚴成錦的深意。

  聽聞黎廷玉說，海南的土司，就如一個個小國般，彼此之間也有爭端，若聯合小土司對抗大土司……

  倒也可以打。

  「集結！從今日開始，屯田營的士兵，操練王教頭的鴛鴦陣！」許進忠大喝。

  親兵拿來海南的輿圖。

  瓊州府是海南的一小塊，他們所在的郊野，又是瓊州府的一小塊。

  許進忠把他們開墾後的版塊，塗上顏色，剩餘沒塗顏色的，全是等著開墾的。

  「先連橫瓊州府周邊的小土司。」

  ……

  京城，皚皚白雪，飄落在都察院的屋頂。

  北風吹來，颳得臉生疼。

  戴姍站在門前，感嘆道：

  「又下大雪了，不知各地州縣府倉屯糧多少。」

  走進值房，看向大夥都抱著一個「枕頭」。

  「公謙，你……懷中的是何物？」

  一旁的御史諂媚似的笑道：「這叫熱水囊，捂在肚子上，暖和！比湯婆子舒服多了！」

  戴姍心中一動，便接了過來。

  真是舒服！

  外頭是軟軟的棉絮，捏起來極為暖和，捂在懷裡，捨不得放下。

  「舒服啊！」

  何公謙眼巴巴地望著，自己的熱水囊被戴姍蹂躪。

  「大人，該上早朝了！」

  「值房暖和，你也用不著，這玩意兒，借老夫用一用。」

  戴姍捂著熱水囊，喜滋滋地前往東暖閣，這東西捂在肚子上，極為舒服。

  他本想向其他九卿嘚瑟一下，可走到左掖門，發現許多人都揣著這玩意兒。

  「這……在哪裡買的？」

  「良鄉的商鋪，有家專門賣熱水囊的，叫熱水囊旗艦店。」

  「好深奧的名字，誰起的？」

  「不知道。」

  張家兄弟只買了一個熱水囊。

  於是乎，兄弟倆面對面站著，兩雙手插進一個熱水囊里……

  「哥，真暖和。」

  「這東西賣到京城，肯定賺銀子。」

  張家兄弟打定主意，下了朝，就派人去良鄉的商鋪採辦去。

  後世熱水袋幾塊錢一個人，到了大明，卻成了士紳才能消遣的玩意兒。

  嚴成錦沒捂熱水袋，一不小心就漏水，太危險。

  府上宰了一頭羊，吃了羊肉，刮下來羊毛，正好讓春曉和千金織了一副羊毛手套。

  他戴在手上，極為暖和。

  噹！

  鐘聲響起。

  左右掖門，大臣們排隊走過，穿過金水橋，前往東暖閣，到了大殿裡就不冷了。

  進了大殿，門監關上門，弘治皇帝微微皺著眉頭，張家的兩個傻子面對面站著，這是什麼姿勢？

  「寧候侯，建昌伯！你二人在作甚？」