「哦？什麼話？」朱標挑眉，嘴角不自覺地帶上了些笑意。
朱雄英眨了眨眼睛，語氣天真：「祖父說過，錢糧的事總是難辦，因為銀子和糧食到了下面。」
「就像水潑到沙地上一樣，不知道哪一層全都滲沒了。」
朱標聞言，先是愣了一瞬，隨即不由得輕笑出聲：「你這孩子，連你祖父的話都記得這般清楚。」
見朱標笑了，朱雄英卻趁機繼續說道：「那父親您有沒有想過，為什麼銀子和糧食會滲沒呢？」
「是不是因為下面那些人……用得不對？」
朱標神色一動，笑容微微收斂，眼中透出幾分意味深長。
他看向朱雄英，輕聲問道：「你覺得是因為下面的官吏貪墨了賑濟款？」
朱雄英連忙擺手，裝出一副孩子氣的樣子：「兒臣哪敢亂說啊，不過……」
「下面的人多了，總有些會動歪心思的吧？」
朱標靜靜地看著兒子，眼神中原本的試探漸漸化欣慰。
他低聲說道：「雄英，這話雖是你隨口說的，但卻說到了關鍵之處。」
他起身走到朱雄英身邊，伸手輕輕按在他的肩上。
語氣柔和帶著深意：「雄英，你雖年幼，卻已能看清許多事。」
「為父的確常為這些事頭疼，但你今日這一番話，卻讓我想通了一些道理。」
「道理？」朱雄英抬頭看著朱標，眼中透著一絲疑惑，但心中卻早已瞭然。
朱標微微一笑：「你說得對，若水滲到了沙地，那就要看看是哪一層沙出了問題。」
「朝廷派遣的官員越多，真正願意為百姓辦事的卻未必多。」
「若賑災款被層層盤剝，百姓苦不堪言，朝廷的臉面又何在？」
「為父雖不能立即查清所有問題，但卻不能放任下去。」
朱雄英聞言，裝出一副天真懵懂的模樣，點了點頭：「父親既然明白了，那一定會有辦法解決的。兒臣相信父親最厲害了！」
朱標低頭看著兒子，嘴角勾起一抹笑意。
他伸手輕輕揉了揉朱雄英的頭頂，語氣中帶著些許讚賞：「雄英，雖說你年紀尚幼，但你的心思卻比許多大人都要清明。」
「日後，若你能一直保持這樣的敏銳，祖父和我一定會以你為榮。」
「多謝父親誇獎！」朱雄英露出一個乖巧的笑容，躬身行禮，語氣恭敬。
朱標點點頭，目光中滿是欣慰，隨即正了正衣冠，對朱雄英說道：「好了，為父還有要務要處理，你好生歇著，過兩日我再來看你。」
「父親慢走。」朱雄英恭敬地目送朱標離去。
待他的身影消失在殿門外，朱雄英方才緩緩直起身子，眼中掠過一抹思索。
隔天清晨，乾清宮早朝，金殿上瀰漫著一股沉悶的壓抑氣氛。
殿內的大臣們整齊列隊，但每個人的表情卻都透著一絲不安。
冬日的冷風從大門外灌入，即便穿著厚重朝服，眾人仍忍不住感到脊背發涼。
因為，他們面前的那位皇帝，正沉著臉。
滿眼寒意地盯著他們，如圖隨時可能暴怒的雄獅。
朱元璋端坐在龍椅上，穿著一襲明黃色朝服，龍紋的刺繡在金光中栩栩如生。
目光掃過殿中的文武百官時，能直透人心。
龍案上擺著一摞厚厚的奏章，其中幾份甚至被摔得卷了邊。
終於，朱元璋冷冷開口，聲音如寒冰裂石般擲地有聲：「咱昨兒讓人查了查戶部、工部關於賑災糧草的事。」
「你們誰能告訴咱，為什麼湖廣、山東、山西三地的賑災銀兩里，居然有三成進了貪官的腰包？！三成！」
這句話如雷霆般在大殿中炸開，所有大臣噤若寒蟬，垂首不敢吭聲。
朱元璋用力拍了一下龍案，聲音裡帶著憤怒：「咱辛辛苦苦打下這大明江山，是讓百姓安居樂業的，不是讓你們這些蛀蟲啃食江山根基的！」
「賑災糧還沒送到流民手裡，就先進了貪官污吏的嘴裡，三成啊——」
「咱倒想聽聽，戶部尚書，工部尚書，你們這幾個，是不是也分了？」
一旁跪著的戶部尚書嚇得額頭冷汗直冒，連連叩頭：「陛下！微臣冤枉啊！微臣絕不敢有此不忠之心！」
「都是下面地方官員利令智昏，貪得無厭，臣……臣已經派人徹查此事！」
「徹查？」朱元璋冷笑一聲，聲音低沉卻讓殿內每個人都汗毛豎起。
「咱要是不催著查，你們是不是還準備繼續矇混下去？」
「昨晚錦衣衛送上來的名冊，連你們戶部的人都牽涉其中，你好意思跟咱說徹查？」
話音一落，戶部尚書臉色慘白，額頭貼地不敢抬頭。
朱元璋猛然站起，身形高大，聲音陡然提高了幾分：「這些狗官、蛀蟲，一個都別想跑！」
「咱今天就把話撂這兒——湖廣、山東、山西三地的賑災貪墨之事，牽涉到的官員，一律抄家、發配邊疆，家中男丁充軍、女眷發賣為奴！」
「若是地方上再敢有人貪贓枉法，咱就把他家祖墳刨了，狗頭掛城門！」
龍椅後方站立的馬皇后聞言，輕輕蹙眉，正欲開口勸諫。
卻被朱元璋一個凌厲的眼神擋了回去。
她嘆了口氣，只能轉頭看向百官，眼中滿是複雜。
朱元璋的怒火已經徹底點燃。他轉身看向大殿中央的錦衣衛指揮使，冷聲命令：「常茂，咱已經給你下了旨意，賑災款項貪墨的官員，不論職務高低，連夜抓人！」
「三日之內，咱要看到所有的名單，也要看到他們的腦袋！」
錦衣衛指揮使常茂跪地叩首，鏗鏘有力地答道：「臣遵旨！」
百官跪了一地，沒有人敢再開口，連工部尚書也默默跪下，生怕被牽連。
朱元璋冷冷掃視了一圈滿殿哆嗦的大臣們，心中的怒火卻依舊無法平息。
他用手撐著龍案，目光冰冷如刀：「咱從不怕貪官！但咱最恨的，就是你們這群手裡捏著權力，卻幹不成一件正事的人！」
「百姓餓死，流民滿地，你們坐在大明的朝堂里，到底還有沒有臉？！」
「貪墨賑災銀兩的人，咱殺了還要殺！」朱元璋猛地一拍龍案，聲音震得殿梁微顫，「這事給咱辦好了的，咱賞；辦不好的，咱滅了他全家！」
「大明朝堂不養廢物，也不留蛀蟲！」
金殿上一片死寂。