淨覺寺門口，兩名守門僧人看了這師徒一眼，心說怎麼接二連三的求見，不過看在同為僧人的份上，一人點頭：「稍等。」

  扭頭奔入寺院中，而另外一個僧人感慨道：

  「二位來的巧了，若是晚一些，空寂大師未必會見。」

  老僧智善詫異：「為何？」

  守門僧人解釋道：「大師午後便在坐禪，不見任何人。」

  頓了頓，他語氣複雜道：「但方才破了例。」

  老僧與弟子對視一眼，心中吃驚，意識到，大概與那些官差有關，可若只是官差，如何能令一位神隱破例？

  莫非……

  師徒正胡思亂想，看門僧去而復返，雙手合十：

  「空寂大師有請。」

  ……

  不多時，老僧智善踏入禪房，看到了盤膝坐於蒲團，寶相莊嚴，手持珠串的空寂。

  「阿彌陀佛，智善見過師叔。」老僧行禮。

  分明從年紀上，二人外表相仿，卻不想，隔了一輩。

  空寂花白的眉毛下，黑褐色的眼珠平靜淡然，似乎在打量這位師侄，片刻後頷首：

  「看來你於西域雪山苦修有成，佛法又有精進。」

  老僧智善道：「弟子愚笨，不敢稱有所成。」

  空寂示意他落座：「佛法無涯，你我皆苦海舟中人耳，此來為問道之會？」

  智善點頭：「算來問道會將開，便帶我那蠢徒兒來見見世面，昨日入京都，聽聞使團進城，便想著前來拜訪。」

  以他師徒二人的修為，前者不符合參會條件，後者修為太低，的確也只是開個眼界。

  當然，也有在雪山里呆了太久，被吵的煩了的緣故……

  兩人閒談了幾句，大都沒什麼營養，智善猶豫了下，還是問出心頭疑惑：

  「方才我在門外，見一群朝廷之人離去，敢問師叔，可是發生了什麼事？」

  空寂沉默了下，說道：「小事一樁。怎麼？你認識那些人？」

  大和尚敏銳捕捉到了智善的表情細節。

  智善遲疑了下，在四境大和尚的凝視中坦誠道：「那領頭的官差，曾與我師徒二人，有一面之緣。」

  「哦？」空寂花白的臥蠶眉抖動。

  接著，便聽智善將在雪山中的經歷簡單敘述了一番，末了道：

  「當時，我師徒並未察覺異樣，只以為是道門中人攜弟子歷練，只是卻發現了火堆旁有雪山靈魚……再然後，雪山深處強者交手，我懷疑，也許與那道人有關。」

  他說的很含蓄，也不很確定。

  然而空寂卻是眼神陡然凌厲起來：

  「如你說來，當時所見，也許便是道門首座，而跟在他身旁的弟子……」

  智善道：「便是方才那領頭的官差。」

  沉默。

  禪房內安靜了一瞬，空寂恍然：「原來如此！」

  他懂了。

  怪不得，那少年錦衣竟於佛法一道，或者說修行一道有如此見解，口中佛偈之精妙，令他都為之肅然起敬。

  他便奇怪，這般思想，如何能是一個區區洗髓修士說出，如今看來，一切都清晰明了了。

  那少年，並非什麼官差，而是道門首座弟子，而對方此來，說是查案，恐怕真正目的是威懾，或者說，是代替道門，給禪宗一個下馬威！

  那幾句偈語，也許便是道門首座授意。

  「好一個道門，竟欲壞我禪心！」空寂惱怒。

  老僧智善愣了下，心說以「坐禪功」聞名，素來喜怒不形於色的師叔，為何這般。

  「師叔……」

  空寂察覺失態，暗暗自省，揮手道：「去吧。」

  智善雖不解，但只好起身出門，待入了庭院，便見蠢徒弟興奮地小跑過來：

  「師父，我問了廟裡的師兄，方才發生了一樁大事。」

  接著，他將齊平也空寂論禪的事說了一遍，只聽的老僧心驚肉跳，突然明白了什麼，雙手合十，後怕道：

  「道門之心可誅！」

  年輕僧人：？？

  這與道門有啥關係。

  ……

  ……

  皇宮，御花園內。

  這裡種著一排銀杏樹，到了秋日，葉片呈現金黃色，淅淅瀝瀝落下，便成了一道靚麗的景觀。

  花園各處，一條條青石路縱橫交錯，宮娥與太監分散恭敬地站在各處，目光不時投向了院中漫步的皇帝與皇后。

  是的，今日陛下得了閒，午後在皇后宮裡用的膳，之後，便攜手散起步來。

  遠遠的，還能聽到雍容華貴，裹著馬甲，環佩叮噹的皇后笑著說著什麼。

  不少宮女露出艷羨的神情，幻想能得陛下臨幸，誕下一子，逆天改命。

  可再想到皇室血脈稀薄，嬪妃如此多，也只有一個皇子，便又沒什麼信心了。

  「……陛下尋得那講讀當真厲害，皇兒竟也是念念不忘的。」

  林間，天姿國色的皇后感慨著。

  兩人雖是夫妻，但共同話題著實也不多，說來說去，還是落在了太子身上。

  關於昨日東宮裡的事，皇后亦有所耳聞

  身材修長，風儀翩翩的皇帝微笑：「太師也說他不錯。」

  只是雖說著話，卻多少顯得有些心不在焉。

  皇后美眸瞥了他一眼，抿著紅唇，忽而問道：

  「陛下愁著什麼？莫非，是那南方使團？」

  雖在深宮，但皇后的消息還是很靈通的，何況是這等大事，在她想來，如今京里最大的事兒，就是這個了。

  「是啊，」皇帝嘆息一聲，踩著銀杏樹葉，緩緩走著：

  「今日，南方使團上朝，雖只是見禮，但看得出，此番來勢洶洶，我涼國若應對不好，在家門口丟了顏面，可就要給天下人恥笑了。」

  問道會的勝負一來會影響後續的，關於接下來五年諸國貿易的談判，二來，則是榮譽之爭。

  大涼一國對諸國，若是勝了，還則罷了，若是敗了，他這個帝王的聲望也會受到影響。

  他登基十年，這是第二次問道會。

  百姓是只看結果的，贏了，便是揚我國威，輸了，便是國恥了。

  皇后溫潤的眸子眨巴了下：「上次朝廷不是大勝？這次想來也是穩妥的。」

  她試圖安慰。

  皇帝搖頭，輕輕嘆了口氣，目光越過金黃色的銀杏林，望向淨覺寺方向：

  「上次諸國派出之人，皆差了一籌，而這次，據悉皆乃不世出的天才，所謂刀劍聖人，棋道聖人門徒俱在，禪宗更派出這一世禪子……而我涼國……」

  他搖了搖頭。

  問道會不是比拼整體戰力，而是對參加者有年齡、境界要求，涼國五年前獲勝的年輕一代強者，無法再參加。

  新一代，有些青黃不接。

  此消彼長，他如何能不憂慮？

  皇后對修行一道了解不多，見狀，也緊張起來，想了想，說道：

  「起碼第一門棋道想來不虞有失。」

  棋道……皇帝聞言，也是稍稍放下心來，問道大會三門比斗，唯獨棋戰對年齡並無限制。

  京都大國手尚在。

  想來拿個開門紅，並無問題。

  「至於禪宗……首座坐鎮京都，想來也不敢放肆。」皇后說。

  皇帝冷哼一聲，有些蘊怒：「那幫禿驢，膽子可是大的很，還真未必將朕放在眼裡。」

  今日早朝，南方大使皆至，唯獨禪宗無一人到訪，這讓這位九五之尊有些生氣。

  但又不好發作，此刻提起，頓時心生不快。

  恰在這時，有風起，金黃色樹葉如大雨傾盆。

  「雨幕」中，一個小宦官飛奔而來，高喊著：

  「陛下，鴻臚寺有奏！」

  「哦？」皇帝壓下蘊怒，忙問道：「發生何事？」

  小宦官氣喘吁吁，臉上卻帶著喜色，細聲細氣道：

  「陛下請看。」

  遞上一張摺子。

  使團入京，特事特辦，摺子不入內閣，直接遞到了宮裡。

  皇帝忙展開細讀，表情先是一怔，旋即，目光發亮，片刻後，爽朗大笑：

  「好！齊講讀不愧是京都詩魁，替朕出了一口惡氣！」

  端莊美艷的皇后好奇道：「齊講讀？是給皇兒授課的那個？他又做了何事？」

  「你看。」皇帝遞來奏摺。

  皇后縴手展開細讀，難掩訝色。

  ……

  道院。

  鏡湖，危樓之上。

  身披陰陽魚道袍，長發黑白間雜的道門首座正如雕像般打坐，忽而，他睜開雙眼，微微皺眉。

  右手朝空氣一抓，半塊古樸銀鏡浮現。

  鏡中，水波般抖動，旋即，顯出空寂禪師一張驢臉：

  「道門高招老衲領教了，此事，我禪宗記下。」

  說完，水波蕩漾，人影消失。

  ？？

  道門首座略感茫然地望著銀鏡，心想這和尚發什麼瘋，莫名其妙。

  「嗖——」

  忽然，一隻青碧色大葫蘆墜下，白煙中，臉蛋酡紅，劍眉星目的魚璇機瞪大眼睛，打了個酒嗝：

  「呵呵，你都多大年紀了，還偷偷照鏡子，不知羞……羞……」

  噗通。

  整個人醉倒在地上，發出輕輕的鼾聲。

  道門首座：「……」

  ……

  ……

  鎮撫司衙門，齊平乘車返回，快步抵達了後衙，於春風亭中，見到了正在餵魚的杜元春。

  「這麼快就回來了？」杜元春坐在池塘邊，詫異問道。

  齊平擦了下額頭汗水，拎起個馬扎，坐在後者旁邊，順勢接過遞來的魚食青花瓷碗，說道：

  「不算快吧。」

  杜元春笑道：「來回趕路不提，那空寂和尚，可不是那般好見的。」

  齊平將一撮魚食丟入池塘，引得魚群爭搶，扭頭面無表情看他：

  「您早知道大和尚不好見？」

  消息傳遞的不可能這麼快，所以坑弟師兄絕對預料到了。

  杜元春笑呵呵道：

  「禪宗與道門雖不算勢同水火，但三百年來，互相爭鬥，關係如何能好？連帶的，對朝廷也缺乏敬意，早朝上，連皇帝都沒覲見，何況你這官差。」

  齊平無語：「那您不提醒我。」

  杜元春一臉認真：「因為我知道，以你的能力，肯定可以破局。」

  我謝謝你啊……齊平想噴他一臉，但忍住了。

  「說說，對方出了什麼難題？怎麼搞定的？」杜元春有些八卦地問。

  這一刻，許是四下沒人，他一點都沒個三品大員的樣子，倒更像是原本的江湖人氣質。

  齊平淡淡道：「也沒什麼，就是說要坐禪，讓我等著，結果給我罵了一通，就請我進屋了。」

  「……」杜元春緩緩道：「我認真地在問。」

  齊平扭頭看他：「我也在認真回答。」

  好吧，感覺發生了什麼了不得的事，這便宜師弟不會真把空寂罵了吧……不，這小子聰明的很，不會這樣留人把柄，他到底做了什麼？

  ……杜元春好奇死了，但又拉不下臉來直接問，默默想著，等會找人打聽一番。

  「所以，結果呢？他如何回答的？」杜元春問。

  齊平輕輕嘆了口氣：「說不知道，佛帖送過很多，沒法追溯。」

  杜元春皺眉：「你覺得這話真假？」

  齊平搖頭。

  「假的？！」

  「……不知道。」齊平無奈道：

  「師兄你不會真覺得我見一面，就能洞察一位神隱的想法吧，反正，從神態上，我看不出端倪，但態度上，有點問題。」

  「什麼問題？」

  「太平靜了，」齊平斟酌道：

  「在我說出佛帖的時候，他表現出了適度的驚訝，恩，不太誇張，但符合人設，畢竟是禪宗高人嘛，養氣功夫不俗。

  但在我後頭隱晦點明，此案關係甚大，有可能影響帝國與禪宗，乃至南方諸國的關係時，他表現的並不很在意。」

  頓了頓，他說道：

  「再結合早朝不覲見的事，呵，雖然不確定對方參與與否，但起碼，這幫人並不很在意這個。」

  杜元春陷入沉思。

  片刻後，皺眉道：「這樣麼……」

  坦白講，齊平帶回來的這個信號很不好，皇帝要調查此事，便是擔心禪宗，乃至南方諸國與蠻族達成了一些利益交換。

  倘若空寂表現的非常重視，那無論是真的，還是偽裝的，起碼都說明，南方諸國明面上並不願意與涼國發生衝突。

  而現在的態度，則表明，南方諸國對涼國失去了敬畏……當然，不能這般武斷地推斷，空寂不能代表南方諸國，最多代表禪宗而已……

  「此事，還是要繼續查。」杜元春想了想，說。

  齊平餵著金魚，說道：

  「有點難，空寂可是神隱境，這種等級的高手，完全可以用超凡手段掩藏掉一切痕跡，我甚至都沒法用邏輯去推理，除非從其他人身上嘗試下手……我是說，如果其餘人知道的話。在您看來，還有誰可能知道？」

  杜元春想了想，說：

  「諸國方面不好說，禪宗隊伍里，其實空寂還不是地位最高的。最尊崇的，該是那位禪子，也許會知道，但對方被保護的很好，你也不用想著接近了，根本也不會見你。道戰前，恐怕都未必會露面。」

  「禪子？」齊平詫異道：「那是什麼？」

  聖子聖女一類的角色？他在心中進行著合理推斷。

  杜元春解釋道：「你可知，禪宗的五境？」

  齊平點頭道：

  「昨天晚上喝酒的時候聽余千戶簡單說過，好似在三百年前，曾與太祖皇帝乃至道門首座交手過，但具體我就不知道了，應該還活著吧？」

  杜元春搖頭，說道：「那位早已死去，禪宗如今並無五境。」

  死了？齊平吃驚道：「沒有神聖領域，他們還敢與我們叫板？」

  誰給這幫和尚的勇氣？

  杜元春神情複雜道：

  「雖無五境，但傳說中，每一代的禪子都是禪祖的轉世，是修行的天才，尋常人難過的瓶頸，於他而言全不存在……只要覺醒，找回前世的記憶，便會立地晉升神聖領域，而道門並未否認這個傳聞。」

  臥槽……轉世？

  所以，那勞什子禪子，是當年那五境的轉世身？沒覺醒那種？

  齊平吃了一驚，將瓷碗遞給對方：「師兄具體說說？」

  杜元春沒接，搖頭道：「此乃修行界極高層次的隱秘，我哪裡知道具體。」

  行吧……齊平有點失望，心想以後有空的話，可以找人打探下這方便情報，去書院找禾笙？去道院找魚璇機？

  「禪子多大？長啥樣？」齊平好奇地問。

  杜元春說道：「我沒見過，但聽禮部官員說，比你小一些，少年模樣，穿紅色僧衣，頭頂有些短髮，恩……氣質很特殊。」

  齊平聽著這描述，臉色有些古怪，他很想說一句，這人他見到了，而且還跟自己打了招呼……

  想了想，算了，他也不確定呢。

  兩人又聊了幾句，齊平準備告辭，這案子短時間內無從下手，好在也不急，先觀察著，有機會再說。

  「對了，師兄你記得幫忙查一下那個妖僧，叫『智嵬』的那個。」齊平補了句。

  杜元春點頭：「已經讓江湖密諜查了。」

  齊平點頭，邁步離開。

  ……

  ……

  回到「平」字堂口，就看到一大群錦衣正擠在門口。

  不少人都是其他部門的，聽著大嗓門校尉吹牛。

  「一笑一塵緣，一念一清靜……哎，當時齊平說完，那幫大和尚都傻了，寺廟的銅鐘隆隆響，跟打雷似得……」

  一群錦衣驚嘆：

  「這麼厲害。」

  「這說的什麼意思？誰給翻譯下？」

  「那四境的空寂，都被說懵了？真的假的，感覺跟聽書一樣。」

  亂糟糟，跟茶館一樣。

  齊平臉一黑：「都幹嘛呢！？散了！都散了！」

  眾人如潮水般散開，意猶未盡地被齊平趕走了。

  「大家喜歡聽……」大嗓門校尉訕訕解釋，裴少卿撇開頭去，洪嬌嬌仰頭望天，裝沒參與。

  齊平頭疼地按著眉心，瞪了他一眼：

  「都沒事了？跟我巡街去。」

  作為百戶，他身上也有衙門攤派的任務，近來京都城內九州修士匯聚，鎮撫司多了項巡查的活兒。

  完不成扣績效，齊平還是挺在意的，當即領著眾人，朝外走去。

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