噠噠噠。

  馬車順著官道走一陣，離開燕京城漸遠，忽而調轉方向，往一條小逕行去。

  停在一處空曠荒野。

  「夏兄？」

  車內傳來趙關城的疑惑聲。

  夏蕭沒應他，只站起身來，朝著夜色拱手，揚聲喚道：「請同行的朋友現身一見。」

  「啊！有人跟蹤我們？」

  趙關城聲音驚慌。

  「趙侍郎勿用擔心，有夏蕭在，自然護你周全。」

  夏蕭安撫一句。

  馬車裡響起幾聲磕碰，很快也安靜下去，只有趙關城沉重的呼吸聲。

  夏蕭等一陣，見四下里無人應話，搖搖頭，接著道：「此處僻靜，即便惹出些熱鬧，也不怕人知。再往前去，未必有這般好的地方，朋友還在等什麼？」

  這一次，終於有人回他。

  「小書生，你叫夏蕭？姓趙的與我定國公府有仇，今日必須留在這裡。」

  莫敢當的身影在車前一株大樹下出現，面目藏在樹影內，只顯出魁梧的身軀。

  「定國公府？」

  夏蕭看他一眼，搖頭道：「徐家上下世代修行鐵牢金律功，只有小公爺徐驍例外，年少時離家到崇武堂學來五丁拔山刀意……我觀壯士身上氣息，似乎並非這兩者。」

  「小書生有些眼力。」

  莫敢當也不否認，又問：「你是嵩陽書院的學究？我還是第一次遇見，似你這般年輕的學究。」

  學究。

  潛藏月色中的方休，聞言心中微微一動。

  他之前聽蘇環說過，四院之中藏著不少飽讀聖經的老學究。

  如此看來。

  這學究一詞，指的便是仍然注重境界修行的儒門弟子。

  「壯士過獎，夏蕭不擅教化，也不懂治政，唯有經學上略知一二，只能做個學究。」

  夏蕭客氣一句，又道：「壯士若要遮掩自己氣息，那自然畏手畏腳，絕無法從我手中留下趙侍郎。壯士若放開手腳，也最多只留下趙侍郎，卻絕無法留下夏蕭，還會暴露底細，讓夏蕭尋到壯士背後之人……

  「不如，我們就此別過？」

  「果然是儒門作風，看似恭敬有禮，實則目中無人！」

  莫敢當哼一聲，縱身便往馬車躍來，嘴裡叫道：「我看你走不走得了！」

  人在半空，他已拔拳砸出。

  嗚——

  拳鋒撕出風響，如餓狼夜嘯。

  「這是何必。」

  夏蕭搖搖頭，將手一揮，便有一幅畫卷從袖中展開。

  月色明亮，照見畫紙上的斷橋與梅花。

  畫才亮相，四遭便有寒風忽起，細雪紛飛，點點紅梅夾雜其間，一時分不清這景致在畫中還是畫外。

  莫敢當撞入畫景，立時便被風雪裹挾，以致身形凝滯，寸步難進。

  「開！」

  他怒喝一聲，一身真氣涌動，無窮勁力勃發。

  莫敢當也擔心被夏蕭識破來歷，故而只將真氣藏在肉身中，並未放出體外。

  饒是如此，真氣灌注下的拳勢，也輕輕鬆鬆將風雪抖開，直直砸向馬車。

  「開。」

  夏蕭亦是同樣一個字。

  便見畫景之中，細雪一轉，隨風化作一朵朵紅梅，向莫敢當圍去。

  啪！

  不知多少梅花被拳勁砸碎，花瓣如雨四濺。

  可風雪未停，梅開不止，任憑莫敢當一拳又是一拳，梅花反而愈來愈多，幾乎將他淹沒。

  「年前良鄉縣有一位高才，作詠梅絕篇。夏蕭讀來心潮難已，閉關許久，才將一身浩然氣凝鍊，畫出這一幅詠梅圖，請壯士鑑賞。」

  夏蕭手撫畫卷，淡淡笑道。

  好像真是在請客人賞畫，而不是對敵拼鬥。

  「素聞嵩陽書院劍有畫上仙、詩中劍，劍畫雙絕。你只這一幅畫，可攔不住我！」

  轟！

  重重梅花忽而爆開。

  便見其中一道人影，身遭有青黑色真氣顯化異象，上身似槐木撐開樹冠，下盤如三足拱立鼎肚。

  莫敢當終究還是顯露自己真氣。

  武門修行，真氣九轉之後，才能顯化武相。

  莫敢當的武相雖未成型，但至少說明他已經真氣九轉，邁入武相修行。

  這境界比作道門，便是內相圓滿，開始煉丹。

  而他武相的形狀……

  天子宮前有三槐九鼎，由御駕六軍拱衛。

  這真氣的來歷。

  內行人一看便知！

  既然透了底，莫敢當自然不再留力，身形一晃，真氣凝聚拳面，好似擒著一股龍捲，滾動風雪，朝夏蕭砸來。

  「六軍禁衛煉身秘法？這門功法只在燕京崇武堂流傳！」

  夏蕭眼中精光一現，隨即伸手一揮，便從畫景中折來一杈梅枝。

  「夜下折一枝，且供君把試。」

  他輕誦一句，便揮舞梅枝刺出。

  分明是簡簡單單一根樹枝，還是畫出來的，如何能用來對敵？

  可迎上莫敢當威勢無匹的拳鋒之後。

  頂著一朵梅花的枝杈，忽而暴漲出無匹劍光，直接將槐鼎真氣刺破，氣浪爆起，朝四面八方炸開。

  轟！

  噼里嘩啦。

  周遭幾十丈之內的野樹盡數摧折一空。

  夏蕭身後的馬車首當其衝，化作無數碎片。

  「夏兄救我！」

  趙關城驚慌掉落在地，懷中滾出一枚令牌，猛然射出清光來，將他團團裹住，抵下槐鼎真氣的餘波。

  竟是安然無恙。

  奉部侍郎官印！

  懸在半空中的詠梅畫卷，也一陣嘩啦啦抖動，好似要被扯破。

  而夏蕭與莫敢當過招之處。

  槐鼎真氣消耗一空，卻也將那梅花枝杈轟成齏粉。

  莫敢當不管不顧，赤手空拳繼續砸去。

  夏蕭手中失了兵刃，卻也半點不慌，只並指在身前一點，誦道：

  「細雪和風冷，梅花與月寒。」

  詩聲才落。

  詠梅畫卷便是一抖。

  畫景中的細雪與點點紅梅，忽染刺骨霜意，寒如劍鋒！

  「好犀利的劍畫！」

  莫敢當神色一變，當即收拳，腳下在地上一點，抽身後退。

  嘶嘶嘶——

  饒是他第一時間變招，仍是被細雪紅梅劍意波及，衣衫劃破十數道缺口，隱見血色。

  「你不是我對手。」

  夏蕭搖搖頭，轉身扶起趙關城，又朝莫敢當道：「你此時退去，我可允諾三個月內，不去崇武堂追查你的底細。」

  「夏兄，不可！」

  趙關城急忙叫道。

  「趙侍郎，程閣老只讓我護送你回嵩陽書院，卻沒讓我聽你差遣。」

  夏蕭瞥他一眼，淡淡道。

  趙關城面色一窒，說不出話來。

  他雖是奉部侍郎，位高權重的朝中大員。

  但夏蕭是嵩陽書院百年來，最有望立下文心的學究，被山長寄予厚望。

  若不是程閣老發話，趙關城在他面前還要持學生禮。

  「如何？」

  夏蕭又問向莫敢當。

  莫敢當臉色陰沉沉，應不出話。

  他正思量著要不要殊死一搏……

  忽而。

  「這個人，去不了嵩陽書院。」

  一個古井無波的聲音，在夜色下響起，冷冷道：「他的命，我要了。」