平靜多日的雪山，在這一天，突然發生了變化，當雪山深處的動靜傳來，漫山走獸皆驚。

  距離遠的，只是騷亂，近些的，則恐懼匍匐。

  而藏在這片山脈中的一名名修行者，也紛紛驚疑不定地望向這雪山深處的方向，隱隱猜到了什麼。

  僧人師徒、刀客夫妻，以及南國劍客重新聚集在一起，感受著雪山深處力量逐漸平息，世界重新安靜下來。

  久久，才回神。

  年輕僧人後知後覺，伸手摸了下大光頭，說：

  「師父，會不會與那對師徒有關？」

  南國劍客道：「這等聲勢，恐怕四境都難有，怕不是巫王出手。」

  刀客夫妻難以置信，心想那可是傳說中的神聖領域，誰人能逼得對方應戰？

  除非……

  想到這，幾人對視一眼，神情駭然。

  但轉念，又覺得不對，若那老道是傳說中的道門首座，可那少年又是什麼身份？

  整個大陸都知道，道門之主從沒有收過弟子。

  ……

  冰川上，匍匐在雪地里的巫師們瑟瑟發抖。

  巫王雖將戰鬥餘波阻隔在冰湖之上，但那天地變幻的壓力，仍舊令這些巫師們難以抵抗。

  不知何時，終於，那頭頂的壓力消失了。

  一名年長些的巫師抬頭，然後瞪大了眼睛，只見大湖之上，漫天飛雪徐徐散去，黑龍與白猿，皆消失不見。

  雲開雪霽，世界重新安靜了下來，湖面上，仍舊只有三人。

  披著大氅，長發黑白間雜的首座面帶微笑。

  披著寬大袍服，赤著胸膛，身軀線條如刀削斧鑿的巫王沉默地盯著棋盤。

  準確來說，是齊平那枚黑子落下的位置。

  在萬千的變化里，齊平準確找到了唯一的生機。

  大龍起死回生。

  寒風卷過，巫王將棋子隨意一丟，冷哼一聲，身影消失不見了。

  齊平盤坐在冰面上，大口喘息著，仿佛承受了極大的壓力，等人走了，才看著首座：

  「他幹嘛去了？」

  首座笑道：「輸了棋，心中不快，自然便走了。」

  所以……我這是贏了？齊平有點不自信，主要是他也無法推演出這局棋的終局。

  只是……在方才，動用了一次回檔，看到了巫王下面的幾步棋，然後開啟了「重來。」

  有點耍賴，但的確有用。

  其實，對於圍棋這種變化很多的遊戲，悔一步棋，用處未必很大。

  但若是對兩名頂尖棋手，又恰好，處在一個很關鍵的位置，便也可以扭轉乾坤。

  道門首座捋著鬍鬚，好奇道：

  「你是如何知道他的下一步棋？若非預判到，他不會投子認負。」

  齊平翻了個白眼，沒回答。

  心中已經篤定，這位坐鎮京都的五境強者，很可能發現了什麼，未必是知道自己的能力，但也許有所察覺。

  並不意外。

  或者說，早在京都，拿到鷹擊的時候，齊平就有了心理準備，猜到道門首座注意到了自己，如今，只不過是證實了。

  「蒙的啊，」齊平臉不紅氣不喘撒謊：

  「我就隨便賭了下，大概是運氣好吧……說起來，您帶我來這裡，就是為了讓我幫忙下棋？」

  轉移話題大法。

  首座竟也未追問，笑道：「是啊。」

  呵呵，信你才有鬼……齊平覺得，這位大陸最頂尖的高手之一，此行過來，肯定有別的企圖。

  什麼蓮子，大概都是託詞，而是另有目的。

  唔……兩人剛見面時，他隱晦提起，巫王無法全力出手，難道真實目的與此有關？

  比如，來試探，以及確認巫王的狀態？

  不知道，完全沒有線索，齊平只能胡亂瞎猜。

  這時候，首座伸手一招，那冰瀑上，散發七彩光輝的一株雪蓮驀然出現在他手中。

  雪蓮是純白的，沒有一絲雜色，暈染著彩虹般的光芒。

  首座手指一夾，將其中幾枚金色的蓮子取出，不知收去了哪裡。

  旋即，將餘下的蓮藕遞給他：

  「這東西給你吧，算作幫老夫贏棋的酬勞。」

  齊平疑惑道：「這有什麼用？」

  首座回想了下，輕聲讚嘆道：

  「我想想……哦對了，這雪山蓮藕可是好東西，吃了，可以重塑道基，破而後立，可以讓你的修行路，更堅實，長遠。所以，你吃不吃？」

  老人似笑非笑。

  重塑道基……破而後立……齊平張了張嘴，一把搶過蓮藕，無窮的喜悅從心底綻放。

  在氣海破碎後，這一路上，他也想過未來，暗暗決定，回京後想辦法，尋找恢復的方法，這或許很難，但並非沒有路。

  比如當初的林武，便是一個例子，可現如今，他有了更好的選擇。

  首座平靜說道：

  「此間事了，你將蓮藕服下，重塑氣海大概要一天一夜，你且安心恢復，待你重塑完成，老夫送你回京。」

  齊平抱著蓮藕，深深看了這位心思深沉的陸地神仙一眼，抿了抿嘴唇，恭敬垂首：

  「多謝前輩。」

  離京兩月余，他終於要回去了。

  ……

  ……

  宛州在京都之南，乃中州毗鄰之地。

  境內，水脈發達，夏初時，一場大雨曾致使宛州洪澇，災民遍地，山匪橫行。

  其後，朝廷頒布「工賑之法」，宛州地方官府開倉賑災，同時，發動民間工賑，災情極大緩解。

  然而，暴雨衝垮了春耕的禾苗，缺了這一茬耕種，糧食終究還是不夠。

  地方賑災，更導致錢款緊缺。

  故而，河道修復後，皇帝下旨，由戶部撥款白銀十萬兩，由水運船隻，押送至宛州，以供災後重建。

  官船自京都碼頭出發，沿南方運河一路南下，日夜兼程。

  深夜。

  運河之上，一隊官船劈波斬浪，今夜星月黯淡，有風，河水深黑，人坐在船艙里，都能感受到搖曳顛簸。

  押送錢糧的官員們早已苟在了艙內。

  船上，一名名被委派護送官船的禁軍佩刀持槍，在甲板上巡邏站崗。

  「大人！」

  船隊中央，一名年輕「百總」軍官打坐結束，從艙內走上甲板，便聽到手下軍卒聲音。

  年輕軍官頷首，問道：「有無異常？」

  「並無異常。」

  「距離關峽還有多遠？」年輕軍官問。

  士兵搖頭：「卑職不知，但想來，應該快到了。」

  年輕軍官又點了點頭，臉上多少有些擔憂，夜風吹拂，燈籠劇烈搖擺，光線黯淡，他站在甲板上，望了下，皺眉道：

  「今夜巡邏的，似乎少了些。」

  士兵道：「不少兄弟暈船，上頭體恤咱們，讓多休息。」

  年輕軍官奧了聲，有些慚愧，他竟都沒想到這茬。

  主要是，身為修行者，他對暈船這種事，多少免疫，而這些禁軍，則以旱鴨子居多。

  倒是忽略了……他想著，看了眼臉色有些萎靡的手下，嘆了口氣，說：

  「你們也回船艙休息下吧，本官替你們守一會。」

  眾禁軍面露喜色，感佩道：「多謝大人。」

  年輕軍官嗯了聲，卻有些心不在焉的。

  不知為何，他覺得心中不安，等人離開，站在船頭。

  視線沿著前方一艘艘官船，一路往南，隱隱的，可以看到運河兩側高山，夾出一個險峻的豁口。

  此刻，船隊乘風，正徐徐穿過河段。

  突然，岸上樹林中，一抹耀眼的煙花飈射升空，炸開一團火焰。

  軍官臉色驟變，本能拔刀，下一秒，卻聽一艘艘船上，傳來慘叫，竟不知何時，有許多人影，自水中躍上官船，開始殺戮。

  「襲擊！襲擊！」

  軍官長劍出鞘，身後，元氣光翼撐開，正待殺賊，卻見那陡峭關峽上，一隻黑色大手，拍擊下來。

  ……

  ……

  書院，又一個清晨。

  鐘聲響起，一名名學子打著哈欠，奔向飯堂。

  這時候，王教習邁著四方步，走進來，招呼道：

  「來幾個人，去城內取書。」

  眾學子啪地豎起耳朵，爭相恐後：「我來！」、「我來！」

  一切能逃課的機會，絕不放掉。

  王教習點了幾個，一行人牽了馬車，朝山下去，彼此興奮閒聊。

  然而，就在來到山下牌坊時，一名學子驚呼：

  「你們看！有人！」

  山道上，赫然趴著一個渾身染血，穿著殘破禁軍軟甲的人影，似乎，已深度昏迷。

  王教習忙趕過去，將人影翻轉過來，臉色大變，探了下鼻息，焦急喊道：

  「還活著！快尋三先生來！快！」

  ……

  皇宮，御書房旁，議事殿內，氣氛沉重而壓抑。

  六部尚書、都察院、鎮撫司等一眾朝臣不久前得到皇帝詔令，緊急入宮，聚集在大殿中，並得到了一個令所有人震驚的消息。

  「宛州官船被劫，十萬兩白銀不翼而飛！船上官兵幾乎被屠殺一空！帝國境內，竟有此等大賊，駭人聽聞！駭人聽聞！查！嚴查！」

  身材修長，風儀翩翩的皇帝陛下披著龍袍，站在殿中，面對群臣，臉色鐵青，極為憤怒：

  「到底是何人！竟有如此大的膽子！朕要知道答案！給你們十日，查不出來，這身官袍，這頭頂烏紗，也都別要了！」

  群臣肅然，面露難色，此等大案，十日哪裡夠？

  只是如今皇帝盛怒，誰也不敢觸眉頭，只好應是。

  旋即，心事重重地離開。

  「杜卿，你留下。」皇帝對杜元春說道。

  ……

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